洛陽城，南牆根。

  孫策提著幾隻山雞野兔，來到一處小院門口。

  孫策看向一旁的院牆，上面不知道是誰，用黑墨寫了【懦夫】、【孬種】等字眼。

  原本這院門上也是有的，只是被人用清水衝掉了，上面只有一些墨跡滲入門縫中。

  孫策眉頭緊鎖，深吸了一口氣，心中煩悶得難受。

  猶豫了半響，他才抬手敲響了院門。

  院子裡傳來婦人疑惑的聲音，孫策朗聲道：「嫂子，是我。」

  「原來是孫兄弟來了，稍等，我這就開門。」

  院門打開，是一個四十出頭的婦人，形容憔悴，雙眼通紅，手上還有清洗院門沾染的墨黑。

  「孫兄弟這是？」婦人看向孫策手中的山雞野兔，眼裡閃過一絲期待。

  孫策將東西直接交給婦人，小聲說道：「拿去燉了給周兄補補，別跟他說我來過。」

  婦人感激的伸手接過，朝孫策行了一個大禮。

  家裡不是沒錢，可如今有錢也買不到吃食，她只要一去街上採買，就會被人丟爛菜葉，大家都罵她男人是臨陣脫逃的懦夫，是不戰而怯的孬種。

  沒人願意賣東西給她們一家，家裡已經斷糧好幾日了，要不是兩個兒子偷偷去其他坊市買了點東西回家補給，她們一家四口早就餓死了。

  最麻煩的是，丈夫在戰場上被打成了內傷，只怕是活不了多久，因為她們連草藥都買不到。

  孫策似乎早有準備，從懷裡摸出一個瓷瓶，道：「這是我家傳的傷藥，嫂子每日用水化開一粒，讓周兄服下。」

  「這……」婦人聞言大喜，可馬上又猶豫了起來，「孫兄弟，這傷藥一看就金貴，我家……」

  孫策直接將瓷瓶塞入婦人手中，沉聲道：「不要你們還，我跟老周是過命的交情，你就不要推脫了。」

  「咳咳，伯符，可是你來了？」

  這時，屋裡傳來一道孱弱而又沙啞的聲音。

  孫策神色一動，抱拳道：「幼平兄，是我。」

  屋子的門帘掀開，一個身型高大，卻異常枯瘦的漢子扶著門框走出來。

  婦人見狀，急忙上去攙扶。

  漢子一把將婦人推開，沉聲道：「你這愚婦，我們買不到糧食，難道伯符就買得到嘛，你幾次三番麻煩他，怎知他平日裡吃什么喝什麼？」

  婦人愣了愣。

  孫策本想說點什麼，好死不死，肚子突然咕嚕咕嚕叫了起來。

  婦人這才想起來，孫策也是那『逃兵』中的一個，他們家不受待見，孫策只怕日子也不好過。

  「幼平兄，我沒事的，不過是一些吃食，你跟我還客氣什麼。」孫策尷尬的說道。

  漢子濃眉一挑，指著一旁地上的山雞野兔，與婦人說道：「拿去煮了，再把牆角那罐酒挖出來，我周泰今日要與伯符兄弟好好喝一頓。」

  「當家的？」婦人臉色一變，想勸說丈夫飲酒傷身。

  可周泰濃眉緊蹙，朝她瞪了一眼，婦人只能喏喏去準備吃食。

  「伯符，進屋坐。」周泰與孫策示意了一眼。

  孫策抱拳應下，雖然覺得周泰有些不對勁，但他也勸說不了什麼。

  二人在屋裡跪坐下來，周泰似乎牽動了傷勢，咳嗽了一陣後，說道：「伯符，我的情況你也看到了，只怕時日無多，我走後，希望你能幫我照顧她們娘仨。」

  孫策眉心微蹙，忙說道：「幼平兄，莫要說喪氣話，我會繼續勸說袁將軍，讓他派人來為你們醫治的。」

