微微頷首，周寧很是欣慰地對著小周璽說道：“從明天開始，你便開始監國理政吧！”

    小周璽已經隨朝聽政幾年的時間了，也是時候讓他親自接手那些國家大事了。

    趁著自己還尚且還未被此方天地所徹底排斥，周寧也好在太子的身后坐鎮，幫他把持一番。

    如若不然的話，等到自己被排斥出此方世界的那一天, 再讓太子來接手朝政，難免會有些措手不及。

    “父皇正值春秋鼎盛，兒臣……”

    耳中聽聞自己父皇的決定，小周璽卻是大驚失色，他連忙拱手躬身就要拒絕。

    不過還未等小周璽的話音完全落下，周寧直接就抬手打斷了他的話音。

    “朕意已決, 太子聽命行事便是！”

    隨即，只聽周寧斬釘截鐵, 乾綱獨斷地說道。

    眼見得自己的父皇都已經用上了正式的稱呼，小周璽的心里面立刻明白。

    這已經不是父子之間的閑聊了，而是大乾皇帝對于大乾太子的吩咐。

    “兒臣遵旨！”

    無可奈何之下，小周璽只好躬身謝恩道。

    自此以后，大乾王朝便在周寧和小周璽父子兩人的共同執掌之下，愈發興旺鼎盛了起來。

    大乾靖安十九年，在周寧來到這個世界的第二十五個年頭，他將皇位傳與太子周璽，并在百官與帝都數十萬百姓的見證中。

    于奉天大殿之外舉霞飛升，破碎虛空而去，最終留下了一段延續千年之久的傳說。

    次年，新帝周璽改年號為永昌，于泰山之巔封禪祭天。

    并且搜集天下青銅，鑄就一座龐大無比的天地祭壇。

    對于新帝此舉，外界眾說紛紜。

    但最為令人信服的一個說法，便是這方天地祭壇，可以溝通天界，可與白日飛升的太祖皇帝互相交流。

    更有傳言, 這方天地祭壇, 乃是接引太祖皇帝歸來的無上法陣。

    倘若大乾王朝遭遇到生死危機，太祖皇帝便可以借助這座天地祭壇，再次返回人間，定鼎山河！

    所謂的乾太祖霞舉飛升，自然是因為周寧的武道修為達到了此方天地的極限。

    最終不得不選擇破解離開，前往了更為強大的世界之內。

    ……

    大業十二年，秋。

    經歷了去歲的雁門之圍以后，隋帝楊廣至此便陷入了一蹶不振的狀態當中，徹底喪失了往日里的銳氣。

    為王時平國滅帝，為帝后三征高麗。

    遙想隋帝楊廣當初是何其的雄心壯志。

    這一點，從他所定立的年號上面便可以淋漓盡致地表露出來。

    然而時至今日，大業這個蘊含著楊廣無盡期許與豪情的年號，反而卻是成為了對他最大的諷刺。

    因此，飽受重重打擊以后，心神俱疲、再無半點斗志的楊廣。

    最終選擇離開了各大門閥勢力傾軋的北方，前往江都開始了他帝王生涯當中最后幾年的奢靡享受。

    失去了隋帝楊廣的坐鎮，本就暗潮涌動不已的帝國北方, 當即便陷入了狼煙四起的叛亂當中。

    其中勢力最為龐大的起義軍, 則要數日益漸漸壯大的瓦崗寨為最。

    相較于紛亂不斷帝國北方而言, 南方的局勢到還算得上是平靜。

    準確來說，是在五嶺以南的嶺南地區，那里仍舊是處在一片寧靜祥和當中。

    任由中原大敵如何地反叛頻出，怎樣地狼煙四起，但是這嶺南地區卻是依然好似一處世外桃源那般。

    嶺南地區之所以會如此平靜，皆因為此地盤踞著一方龐然無比的大勢力，嶺南宋閥。

    在嶺南之地，宋閥便是這里的主宰。

    宋閥閥主的聲音，在這里比大隋的圣旨都要管用。

    宋閥起源于晉末南北朝時期，由當時天下間的一代絕頂宗師宋悲風所創建而出，迄今為止已有數百年的悠久歷史了。

    當今天下間的門閥世家不知凡幾，其中尤以四大門閥最為龐大，分別是嶺南宋閥，太原李閥，孤獨閥以及宇文閥。

    放眼四大門閥當中，李閥，獨孤閥，宇文閥三家均雜有胡人血統。

    唯有宋閥則一直堅持傳統，嚴禁族人與漢族以外的人通婚。

    因此宋閥這個碩果僅存，保持聲威的南方大族，始終被天下間視為漢族正統。

    宋閥不僅僅名聲大，其勢力亦是龐大強橫無比，乃是四大門閥之首的存在。

    雖然從軍隊的數量上面來看，整個宋閥最多擁兵不過三萬，遠遠不如把握大隋朝堂權勢的李閥，獨孤閥以及宇文閥三家。

    只不過就是則三萬宋閥精兵，卻是足以使得天下為之膽寒震驚。

    當年文帝楊堅滅陳之后，曾經意氣風發地派遣強將率領十萬精兵前來踏平嶺南。

    結果最終卻是被宋閥閥主宋缺以十之一二的兵力，拒隋兵于蒼梧不得寸進半步。

    宋缺十戰十勝，自此宋閥精兵使得整個天下都為之震撼不已。

    逼不得已之下，文帝楊堅最終只能夠采取了懷柔的方式，冊封宋缺為鎮南公，劃五嶺以南自治。

    只要宋閥不亂，整個嶺南地區便會如同泰山五岳那般穩固。

    而宋閥所在的宋家山城，便是整個嶺南地區的核心治所重地。

    宋家山城位于郁水河流交匯處，三面臨水，雄山聳峙。

    整座龐然山城盡數由巨石堆建而成，由山腰而起，隨山勢所變，順山婉蜓。

    山城的主體建筑，雄踞于自山嶺處開辟出來的大片平地之上。

    其地勢之險峻，頗有幾分一夫當關萬夫莫開的氣勢。

    自高處往下看去，宋家山城君臨附近山野平原，與郁林郡遙相對望。

    這象征著宋閥乃是整個嶺南地區，不知不扣的主宰。

    群山縈繞，郁水環流，崎嶇險阻，縱使有數萬精銳兵臨城下，宋家山城亦是兀自巋然不動。

    在宋家山城腳下，沿郁河岸邊建設了數十座大貨倉和以百計的大小碼頭，這里便是宋家山城的漕運樞紐所在。

    水波蕩漾，一艘樓船緩緩停靠到了碼頭邊緣，其上所承載的行商旅客各自有序地從船上走了下來。

    在這一行人當中，唯有一人最為吸引人關注，那是一位年歲看上去并沒有多大的青年。

    他身著一些朱黃色龍紋花衣，與現如今大隋所流通的服飾頗有不同。

    正是因為如此，這青年方才使得周邊行人紛紛矚目不已。