轉眼至於除夕。

今年的宮宴上氣氛實在怪得很。

從前帝后恩愛，後宮里都是些美人貴人，位分不高，在晉和帝心裏更沒分量，集英殿宮宴從沒有她們的席次。

可是今年鄭皇后一直病著起不了身，貞貴妃代掌六宮，晉和帝又肯抬舉她，寶座旁另置席次，高台上沒了鄭皇後身影，百官朝拜，拜的竟是晉和帝與貞貴妃。

就連高氏都因累進貴嬪，在宮宴上得了一席之地。

趙奕早早就離席告退，往含章殿中去陪伴鄭皇后。

彼時鄭雙雪也在。

鄭皇后精神不濟，說不上幾句話，吃了葯，昏昏沉沉，就打發趙奕和鄭雙雪在宮中逛一逛，等她睡上片刻，再來說話。

夜色沉沉，宮中各處卻都掌了燈，含章殿中的長信宮燈尤其多，明亮如白晝。

殿中伺候的小宮娥不遠不近的跟着，距離保持的好，並聽不見趙奕與鄭雙雪二人的談話。

趙奕心下煩悶不已。

朝中頻頻出事，韓家滿門抄斬，鄭家丟了爵位，他也不能再娶鄭雙宜，母后又弄得如今這樣。

前途茫茫，趙奕第一次打心眼生出茫然無措之感。

而姜莞——剛出事時候，姜莞還是老樣子，很好哄，也很好騙。

可是時間過去越久，

他越是發現姜莞和從前太不一樣了。

她眼裏沒有了他，從前望向他時才會亮晶晶的眼眸，現而今裝滿的是趙行。

那是藏不住的。

鄭雙雪是在第五次聽見趙奕嘆氣時候腳步才稍稍頓住：「殿下是為姑母嘆氣嗎？」

趙奕眯眼去看她：「母后一病數月，你不為母后擔憂？」

「臣女自然為姑母擔憂，卻只怕殿下不是。」

鄭雙雪眉眼彎彎。

她分明噙著淡淡笑意，可或許是因為未及眼底，又可能是夜色寒涼的緣故，趙奕總能從她神色當中見得幾許涼薄。

他便越發蹙攏了眉心，緘默不語。

他在鄭家十年，兄弟姊妹之中唯獨不喜鄭雙雪。

並非是因為鄭雙雪如何得罪過他，而是她總遊離於眾人之外。

鄭家的人和事，明明與她息息相關，她卻總是一副置身事外的態度，叫人摸不著頭腦。

大家一處玩笑取樂時，她雖然都陪着一起，可彷彿又從未與他們一道。

是個局外人。

而趙奕最不喜歡的，就是局外人。

太冷漠，也太孤傲了。

「姑母對殿下婚事的安排，殿下知道嗎？」

她說起這個，趙奕臉色就更冷下去。

鄭雙雪卻笑了：「看來殿下知道。」

趙奕莫名感覺到，鄭雙雪其實曉得自己並不喜歡她。

是打從心底里生出的疏離與抗拒。

「姑母是為了鄭家，也是為了殿下。大姐姐不爭氣，阿妹年紀又太小，便也只有我了。」

鄭雙雪從白兔毛的抄手中抽出一隻手，空氣中的冰冷立時打得她指尖微紅。

她攏了攏披風，才又去看趙奕：「殿下心愛蜀王妃？還是大姐姐？」

「表妹慎言！」

趙奕忽而冷冰冰呵斥她一句。

反而更像是心事被說中后的惱羞成怒。

鄭雙雪笑意未減：「橫豎這是在含章殿中，又無人能聽見，殿下心虛什麼？」

她反問了一句之後，也沒打算從趙奕口中聽見什麼話。

似乎方才那一句都只不過是她隨口一說。

然後自顧自又說下去：「臣女只是希望殿下明白，有些事情，有些人，錯過了，這輩子也就錯過了。

臣女身後是鄭家，殿下身後有什麼呢？

或許對於殿下而言，鄭家今非昔比，可古人又說，瘦死的駱駝比馬大。

好歹阿翁身上還有個國公爵位，即便是官家旨意，阿耶襲爵時只得降等承襲，那再不濟都還是個侯爵。

依照朝廷定製，降等襲爵，勛傳兩代，大兄襲爵也得的是侯爵非伯爵。

姑母身體雖然不好，畢竟還是中宮皇后。

殿下有深謀遠慮，雄心大志，無論是為眼前，還是為將來，也不該再惦記那些人，正經考慮與臣女的婚事才是。」

趙奕嘖了聲：「你的意思，除了你，我再沒有別的選擇嗎？」

鄭雙雪搖頭說不是：「殿下是聖人嫡子，要什麼樣的正妃不能得呢？天下高門士族原也不只鄭家一門，臣女從不敢這樣想。

殿下如今嫌棄鄭家，又深以為鄭家日漸式微，走向敗落，從前是殿下與鄭家互相扶持，今後得鄭家倚仗着殿下。

所以娶不娶鄭氏女，對殿下而言已沒什麼分別。

大家最初上了一條船，這船眼見要沉了，誰也別想往下跳。

既都是一體的，那不結姻親，便也是一體的。

對於殿下來說，另娶高門女，才是最大的助益，也是最好的選擇。

殿下，臣女說的不錯吧？」

趙奕是真不喜歡她。

她總是這樣。

似乎能看透一切人心。

天底下只有她是最明白的那個人。

這些事情，趙奕的確不止一次想過。

按照目前的情況來看，這也是他應該做出的最好選擇。

反正叫他自己考慮，正妃人選，絕對不可能是鄭雙雪。

要不是因為母后一病數月，終日鬱鬱寡歡，又同父皇生出嫌隙隔閡，這事兒他早就回稟母後知曉了，也該儘早送鄭雙雪離京返回滎陽，否則在京中待久了，外面只怕揣測紛紛，都以為這是內定給他的王妃，來日他再想去求娶別家女郎，便會更艱難些。

今夜卻被鄭雙雪這樣直截了當的戳破了。

趙奕一張臉面色是黑透的。

他目光沉沉，盯着鄭雙雪看了一眼，聲色清冷：「所以呢？」

鄭雙雪的笑容愈見明媚，說出的話卻叫人心腸揉碎一地：「所以臣女是在規勸殿下，最好死了這條心啊。」

趙奕突然想到了夜色中潛藏的毒蛇，於陰暗處，蟄伏待機。

那才是鄭雙雪。

「你——」

「姑母不會允許殿下另娶他人，其實從一開始，殿下就從未懂得姑母用心。」

趙奕皺眉：「你什麼意思？」

「殿下婚配姜氏女，保全的是殿下而非姜家，至於鄭氏一族——」

鄭雙雪拖長了尾音，退了小半步，定定然望向趙奕：「若非殿下胡鬧，壞了與沛國公府的婚事，鄭氏女，臣女，原該婚配蜀王殿下，以保全鄭氏一族未來五十年中的富貴榮華的。

所以好殿下，你有什麼可委屈的呢？

不是臣女拖累了您，而是殿下連累了臣女啊。

到如今，咱們兩個，也只好就這樣將就著，走完這一輩子吧。」