殿試，又稱“御試”、“廷試”，是大夏國最高一等選拔人才的科舉考試，由內閣預擬題目，然后呈請皇帝選定，會試中選者始得參與。目的嘛，是對會試的貢士選定出最終排名，而且經由殿試后，這些貢士成為進士，便是天子門生，也是一種御人的效果。

　　三月初四，大夏國殿試的日子。

　　蕭銳記得前世古代殿試前，需要復試，復試完畢才會進行殿試，大夏國沒有這個規矩，可以說是救了金錢豹一命。前兩日，魏忠賢就偷偷派田爾耕見過蕭銳，蕭銳安排魏忠賢提前把科舉舞弊案的消息傳給海大富，同時還有六名舞弊的考生名字。

　　這樣的目的有兩個，其一，魏忠賢擔任東廠一司掌班，負責京城的情報刺探，如果他能提前察覺到舞弊案，并將考生都鎖定了，豈不是說明他辦事心細，能力出眾！

　　其二，提前向陛下透露六名舞弊的考生，是為了金錢豹著想，到時候舞弊案鬧大，陛下必然下令徹查，金錢豹雖然有嫌疑，但他來自外地，和周明文沒有接觸，和舞弊的六名考生沒有接觸，關系清白，就算懷疑他，也不能隨意定他的罪。現在先給陛下上點藥眼，好方便蕭銳操作。

　　而當魏忠賢聽到舞弊的情況時，他有些震驚，因為他的確沒有收到風聲。

　　蕭銳很驕傲，他為了讓這次科舉舞弊案坐實，可是用了小心思，再加上景王和景王從中封鎖消息，東廠就算暗探眾多，此次也沒有收到風聲。

　　所以魏忠賢火速稟告了韋大寶，才有了昨日海大富向陛下匯報的情況。

　　回歸正題。

　　此次殿試，只考策問，按照大夏國的規矩，貢士自黎明入，然后歷經點名、散卷、贊拜、行禮等禮節，最后頒發策題開始正式的殿試。

　　這次殿試依舊在保和殿進行，蕭銳雖然是皇子，也懶得參與殿試，在家里睡大覺不好嗎？

　　金錢豹第一次入宮，激動的雙腿發飄，行禮的時候偷偷瞄了一眼陛下，嚇得額頭都是冷汗。當拿到殿試的考題時，金錢豹更是兩眼一抹黑。

　　“何為國士無雙？”

　　這是今年殿試陛下欽點的試題，對于能成為貢士的考生而言，做題不難，難的是寫得精彩出眾，但讓金錢豹來寫，何為國士無雙？

　　有錢，長得帥，文武全才，這就是國士無雙。一句話能概括的事，何必寫個四五百字。

　　蕭銳若是聽到金錢豹的答案，必然認為是在說自己。

　　就這樣，殿試正式開始。

　　金錢豹是苦思苦想也寫不出策論，只有把花巨款請人做的詩寫下來，只是沒想到，他剛剛寫第一句，旁邊一個中年人就激動地昏了過去。

　　這種場合，不激動是不可能，激動地暈過去也不是不可能的。

　　只是沒想到，沒過多久，嘿，又有一個暈倒了。

　　看到這一幕，金錢豹瞬間安心了。

　　尼瑪都有暈倒的，我還怕個啥！

　　殿試進行到日暮時交卷，然后經受卷、掌卷、彌封等官收存，貢士考生才叩謝陛下出宮。

　　接下來兩日，陛下欽點的六位讀卷官輪流傳閱，分別在卷上加“○”、“△”、“\”、“1”、“×”五種記號，得“○”最多者為佳卷，而后就所有卷中，選○最多的十本進呈皇帝，欽定御批一甲第一、二、三名即為狀元、榜眼、探花，一甲三人稱“進士及第”，又稱“三鼎甲”。二甲若干人，稱“進士出身”。最后的為三甲，稱“同進士”。

　　正如蕭銳說的那樣，大夏國的殿試有個好處，只要過了會試，就算殿試表現再差，也會成為“同進士”，畢竟三年時間才有一百多號的進士，對于國土面積比較遼闊的大夏國而言，一點都不多。

　　三月初八。

　　陛下欽點三甲，正式放榜。

　　不出蕭銳所料，孟載坤三元及第，做了狀元。金錢豹也混個同進士出身。接下來是入宮面圣叩謝圣恩，然后金科狀元披紅掛彩、敲鼓鳴金、騎馬游街，好不熱鬧。

　　晚上，夏皇設宴款待中榜進士，然后還有精彩的榜下捉婿，鬧鬧騰騰中，科舉就算落下帷幕。

　　次日早朝。

　　蕭銳不用上朝，但今天早朝多有意思啊，不去上朝豈不是錯過了好戲？

　　來到午門，蕭炎看到蕭銳，趕忙圍了上來：“七哥，你不是不用上朝了嗎？不是過幾日就要離京了嗎？聽說內閣的旨意都擬好了，真好，我也想出去玩。”

