可是一個月過去了，三個月過去了，半年過去了，花艷紅宛如成為了崔家的一份子，崔勇感覺自己離不開她了。這是一個細心的女人，把男人照顧得無微不至。崔勇一個眼神，一個動作，就能讓她明白自己想幹什麼。甚至當他在官場中不如意，碰到挫折時，只要回家看到花艷紅的笑臉，他的心情頓時會陰轉睛。
起初的日子，崔勇越來越害怕，他太了解自己心底對花艷紅的想法了。這個美婦人的一舉一動都勾搭著他的神經，甚至在某些夜裡，他會幻想著花艷紅，然後用手指頭干那件令自己噁心卻又不得不發泄的事情。崔勇知道自己迷上花艷紅了，越是這樣，他越是想把花艷紅趕走，可是越發的捨不得。
那天夜裡，醉酒的崔勇終於忍不下，心中狂跳著吻她，他的腦子充血嚴重，雙手胡亂地撫摸著，以一種瘋狂的方式得到了這個朝思暮想的尤物。
事後崔勇清醒了，也很後悔，但是他沒有想到主動承認錯誤的竟然是花艷紅。花艷紅哭著跪在他的面前求他不要把自己趕走，她可以不要名份，什麼也不要，只希望永遠和他生活在一起照顧著他。崔勇的心軟了，他沒有把花艷紅趕走，而是在半年後，主動向省委書記承認了自己與保姆的戀情。最終在省委組織部的「牽頭」下，崔勇名正言順地把小自己19歲的花艷紅娶進了家門。
婚後的生活是幸福的，那些日子，崔勇感覺又迎來了第二春，整天動力無窮，很有工作幹勁兒，就是在床上也仍然不遜色，與同齡人相比勇武很多。下屬們發現，那些日子，崔勇總是紅光滿面精神抖擻。隨後，崔勇又成功接任了貴寧市委書記一職。正當崔勇事業與家庭都取得進展的時候，他卻發現了一件可怕的事情，安保全與李正背著他幹了很多違法的事情，更可恨的是他們在干這些事的時候，或多或少都打著他的名號。
安保全的表妹嫁給了崔勇，這在貴寧市官場不是秘聞，在安保全的運作下，他的任何一個項目都在貴寧市取得優先投資的權利。安保全與李正聯手接下大工程，暗中做手腳，幾年之內就發了家。崔勇開始恐慌，儘管他多次找兩人談話，希望他們對得起老百姓、對得起政府。但是這兩人除了賺錢什麼也不想，把崔勇的話當成耳旁風。在家裡，花艷紅也處處幫著安保全說話。枕頭風的作用是明顯的，特別是當花艷紅給年過五十的崔勇生下一個大胖兒子時，崔勇也捨不得說她說什麼了。他太愛花艷紅了，這個年輕貌美的女人幾乎令他重新燃起了事業的鬥志。
漸漸的，崔勇對李正和安保全的作法也就睜隻眼閉隻眼了。有一個不可否認的事實，李正是有能力的，在他的協助下，貴寧市的城市建設得到了長足發展，而且又令政府省下了不少錢。那幾年，崔勇說得最多的一句話就是一切為了發展。為了發展，他離不開李正和安保全，為了建設，他更離不開他們。也許他可以尋找其它人，但也許那些人還不如安保全、李正聽話。
那幾年，雖然貴寧市的老百姓蒙受巨大損失，但貴寧市的城區面貌擴大、翻新這些都是不爭的事實。雖然從中李正與安保全以及其它商人得到了好處，但也不能抹殺他們的成績。可是，崔勇並不糊塗，他知道隨著自己地位的越來越高，這兩人以後會做出更大的事情，在百般思索下，當貴寧市一切有條不紊的發展時，他選擇提前退居二線，主動放棄了升為副省長的機會，算是以退為進保護自己，也是為了給李正等人提醒，讓他們有所收斂。只可惜李正沒能領會崔勇的良苦用心，反而變本加厲把樓給蓋倒了。
聽到樓倒坍的消息時，崔勇就知道李正等人的好日子快要結束了。他一次次掙扎徘徊，他知道李正一倒，中央巡視組肯定把目光放在自己身上。雖然他是乾淨的，沒貪一分錢，可是這其中牽扯到一個責任的問題。當年大刀闊斧改革時，他也犯過激進錯誤。就比如說南大街改造工程，他明知道按照李正的做法，政府與開發商可以賺到更多的錢，但是老百姓卻損失巨大。可是為了發展，為了政績，他默認了李正的做法。後來，由於這個工程太過耀眼，在不斷的上訪群眾面前，連省委都出面保下了這個工程。這是政績工程，這是面子工程，這就代表著工程不能出任何的問題！
