“官兵來了。”

　　一聲喊出，人群退散，街道一側，數名衙門公人抵達。

　　百姓習慣將衙門捕手與軍中將士混稱，但實則不同。

　　來的幾個，名為巡檢，類似后世派出所民警，腰間佩刀，面含冷色，走到近前，喝問道：

　　“何人報官？所為何事？”

　　客棧門口，那名青年哀聲道：“草民報的官，草民姐夫被歹人所殺，還請官爺做主！”

　　民眾嘩然。

　　議論紛紛。

　　殺人案？不是上吊的嗎？圍觀群眾詫異。

　　齊平也是揚眉，顯然，范貳打聽到的消息并非實情。

　　“肅靜！”為首的官差厲喝，聲浪方止，掃了眼地上的尸體，望向青年：“仔細說來。”

　　“是！”

　　青年眼圈紅腫，當即大聲將經過敘述了一遍。

　　死者的確為客棧東家，旁邊跪伏的婦人則為其正妻，青年為妻弟，換言之，死者是他的姐夫。

　　按青年所言，他在客棧里幫忙，稍早些時候，有伙計去后院取酒，意外發現，東家吊死在倉庫里。

　　“照你所說，死者似是自縊而亡，為何說為歹人所害？”為首官差質問。

　　青年哭訴：“稟官爺，我姐夫死前毫無征兆，晌午時分，還與草民說過話，沒有任何異常，怎會突然自縊？”

　　有道理，但不完全有道理，抑郁癥患者自殺前也許還笑容燦爛的……齊平冷靜分析。

　　官差皺眉：“那你可有懷疑對象？”

　　青年大聲道：“有的，有的！就是這人！”

　　他突然抬手，指向客棧內圍觀的住客之一。

　　齊平望去，眉毛一挑，那竟是個蠻人。

　　身材魁梧，穿著異族服飾，腰間佩刀，皮膚泛紅，下頜生滿胡須，五官立體，面對指控，神情桀驁。

　　不少圍觀群眾變色。

　　草原人……與帝國有宿仇，不過，自西北戰役后，雙方摩擦漸趨平穩，幾十年過來，彼此也時有通商。

　　來京都的蠻子商隊不算少，眼下便是一個。

　　齊平基于經驗，意識到情況復雜，涉及到異族，底層胥吏處理起來格外棘手，很容易上升到兩國矛盾。

　　果然，看清嫌疑人，幾名官差齊齊皺眉。

　　那蠻人倒冷靜，用略顯生硬的官話道：

　　“涼國人就是這樣的？無憑無據，就要污蔑我？”

　　官差冷著臉，望向青年：“你可有憑據？”

　　青年咬牙，憤恨道：

　　“稟差爺，這蠻商宿在我家客棧，昨夜見我姐美貌，上前調戲，意欲施暴，是我姐夫及時發現阻攔，與之爭吵，客棧上下皆可為證，昨夜發生此事，今天姐夫就死在倉庫，必是這蠻子所為！”

　　話落，又是一陣嘩然。

　　圍觀民眾面露怒色，同仇敵愾，有人當即怒罵起來。

　　地上婦人哀鳴陣陣。

　　客棧伙計，乃至不少住客都是點頭，表示確有此事。

　　怪不得認定是殺人，這作案動機太充足了啊……齊平臉色也不好看，再看向那蠻人，竟是滿臉譏諷，毫不驚慌。

　　幾乎把“我就是兇手”寫在臉上了。

　　這么剛？演都不演？

　　齊平覺得這根本用不著推理，反派太囂張了啊，是性格如此，還是有所依仗？

　　“這也叫憑據？”那蠻人嗤笑，坦然道：“我的確和他吵過，可這又能說明什么？爭吵過，人就是我殺的？笑話。”

　　這副有恃無恐的態度，愈發激怒民眾。

　　幾名官差頭大如斗，只覺棘手，想了想，為首官差咬牙道：

　　“此案有待偵查，將苦主與被告帶回衙門審問！”

　　他處理不來，決定上報。

　　這也算這年頭辦案的基本流程，先把人抓了，回去審問，還是拷打，再說，一般的犯人很容易就招了，用不著推理那套。

　　這也是涼國捕快業務水平差的原因之一。

　　有簡單的法子，誰費腦細胞。

　　蠻人商客聞言，面露怒色，身旁幾名同伴更是手按腰刀，就在這時，一道聲音忽然傳來：

　　“哪個要拘人？”

　　一家丁打扮的人匆匆趕來，臉色蘊怒。

　　進場，先朝幾名蠻人客商堆笑，等看向官差，冷聲道：“這幾位是我徐府大管事的朋友，沒有憑據，哪個衙門的就敢鎖人？”

　　徐府？

　　圍觀的民眾里有認出來人的，心中一驚，齊平茫然，心說這又是哪個，一件小案子，咋還一波三折的。

　　好在，旁邊有人科普：

　　“這是六科給事中徐士升，徐大人的家丁啊，難道這蠻子的生意是徐府在罩著？麻煩了，這人完了。”

　　給事中……齊平眼眸閃爍。

　　來京前，他復習過官場架構，六科官員品級不高，給事中才七品，與河宴老趙一個等級。

　　可官雖小，權力卻極大，有“封駁”之權，甚至能參與朝政。

　　涉及權貴的生意？

　　恩，也許，但這家丁大概也是扯虎皮，至于所謂的“大管家”，不出意外，是替官員打理生意的代言人。

　　看過無數權謀劇的齊平腦補著。

　　這時候，果然如路人所說，幾名官差臉色變得無比難看。

　　見家丁到來，那蠻人哈哈大笑，指著一旁姐弟：

　　“這兩個，毫無證據，僅憑臆測，就造謠污蔑我等，要我說，才該抓。”

　　兩姐弟臉色發白，面無血色。

　　家丁道：“聽到了沒有？誣告可是觸發律法的，你們若不拿人，回頭我家管事親自與你們衙門說。”

　　官差憋屈，卻無可奈何，京都就是如此，權貴云集，一塊磚丟下去，都能砸到幾個關系戶。

　　沉默片刻，為首者嘆息：“帶人回衙門。”

　　兩姐弟軟到在地，神情凄慘。

　　圍觀眾人怨憤不平，有人低聲咒罵，卻也不敢出面惹麻煩，只有一名二十左右，唇紅齒白，眼神清冽的青年瞇了瞇眼，作勢上前。

　　似是看不過。

　　卻被身旁好心的老人拉住：“后生，切莫自誤，惹火上身。”

　　見青年不聽。

　　又忙道：“沒有證據，指控他人，按照律法的確不該，對方雖行事囂張，卻終歸占著理字，便是你有些背景，鬧大了，也難解，反而會坐大那姐弟的罪名。

　　不如就此打住，對方若不追究，兩人去了衙門，扭頭也便放歸。”

　　青年腳步頓住。

　　這是大實話，這時候停住，兩姐弟也許不會有事，但沖突起來，蠻人不依不饒，才真麻煩。

　　只是，那東家卻是無辜慘死了。

　　兇手則逍遙法外。

　　有人扭頭離開，不忍去看，青年面色變幻，似在猶豫什么，而就在這時，人群中，忽然傳出無奈的嘆息：

　　“倒霉……算我多管閑事，那個，如果我有證據呢？”

　　場間一靜，無數道目光望去。

　　視線中央，正是齊平。