「蓋爾坑道……傳聞，那裏深處的地坑裏有『亞龍』的存在。」

眾人在蓋利德邊境處的熏火教堂里的賜福點處休息的時候，梅琳娜出現了。

「哦，阿梅，來得正好，吃點鯛魚燒吧！」阿褪將手裏熱騰騰的食物遞了出去。

梅琳娜沒有拒絕，這種食物的確很好吃。

「那麼，你一直都跟着我們？」艾斯德斯問道。

「我只在必要的時候現身。」梅琳娜說，「平時我都以靈體狀態遊盪，這樣能夠節省一些力氣，之前也說過了，條件是希望褪色者能帶我去黃金樹的腳下，所以我自然與你們同行。」

「好吧，你剛才說，蓋爾坑道里有『亞龍』？」路葉問道，「那是什麼？」

「『亞龍』並非純種的龍類。」梅琳娜解釋道，「它們某些是被製造出來的，某些則是變化成了那副樣子，在實力上比不過真實的龍類，蓋爾坑道里的那一條，更準確的說是一條『熔岩土龍』。」

路葉想起了史瑪拉格之前說的話。

她說可以將人變成龍，看來是真的，不過變身成龍的結果並不完全。

「那我們還是不要去了吧……」阿褪一邊往頭盔的縫隙里塞鯛魚燒一邊說道，「反正那個叫『帕奇』的不是會準備鍛造石嗎？為了這些石頭去坑道對付龍，我覺得會花很不少時間欸，而且生活在坑道里的亞龍又能有多少盧恩？」

「我倒是覺得你們應該去。」梅琳娜不緊不慢的說，「雖然是『亞龍』，但多少都繼承了龍類的習性，它們會習慣性的收集各種寶物，而這條龍會藏身在坑道里，手裏的東西應該有相當的價值。」

經梅琳娜這麼一說，阿褪才提起了興緻。

如果坑道里有除了鍛造石之外的寶物，還有探察的可能。

「而且，你的裝備等級太低了。」梅琳娜看向阿褪，眼神里略帶無語，「都過了這麼久，你都不想着強化你的裝備，看來光是在智力】上加點對你而言的確不夠用。」

「什麼嘛！」阿褪搖頭晃腦，頭盔叮噹響，「只是我現在的裝備不怎麼樣，強化了也是浪費嘛！那句話怎麼說來着，好鋼要用在刀刃上！」

「普通的鍛造石用來強化武器，可以說是低投入，高回報。」梅琳娜一臉關愛智力障礙兒童的表情，「要不是你身邊有這三位，你能走到這裏來嗎？」

「所以說……不就是因為有他們，我才能節約資源嘛。」

「我沒記錯的話，要當艾爾登之王的人是你。」梅琳娜說，「最後的難關，你得自己渡過。」

阿褪沉默了。

其實她心裏也是有着一些小打算的。

經歷了這麼多事情，阿褪也知道了實力的重要性，所以才會在資源上搞節約，在路上收集各種材料，以備不時之需。

但也許阿梅說的確實有那麼一點道理，現在節約的資源對於之後來說不過是九牛一毛，這些日子她也逐漸有體會，那就是隨着實力的上升，某些資源的獲取會變得更容易，沒有囤積的必要。

休整之後，眾人還是兵分兩路。

路葉和艾斯德斯去蓋爾坑道探索一番，阿褪和薇爾莉特則去前方道路開賜福。

蓋爾坑道地勢較為複雜，還有隱藏門的存在，但有地形探測儀】的存在，讓探索的難度直線下降，只要稍微用彩虹石在去過的地方做個標記，難度就跟逛街差不多。

坑道內，礦工們正努力工作，鎬子敲打岩壁的聲音清脆的成群迴響在掛滿了火把的洞窟里，而這些礦工的身後，一些身穿紅色鎧甲的士兵們正在對這些礦工進行監管。

「那邊的！別偷懶！」士兵大吼，「要多多的挖出鍛造石來，給前線的士兵做補給！」

「別吼了，你不讓我們休息，怎麼有效率嘞？」有礦工發出異議，「每天早上九點就上班，晚上九點才下班，一周工作六天，一個月工資才三千盧恩，給誰掙啊，玩命啊？」

「注意你的說辭，我們紅獅子軍團要對抗猩紅腐敗，一旦腐敗蔓延，你才是真不要命了！」

一聽到猩紅腐敗，礦工像是泄了氣。

現在蓋利德的情況誰不知道，自從女武神瑪蓮利亞跟碎星將軍拉塔恩一戰之後，原本生機盎然的蓋利德變成了腐敗之地，各種奇奇怪怪的生物橫行，生活在蓋利德的居民們幾乎是連夜遷走，戶口本都不要了，根本就沒有幾個人住了。