　　蕭銳立即拿出小本本，記下蕭炎的言語過失，然后告誡道：“唐王，你要像本王學習，就算明天要離京，今天也要站好最后一班崗，這才是敬業、愛業的表現！父皇為何允許我離京？就是因為我任勞任怨，做事認真。”

　　“那你昨日，前日，大前日，怎么沒有上早朝？”蕭炎諷刺道。

　　蕭銳又記下一筆，呵斥道：“唐王，不知悔改，下了早朝我就要好好參你一本，看父皇如何訓斥你！”

　　蕭炎一臉無語。

　　“好了，不逗你了，今天陛下會為三甲進士賜官，我和金科狀元孟載坤有過一面之緣，豈能不捧場？”蕭銳也知自己突然參加早朝有些突兀，所以找好了說詞。

　　蕭炎哦了一聲，道：“對啊，金科狀元是孟老夫子的孫子，果然是才學了得，我可聽說，昨晚榜下捉婿，很多人都打了起來，都在爭金科狀元，這位孟狀元也夠狡猾，竟然逃之夭夭，不知傷了多少待字閨中的少女心。”

　　蕭銳感慨道：“換作狀元是本王，不知道又會有多么的瘋狂。”

　　“七哥，不吹牛能死嗎？”蕭炎實在沒忍住，譏諷道。

　　蕭銳哼了一聲，立即拿出小本本，再記一筆。

　　“小九啊，瞧瞧，我這本子都是記得你的過錯，滿滿一本子，何時何日，犯了什么罪，簡直罄竹難書，罪不可恕，不行，我得如實稟告父皇。”蕭銳揚著小本本。

　　蕭炎嘆了一聲，只能連聲求饒，并決定回府后，一定把自己小說主人公的蕭七銳往死里整！

　　隨著內侍太監高唱上朝，文武百官入朝。

　　夏皇入殿，海大富高唱“有事早奏，無事退朝”，禮部尚書鹿遠征第一個出列。

　　“陛下，會試和殿試已經結束，本次科舉圓滿完成，按照以往慣例，還請殿下欽點三甲進士的任職去向，以示皇恩浩蕩。”鹿遠征說道。

　　夏皇點點頭，按照以往慣例，狀元會被欽點為從六品的修撰，榜眼、探花授的是正七品的編修，雖然官職不高，但是在皇帝身邊當京官，資質和出路都不是二甲、三甲進士能比的。

　　至于二甲、三甲進士，則由吏部按照官員空缺，進行挑選，多進入部院擔任主事，或是授予從七品的知縣，而且去的縣也多是中、下縣。

　　“愛卿所言有理！”夏皇笑道：“那朕就欽點…”

　　就在夏皇剛要開口時，蕭景突然出列。

　　“陛下，兒臣有事要奏！”蕭景說道。

　　夏皇的話被打斷，并不生氣，而是笑著問道：“景王有何事要奏？”

　　蕭景道：“陛下，兒臣被欽定為本次會試科考陪監，就在會試放榜之后，有多名考生寫信揭發此次會試存在舞弊情況，兒臣不敢隱瞞，暗中調查后，發現科舉舞弊案情況嚴重，涉及的官員位高權重，兒臣不敢善做主動，懇請陛下徹查！”

　　“什么？”

　　文武百官瞬間嘩然，面面相覷之余，一臉驚駭。

　　大夏國已經多久沒有科舉舞弊案了？上一次好像是十二年前吧，那次科舉舞弊案，陛下龍顏大怒，直接處斬了參與舞弊案的主考官，也是大夏國歷史中第一次因為舞弊案而處決主考官。

　　楚王蕭一恒臉色巨變，禮部右侍郎周明文更是惱羞成怒，立即出列吼道：“陛下，切莫聽信景王誣陷之詞！微臣擔任主考官盡心盡責，手下官員清廉公正，可以以人格保證，絕對沒有舞弊案的發生！景王貴為親王，毫不證據隨意誣陷微臣，微臣深感悲鳴，還請陛下還微臣的清白！”

　　蕭一恒也迅速出列，立即進言：“陛下，周大人為了此次科舉盡職盡責，任勞任怨，大大小小之事鞠躬盡瘁，三位副考官也是一絲不茍、一點不敢懈怠，怎么能聽信幾個落榜考生的狂言，便在這金殿之上、早朝之中隨意污蔑是舞弊案呢？景王，你可有證據？”

