張清揚握手和崔勇寒暄，也介紹了身邊的賀楚涵，崔勇含笑道：「早就想和中央的領導同志們見個面，就怕打擾你們。」
張清揚笑道：「崔主任太客氣了！」
「大家別搞得太嚴肅了，都坐坐……」李金鎖笑著，這麼多年過去了，他的個性一點也沒變，到是很難得。
坐下后崔勇吩咐服務員上酒上菜，對張清揚和賀楚涵說道：「你們不方便喝酒，咱們就喝點啤酒？」
張清揚微微點頭。吃飯時大家都沒怎麼談正事，山南地北的談著，互相觀察著對方，聊得倒也投機。用過飯，服務員送上茶，話題隨意起來，漸漸的話題就引到了貴寧的發展，崔勇知無不言，毫不避忌地談貴寧市在發展中的優缺點，分析得絲絲入扣。
聽著崔勇講話，張清揚終於明白這是一個挺有發展眼光的人，這樣一個人在貴寧市搞得如此出色，為何會屈尊於省人大副主任那個位置，就是當個副省長、副書記也可以啊！
想到這些，張清揚便笑道：「崔主任這樣有能力的好乾部太少了，我覺得省人大副主任的位子有些屈才啊！」
崔勇搖搖頭，嘆口氣道：「我能算是好乾部？」
張清揚笑道：「貴寧市的發展擺在這裡，誰也搶不走你的政績！」
崔勇沉默了一會兒，突然道：「我知道，巡視組對我有看法。我也承認，貴寧市的發展讓老百姓吃了虧……」
張清揚微怔。但沒有說話，只是默默喝茶。賀楚涵道：「崔主任，我們對您個人是沒有任何看法的，就是李正的案子……」
崔勇微笑道：「無所謂了，這些年我太累了，我早想和你們談談了，我也想解脫了！」
張清揚默默點頭，此時他才明白崔勇為何會這麼坦然。原來，他已經有了足夠的思想準備自首。當崔勇說出一切時，張清揚不得不感嘆這是一個可憐的好乾部，如果不是種種因素，也許他的仕途會有更美好的未來。
有了崔勇的坦白，又有李正和安保全的口供，巡視組還是查了一個多月才弄清楚整件案子。11月份的時候，李正同其它多位幹部一同受審。李正以受賄、包庇縱容以安保全為首的黑社會性質組織和濫用職權三項罪名，在貴寧市中級人民法院出庭受審，此案沒有當庭宣判。
張清揚與巡視組的其它成員出席了審判大會，聽著起訴李正的一項項罪名，他一點也不高興。都說在法律面前一切公正平等。但今天的審判是公正的嗎？現場面向大眾面向媒體的就是真相嗎？
此刻，張清揚不禁想到了崔勇，想到了自己。有些事的真相……也許永遠只會埋在塵土裡。
一直以來，崔勇都是貴西省的政治神話，他曾經像張清揚一樣風光過。崔勇從縣委書記的秘書干起，一步步走來，由於不斷探索，不斷進步，深得上級領導賞識。在沒有任何家庭背景的情況下，升到副省級的位子，著實不簡單。
沒有任何家庭背景，並不代表著他沒有任何背景，官場中的升遷是門學問，重要的是被伯樂發現。官場中從來不缺少千里馬，但卻少有伯樂出現。崔勇的才能在十年前得到了貴西省老省委書記的認可，遇到了他人生中最重要的伯樂，否則，他也許就會在那個縣級市長的位子上退下來，終生享受處級待遇，或者退休前提半級。
華夏的官場很複雜，表面上看視才若渴，但內部人都清楚，要想在仕途中平步青雲，最重要的並不是才能，甚至可以說才能在公務員體系中實在無足輕重。那麼有人要問最重要的陞官法寶是什麼呢？其實也很簡單，那就是賞識和機遇，碰到大展拳腳的機會，得到上級領導的賞識，兩點看似是一點，但這兩點完全不能融合在一起。一但得到領導的器重，那麼機遇不機遇就變得不重要了，甚至有些機遇可以人為的培養，沒機遇也可以變得有機遇。這可以說是華夏官場特色了。
這樣一來，往往會引發另外一個問題，那就是伯樂與千里馬的好壞，有些馬是千里馬，得到好的伯樂的賞識，那麼一拍而就，共創輝煌。但如果伯樂與千里馬都不是很優秀，伯樂本身不怎麼樣，看上的馬又是劣馬，那兩者也許就會淪為官場中的害群之馬，沆瀣一氣，腐化大眾了。典型的例子，賞識崔勇的老省委書記慧眼識才，是好的伯樂，崔勇也是一匹千里良駒；但崔勇接下來發現的李正，那就是看花了眼，崔勇沒能看透李正的人品，而李正本身又作風不良，滿肚子陰謀詭計。要不然，接下來也就不會發生現在的事情。
