翌日清晨,周寧帶著麾下的錦衣衛緹騎,押送著一千萬兩白銀,徑直往遼東邊關疾馳而去。
這一路上,可謂是暢通無阻,沒有任何一丁點的風波生起。
畢竟這數千全副武裝的錦衣衛緹騎,就足以使得沿途當中的宵小之輩望風而逃了。
更何況,眼下周寧的麾下,還不僅僅只是原本那三千錦衣衛精銳緹騎而已。
他在鎮壓江湖武林以后,更是通過各個門派,湊出了上千名三流境界以上的江湖人士。
再加上由岳不群、左冷禪、向問天、曲洋等高手,這是何等強大可怕的一股勢力。
除此之外,還有眾多負責運送物資重轍的民夫,以及流放發往遼東修筑防線的囚徒。
加在一起,足足有上萬人之多。
究竟是多么不開眼的勢力,才會來觸怒周寧的眉頭啊!
一路上平安無事,周寧很是順暢地帶著麾下緹騎,將銀兩押送到了山海關處。
此地,乃是遼東最后的一道防線存在。
眼下主持遼東大局的孫承宗,就在山海關之內。
當周寧來到山海關前的時候,早就已經得到了消息的孫承宗,直接帶著遼東邊軍的一應將領迎上前來。
“我等拜見靖安伯!”
以孫承宗為首,王化貞、祖大壽、袁崇煥等遼東將領,齊齊行禮拜見道。
雖然孫承宗乃是遼東防線的主要負責人,但他眼下的官職,不過是兵部侍郎而已,僅僅只有正三品的品階。
反觀周寧,原本就是正二品的都督僉事,現如今更是被加封為靖安伯,是不折不扣的大明朝勛貴。
周寧親自前來山海關,孫承宗自然要帶人進入關內來迎接。
當然,孫承宗此人向來是剛正不阿,他雖然前來迎接周寧,但是絕對沒有什么趨炎附勢的想法。
相比較而言,周寧麾下錦衣衛押送的那一千萬兩白銀,更加令孫承宗為之心動。
有道是巧婦難為無米之炊,孫承宗負責重建遼東邊關防線,手中最為缺少錢糧的支持。
眼下周寧的到來,無疑于是為孫承宗解決了燃眉之急。
此時此刻,孫承宗雖然是躬身行禮,但他的目光早就已經越過了周寧等人,落在了后方那些錦衣衛緹騎所押送的重轍之上。
面對孫承宗,周寧亦是不敢有分毫半點的怠慢。
他的品階雖然不如自己高,可是身份地位絕對不一般。
就連天啟皇帝都稱呼對方為先生,周寧又豈敢端什么架子?
更何況,先前在東宮的那段時間里面,孫承宗與周寧亦是存在著師徒之實。
趕忙自馬背上翻下身來,周寧快步走上前去,親自攙扶起了孫承宗,他滿臉笑容地說道:“孫先生如此,豈不是折煞靖安了?”
“哈哈哈,禮不可廢啊!”
孫承宗與周寧也并不陌生,他被攙扶起來以后,同樣是滿臉笑容地說道:“靖安你現在貴為伯爵,老夫又怎么敢怠慢什么!”
“都是些虛名!都是些虛名!”
周寧擺了擺手,笑著與孫承宗寒暄道。
說話間,周寧和孫承宗聯袂朝著山海關之內走了進去。
至于跟隨在孫承宗身后的王化貞、祖大壽、袁崇煥之流,周寧卻是并沒有過多在意什么。
即便這幾人,乃是大明朝最后少有的統兵大將,不過周寧對他們幾人卻是并不感興趣。
至于其個中原因,那就不足為外人道哉了。
這些將領或許可以值得一用,但是卻絕對不能委以重任,因為他們的忠心并不可靠。
再加上,遼東防線的主要負責人,乃是孫承宗。
而周寧另外有其他的責任存在,他也無需與這些邊軍將領建立什么太過深厚的聯系。
一來是周寧不愿意,二來則是免得引起了天啟皇帝的忌憚。
周寧本就掌握著極其龐大的權勢,倘若他在與邊軍將領關系密切,那么必然會引得朝中大臣的忌憚和戒備。
即便朱由校現如今再過信任周寧,可是周寧畢竟遠在遼東邊關。
如果朝中那些大臣們,三天一個奏稟,五天一個彈劾。
耳濡目染之下,天啟皇帝也未必不會對周寧生出什么戒備之心。
周寧走的道路,乃是一條孤臣的道路。
既然如此,那么他索性就干脆不去接觸錦衣衛之外的勢力,以免得被天啟皇帝所猜忌。
“靖安,你此行押送了多少物資前來?”
并肩前行的途中,孫承宗有些迫不及待地詢問道。
這并非是孫承宗沉不住氣,實在是他手中所掌控的錢糧,相對于重建遼東防線而言,太過捉襟見肘了。
眼下周寧押送大批物資前來山海關,孫承宗自然是希望在第一時間弄清楚。
“先生,我此次奉皇命,押送八百萬兩白銀,以及諸多糧草軍械重轍,交付于先生重建遼東防線所用!”
微微一笑,周寧也沒有賣什么關子,他緩緩出聲說道:“臨行之前,陛下還囑咐過,只要先生將每一份錢糧都用在刀刃上面。
哪怕是這筆錢財最終不足,陛下亦是會另行調派的。”
雖然天啟皇帝撥給了周寧一千萬兩的白銀,但這并不代表他此行僅僅只是押送了錢財而已。
除此之外,糧草軍械等重轍,亦是不在少數。
抄沒了晉商勢力以后,朱由校手中最不缺少的物資,便是糧草了。
因此周寧在離開京都的時候,直接就攜帶了足夠十萬大軍人吃馬嚼一年之久。
“好啊!靖安你可當真是老夫的及時雨啊!”
孫承宗止不住地點了點頭,他那有些憔悴的臉龐之上,笑容愈發地燦爛了起來。
先行來到山海關的這段時間里面,孫承宗每日都在為重建遼東防線而嘔心瀝血。
萬歷元年生人的他,迄今為止尚且不足五十歲。
可原本那一頭烏黑的長發,已然摻雜出了縷縷的銀絲。
這些白發,都是在最近一段時間之內所出現的。
原因無他,僅在于一個愁字上面。
遼東防線節節敗退,朝廷又沒有什么錢糧撥下,他就算是滿腹計策,也根本無從施展!
現如今有了這八百萬兩白銀,再加上龐大的糧草重轍。
孫承宗對于重建遼東防線的信心,可謂是空前強大。