只有拉塔恩將軍手下的一些士兵，還在努力的用火焰對抗腐敗。

礦工們雖然有想過離開，但這年頭誰敢裸辭啊？

再說了，干他們這行的，工作崗位可不好找。

像寧姆格福、利耶尼亞這種風景秀美，人文關懷濃厚的地方，礦道基本都滿員了。

路葉和艾斯德斯走了過去，紅獅子士兵們攔住了他們倆人。

「站住，這個坑道已經被我們承包了，現在是私人領地。」士兵們說。

「別誤會，我們是來買東西的。」路葉說，「鍛造石，你們這裏應該有很多吧。」

「小子，這是非賣品！」士兵一口回絕。

「只要失色鍛造石。」路葉說，「我願意給一個失色鍛造石一千盧恩的價格，剛才你們和礦工的對話我都聽到了，普通武器的強化用不着失色鍛造石吧？」

「這倒是，不過分品質，一千五一顆。」士兵試探著說。

「知道，物依稀為貴嘛。」路葉微笑。

艾斯德斯看了路葉一眼，她知道這不是路葉的風格。

如果盧恩只是錢財還好說，但盧恩除了充當一般等價物之外，還發揮着加點的職能。

換言之，就是提升實力的「經驗」，而路葉一行人目前很缺「經驗」。、

像是之前從摩恩城那裏獲得的劍骸大劍】，要完全發揮它的實力，力氣】的要求至少得是40點。

薇爾莉特目前的力氣點數也才36點，使用從地錯里獲得的技能怪力】之後才達到46點。

而越往後，每升一級所需的盧恩也就越多。

按照之前的操作流程，應該是先制服這些人，先拿了重要的鍛造石之後，看情況搜刮盧恩。

一般來說，像礦工這種996的交界地社畜，只要不率先對路葉他們揮動鋤頭，基本上就沒什麼事，不然的話就是傷身又傷財，三個月下不來床的那種。

目前雖然不至於要到搶這些人的盧恩的地步，不過用盧恩來買鍛造石是艾斯德斯沒想到的操作。

艾斯德斯心說自己只是拿個鍛造石，沒把礦坑給你們佔了就已經很不錯了，要知道如今交界地的生產資料是誰拳頭大誰就有資格拿，你們這些當兵的挖礦的還是省省吧。

在等待礦工拿貨的同時，路葉開口詢問了一下士兵：「你剛才說你們承包了這條坑道，從誰的手裏？」

「一條熔岩土龍。」士兵說，「聽說在破碎戰爭剛開始的時候，它就趁著戰亂盤踞在這裏了。」

士兵說到這裏的時候語氣有些無奈：「拉塔恩將軍和將領們當時太忙，就暫時沒管，現在則是管不了，拉塔恩將軍和奧將奧尼爾都被猩紅腐敗侵蝕，只剩我們這些士兵還殘留在這裏。」

「那你們為什麼不離開？」艾斯德斯好奇的問，「明明將領都死了。」

作為曾經的帝都大將軍，艾斯德斯很明白，一支軍隊若是沒了將領，沒有目標，沒有命令，那就跟無頭蒼蠅沒有區別。

離開這片被腐蝕的大地是士兵們最好的選擇，但他們為什麼沒走？

「我們怎麼能走？」士兵們神色堅毅，「拉塔恩將軍在與殘身的瑪蓮利亞最後一戰之前，就命令過我們，無論如何也要守護好蓋利德這片土地和人民，雖然人民現在已經走得差不多了，但這片土地還需要我們守護。如果走了，等那一天死後回歸黃金樹，我們沒臉見拉塔恩將軍。」

艾斯德斯微微動容。

能夠培育出一支如此忠實的部隊，足以證明那位拉塔恩將軍的魅力。

「可惜，那位將軍最終還是敗在了瑪蓮利亞手下……」艾斯德斯說。

「是兩敗俱傷。」士兵憤憤的說，「那該死的瑪蓮利亞，算什麼『女武神』，自私自利，竟然用那種卑鄙的招數，讓猩紅腐敗污染了整片蓋利德，而我們的將軍……即便被猩紅腐敗侵蝕之後，他也依舊封印着群星，保護著蓋利德。」