  周泰搖頭苦笑，拍了拍孫策的肩膀，道：「你也莫要做那無用功了，上面要派人來，早就派了，哪裡會等到現在，大半個月過去，你見誰來慰問過嗎？」

  孫策抿了抿嘴，莫說慰問了，他其實求見袁術多次，可至今連袁府的門都沒進去過。

  虎落平陽被犬欺，他如今是個沒了爹的孩子，袁術根本沒將他放在眼中，之所以收留他，無非是看重了父親孫堅留下的水軍。

  可如今袁術自身難保，哪裡還有時間搭理他啊。

  兩人相對默然，都是心有戚戚焉。

  就在這時，院子裡傳來一陣腳步聲，接著就聽到周泰長子喊道：「娘，我爹醒了嗎？」

  婦人在廚房忙碌，見兒子回來，本想罵上兩句，特別是小兒子受傷了還出去亂跑，更讓她憂心不已，可不等她開口，就看到兒子身後跟著兩個高壯漢子，一身制服煞氣凌然。

  「兩位是？」

  「打擾了，我們是衛氏城衛軍的人，我家主公讓我們帶醫仆過來給周兄弟療傷的。」

  「娘，你知道我們遇到誰了嗎？是衛使君啊，他還說要招攬父親去城衛軍效力。」

  屋子裡，周泰和孫策同時一怔。

  特別是孫策，聽到『衛使君』三個字，立刻想到了衛琤。

  再看向周泰，孫策也不知道是該恭喜他，還是該說點什麼，值得高興的是，周泰有救了，衛琤不僅要招攬他，還派了醫仆過來……那自己呢？

  孫策想起當初衛宮的一番話，心中頓時升起一絲苦澀。

  ···

  「公子，你吩咐的事情已經辦妥，不過，其中有幾個人拒絕加入城衛軍。」

  皇宮御花園，衛琤正坐在池塘邊釣魚。

  聽到花鰱的聲音，微微頷首道：「拒絕加入便算了，去跟袁公路提一聲，讓他照拂一二。」

  花鰱抱拳一禮，點頭應下。

  旁邊坐在蒲團上看著衛琤的呂靈，微微動了動手中的釣竿，側目看向衛琤。

  「怎麼了？」衛琤問道。

  呂靈搖了搖頭，看著水面漂浮的浮標，沉默半響，說道：「我也不懂，總覺得那些人怪可憐的，到頭來不過是政治鬥爭的犧牲品，也不知道他們在堅守什麼。」

  「你是說不願加入城衛軍的那些人？」

  「嗯啊。」

  衛琤微微一笑，道：「其實很簡單，愚忠而已，他們還在期待被認可，而拒絕加入城衛軍就是最好的證明，證明他們不是懦夫，證明他們忠誠，證明他們與我衛氏勢不兩立。」

  呂靈繡眉微蹙，便是不解，難道面子和尊嚴，還能比加入一方更好的勢力重要嗎？

  不愧是呂布的女兒，呂靈覺得，跟自己的前途比起來，區區臉面根本不值一提。

  而且她十分的肯定，那些拒絕加入城衛軍的人，未來的某一天，一定會後悔的。

  拒絕衛琤的招攬，他們不僅不會得到重用，還會繼續被人唾棄，眼睜睜看著昔日的同僚飛黃騰達，將他們遠遠的落在後面。

  「花鰱，你回頭去跟文叔說一聲，多盯著點城中的輿論風向，莫要再鬧出什麼么蛾子，特別是這個節骨眼，民眾的輿論很容易被有心人利用。」衛琤說道。

  花鰱抱拳應下，好奇道：「公子，既然有人想要製造輿論，為何不乾脆將他們抓起來？」

  衛琤冷笑一聲，抬起魚竿，釣起一條巴掌大的鯉魚，道：「對於那些不甘心的人，我們只需要讓他們更加不甘心，不甘心到絕望就行了，趕盡殺絕只會讓他們成為為國為民的正義之士，那太便宜他們了。」

