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轉眼，時間已經來到中午。
皇宮。
太陽出來了，厚重的雲層被強勢驅散，明媚的陽光播撒大地，讓人的心情也跟着爽朗起來。
陳帝在勤政殿設宴，款待蘇賢、李青牛一行。
在坐的還有滿朝文武，不過這些文武都是方才「表現好」的那一批。
席間，陳帝與蘇賢推杯換盞，群臣作陪，賓主盡歡，大殿中一派祥和，其樂融融。
不過，當宴席進行到一半的時候，陳可妍與恬王忽然到了，並帶來一個不好的消息：
「父皇，兒臣無能，皇後娘家的核心成員……早已聞訊逃出城外，不知去向，兒臣已命禁軍加緊搜捕。」
「這……」
陳帝與群臣面面相覷，大魚跑了？
陳帝還沒發話，緊接着，又有人闖入大殿：
「陛下，無數百姓在城中聚集，聲勢浩大，要求陛下停止迫害皇后家族，並下罪己詔明示天下！」
「下罪己詔？」
「還明示天下？」
「城中大批百姓聚集？」
「皇后家族核心成員聞訊出逃？」
「……」
大殿中宛若炸開了鍋。
參與宴席的大臣們議論紛紛，交頭接耳。
義憤填膺的斥責皇后家族與那些無知的百姓。
陳帝經過一上午的休息，氣色本已恢復了許多，方才不僅與蘇賢把酒言歡，還不停爽朗大笑呢。
結果這才過去多久？竟又出了岔子。
陳帝耳中聽着大臣們的吵嚷，心中莫名煩躁，左手緩緩舉在半空，輕輕一擺，大殿中的嘈雜戛然而止。
「陛下，皇后家族在我朝根深蒂固，在民間的威望也甚高，百姓們不知今日之緣故，盲目起鬨也算情有可原。」
左僕射起身拜道。
左僕射曾投奔過皇后與厲王，若按正常情況，陳可妍與恬王絕不會再用他，甚至拉出去砍頭都有可能。
好在，左僕射一幫大臣表現不錯，在最危急的關頭挺身而出，曾為賢、淑二位貴妃求情。
即便未曾成功，但也在陳帝、陳可妍、恬王心中落下了好。
此外，還有那些不顧一切擋在陳帝身前，以軀體抵擋御林軍衝擊的文臣，也得到了相同的待遇。
陳帝邀請他們參加這場慶功宴，就是一個示好的暗號。
「那依左僕射之見，應當如何？」
陳帝側過頭去。
左僕射心說這是一個表現的好機會，忙作一揖：
「回稟陛下，對於出逃的叛賊，公主殿下已派人去追捕，而公主殿下的能力遠勝老臣，老臣不敢指手畫腳。」
「至於那些無知與盲目的百姓，老臣以為，當立即將今日之事佈告天下，使百姓們不惑，如此一來聚集的百姓自會散去。」
「……」
陳帝點了點頭，緊皺的眉心也舒展了一些，吩咐道：
「准奏，就按左僕射的建議立即去辦。」
「遵旨。」
手持拂塵的太監應聲而下后，陳帝臉上一笑，對蘇賢等人招了招手：
「蘇侯、李大夫，以及諸位，這不是什麼大事，我們的宴席繼續。妍兒、恬兒，你們忙了大半日，也坐下吃點東西吧。」
「是。」
「遵旨！」
眾人齊聲道謝，一一入座。
大殿上空又響起絲竹之聲，餘音繞梁，賓客們推杯換盞，喝得臉紅醉醺醺，好不熱鬧。
不一時，宴席結束。
殘羹撤下，有宮女送上香茗，眾人一邊喝茶一邊暢談。
聊著聊著，就有人將話題歪到了方才之事，這個問題說小也不小，陳帝聞言后眉頭微微一凝，嘴角的笑容也慢慢消失。
有大臣眼尖，發現了陳帝的異狀，忙起身拜道：
「陛下請放心，左僕射的法子定然管用，微臣預估，在這杯茶喝完之前，或許就有好消息傳來。」
「是啊，陛下安心等待片刻就是，百姓們不知內情才聚集在一起，相信佈告天下之後，他們自然也就散了。」
