嬴政大抵是真不放心秦墨，不但讓扶蘇隨行做監軍，更讓馮劫和李斯擔任軍法官，周青臣和淳于越但任宣教官。

甚至，把從不離身的趙高，也派給秦墨做了中軍司馬！

這等陣容班底，打一場國戰也是綽綽有餘的，如今卻只是率領一支千隊，去襲擾番禺軍隊，完成初戰任務。

秦墨有理由相信，如果不是顧忌王賁年老體衰，實在不適宜在深山老林里奔襲作戰，嬴政絕對會讓王賁頂替自己……

……

夜色下的山坳里，秦墨扔掉野豬棒骨，抹了把嘴起身道：「吃飽了，我去看看將士們！」

呼啦啦——

正自悶頭啃肉的馮劫、李斯、趙高、周青臣、淳于越以及扶蘇，齊刷刷跟着起身。

然後，亦步亦趨隨在他身後，宛如一群影子！

秦墨：「……」

秦墨咂嘴搖頭，按劍走向附近大塊朵頤的越人戰士們。

這支千隊離開鐵山範圍后，對大秦糧草輜重的依賴，反倒是大大減小了。

因為離開被十餘萬越人擠占生存空間的鐵山一帶，野獸、野菜、野果幾乎邊地都是。

以前，這些地方是越人諸部的獵場。

但如今，方圓之地的越人部族，皆聚集到鐵山去了，被棄置的獵場，經過一個春季野蠻發育，倒是顯得愈發豐饒，野獸成群結隊。

越人戰士又都是採獵好手，所以在行軍路上，着實弄了不少野物！

「拜見諸位天神。」

「拜見天神……」

越人戰士們見秦墨一行人走來，紛紛停下狼吞虎咽，起身揖手行禮。

秦墨很滿意，這些越人戰士，如今愈發有秦人模樣了，行為習慣都在慢慢轉變。

或許再過一些時日，

除了頭臉上的藍靛刺青，便與尋常秦人百姓無異了！

「切記莫要飲用生水，否則生了瘧疾，被送回鐵山大營，軍功可就沒你們的份兒了……」

「都要吃得飽飽的，明日好有力氣行軍，若是野物不夠吃，便吃攜帶之糧秣……」

「睡覺之前，最好燒些熱水，把腳丫子泡一泡，花不了多少時間，便可解乏活血……」

秦墨一路巡視，一路用越人語言囑咐戰士們。

到了如今，他已不用在搞那套神秘主義，來彰顯天神的威勢了。

軍法思想才是越人戰士需要尊奉的！

而身為主將，他需要做的是同甘共苦愛兵如子！

「秦天神，以後殺敗了番禺鳥王，這些豐饒獵場還是我們的嗎？」

秦墨轉了一圈，正想回大帳歇息，卻有越人戰士怯怯問道。

秦墨回過頭，看向那問話的越人戰士，發現是個認識的。

原九族戰士中的少年兵，熾。

因為這些時日能吃飽，營養上去了，個頭長了一大截，嘴唇周圍也有了一圈絨毛，有個大人樣了。

而且，他身後背着桿屯長認旗，已然是個基層軍官了！

秦墨目光轉動，看向附近期盼的越人戰士，最後跳上一塊大石，肅然朗聲道：「殺敗了番禺王，這些獵場自然還是你們的，也是你們子孫後代的。」

「介時，你們可以開墾平坦之地為田，種上多多的白米桑麻，可以帶上弓箭籮筐進山，採獵多多的野物……」

「只要你們足夠勤勞，豐衣足食指日可待！」

越人戰士臉上的期盼，頓時變為一本滿足，沒有什麼比豐衣足食更值得奮鬥了。

不過，秦墨站在大石上居高臨下，藉著篝火光亮清楚看到，熾臉上似有猶豫之色，竟是欲言又止。

秦墨微微沉吟，繼而若有所悟，招手將熾叫到近前，問道：「軍中可有謠言傳播？」

此言一出，扶蘇等人具是為之一驚。

軍中人員密集，歷來是謠言傳播的溫床，而不利的謠言一旦傳播開來，輕則動搖軍心，重則軍心大亂不戰自潰。

軍法中，也歷來有『妖言惑眾者斬』的禁令！

熾不敢隱瞞秦墨，緊張的揖手答道：「我曾聽人言說……秦太陽神帝每收服一地，必定要遣送大量秦人前去居住……也不知是真是假？」

秦墨恍然頷首，直言道：「是真的！」

