「官越高考慮的問題也就越多，你剛才還說我的性格沒變，其實我的性格變了，自從身上有了官銜后，現在可不像過去那麼尖銳了！」
「官場需要這種轉變，這對你是有好處的。」張清揚看了眼艾言的眼睛：「我明白你的感受，可能無法接受這種轉變，但這就是官場，華夏的官場不需要刺頭，需要的是中庸之道，只有球才能越滾越遠，你說是這個道理吧？」
「你說得對，這是我們的官場特色！西方的官場是努力尋找個性，而我們的官場是要把個性抹平，你不覺得這很悲哀嗎？」
「呵呵，一個國家有一個國家的文化，這是特有文化形成的，你啊……想得太多了！」張清揚含糊其辭地說道，不知道從何時開始，他開始漸漸理解國內的政治了。在很久以前，他還是學生的時候，對政府的種種作法也很氣憤，像個憤青一樣發表評論，可是當他融入這個圈子之後，才發現有些問題不是一朝一夕形成的，那是我們政治文化的特色。這個官場，外人看到的只是黑幕交易或者政治鬥爭，其實在這些背後隱藏著華夏國政治家的深謀遠慮。張清揚甚至覺得，單從政治家的修養而言，國內政治家的智商是最高的。
艾言抬頭瞄了眼張清揚，苦笑道：「你和十年前相比，可是漸入佳境啊，首長大人，我希望您有一天可以進行一些改革！」
張清揚微笑不語，也不知道心裡在想些什麼。下午，艾言隨同江洲電視台的記者一道去炮台鄉的產業園採訪去了。張清揚的腰還有些疼，躲在房間里沒敢出去，擔心被人看出什麼來。他在房間里也沒有閑著，打開電腦接上視頻，一一和不常見的兩個女兒見面。梅子婷的女兒梅秋葉還在美國與梅蘭生活在一起，劉夢婷的女兒劉菲菲在雙林省江平市。小秋葉很頑皮，在視頻里吵要著爸爸去接她，惹得張清揚差點掉眼淚。小菲菲剛會說話，吱啞吱啞得叫爸爸，令張清揚心裡甜甜的。這兩個孩子離他較遠，特別是小秋葉，已經有三年沒看到了。看著成長起來的小秋葉，張清揚就想找個機會應該讓子婷把她接回國了，他可不想自己的孩子完全西化。當初妞妞回國時，就有些不適應。
三天以後，江洲又熱鬧起來，琿水考察團幾乎是與中組部考察團一同來到的江洲。琿水的幹部是為了學習新農業改革的經驗；而中組部的考察團是來考察江洲市長吳和平。消息靈通的幹部已經偷偷向吳和平發去了祝賀簡訊，大家都明白在張清揚的提拔下，他要高升了。同時，當年受張清揚器重的毛愛華也收到了不少祝賀簡訊，大家都清楚，吳和平高升后，放眼整個江洲，毛愛華是最有可能接任市長一職的人選。
張清揚抽空接見了琿水考察團的團長萬達，這是他十幾年前的老部下。萬達步入中年，看到張清揚十分的激動。張清揚也沒多說什麼，只是告訴他要認真學習炮台鄉的經驗，把好的東西帶回琿水，一定要把琿水的新農業示範區搞好，不能給他丟臉。最後，他在話中表達了自己過幾天要去琿水的意圖。聽到張清揚要去琿水，萬達就知道這是延春老幹部的一些機會，那些被排擠的幹部終於又抓到了救命的稻草，他甚至幻想著張清揚去琿水之後，能引發延春甚至整個雙林省的一次地震。
又過了幾天，《為民日報》記者在炮台鄉當地的採訪登了報。緊隨而來，南海省衛視播放了炮台鄉農業改革示範區的宣傳片。低調進行了幾年改革的農業集團突然高調起來，吸引了不少領導幹部的目光。內務院新農業改革小組結束了在炮台鄉的調研，下一步要去雙林省延春的琿水縣。同時，中組國幹部考察團也離開了，據說對吳和平的考察很不錯，這項人事任命不久后就會公布。
貴西省貴寧市，秘書把最新一期的《為民日報》擺在喬省長的案頭。喬炎彬拿起來看了一眼，發現針對江洲新農業示範區的報導還在連載，這已經繼續報導了好幾篇，屬於系列採訪。他沒心思看採訪內容，秘書只聽他口中淡淡地說了一句：「反映好快啊……」
同時間的張清揚帶領內務院調研組同學習結束的琿水考察團一起登上了飛往雙林省的航班，剛上飛機，張清揚接到了父親劉遠山的電話。劉遠山在電話里聲音冰冷地說道：「金淑貞被車撞了！」