　　蕭景絲毫不懼蕭一恒的呵斥，而是笑道：“正如楚王所言，本王若無證據，豈敢在這金殿之中隨意污蔑呢？”

　　說罷，蕭景面向夏皇，再次稟明：“父皇，本次會試中榜者，有六名考生是京城人士，他們學問淺薄、不學無術，完全沒有能力高中會試，但是這次為何能高中貢士？”

　　周明文怒道：“笑話！景王殿下，參加會試考生皆是舉人，自身學識本就不低，你口中所說學問淺薄，不學無術，必然是聽信了謠言，很多落榜考生心生怨毒，所以誣陷上榜考生，這種事每屆考試之后常有發生，景王殿下歲數少，不知道也情有可原。另外，會試舞弊，講究的是證據，不是口說無憑！”

　　蕭一恒也諷刺道：“景王，會試大考不僅要看學識，還有看運勢，會試的考題來自四書五經，考生們十年寒窗練習策問，如果很巧的做過類似的考題，便有了經驗，自然上榜的幾率就很高。相反，很多有名的大才子為何落榜？不是他們沒有才華，而是因為時運不佳。我們不能把不太可能的事就認定為舞弊！”

　　說到這里，蕭一恒向陛下拱手，說道：“陛下，景王毫無根據，聽信謠言，便污蔑此次科舉存在舞弊，如果早朝之言論傳出去，必然引起嘩然，那些落榜考生本就情緒低落甚至失控，一旦聽到謠言，必然信以為真，到時候謠傳四起難以控制，好好的科舉盛會被流言侮辱，豈不痛心？”

　　夏皇點點頭，道：“所言甚是！景王，你還有什么要說的嗎？”

　　蕭景未開口，晉王蕭烈出戰。

　　角落的蕭銳眼前一亮，自己可是給蕭烈送了大寶貝啊，那可是屠龍刀，這次推不倒塔，蕭烈就太孬貨了。

　　只蕭烈出列，拱手敬道：“陛下，兒臣也有事要奏，也是關于此次科舉的！”

　　“哦？莫非你也聽說了什么？”夏皇問道。

　　蕭烈道：“陛下，兒臣無意得到一本題冊，還請陛下過目！”

　　說著，蕭烈從袖中取出一本題冊，雙手呈起。

　　海大富立即下去，將題冊呈給了夏皇。

　　夏皇拿著題冊，并未翻閱，而是問道：“這是何物？從何而來？”

　　蕭烈抬起頭，掃了一眼蕭一恒和周明文，兩人還一臉桀驁，依舊被蒙在鼓里，渾然不知現在的處境。他倆還以為景王和自己是無故發難，只是刁難，這次看你如何身敗名裂！

　　他的目光掃過蕭景，兩人眼神交流后，蕭烈鄭重道：“這是兒臣在會試之前的兩日，花費了一千兩，從禮部右侍郎周大人的公子身旁的小廝那里購買而來，起初兒臣并不在意，將此考題擱置一邊。昨日，兒臣和景王閑聊，談及科舉舞弊案后，才恍然想到這份考題，于是連忙翻閱核對，發現會試考題果然出自其中！”

　　“不可能！怎么可能！”周明文大怒，他竟然直接在金殿咆哮，不怪他情緒激動，因為現在矛頭直指他，甚至把他往死里整，冤枉他是舞弊的主謀。

　　剛剛他一直以為，景王和晉王故意刁難，扯那么多，目的無非是指責自己擔任主考官中有過失，給自己制造麻煩，減弱自己的功績，但是現在看來，不是這么簡單，是不死不休的下殺手啊。

　　蕭一恒也怒上眉梢，立即說道：“陛下，周大人情緒激動，還請陛下諒解，畢竟是誰面對這種污蔑之事，都難以控制住情緒！”

　　“陛下，微臣以為楚王說的沒錯，現在會試已經結束，再拿出這份題目來，是不是毫無說服力？因為有可能是后來偽造啊！”禮部左侍郎馮鞏先作為副考官，此時也不得不出面維護。

　　“是啊，陛下！題冊這種東西，是無法當做證據的！”

　　“還請陛下明鑒！”

　　…….

　　很多支持楚王的官員立即開始進言。

　　夏皇點點頭，隨即打開了題冊，這一看，夏皇的臉色一變。

　　而接下來的一幕，讓所有人心臟一頓。

　　只見陛下竟然將題冊扔了出去，拋至周明文腳下，然后冷冷說道：“周愛卿，你不妨也看看這份題目吧！是不是似曾相識啊！”