多年以前，崔勇身為貴寧市下轄市和陽市的市長時，正是計劃經濟的末期，國家已經有了市場經濟，改革開放的初步打算。就在改革開放的方針還沒有完全實行時，崔勇便在和陽率先提出了私有化經濟的言論，當時還被批為了左傾路線，被上級批評，險些丟了官帽子。但是隨後改革開放的大風吹來，中小企業、私有化經濟體逐漸形成，驗證了崔勇之前的正確發展觀。老省委書記當即認識到他的能力和水平，立刻提他為和陽市的市委書記。崔勇任職和陽市期間，使小小的和陽市的工業基礎發展領先全省。
之後，崔勇被破格提拔為貴寧市副市長，主管經濟工作，隨著國內土改、房改，商品房開發熱潮的到來，崔勇又敏銳地發現城市基礎建設對發展的重要性，他在貴寧市大興土木，大膽計劃了貴寧市南大街片區的改造工程。那時候他認識了建築商人安保全，之後又把曾經最信任的部下李正調到貴寧市國土資源局局長的位子，用來幫助自己操作南大街的改造工程。從此，他埋下了禍根，這兩個人斷送了崔勇本來一片光明的仕途。
崔勇被安保全利用，拉下水的過程還得從他的家庭說起。崔勇本有一個幸福的家庭，但是在他正值壯年的時候，愛人因心臟病去世，只剩他一人。愛人去世的那一年，商人安保全因一塊地批條子找到他。詳談之下，愛才如命的崔勇喜歡上了安保全，他感覺安保全很有經濟發展眼光，這樣的商人對貴寧市的發展有利，從此便在多個項目上對他大開綠燈，同時把安保全介紹給了李正，希望今後李正能與安保全一起合作發展貴寧市的房地產業。儘管如此，崔勇卻沒有收安保全一分錢。崔勇的官聲在貴西省有口皆碑。
安保全是聰明人，他感覺應該對崔勇表示一些感謝，和他的關係更進一步。之後，安保全發現崔勇妻子去世后，孤身一人沒有人照顧。安保全告訴崔勇說在鄉下農村有個遠房的表妹，丈夫去世好幾年了，也沒有孩子，她一個人在鄉下生活得很苦，正想來城裡打工找一份保姆的工作，供吃供住就可以。崔勇心動了，作為領導幹部，身邊不能沒有人照顧，衣食住行都離不開女人。他想人是安保全介紹來的，人品應該差不了。崔勇哪裡知道安保全在他面前一直扮演著善良的商人身份，其本質是陰謀家、野心家，其手下更有一個黑社會性質的團伙替他暗中服務。
當崔勇的「遠房表妹」來到崔勇家時，崔勇就有些後悔了，因為這個只有三十歲的小寡婦長得太漂亮了，漂亮得很精緻，皮膚嫩得彷彿能擠出水來，身段婀娜，穿了一件當年很流行的花格子襯衫，領口有些松，她見到崔勇有些拘束，彎腰叫領導好。崔勇見到她的第一眼時臉紅了，感覺腦中的癢氣彷彿被抽出了一般，他說了聲小同志你好，不要這麼客氣，你叫什麼名子啊？
我叫花艷紅，少婦紅著臉回答，抬起頭來時，滿眼的嫵媚，詳細地打量著她的臉龐，崔勇不由得想起了蘇軾的一首詩「不知天工有意無，遣此尤物生海隅」。崔勇正值壯年，瞧見她如此妖嬈，不由得身體酥麻。暗想名子艷，生得也艷，這樣一個美麗的少婦生長在農村可惜了。但他同時又想到也許正是貴西省農村的山水才能育出如此美妙的婦女。
花艷紅雖然結過婚，但三十歲正是女人最美的年紀，婦人比少女相比更多了分嫵媚。崔勇感覺這是他平生見過最漂亮的女人，有點魂飛魄散。清醒過來后，崔勇當即就想，把花艷紅留在身邊是危險的，他不擔心自己把持不住，而是擔心外面風言風語。雖然在當時，領導幹部的作風問題花邊新聞總是不斷，表面上受組織部的重視，實則大家都睜隻眼閉隻眼搞婚外情。但是，已不惑之年的崔勇可不想搞出一段艷情。
人已經過來了，如果當面趕走，不但令安保全難看，更會令花艷紅的自尊心受傷。無奈之下，崔勇只好暫時留下花艷紅，他的想法是過個一兩個月找個借口把她打發走，這樣一來雙方的面上也就好看了。