越是這樣，崔勇越是害怕，他越來越自責，很後悔當時沒有狠心親自解決禍根，要不然也不會導致李正與安保全發展到現在的程度。他深知李正的問題有多嚴重，當巡視組公布將李正雙規時，崔勇一點也不意外。李正被雙規半個月以後，巡視組還沒有找上門，崔勇便猜測李正與安保全念及舊情，沒有供出自己。如果巡視組不發現他的問題，這兩人是不準備把他咬出來了。按理來講，崔勇應該高興，可是崔勇是一個正直的人，他不忍心看著別人完全替他扛下本應該是他負的責任。經過考慮，崔勇通過朋友李金鎖聯繫到張清揚，坦白了一切。
崔勇的作法迎得了張清揚的尊重。面對這樣一個性情中人，這樣一個滿心想著發展，想著搞經濟的好乾部，張清揚心軟了，在與向副書記討論后，他們決定不把南大街的問題擴大。既然李正想全都扛下來，那就讓他扛下來吧。反正確切來講，崔勇又沒貪污受賄，只是一個領導的責任問題，與知情不報的問題。
另外，從大方向來講，南大街改造過去了六年，而且改造得如此成功，也不適合把問題擴大。如果內幕一但公布，在老百姓心中引發的地震可想而知。得知真相以後，張清揚有些同情貴西方省委捂蓋子的作法了。換作任何一個人，這個蓋子都要捂。這個風光無限的工程是得到國家首長認可的，是多年來大力宣傳的，它不能有黑幕！一但這個工程的黑幕被宣傳，老百姓一定鬧事，一定會影響貴西省的團結，甚至會引發一系列的連鎖反映，如果老百姓都跳出來要補償款，這個錢由誰出？
現在李正已經被雙規，他所涉及的問題被查，會有一批人倒下。為了保住貴西省的面子，繼續把這個蓋子捂下去，張清揚與向副書記代表巡視組和貴西省委書記進行了勾通。在事實面前，貴西省委只好做出讓步，同意免去貴寧市市長馬軍的職務，讓馬軍承擔這一切的監督責任。另一方面，貴西省委書記暗中還感謝張清揚與向副書記，若不是他們深明大義，整件事沒準變成什麼樣。如果把整件事揭發，把崔勇拿下，影響就無法控制了。
李正與安保全等三十幾位牽涉這個腐敗案子的官員、商人受到法院宣判之後，貴西省人大副主席崔勇申請病退，他給組織寫的信中說由於體弱多病，無法完成組織上交給他的工作，為了給年輕人讓路，他想提前退休。很快，崔勇的申請得到了批准，背負著深深內疚感的崔勇選擇了用這種方式彌補自己的過錯，退休后帶著花艷紅回到老家。慶幸的是，花艷紅並沒有拋棄他，一直陪在他身邊。
得知崔勇主動申請病退後，張清揚深深的惋惜。如果崔勇的個性再強硬一點，如果他再陰狠一點，本應該擁有更美好的未來。只可惜身在官場，是不能夠講性情，講道義的。
事隔一個多月後，張清揚請崔勇吃飯，還是在他上次請自己吃飯的望星樓。兩人就像多年的老朋友一般，只是默默地喝著烈酒。三杯過後，崔勇主動提及，他不解地問道：「張部長，為何不把我也抓起來？」
張清揚搖搖頭，嘆息道：「紀檢工作不是為了抓人，說句不該說的話吧，貪官是抓不完的！」
「我確實有錯誤，官員的錯誤有很多種，並非不貪污受賄就是好官，您說不是嗎？」崔勇抬頭看著張清揚的眼睛。
「老崔啊，我今天喝了點酒，就和你嘮嘮心裡話。說實在的，當初在調查李正時，我真想把你抓起來，以我的性格，是不允許檢紀工作者徇私的。可是當從你口中得知真相，知道你們利用對老百姓的征地賠款來搞城市建設時，我深深感到一種無力感。既使把你們全抓起來又能怎麼樣？老百姓的損失就不存在了嗎？南大街可以恢復原樣嗎？不能！絕對不能！相反，當老百姓知道真相以後，除了大鬧特鬧，除了找政府的麻煩，與政府發生衝突還能怎麼辦？老百姓永遠都是弱勢群體！如果十多年前，我不會有任何的顧忌。但是現在的我能怎麼辦？我就是把貴西省鬧翻了天，把省委班子拿下了，問題就可以解決嗎？