扶蘇在旁邊聽着，不由為之獃滯，大抵沒想到他會這麼痛快承認。

馮劫和李斯更是想去捂秦墨的嘴，這是現在能承認的事兒嗎？

趙高和周青臣、淳于越也是啞然，很不理解秦墨的輕率！

「太陽神帝遣送大量秦人來居住，那我們怎麼辦？」熾大急問道。

一千五百越人戰士，亦是為之嘩然。

這就是熾先前問出那番話的原因。

也是越人戰士們期盼秦墨給出回答的原因。

他們，怕被秦人擠占生存空間！

秦墨掃視一眼烏泱泱的越人戰士，而後笑着拍了拍熾的鐵盔，問道：「瓜娃子……我問你，鐵山那一帶，原先能居住多少越人？」

熾原本就是鐵山族人，自然知道鐵山一帶能居住多少越人，毫不猶豫答道：「加上我們鐵山族，最多居住四個部族，再多便要餓死人了。」

秦墨又問道：「那麼，現在鐵山一帶，又居住了多少越人呢？」

熾遲疑答道：「聽宣教天神說，有十萬餘越人，百多個部族了……是番禺之地，半數的越人！」

秦墨嘿然：「只鐵山一帶，便居住十餘萬越人，番禺之地半數越人。」

「剩下的偌大山林土地，難道任由荒廢嗎？」

熾被問住了：「呃……」

一千五百越人戰士也被問住了，面面相覷陷入踟躇：「呃……」

他們不知道番禺國具體有多大，但肯定很大就對了，多少個鐵山加在一起也不止。

如今，只鐵山一帶，便居住了番禺半數越人。

未來，殺敗了番禺鳥王，收服另外的半數番禺越人，頂多也就再聚居一個鐵山那麼大的地方。

那麼，剩下不知多少個鐵山那麼大的地方，怎麼辦？

任由荒廢？

「絕對不能荒廢！」

眾多越人戰士念及至此，立即狠狠搖頭。

讓越人荒廢豐饒的獵場，那還不如殺了他們！

「可是……太陽神帝遣送大量秦人居住……我們……」

熾陷入糾結之中，青澀的臉蛋上，滿是迷茫之色。

秦墨摩挲着他的鐵盔，接過話頭認真道：「太陽神帝遣送大量秦人來居住，收益的只會是你們越人。」

「人是群居的，需要互幫互助，就像你們越人以前一樣，需要抱團組成部族，才能在山林中活下去……」

「我再問你們，你們以前的部族，如果遭了水災，是如何度過的？」

秦墨說到最後，卻是再次向所有越人戰士拋出一個問題。

一千五百越人戰士，聽到水災二字，許多都打了個激靈，面上浮現驚恐之色。

「遭了水災，只能被困山上，最開始有一同被困的野獸可吃，然後就只能吃樹皮野草，會撐爆肚皮，死很多人。」

「有些人，寧死也不吃樹皮野草，要麼被活活餓死，要麼就去吃那些死掉的人！」

「那些吃掉同族的人，最後會被巫長下令燒死……」

「等到大水消退，我們就要滿世界的找吃食，為了一口吃食，與同族廝殺，與相鄰部族廝殺。」

「用能生養的女子，用還不會說話的孩子，找更遠的部族，找沒遭水災的部族，換一口吃食……」

……

離秦墨較近的越人戰士，紛紛顫聲向他講述，以往越人遭受水災后的凄慘。

扶蘇和趙高、李斯等人，在旁無不聽得汗毛直豎，后心直躥涼氣。

身處這氣候濕潤的先秦時期，水災乃是各地的常態，華夏自上古至今，便在與水患作鬥爭。

但華夏文明與水患的鬥爭，是卓有成效的，縱然仍有水患頻發，卻都在可控範圍內。

而百越之地……只能說，越人是真特么的小強，就這樣還沒死絕種！

秦墨等著一千五百越人戰士在驚恐中安靜下來，才又緩緩開口道：「我方才聽到有軍卒說，你們會用婦人孩童，找沒有遭受水災的部族，換一口吃食。」

「這等事情，以前的秦人，如果遭了水災，也同樣會做。」

「但，那是以前！」

「如今太陽神帝，統一了大秦全境，某個地方如果遭了水災，便從附近未遭水災的地方，調集糧草輜重，讓所有人不至餓死。」