陳帝聽了眾臣的說辭，不由緩緩點頭，面色一松，嘴角消失的笑容又漸漸恢復。
掐在這時，殿外有人求見，說是前來稟報「百姓聚集」一事的處理結果。
陳帝精神一震，大手一揮吩咐道：
「宣！」
「臣拜見陛下。」來人是一個小吏，入殿就跪趴在地，教人看不清他的面色。
「免禮，起來說話，城中聚集的百姓可都散了？」陳帝因聽了群臣的勸諫，因而氣定神閑，信心十足。
那小吏頭都不敢抬，依舊跪趴在地：
「回稟陛下，城中聚集的百姓……還未消散！反而還……還說佈告上的內容是憑空捏造的，他們根本不信皇後會謀害陛下！」
「你說什麼！？」
陳帝瞬間「破功」，長身而起，一臉不可思議的盯着那小吏：「百姓們不相信皇后是幕後黑手？」
群臣包括蘇賢等，也是一臉狐疑，在他們看來十拿九穩之事，怎麼出了這種意外？
那小吏繼續稟道：
「百姓們非但不信，反而比方才更加義憤填膺，聚集的人也越來越多，強烈要求陛下撤銷對皇后家族的迫害，並下罪己詔以謝天下！」
「放肆！」
陳帝的鼻子都差點氣歪，龍顏大怒，重重一巴掌拍在桌面，桌上的茶杯跟着一跳，發出哐當一聲響。
「請陛下恕罪……」那小吏嚇得戰戰兢兢。
這時，陳可妍站了出來，拜道：「父皇請息怒。」
然後側眸，看着跪趴在地的小吏，喝問道：「那佈告上的內容可曾詳實？這裏面是不是有什麼誤解？」
「沒有，佈告上的內容一五一十，並沒有任何誤解，下官敢以項上人頭擔保。」小吏連連保證。
陳可妍凝眉沉吟一番，轉身面朝陳帝：
「父皇，兒臣猜想這其中一定有陰謀！」
「皇后家族在民間頗具威望，又根深蒂固，百姓們如此聚集，且一再重複『罪己詔』，兒臣相信他們背後一定有幕後的推手！」
「叛賊中的核心成員已逃出城外，他們為了不被逮捕，便拋出此等障眼法，暗中發動百姓為他們『殿後』。」
「……」
眾人聽了陳可妍此話，都不由緩緩點頭，認為有理。
陳帝欣慰之餘，忙問：「妍兒有何辦法？」
陳可妍忙建言獻策：
「父皇，我們可以從三個方面入手，第一，派出大軍維持城中秩序，避免事態進一步惡化。」
「第二，暗中調查、逮捕隱藏在百姓之中的姦細，嚴加審問，或許還能得到叛賊們的去向。」
「第三，派出大量暗子，隱藏在百姓之中，刻意引導百姓們的輿論風向。」
「如此三管齊下之下，必能平息城中之亂。」
陳帝聞言后笑道：
「不錯，還是妍兒能為朕解憂，此事就這麼辦吧，妍兒你親自去做安排。」
「兒臣領旨。」
不過，就在陳可妍領旨后準備離開的時候，大殿外忽然傳來一個聲音：「急報，八百里加急急報！」
大殿中的人一時怔住。
急報？
還是八百里加急的？
陳帝、群臣面色微變，不由離座起身；陳可妍忙止住腳步，與眾人一起看向殿外；蘇賢心頭更是一跳，暗道：
「與南陳接壤的，無外乎北邊的大梁、西邊的南楚，還有西南方向的山區，莫非南陳與大梁起衝突了？這可不妙。」
就在眾人心中惴惴之際，一個後背插滿了小旗的驛卒快步入殿。
他面朝陳帝行罷君臣之禮，再恭敬呈上一個竹筒。
陳可妍親自接過那隻竹筒，轉送到陳帝手中，陳帝沉着眉頭，從中取出一紙字條看了起來，片刻後面色一松：
「大家放心，不是邊關急報，而是從常州義興一代送來的。」
「常州義興啊，我還以為某處邊關出問題了呢。」有臣子鬆了口氣。
「剛才我們都嚇了一跳。」
「是啊……」
江寧城，乃南陳都城，此城位於潤州。
