傍晚時分，葦名城郊外的竹林之內。
    一座破舊的寺院坐落于此，外面貼滿了大大小小的符文，這是鎮壓怨氣用的神道教符箓。
    寺廟的空地上有一座鬼佛，而其中閃爍著溫暖的燭光。
    薇爾莉特躺在草墊上，意識沒有清醒，時不時地咳嗽著。
    “這樣應該就可以了。”永真說。
    “嗯……”
    路葉說著，將視線投向屋子的中央。
    那里坐著一個衣衫襤褸、體毛濃密的獨臂老人。
    他就是只猩，盜國之戰中跟隨葦名一心作戰的忍者，后因壓抑不住嗟怨之火而被一心斬斷左臂。路葉現在所使用的勾繩，就是從只猩的忍義手上拆卸下來的。
    此刻他正雕刻著佛像，借此壓制嗟怨，但無論怎么刻，都只有憤怒的佛祖。
    “那姑娘……患了龍咳嗎？”
    只猩一眼就看出了薇爾莉特的癥狀。
    “是啊……我想把她暫時放在這里。”永真說。
    “無妨，棲身之地，我借就是了。”只猩看向路葉，“你就是那個擊敗了內府的小子？我聽永真說起過你。”
    “是……”
    “多謝。”
    路葉一愣，不知道只猩為何向自己道謝。
    但在他想要詢問的時候，只猩又轉過去刻佛像了。
    永真給薇爾莉特喂完藥，用眼神示意路葉到外面去交談。
    兩人來到空地中，天空中不知何時開始飄起了小雪。
    “猩猩他還是這么別扭呢。”永真看著寺廟內那個佝僂的身影，無奈地輕嘆了一口氣。
    “他之前為什么向我道謝啊？”路葉問。
    “關于這個，我也要謝謝你，閣下。”永真說，“猩猩他近些天的情況好了很多，已經……聽不到那些聲音了。”
    “聲音？”
    “是嗟怨的聲音啊，被殺之人的恐懼與憤怒，會縈繞在殺人者的心頭，猩猩他以前不知道自己為何而殺，僅僅是一味的殺戮，最后導致嗟怨纏身。”永真說，“身患嗟怨之火的人，會吸引周圍的嗟怨，但閣下您阻止了戰爭的進一步爆發，才讓他的情況好了很多。”
    “這樣啊……”
    路葉想起來了。
    的確，按照三年后的時間線，葦名一心病逝之后，內府大舉進攻葦名，一片生靈涂炭，最后導致只猩無法承受龐大的嗟怨，化身修羅。
    “在您離開之前，有兩個人想要見您。”永真說。
    “誰？”
    “在他來之前，由我來陪您練劍吧。”永真并未正面回答路葉的問題，緩緩拔出了腰間的薙刀。
    “原來之前走的時候拿劍不是為了防身啊。”
    “嗯，這才是我的打算。”永真說，“去往仙鄉的路上困難重重，若我這微不足道的劍術能夠化為您戰斗的食糧，那就再耗不過了。”
    路葉拔出了楔丸。
    在寺院的旁邊的竹林之中，兩人交戰起來。
    刀刃之聲響徹竹林。
    雙方都不遺余力地進行戰斗。
    永真的劍十分輕柔。
    師承葦名一心，她的劍雖無一心的“形”，但卻有一心的“意”，一萬種人會演繹出一萬種葦名流，這正是它的魅力所在。
    路葉的揮刀之勢剛中帶柔。
    他將葦名流中的【蹬鯉】與【下鯉】和梟那剛猛的劍法結合了起來，形成了適合自己的特點。
    “閣下的劍法果然精煉，就用這一招見分曉吧。”
    永真微微彎身，收刀入鞘，做居合狀。
    這是葦名流·十字斬的前兆。
    在剛才的交鋒之中，永真意識到自己已經輸了。
    路葉在實戰之中已將各種刀法靈活地結合了起來。
    葦名流的剛韌、梟的威猛、還有巴流的輕靈。
    并不是追隨某種劍法的極致，而是為了勝利無所不用其極，將能利用的招式都利用了起來，這一切在無意之中成就了路葉的無心流。
    容天下之術，便是葦名無心流。
    在那凌厲的刀勢之下，她無法再撐下去，所以才選擇一招分勝負。
    這并不是什么勝負心作祟。她只是想要將所有的本領用出來，讓路葉的劍術更上一層樓。
    ——以自己來成全對方。
    路葉點點頭，也收刀入鞘。
    葦名十字斬。
    爆發力極強的高速居合斬，是將快速且威猛的斬擊做到極致的葦名流絕技。
    因無法判斷對方出手的時機，所以難以格擋。
    既然永真要以這招分勝負，那應當超越此招才對。
    雪花漸漸飄落，雙方同時出手了。
    刀刃撕裂風聲，反射著凄冷的寒光。
    但，路葉的速度更快。
    第一擊是橫斬，極強的爆發力瞬間阻滯了永真的刀刃，碰出激烈的火花，第二斬則是豎劈，以鋒利的刀刃斬斷了薙刀的側身。
    【已獲得：與永真的戰斗記憶】
    【女子的劍柔和但極具殺傷力，能夠戰勝她，已證明劍術已抵達上乘之境】
    微麻的感覺從手臂傳來。
    永真盯著地面的斷刀，露出了柔和的笑容。
    “閣下真的是很厲害呢。”
    “還好……”
    路葉看著手中的楔丸。
    在這段日子中，他的確地感受到了自身的提高。
    從一開始半兵衛教授的普通的劈斬，再到梟的刀法，再到葦名流……雖說后面利用商城兌換的鬼佛快速習得了巴流，但也還得歸于路葉自身基本功的良好。
    但永真不同。
    她學劍，是為了只猩。
    以前只猩差點化身修羅的模樣給她留下了深刻的印象，自那以后她便向一心學習了劍法。
    她學習劍法并不是為了殺人，而是斬鬼。假如當某天猩猩真的壓抑不住嗟怨，那死在陌生人的手下也未免太過可憐。
    不過現在看來是沒這個必要了。
    沒有戰爭，再用若干年的時間，想必猩猩終究能夠去除身上的嗟怨，避免化身為怨鬼吧？
    這時，路葉聽到了沉重的鎧甲聲。
    “來了啊……”永真說。
    月色下，兩個身影緩緩走來。
    那還羅伯特的老爹和……弦一郎。
    ……
    “詳細的事情我已經聽永真說過了。”
    竹林內，弦一郎說道。
    “目前只能讓這個異鄉女孩離開葦名城，我別無他法。但……我有報答你的義務，我的老師是一位叫做巴的女子，她是從仙鄉上下來的。”
    “你不會是想陪我練練來應對仙鄉上的敵人吧？”路葉說。
    “我打不過你。”弦一郎很干脆地承認了這一點，“但有一招你必須領悟，否則劍法再強，也只會落得萬劫不復的下場。”
    路葉一愣，頓時想起來了。
    淤加美一族擅長駕馭雷電。
    很久以前葦名爆發過一場上古之戰，淤加美女武士憑借著高超的劍術以及雷電殺入了葦名，但后來葦名人不僅發現了淤加美武士的弱點，還發現了應對雷電的方法。
    “我連夜趕來，正是要來教你雷電的應對之法。”弦一郎說。
    “求之不得。”
    路葉再度握緊了刀。
    事實上，通關了游戲的路葉當然知道如何應對雷電。
    但游戲與現實并不一樣。
    此刻有個能夠提前演練的機會，自然是再好不過。