「而後，還會調集附近地方的青壯，前往遭受水災的地方，開挖河道治理水患，讓遭受水災的地方，永遠不再有水災。」

「這，便是抱團取暖互幫互助的好處！」

「以後大量秦人的到來，最先做的便會是治水，也會讓百越之地變得繁盛，可以做到一方有難八方支援。」

「否則，地廣人稀的百越之地，只能長久的蠻荒下去，越人也要忍受數百上千年的水患！」

秦墨這話不是憑空而來，若非有數百年後的五胡亂華衣冠南渡，百越之地不知還要蠻荒多少年呢。

一千五百越人戰士，心頭的迷茫糾結，被這一番話解開，神色漸漸明朗起來。

秦墨繼續又道：「而且，大量秦人遷居過來，會帶來更先進的耕種技術，讓你們耕種出多多的白米，會帶來更先進的紡織技術，讓你們紡織出多多的衣袍。」

「你們可以互通有無，將多餘的衣袍換成白米，將多餘的白米換成衣袍……最重要的是，你們以及你們的子孫後代，終將是秦人的一員！」

「如同以前的楚人一般，都是秦人。」

「既是秦人，又何必糾結那些有的沒的？」

「既是秦人，難道還怕太陽神帝拋棄你們不成？」

「既是秦人，太陽神帝難道會故意，讓另一群秦人擠占你們這些秦人的生存空間，讓你們被活活餓死嗎？」

面對這一連三問，一千五百越人戰士，這回算是徹底的一本滿足了，齊聲怪吼道：「太陽神帝，庇佑萬民~！！！」

秦墨滿意點頭：「這般想就對了……速速回去睡覺，明日行軍誰若掉鏈子，必遭鞭笞之刑！」

「喏~！！！」

越人戰士齊聲應喝，轉瞬做了鳥獸散。

秦墨砸了咂嘴，摘下腰間的竹筒，仰頭猛灌一通，平復喉嚨的乾澀。

然後，跳下大石，向馮劫和李斯道：「宣教官不能體察軍卒之所憂所思，該當何罪？」

周青臣和淳于越聞言，不由齊齊一縮脖子。

他倆便是這支千隊的宣教官，行軍這些日子，他倆只顧著嬴政的囑咐，看牢秦墨了。

但，卻是忘了本身職責，對越人戰士的思想，少有體察。

現在秦墨追究下來，他倆實在難逃干係！

馮劫和李斯不敢徇私，揖手答道：「初犯鞭笞十記，再犯斬首示眾！」

「行刑吧。」

秦墨擺擺手，大步走回自己的帳篷。

扶蘇張了張嘴，想為老師淳于越求情，可話到嘴邊，卻又硬生生咽了回去。

最後，只能安撫淳于越道：「老師且受這一次鞭笞，日後好生用事即可。」

李斯也道：「淳于兄，你不該忘了本職的，須知秦相治軍，最是嚴謹，這不是找不自在嘛。」

淳于越悻悻道：「愧也。」

說罷，卻又委屈道：「我以前是教授越人孩童的，並不熟悉軍中宣教官的職責，被陛下臨時抓來充數，一時疏忽便給忘了！」

這確實是實話，他也確實有些冤枉。

怪只怪嬴政，把初戰勝負的重要性，放在了秦墨安危之下，只是想用他的臭脾氣，壓住秦墨躁動的心。

至於他是否適合軍中宣教官的職位，-嬴政壓根不在意！

「周僕射，我老師情有可原，你是怎麼回事？」

扶蘇皺眉看向周青臣，不悅道。

他是監軍，對於宣教官的疏忽，同樣感到不滿，這卻是連『卿』的稱呼也沒了，直接以官職稱呼周青臣。

如果說，淳于越是趕鴨子上架，不熟悉業務。

那麼，周青臣這位老宣教官，就是純屬是為了討好嬴政，而忘了本職工作，失職了！

周青臣被詰問的啞口無言，咧嘴揖手道：「臣甘願領罰。」

他是小可憐，沒人管他，只能看着秦墨的背影暗暗發誓，別讓我抓到你的把柄，否則……否則……

嗯，宣教官與主將是制衡關係，咱也讓軍法官打你鞭笞！

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