張清揚以為自己聽錯了，再次確認一遍，他才知道消息是真的。那一瞬間，他全身發涼，臉色蒼白。
張清揚剛到江平，沒有任何停留，直接來到雙林省人民解放軍六七七醫院。特護病房外站著兩位武警戰士，看見張清揚快速衝過來，十分警惕。身後的彭翔會意，立刻掏出中警衛的證件在張清揚身後晃了晃。那兩位警衛一瞧，就知道這是來探病的，忙讓到一邊。
張清揚走進病房，金淑貞臉色蒼白的躺在病床上輸液，雙腿打了石膏，右臂也吊在前胸。金淑貞看到張清揚進來，擠出一絲笑容，輕聲道：「剛下飛機吧，我沒事。」
張清揚瞧見她躺在病床上的樣子，知道傷得很重。堂堂一省之長能被車撞，估計這是華夏官場的一大奇聞了，別說是省長，就是一個縣的縣長都沒聽說過被車撞過！張清揚上前捏住她的手，心疼地說：「怎麼回事了，你怎麼能被車撞呢！」
金淑貞搖搖頭，苦笑道：「一言難盡啊，也許命里就有場劫難，老天想讓我住院休息吧！」
張清揚看了看她的全身，擔心道：「都傷哪了？」
「腿和胳膊骨折，肋骨斷了三根，還好沒傷到腦子，輕微腦震蕩，沒把我撞成傻子就謝天謝地了！」金淑貞無力地說道，看起來身體十分虛弱。
張清揚聽到衛生間里有水聲，像是在洗東西，估計是她的家人或者護工，也沒有當回事。他環視了一眼病房，看到鮮花和果籃，不由得臉熱了，慚愧的攤開雙手，苦笑道：「來得太匆忙了，腦子裡單想著你的傷，也沒說買點東西。」
「你啊，和我還客氣什麼，我明白你心裡擔心我。」金淑貞抬手摸了下張清揚的臉，「認識你快十年了，我還不了解你嘛！」
「呵呵，我們的張部長現在身居高位，都不懂得民間的人情往來了！」洗手間里傳出說話聲，一個丰韻的熟婦人緩緩走來。
張清揚一見就笑了，起身道：「你什麼時候來的？」
郝楠楠沒說話，而是給張清揚倒了杯水。金淑貞說道：「楠楠第一時間就趕過來了。」
張清揚對郝楠楠點點頭，說道：「多虧有你在啊！」
金淑貞點點頭，說道：「都說患難見真情，過去身邊圍了那麼多人，可是當有人聽說我這次傷得很重時，這次就沒什麼人來看我了！」
張清揚心痛地低下頭，心裡一陣無奈，這便是官場。金淑貞受傷之後，雙林省委第一時間彙報了中組部，雖然這是組織程序，但馬中華的用意很明顯。對於一位省部級高官、一省之長而言，傷得這麼重，至少也要休養一年半載，從政治角度出發，金淑貞傷得越重，對馬中華等人越有力。雖說在休養期間，金淑貞的級別不會變，但卻無法再擔任雙林省省長的職務了，之前那些想攀著她的人也就無需在對她如何如何。官場中的人心，例來如此。
金淑貞接著說：「你忙你的去吧，工作要緊，我不能去琿水了，讓秦朝勇陪你下去吧。」
「工作不急，你把傷養好吧，雙林省的工作還靠你呢。」
「靠我？呵呵……」金淑貞搖搖頭：「說實話，我想現在中組部正在計劃誰來頂替我的位子吧？」
張清揚知道金淑貞說的不假，但還是堅持道：「你還年輕，既使不能在雙林省幹下去，一年後不是還能復出？」
「道理是這個道理，但是雙林省的新農業改革示範區剛有起色，我就……不甘心啊！」
「把心放寬吧，身體要緊。」張清揚拍了拍金淑貞的手背。
郝楠楠眼圈紅紅的，拿著濕毛巾擦著金淑貞的臉，說道：「淑貞大姐這次受傷，有人要高興了！」
張清揚明白「有人」說的是哪些人，他不知道說什麼，坐在一邊看著郝楠楠的動作，隨口問道：「遼河沒事吧。」
「遼河能有什麼事，別人敢動你的琿水，別想再動遼河！」郝楠楠有些氣憤地說道，看著金淑貞現在的樣子，眼淚就流了下來。
遼河的經濟總量要不是省里有意壓制，現在已經超躍了省城江平市，整個雙林省都知道遼河是鐵桶一塊，馬中華要打散遼河班子的意圖很明顯，但是郝楠楠在省委遊刃有餘，支持率很高，如果馬中華向遼河下手，遼河幹部鬧起來，那麼就會成為一次政治事件，到時候馬中華就無法收場了。
