陳元回到官廳無事可做。
想了想，他先是把已經斷成兩截的木雕震碎，從此讓它銷聲匿跡，免得有人看出其中底細。
隨后他又把懷中系著春桃因果線的原木取出來查看。
因果之道神秘莫測，他現在借著琉璃盞的威能，似乎已經能夠窺探因果，實則差的還遠。
這半年來，他就幾次遇到，明明已經捕獲了因果線，可轉眼卻又逃掉的情形。
何以如此，他也說不清楚。
未免出意外，他還是隨時監察著春桃的這幾條惡因果，免得它們都逃回去。
陳元把原木取出，隨即喚來琉璃盞照耀，卻不由得一愣。
原木上的因果線竟在慢慢消散。
這與因果的逃脫隱藏，難以琢磨不同，這是因果的徹底崩解，只有一種情況會發生這種事。
承擔這個因果的人死了！
陳元怔了半晌。
春桃死了？
是在老人墳前自盡了嗎？
春桃的確早就懷有死志，唯一的遺憾就是沒能到父親墳前看看，如今心愿達成，再無所求，可能就再也沒有活下去的動力了吧。
陳元心中嘆了口氣。
他真的很希望這姑娘能從之前的苦難中走出來，然后去過她自己的人生。
畢竟，這父女倆是陳元過來后最先認識的人，也是兩個好人，結果就這么死了，不免讓人喪氣。
陳元站起來往城外亂葬崗走去。
到了地方，遠遠地果然見到老人墳前趴伏著一個人影，身穿著大紅斗篷，帽兜罩著頭，看不見模樣，可看身形正是春桃。
陳元連忙趕過去，把她的身子搬正后忽然瞳孔一縮。
春桃的面部血肉模糊，竟然被人將臉皮扒去。
陳元渾身寒毛豎起，很快心中升起一股怒火。
她竟然不是自己求死，而是被人害死了。
又是剝皮怪！
雖然已經見慣了死亡，可陳元還是有些憤恨。
春桃不同于除妖司的人。
除妖司的差人是自己選擇了這個行當，早就做好了隨時死去的準備，也享受著這份差事的好處，多少有些求仁得仁的意味。
可眼前這個女人，剛剛從虎穴中逃出來，正是回歸生活的時候，卻忽然被奪走一切希望。
陳元立即喚出琉璃盞，向春桃的尸體照去。
所有的因果都在慢慢消散，獨有一條，深黑粗壯，不肯就此散去，兀自指向遠處。
陳元沿著這條線一路追過去，接連追了兩刻鐘，終于追到這條線的尾端。
這是條斷線，尾端正在變輕變淡，很快就消失于無形。
慢慢地，這條線越縮越短，可能不久就要徹底消失。
陳元站在原處抬頭四顧。
這個地方他很熟悉，他之前經常到這里來，前面不遠就是敬庵先生的家。
陳元往林源家的方向走去。
林源是儒士，身具浩然之氣，對妖魔煞氣非常敏感，他可能感應到什么也不一定。
此時已近戌時末，天上無月，到處一片漆黑。
林源家里沒有點燈，四扇窗戶黑洞洞的，像是什么妖獸的眼睛。
陳元走到籬笆外面，忽然停下腳步。
不能再往里面走了！
陳元心中警聲大作。
這座房院處處散發著不祥的氣息，讓他心中有些發寒。
他腦海中忽然冒出很多記憶。
林源去云州府呆了一個月，結果平陽縣的剝皮案一個月沒有新的受害者。
前幾天他來拜訪林源時，林源冷漠的態度。
春桃身上的因果線一直指向林源家附近。
所有這些線索集合到一起，讓他產生了一個自己都難以接受的結論。
可是怎么可能呢？
他是儒士，這是千真萬確的事，要不然也不可能每個月去除妖司清除煞氣。
陳元多次來和他請教，林源經常演示自身的境界，這更作不得假。
他不可能是妖魔。
那眼前是怎么回事？
陳元不想懷疑自己的直覺，他就是靠著這種直覺才幾次從妖魔手中逃脫。
這個院子帶給他的不祥感覺絕對有問題。
不能進去！
陳元慢慢往后退去。
必須回去報告林英豪，然后請云州府除妖司派人來。
如果真是林源有問題，那絕不是他能處理的，甚至不是平陽縣能處理的。
他不知道林源的修為有多高，但他之前表現出來的儒術境界，至少有八層階梯。
陳元剛想往后退去，忽然從里面傳出來一個聲音：“中陽來了，怎么不進來？”
書房里燈點亮了，林源從窗戶探出身來，微笑著看向陳元，臉上的表情溫馴柔和，和往日一樣。
陳元現在卻不敢再輕易信他。
他暗中喚出琉璃盞，往林源方向一照。
這是什么？
通過琉璃盞陳元能看到人們身周的氣，這種氣是一個人所有因果的投射，其顏色預示著人的運勢。
可此時林源身周卻有兩團氣。
其中一團與常人無異，紅黑交雜，但其中交纏著月白色，這是浩然氣之正色，另一團卻是純黑，仿佛凝聚了世間所有的不幸和惡毒，正在吞噬著另一團。
陳元眼睛微微瞇起來。
一個人卻有兩團氣，這是兩魂共用一體？
他心中警惕，表面卻滴水不漏，笑道：“還以為先生已經睡下，是我孟浪了，今天不早了，改日再來拜會。”
“我們不是經常秉燭夜談，通宵達旦嗎，中陽什么時候嫌晚過？”
林源悠悠嘆息道：“中陽好眼力，你已經發現了吧？”
“先生過譽了，我一雙凡胎肉眼，只看得到該看的。”
陳元道。
“那你到底看到了什么？”
“先生想讓我看到什么？”
林源沉默下來，過了一會兒，說道：“中陽何不進來談談？”
陳元搖頭道：“先生這屋子我可不敢進，有什么話，還是就在這里說吧。”
一邊說，他一邊悄悄打量著四周。
周圍是空曠的田野，絕無藏身的去處，想逃跑恐怕沒那么容易。
林源無奈地看了他一眼：“中陽你開始忌憚我了。”
陳元笑道：“先生何必說這種話，先生應該知道我為何而來，只要過去今日，先生擺脫了嫌疑，我自會來向先生賠罪，至于現在，先生若有話要說，不妨講給我聽。”
“那中陽就聽我講個故事吧，”林源語氣有些懊喪，說道：“故事發生在十年前，那時候我剛滿二十歲，卻已經筑基成功，成為儒士，在師門內一時風頭無倆，師父和師叔都說我以后必能承擔起師門衣缽，并且發揚光大。”
“連我自己也這么認為！”
