或許是因為那尊神秘寶塔，以及虎魄刀的作用，使得周寧的身軀發生了神異的蛻變。
他發現自己的感官，要遠遠敏銳于曾經。
屋外那道急促的腳步聲，距離周寧所在房屋還有一段不小間隔的時候，他就已經有所察覺了。
沒有任何的猶豫和遲疑，周寧直接伸手碾滅了油燈，而后小心翼翼地摸回到了床榻邊上。
周寧并不清楚外面那人的來意，也不清楚對方是否能夠察覺到此周寧已經非彼周寧的事實。
在這種緊張危機的關頭，唯有那兇兵虎魄刀在手，方才會使得周寧感到心安。
將虎魄刀藏在手心里面，周寧輕輕地躺在床榻上，他將棉被拉起，佯裝正在熟睡的模樣。
如果外面那人進內察覺到周寧的異常，他絕對會毫不猶豫地將虎魄刀爆發到極致，直接朝著對方的心窩子扎去。
一邊警惕戒備，周寧一邊判斷著外面那人與自己之間的距離。
幾息的時間過去以后，原本急促的步伐停頓了下來，周寧明白，對方已經來到了自己的房門外。
“咚咚咚！”
果不其然，下一個瞬間，一陣更為急促的敲門聲響了起來。
“周大人，你快醒一醒啊，卑職張震有要事求見！”
與此同時，一道有些驚慌的粗獷男子聲音緊隨而至：“北鎮撫司的許千戶召集人手，有緊急任務！”
周寧稍稍沉默了幾許，他握著虎魄刀的手掌沒有絲毫半點的松懈。
“我受了些風寒，身體有些不適。”
隨即，只聽他故意沙啞著嗓音說道：“什么任務這么緊急？明日再說不成嗎？”
耳中聽聞周寧的聲音，門外的張震到是并沒有懷疑什么。
最為重要的是，張震也根本沒有其他的心思去懷疑什么。
“大人您別開玩笑了，許千戶可是北鎮撫司的千戶。”
只聽張震聲音急切地說道：“他召集咱們，咱們就算是有熊心豹子膽，那也斷然不敢耽擱啊！”
張震的態度，告訴周寧不能在繼續拖延下去了。
如若不然的話，必定會節外生枝。
雙眼微微一瞇，周寧稍稍思量了一番，隨后給出了回應。
“稍等片刻，我穿一下衣服！”
說話間，周寧很是麻利地翻身下床，他迅速將那身黑黃相間的錦衣衛袍服穿在了自己的身上。
不出意外，這件袍服十分地合身，就好似是為他量身體裁那般。
將百戶令牌懸在腰間，把無常簿揣在懷里，周寧左手拎著雁翎刀走出了臥室。
至于他的右手，看似是隨意地垂落下來。
實則他右手掌心之內，卻是隱藏著恍若柳葉飛刀一般的虎魄兇刃。
一旦門外的張震察覺到周寧的異常，那么他會在瞬間暴起，借助虎魄刀的兇威除掉威脅。
穿過正廳，來到門前，周寧深深地呼吸了一口氣，而后拉開了房門。
門外是一個身形壯碩的男子，約莫有二十歲左右的樣子。
與周寧一般無二，他也同樣穿著一身黑黃相間的錦衣衛袍服。
有所不同的是，他腰間所懸掛的令牌上面，篆刻小旗的兩個字。
小旗，這是比百戶要低了兩等的職位。
“卑職見過大人！”
眼見得周寧面容的瞬間，那張震連忙行禮拜見道。
除去焦灼急促的神色以外，到是并沒有什么其他的異樣。
如此景象，使得自拉開房門以后就死死關注著張震神色的周寧，也不由得在內心當中長松了一口氣。
雖然依照先前無常簿扉頁上面的名諱，周寧就已經有所猜測，他現如今的相貌應該此間主人的模樣。
但是在沒有徹底確認以前，周寧始終是不敢有任何一丁點的松懈。
不過即便如此，周寧也并沒有收起掌心里面的虎魄刀，而是仍舊小心戒備著。
他朝著張震點了點頭，依舊是沙啞著嗓音說道：“前頭帶路吧！”
“大人，請隨卑職來！”
張震起身，而后腳步迅疾地走在前頭，帶著周寧往院落外面走去。
沿途當中，周寧亦是眼神敏銳地探查了一番自己所居住的院落。
這是一個標準的三進四合院，紅磚青瓦，看上去并不像是什么小門戶。
周寧居住的是后院，但是當他穿過內院和前院的時候，卻是并沒有感知到其他人的存在。
按理來說，這么大的院子，應該少不了一些下人仆從。
可是周寧一路走來，他竟然沒有在內院和前院發現任何人。
而且身前這個小旗官張震，也是未經通報直接走到后院來的。
難道這個院落里面，除去此間主人以外，就再也沒有其他人了嗎？
周寧有些疑惑，不過他轉念一想，一個人好啊！
身邊沒有親近的人，那么他也就不會露出什么破綻來。
心思轉動之間，周寧對于此間主人也漸漸地有了一些猜測。
如果不出意外的話，這里應該是此間主人的祖產。
對方應該是得到了父輩的蒙蔭，這才補了錦衣衛百戶的空缺。
如若不然的話，周寧此時此刻也就是十六七歲的模樣。
他憑什么能夠在應天府這寸土寸金的陪都里面，擁有一個不小的院落？甚至還位居于錦衣衛百戶的職位？
哪怕這個百戶僅僅只是應天府的錦衣衛，并沒有BJ錦衣衛鎮撫司那般強大的權勢。
隨著張震的引領，周寧走出了垂花門，他的注意力也重新回到了張震的身上。
稍稍斟酌了一番以后，周寧沉聲詢問道：“張震，你可知道許千戶召集人手的原因是什么？”
耳中聞得此言，張震腳下那急促的步伐也不禁踉蹌了一下。
他穩住身形以后，不由自主地四下張望了一番。
眼下這處院落當中，除去周寧和他以外，并無第三個人存在。
然而張震還是下意識地做出了如此舉動，這顯然是代表了召集人手背后的事情之緊要。
“今夜卑職在衙門里面值守，聽聞是應天府吏部的尚書被人刺殺。”
張震先是往周寧的身邊靠近了幾步，然后才壓低著聲線回答道：“張府滿門上下，一個活口都沒有留下。”
“什么？還有人膽敢在京城之內刺殺吏部尚書？”
得知了前因后果的周寧，亦是被狠狠地嚇了一跳。
