下午，熟悉的酒吧內。
吧臺處，薇爾莉特好奇地用手指在酒女的屁股上一戳一戳的。
原因是因為好奇心，畢竟緊身衣這玩意兒她還是第一次見到。
如果是男性顧客這樣干的話早被打跑了。
作為一家正規的酒吧，身體上的接觸是禁止的，酒女的存在只是為了店內的營業額。
感覺到了異樣，酒女皺眉心說是哪個不懂規矩的蠢貨敢摸老娘，是嫌這里的打手不夠壯實嗎？
但她回頭一看，摸自己的卻是個漂亮得跟個洋娃娃似的女孩。
少女天真的臉龐讓酒女想到了自己那個臥病在家的妹妹。
于是胸膛中的火氣頓時就消了。
——被戳一下屁股又不會少塊肉。
懷著這樣的想法，她就任薇爾莉特去了。
而另一邊，角落的桌子旁邊坐著三個臭皮匠并沒有注意到吧臺的異象。
“滅門？你是說那個克里夫家的事情？”
路葉點了點頭。
事情還得從兩個小時前說起。
因為等不了三個月的時間，所以路葉決定找熟人想想辦法。
于是他來到了軍營，申請見上校。
如果是軍部的人應該有其他辦法能夠解決的。
例如找一個高級點的技術工之類的……
然后他就被拒了。
留給他的只有迪特弗利特的一句話。
“你應該趁早離開萊登。”
翻譯一下——
滾犢子。
大概就是這樣。
利益關系一旦斷絕，路葉就立刻被踹開了。
雖說是這樣，但上校還是給了他一筆足夠逍遙相當一段時光的錢，來作為在島上生活那段日子的報酬。
路葉倒也不氣餒。
正所謂出門靠朋友。
上校那條老狗靠不住，所以他就找到了霍金斯和葉舟，以請客喝酒的方式把兩人約了出來。
而霍金斯則十分爽快地給出了一個鎖匠的地址。
路葉順著找過去，但仍舊感到失望。
——需要一個半月的時間。
這就是那個鎖匠所給出的答案。
雖然縮短了一半，但仍沒有達到路葉的期望。
路葉只能認了。
好歹縮短了一半的時間。
不過接下來鎖匠的話語卻讓路葉重燃希望。
“這種項圈我見過的，沒想到這么多年過去了還能再見到。”
那個上了年紀的鎖匠有些懷念地說道。
“你認識？”路葉問。
“是啊，我以前是幫奴隸販子開鐐銬的，這個項圈是訂制品，是曾經某個貴族托人批量打造的，他手里或許有鑰匙，如果你趕時間的話可以去找他……如果你找得到的話。”
“你的意思是這個貴族隱居了？”
“這個貴族八年前被軍隊滅門了，家里只剩一個獨子還活著，現在也應該成年了。”
“被軍隊？”路葉皺起了眉頭。
“是啊，好像是涉嫌叛國罪之類的，直接被斃了。”
“請務必告訴我位置。”
“好像在萊登的市郊，很偏僻的一個地方，不過你要是在軍隊里有關系，說不定可以找到具體位置。”
這便是事情的經過了。
路葉回到這里的時候，這兩貨還在喝酒呢。
“我倒是沒什么印象。”葉舟說，“一個叫克里夫的貴族被滅門？聽都沒聽過。”
“因為那是發生在八年前的事情啊，你還沒進軍隊呢。”霍金斯說。
“所以你知道內幕嘍？”
路葉現在很想把項圈弄下來，上個街都提心吊膽的，而且對路人的視線十分敏感，像極了本子里外面大衣里面真空的被調教的女主。
“內幕倒算不上，只是那個克里夫家族財力強大，當初修建蘭資鐵道的時候他們可出資了不少，我實在想不通他們為什么會叛國。”
“那你知道那個克里夫家現在的位置么？”
“我不清楚，不過有個人或許清楚。”霍金斯說，“菲爾丁·卡斯，一位陸軍軍官，軍銜上尉，當時就是他和上校執行這個任務的。”
“虧你記得這么清楚啊。”葉舟嘟囔。
“當然，畢竟是制裁叛國人士，當時這件事情還上了萊登日報。”
“上校……奧辛利德？”
路葉隱隱覺得有些不對勁。
“嗯，上校不肯見你的話，去拜訪一下菲爾丁上尉如何？”霍金斯說，“他家的位置我可是清楚得很，畢竟他的岳父跟我家一直有著商業往來。”
“商業往來……你家是做生意的？”葉舟驚了。
“我有說過我參軍的原因么？”霍金斯放下了酒杯，“我不是軍人家庭出身，我全家都是在國內經商的，我是家中次子，因為大哥繼承了家族生意，所以我才從軍的，當南部取得戰爭勝利時我就自立門戶。”
“開一家郵局順便代筆？”路葉隨口說。
“哦！你怎么知道，這年頭會寫字的人不多，寫出優美句子的人更少，這份工作會很有前景的。”
“那你呢，等戰爭結束后你怎么辦？”路葉問葉舟。
“我？當然是回老家種地，我好歹也是存了一點錢的。”
“不考慮來我店里工作？”霍金斯問。
“切，等你活下來再說吧。”葉舟說，“不過兵工廠那里有了新動靜，據說是新型的甲胄在生產中，據說大多數人都能穿上，如果真是那樣，萊登或許能扳回一局也說不定啊。”
“你們軍隊的動作還真夠快的。”
“還不是靠你身邊那個小女孩？上校為此得到了高層的嘉獎呢，而且提議也通過了。”
“什么提議？”
“就是在緊急時刻調動編制人員的提議，簡單來說就是讓不同兵種流通……你可以簡單地理解為填充炮灰。”
“對了，說到上校，就不得不提那個故事……”
路葉突然來了興趣。
“以前上校在一次戰役中同伴們都被割喉，最后只有一個人活下來的事跡啊。”葉舟叭叭起來。
路葉聽完了心說怪不得上校那個老狐貍這么謹慎。
閑聊了一會兒之后，路葉帶著薇爾莉特離開了酒吧。
坐上街邊的馬車。
目的地是萊登市的上城區。
上城區內居住的多半都是貴族，而下城區則是平民與商業街。
路葉準備去拜訪一下那位叫做菲爾丁的上尉。
