在鎮北將軍蕭嚴造反桉被翻桉、天符帝代先帝下達罪己詔後，一切事情漸漸平息，大周恢復了平靜。

  畢竟最重要的還是自己的生活。

  春節過後，新的一年開始。

  停止了和離國的戰爭，長久以來滋擾周國邊境的蠻族也被徹底鎮壓。

  未來很長一段時間內，周國將再無外患，一切都散發著勃勃生機。

  不過宮裡傳出來的一個消息，卻讓朝堂上的局勢變得有些緊張了起來。

  天符帝抱病在身，不再參與朝會，一切政務國事都轉交給大皇子武乾處理。

  這個消息令朝堂上下大為震動。

  首先便是天符帝的身體狀況。

  天符帝已經在位多年，現在七十多歲了，放在普通人中都能算是長壽。

  放眼歷史，皇帝能如天符帝這般活得這麼長久的，也是屈指可數。

  甚至朝中的大臣們都已經換了幾輪了，但天符帝依然還在，所有大臣們都已經習慣了和這位陛下鬥智鬥勇。

  可如今卻突然傳出天符帝生病的消息，還讓大皇子負責代掌國事。

  這不得不讓群臣們吃驚。

  雖然說之前天符帝已經將監國的權力放給了大皇子，可他依然還在朝堂。

  但現在是真正不再處理國務，一切事情都統統由大皇子負責。

  而這很有可能代表著……儲君之爭已經分出勝負，大皇子最終獲勝。

  除此之外還有一點。

  那便是天符帝的身體要撐不住了！所以才要將權力慢慢過渡給大皇子！

  誰都沒想到新年剛剛過去不足一月，便有這麼重大的變故發生，同時也疑惑為什麼身體一直很康健的天符帝突然病倒。

  有不少人猜到了這和李青有關。

  因為天符帝就在年後傳出病倒的消息，距離李青為鎮北將軍翻桉沒過多長時間，很難不讓人把兩件事聯想到一起。

  但不管天符帝的病倒跟李青有沒有關係，現在都不重要了。

  重要的是一但天符帝病故、新的儲君登基，朝堂格局將迎來新一輪洗牌！

  原先支持二皇子的一派，肯定是要遭到肅清；而支持大皇子的則要一飛沖天！

  這是新的一年，萬象開始更新。

  ……

  ……

  「天地玄黃，宇宙洪荒。

  日月盈昃，辰宿列張。

  寒來暑往，秋收冬藏。

  閏余成歲，律呂調陽……」

  清晨，某山村一私塾里，孩童們琅琅的讀書聲，自破舊的屋舍中傳出。

  在這小小的山村里，知識和文化的種子在悄然孕育著，充滿了蓬勃生機。

  在學塾里，一名衣著樸素、樣貌俊逸的年輕先生，正聽著孩子們的讀書聲。

  當孩子們將這一本《千字文》全部誦讀完了以後，年輕先生微微點頭，笑道：「很好，大部分人都沒有偷懶，將為師教的生僻字都記下來了。」

  「不過還有幾位同學沒讀熟，能告訴為師這是為什麼嗎？二牛，大虎？」

  被點到名的兩個孩子吃了一驚。

  隨後猶猶豫豫地站了起來。

  「先生，對不起，昨日我父親讓我幫忙打豬草去了，沒能完成先生的作業。」

  叫二牛的孩子羞愧地說道。

  年輕先生聞言沒說什麼，隨後看向另一個孩子，問道：「你呢？」

  這個叫大虎的孩子人如其名，長得虎頭虎腦的，身形就比普通孩子健碩。

  聽到年輕先生的問話，他撓了撓頭說道：「讀書好難啊，俺看到那些字就頭腦發脹，根本讀不進去。」

  「而且俺感覺讀書沒什麼用，俺不想讀書，俺以後想當大將軍，去戰場上殺敵報國，那才是最威風的！」

  大虎昂首挺胸道，語氣滿是嚮往。

  對於他們這些出身山村的孩子們來說，比起讀書，更嚮往的是從軍。

  不過他剛剛說完，便馬上又有孩子大聲反駁：「你胡說！誰說讀書沒用？鎮妖王不就是讀書人嗎，他多厲害啊！」

  「那些蠻族可都是他打退的！」

  另一名孩子也說道：「是啊是啊，而且現在讀書還能變出劍呢，可厲害了！」

  大虎被這句話懟的沒法反駁，一時間漲紅了臉，因為這的確是事實。