「真是一位好將軍，」路葉說，「我還有一個請求。」

「是什麼？」

「能不能幫我指一下去熔岩土龍那裏的路？我想見一見那條龍。」路葉說。

「見龍？」拉塔恩士兵的神色怪異了起來，「是去見龍藏匿著的寶貝吧？」

「也有這部分原因。」

「挺好了，雖然我們討厭熔岩土龍，但也正是因為它的存在，我們如今才能在這裏安然開採礦石而不受外面變異的野獸、流浪的瘋子，還有腐敗卷族的影響，為了繼續安全的在這裏進行開採，我們是不會出賣這條龍的！」

「但這裏曾經是你們的土地，」路葉拿出了一個渾圓的黃金盧恩，「此外，我很佩服拉塔恩將軍和你們的毅力。」

士兵看了一眼那閃閃發亮的黃金盧恩，露出了笑容。

「好，您這邊請。」

……*……

有人帶路，僅僅十分鐘不到，路葉等人就被帶到了一扇巨大的木門前。

「就是這裏了。」拉塔恩士兵說，「如果你們遭遇不測，出於人道主義，我們會提供一些……售後服務。」

「例如把我們的屍體埋在風景秀麗的墓地中？」路葉打趣道。

「額，事實上不會。」拉塔恩士兵說，「我們只能收集你們的殘缺的骨灰、燒焦的骨頭，或是被消化之後的便便……我半小時后再來。」

艾斯德斯看着士兵離去的背影，說道：「我之前還不太理解你為什麼要給他們盧恩，不過現在我知道了。」

「那我們進去吧。」路葉說。

兩人推開大門，映入眼帘的是一個巨大的窟室。

一條熔岩土龍正盤踞在中央。

跟龍一樣，它有着雙翼，四肢，但整體更矮，四肢、頭部和軀幹整體看起來更像是長滿了堅實鱗片的蜥蜴，凶神惡煞。

在門被推開的同時，它睜開了金黃色的雙眼。

「哦，又有小毛賊送上門來了……哦，」它的眼睛鎖定了艾斯德斯，細長的舌頭伸出來在嘴巴周邊轉了一圈，「還有個姿色不錯的小毛賊。」

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「嗯……我今天心情不錯，女的留下，男的留下雙手就可以了。」

「你是男是女？」路葉問。

「當然是男，嘖嘖，居然沒有害怕到雙腿發抖……上次覬覦我寶物的人，現在已經成了灰。」

熔岩土龍起身，緩緩朝這邊爬來。如果說亞基爾和史瑪拉格的龍姿態是高雅的行走，那麼熔岩土龍就是在地面爬行，如同蜥蜴。

「大蜥蜴別擔心，你也可以成灰。」路葉說。

「我才不是蜥蜴！」似乎是被戳中了痛點，熔岩土龍拔出了巨大而猙獰的彎刀，勐地朝着路葉砍下。

但就在這一刻，艾斯德斯打了個響指。

「我一直都很中意大型的危險種，」她說，「不用瞄準的話凍起來就很容易。」

熔岩土龍驚訝的發現自己揮刀的速度驟然變慢，並且刀上開始結冰，並迅速蔓延到身上。

它反應過來這是一種奇特的魔法，隨後便朝着艾斯德斯甩出那巨大的尾巴試圖打斷施法。

但一道刀光閃爍而過，它的尾巴瞬間被切斷，切口光滑整齊。

熔岩土龍因疼痛憤怒的咆孝，同時嘴裏噴出滾熱的岩漿。

艾斯德斯見狀嘴角只是一笑，隨後周邊溫度驟然降至冰點以下。

熔岩土龍的身體表面開始迅速冒出蒸汽，它噴吐岩漿時體內巨大的熱量和冰發生了劇烈的反應，窟室內頓時一片氣霧朦朧。

熔岩土龍心說這點冰怎麼能敵得過自己的岩漿？

但僅僅在十秒鐘之後，它的想法就改變了，開始驚恐起來。

因為艾斯德斯的冰並未被岩漿阻攔，就像是一波接着一波的浪潮，最終淹沒了沙灘。

路葉則趁機拿出了石板：「給我變！」

具有百相熔爐之力的石板發揮了效用，將熔岩土龍變成了人類的姿態……準確來說應該是人類的形體，因為它的樣貌依舊類似於蜥蜴。

「就算是真的龍想要融化我八成實力的冰都得費點力氣，你還排不上號。」

艾斯德斯冷酷的笑着，一腳踩在熔岩土龍的腦袋上。