  花鰱若有所思的點點頭，躬身退下。

  衛琤將咬鉤的鯉魚解下來，打量了一會兒，又丟回了池塘中，自言自語道：「奇怪了，那條大魚怎麼就不上鉤呢？」

  ···

  虎牢關，又名汜水關，因周穆王在此牢虎而得名。

  作為守護洛陽東門戶的軍事重地，虎牢關一直都有重兵把守。

  而如今衛氏攻下洛陽，自然也要派人駐守此地，而這個人，非戰神莫屬。

  張飛，已經在虎牢關駐守了十多日。

  這一日，一架馬車打南邊而來，車上坐著兩個人，其中一個面若重棗，另一個雙耳懸垂。

  「二弟，沒成想三弟如今已經創下了偌大威名，便是百姓也開始為他修廟立像了。」

  虎牢關外一座新修的神廟香火鼎盛，裡頭供奉的不是別人，赫然是驍猛戰神張飛，張翼德。

  只因為十數日之前，張飛在虎牢關駐守的時候，順便清理了周邊的山賊水匪，還幫村民們修路搭橋，免費派送了不少驅疾治病的藥物。

  得民心者，得天下，衛氏自拿下洛陽，就一直在安撫民心，這一點跟劉玄德學的。

  關羽微微頷首，有感而發道：「你我兄弟三人如今也算是各有所成，大哥在荊南也是受萬民愛戴，倒是某……名聲差了點，呵呵。」

  關羽之前為了儘快建功立業，可謂是在荊南殺瘋了，不僅用計殺了孫堅，還屠了好幾座縣城。

  劉備眉心微蹙，伸手拍了拍關羽粗壯的胳膊，以示安慰。

  關羽倒是不在乎這些虛名，鳳目看向北方，眼前閃過一道豐腴婀娜的倩影。

  在城門口報上名號，二人很快被接引到了城中衛所。

  張飛正在學著打理城務，得知大哥劉玄德，二哥關雲長來訪，張飛激動的起身去迎。

  不想，確實被同行的賈詡攔了下來。

  「張總兵，請不要忘記你如今的身份，在外你代表的是主公的顏面，一切要得體穩重。」

  張飛濃眉一挑，「先生，來人是我義結金蘭的兄長啊。」

  賈詡沉聲道：「在他們面前你可以隨意，但是在外人面前不行，如今你不僅背負戰神殿的榮譽，還是代表主公駐守一方的大將軍，豈能毛躁行事？」

  張飛還要說什麼。

  賈詡直接朝來報的軍士吩咐道：「去，將人安置在後院廂房，等張總兵處理完城務再說，莫要怠慢了貴客。」

  軍士看了眼張飛，他也覺得張飛年紀小，做事不穩妥，於是抱拳一禮，「先生放心，定不會輕慢了貴客。」

  賈詡看向張飛，拉著他坐了回去，好言說道：「張總兵，還請處理完公務，再去後院會客。」

  張飛緊皺眉頭，一雙大眼睛盯著賈詡。

  賈詡也不甘示弱，與他四目相對。

  最終，還是張飛敗下陣來，該說不說，賈詡也是為了他好，衛琤讓賈詡來輔助他，便是有意對他進行培養，不想讓張飛永遠只是一個勇夫爾。

  兩個時辰後。

  張飛才拖著疲憊的身軀，來到後院，見到了心心念念的劉備和關羽。

  「大哥，二哥，抱歉，讓你們久等了。」張飛進門就致歉道。

  劉備和關羽倒也開明，笑著說道：「聽說你最近在學習處理公務，這是好事兒啊，賈文和那人為兄略有耳聞，是個賢師，你要跟著他好好學習。」

  劉備說完，關羽也說道：「三弟，又是數月未見，你確實成熟了許多，已經沒有了過去的稚嫩之氣，想必著一段時日，你經歷了不少。」

  張飛苦笑著嘆了口氣，抱怨道：「兩位哥哥就別笑話俺了，俺什麼性子，你們是清楚的，與其整日裡舞文弄墨，俺更想與那刀槍劍戟為伍。」

  劉備哈哈一笑，「不錯不錯，已經懂得用舞文弄墨這麼文雅的詞彙了，三弟當真成長不少。」

  關羽也是微微頷首，同時也覺得自己應該多看點書了，不能被兩個兄弟落下。

  三兄弟寒暄一番。

  劉備開始步入正題，說道：「此番北上，是想通過三弟的關係，試探一番衛氏對荊州的看法，三弟應該還記得，當初衛公子可是讓人砍下了劉表次子的頭顱，可以說，劉表與衛氏有不共戴天之仇。」

  劉備沒有跟張飛玩文字遊戲，直言可以跟衛氏南北夾擊荊州南郡的劉表，當然，言語之間也有拿下荊州後，希望衛琤能夠將荊州交給他打理的意思。

  張飛最近也學會了一些爾虞我詐的謀略，聽完劉備的話語後，蹙眉沉思了起來。

  「大哥，這件事情牽扯到了漢室宗親，只怕沒有那麼容易，況且，劉表雖然死了兒子，但他對公子也還算敬重，之前還去河東主動賠罪呢，若是對他用兵，只怕……」

  張飛也說得委婉，就怕劉備不高興，說他不盡力。

  劉備與關羽相視一眼，沒想到張飛已經成長到這個地步，不再是過去那個隨時喊打喊殺的燕人張翼德了。

  三人一時間陷入沉默。

  良久。

  劉備眼珠子一轉，神色悽苦的說道：「三弟，為兄在荊南處處受限，若是不能將這劉表懸在頭上的利劍拿開，只怕好不容易得到的一切，便要拱手讓人了，為兄也不為難你……」

  張飛聞言，開口要說話。

  劉備一把拉住他的手，雙目含淚的說道：「三弟，為兄不為難你，只是你不知道，那劉表縱容錦帆賊甘興霸等人，在荊南四處劫掠貨船，搶奪民資，無惡不作，若是在這麼下去，荊南將民不聊生啊。」

  張飛見不得劉備落淚，濃眉緊蹙，沉聲念道：「錦帆賊甘興霸？」

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