  蠻族侵擾中原多年，那麼多大將軍和士卒都沒法徹底根除，但卻被鎮妖王李青一人給解決了。

  而那位鎮妖王可是實打實的讀書人！

  「那你讀書能讀成鎮妖王那樣嗎？俺聽爹說鎮妖王那可是天生的神人，你們比得上鎮妖王？」

  「俺們就是一群窮孩子，再怎麼讀書也比不上那些城裡的讀書人！」

  大虎憤憤不平地說道。

  私塾里的孩子們聽到他如此尖銳的話，有些忍不住哭了起來。

  大虎還想說話，但這時候，一隻手輕輕落在了他的肩膀上，正是私塾先生。

  「先、先生……」

  大虎嚇了一跳，這才清醒過來，意識到自己剛剛說錯了話。

  然而年輕先生並沒有生氣，而是從懷中掏出帕子，為那幾名流淚的孩子擦了擦淚水，安慰一番後，才重新回到講台。

  「其實，剛剛大虎的話沒錯。」

  年輕先生笑了笑，說出了一句令一眾孩子吃驚的言語，一個個面面相覷。

  「這世上很多事情其實都是命中注定的，同時也要看天賦、看出身。」

  「鎮妖王是寒門出身，走到如今地步，固然能激勵無數人，但世界之大，又有幾個鎮妖王那樣的人物呢？」

  「同樣的，現在很多能考中功名的讀書人，也基本上都是背景不凡，至少家境還算殷實，他們接觸的環境還有教育，都遠遠超過你們，所以他們容易成功。」

  「而寒門子弟想要出頭，便要付出千百倍的努力，和遠超他們的才華。」

  「即便如此，也得碰運氣、得到伯樂賞識，才有可能一飛沖天。」

  「相比起來，這是何等不公平？」

  年輕先生的聲音落在眾多孩子們耳中，令他們都沉默地低下了頭。

  一名小女孩抬頭看向先生，紅著眼睛問道：「那、那先生，既然我們比不過那些出身好的……」

  「那我們讀書的意義是什麼呢？」

  這是小女孩最大的不解。

  連先生都說寒門子弟要出頭是難之又難，那他們讀書還有什麼意義？

  「問的很好，這也是為師要說的。」

  年輕先生微微點頭，隨後環視小小私塾內的幾十個孩子，認真說道：「讀書，其實不一定為了考取功名。」

  「讀書的意義有很多，可以幫你們開智、脫蒙；讓你們能明事理、辨善惡；能讓你們知道這世界有多大、拓展眼界。」

  「名利，只是讀書所附帶的一個價值與目標，但它真正價值不在於此。」

  「它真正的價值在於改變命運。」

  年輕先生溫和的聲音迴蕩在私塾之中，耐心地為孩子們解惑。

  「你讀書了，那麼至少你能理解何為禮、何為仁、何為義、何為信，那些道理會讓你的思想得到改變、不再愚昧。」

  「而且即使在你這一代你無法取得成就，但你只要能教導兒子、孫子好好讀書，那便有出頭之機。」

  「就算後代也無法出頭，但以詩書傳家，至少能保證家庭和睦，和和氣氣。」

  「這便是讀書最大的意義所在。」

  年輕先生說著又望向大虎，笑道：「你說你想要當大將軍，但你可知，將軍也是需要識字的？」

  「兵法、軍令、戰術、謀略，能成大將者，本身就是讀書人。」

  「只不過他們讀的書不是聖賢道理、聖人訓戒，而是兵書，是攻伐之道。」

  「世上從沒有單靠個人勇武便能成就的大將軍；若只知衝鋒陷陣、戰場殺敵，那只能是百人敵、千人敵。」

  「而無法統帥千軍萬馬、成為縱橫戰場攻伐諸國的萬人敵、百萬人敵！」

  所有孩童們都瞪大了眼睛。

  年輕先生的這番話，宛如醍醐灌頂，徹底打開了他們的認知與想法。

  而大虎更是感到心中無比震撼。

  他以為勐將只需要勇武過人便行了，但年輕先生卻告訴了他什麼才是勐將。

  「先生，俺知錯了。」

  大虎老老實實地低下了頭，心甘情願地朝年輕先生認錯。

  年輕先生摸了摸他的頭頂，接著說道：「沒關係，知錯能改，善莫大焉。」

  「都坐下吧，好好聽課。」

  「今天為師來給你們講解千字文的前兩句，何為『天地玄黃，宇宙洪荒』。」

  年輕先生拿起書本，開始授課。

  清晨的陽光透過私塾的破洞照進屋內，在地上、在孩子們認真聽講的臉上緩緩流淌。

  知識的萌芽，在此萌發。

  ……

  一上午的課結束後，孩子們紛紛朝年輕先生告別，各自回家吃飯。

  而年輕先生站在門口，笑著看著學生們，一個個送他們離去。

  望著孩子們一個個各自回家，年輕先生攏袖站在門口，目送他們遠去。

  這時候他看見一名面容清瘦的中年男人走了過來，不禁有些訝異。

  「陳兄，你的病好了？」

  年輕先生詢問道。

  陳先生聞言點頭行禮道：「已經好了，這幾天多虧你幫我為學生們代課。」

  「剛剛的課我聽了，李兄關於讀書的見解，你說的當真是十分獨到。」

  讀書並非是為了功名利祿、而是為了改變己身，這句話讓其頗有感觸。

  年輕先生笑了笑，回答道：「不過是一些肺腑之言而已。萬般皆下品，惟有讀書高，我希望這些孩子以後能從這個小山村走出去，看看世界的廣闊。」

  陳先生聽完後，對此深以為然。

  「好了，既然陳兄的病已經康復，那李某便告辭了，有緣再會。」

  年輕先生對陳先生拱手道。

  他只是在此代課幾日，人家先生既然已經康復，那他自然不能繼續鳩占鵲巢。

  「這些錢還請收下，這是這幾日的代課費……」

  陳先生從懷中掏出幾兩碎銀說道。

  年輕先生見狀有些哭笑不得：「陳兄不必如此，這幾兩碎銀，都是你一個月的薪酬了吧？」

  「李某不過代課幾日，怎能收下。」

  然而陳先生卻十分堅持地道：「李兄的文采比我高上無數，卻肯屈尊在此教一群普通孩子，實在難得。」

  「我知李兄身份定然不俗，看不上這些許銀子，但這是我的一番心意，還請李兄一定要收下，切莫推辭。」

  年輕先生無奈，最終拗不過古板的陳先生，只好將銀子收下。

  隨後陳先生一路送他到村口。

  在離開之前，年輕先生對陳先生說道：「陳兄若是有空，不妨去城內的聖院參拜聖像，覺醒文位。」

  「李某以為，以陳兄的資質若是修煉儒道，定然是大有可圖的。」

  陳先生聞言一愣，去聖院？

  聖院他當然是知道的，如今天下讀書人都嚮往的地方，只要參拜聖像，就能得授文位、開闢文宮，修煉儒道。

  只是他不過是一個自己讀過幾本書、連童生都沒考過的半吊子讀書人，怎麼可能被授予文位？

  不過年輕先生並未等他回答，便轉身離開了，順著山間小路下山。

  ……

  「今天天氣不錯啊。」

  「不知道長寧有沒有好好吃飯？最近看她好像瘦了不少。」

  行走在路上，年輕先生望著清朗的天空自言自語道，思緒飄到了遠方。

  這個年輕的私塾先生正是李青！

  這個村子是距離盛京不過百里的一個小村莊，他那日外出踏青，來到此處。

  而當時這個私塾的教書先生剛好生病不在，他便在此代為授課了幾日。

  對方雖然文采一般，但心性十分難得，最重要的是李青居然發現其胸前孕育的有一絲浩然氣！

  這就說明陳先生是很有儒道天賦的。

  也因此他才建議對方去聖院。

  李青回頭看了一眼隱於山霧當中的小山村，忍不住微微一嘆。

  大周乃至於天下，向這樣的地方有著太多太多了，推行官辦學塾迫在眉睫。

  只有朝廷興辦免費學塾，才能讓更多孩子得到教育，走出山村！

  但天符帝卻不願同意此事。

  想到這裡，李青不由得想起最近有關天符帝病重的傳聞，大皇子攝政。

  「雙龍奪嫡要結束了麼？」

  「那位二皇子，當真會心甘情願地讓出位子給大皇子？」

  李青心中默默想道，想不出結果。

  等等看吧，結果就快出來了。