而在潤州東南方向緊挨着的就是常州，常州、蘇州、湖州三州平分太湖，義興就在太湖的西岸。
也就是說，從常州義興到江寧城，直線距離僅有一百多里，其實很近。
大家都被「八百里加急」的名頭嚇了一跳。
陳可妍也跟着鬆了口氣，不過側眸又發現陳帝的表情不太對，盯着那張小紙條正發獃，陳可妍心中一動，忙問：
「父皇，可是義興出了什麼問題？」
眾臣的議論聲漸漸止住，對呀，義興絕對是出了問題，它又不是邊關，沒事兒發什麼八百里加急文書？
陳帝收起紙條，掃了眼眾人，面色越來越沉：
「義興突然冒出大批倭寇，約有數千，在太湖邊上燒殺搶奪，就連婦女兒童也不放過，手段殘忍至極！」
「又是倭寇！」大殿中頓時炸開了鍋，群臣熱議道：
「不知從何時起，我南陳東南沿海竟出現了倭患，倭寇們來無影去無蹤，作桉手段高明，專對普通百姓燒殺搶奪。」
「地方駐軍雖積極圍剿，可一來倭寇戰鬥力強悍，地方駐軍多有不敵，二來，倭寇們流竄太快……」
「想不到啊，今日竟在義興冒出數千倭寇，燒殺搶奪，無惡不作，老夫真想將他們捉住千刀萬剮！」
群臣激憤一陣，聲音漸漸弱了下去。
都扭頭看着陳帝。
陳帝面色越來越沉，繼續說道：「這數千倭寇在義興作桉的同時，還出言不遜，他們所說之事正好與今日之事有關！」
「今日之事？父皇，那些倭寇究竟說了什麼？」陳可妍忙問。
陳帝眉心緊皺：
「他們說，皇后與皇后的家族，曾與倭國國王交好，今日朕『迫害』皇后與皇后家族，是他們所不能容忍的。」
「倭寇們放言，只要朕停止迫害皇后及其家族，並下罪己詔明示天下，他們就停止作桉，並從義興撤退！」
「……」
群臣聽了這話，當場就怒了，七嘴八舌大聲罵道：
「放肆！皇后意圖謀害陛下，罪不容恕，皇后家族必定是同謀，抄家滅族都是輕的，那些倭寇有什麼嘴臉妄議我朝之事？」
「是啊，竟還想脅迫陛下下罪己詔？簡直無禮至極！」
「遲早有一天，我們要將所有倭寇都消滅，看他們還張不張狂！」
群臣怒斥聲中，蘇賢、陳可妍等人保持了相對的冷靜。
毫無意外，義興的倭寇與江寧城中的百姓一樣，都是皇后家族祭出的難題，在蘇賢看來，問題其實不大，但絕對噁心人。
「誒！」
陳帝一聲長嘆，一手緊握成拳，將那小紙條捏著一團，面色鐵青一片，環視一眼眾人問道：
「諸位，倭寇正在義興大舉作亂，百姓身處水深火熱之中，我們應該如何應對啊？」
眾人一陣沉默，方才還義憤填膺的群臣，現在都不敢吭聲。
陳可妍見狀，主動站出來安慰道：
「父皇切莫擔心，倭寇在義興聚集了數千人，聲勢浩大，想必當地駐軍早已出兵圍剿，很快就會有好消息傳來。」
陳帝的面色果然好看了幾分。
不過，還不等他開口，殿外就有人來稟：
「啟奏陛下，義興附近的長城縣、綏安縣、溧陽縣、金壇縣，以及晉陵、無錫等都派出了大軍，共計萬餘將士，正合力圍剿義興的倭寇！」
「好！」
陳帝聞言大喜，拍掌贊道：
「數個州縣的駐軍一起出動，人數多達萬餘，是倭寇的數倍！而且我軍還掌控著神雷，如此一來，足以將倭寇全殲！」
有大臣爽朗笑道：
「倭寇們聚集在義興，本想要挾朝廷，結果卻被我朝重兵合圍，哈哈，相信此一役后必能重創流竄我朝的倭寇！」
正當陳帝君臣信心十足之際，忽又來了一條極壞的消息：
「啟奏陛下，各州縣合圍倭寇的地方駐軍，已……已經……已經全軍覆沒！一萬餘將士一個不剩，全都死在了倭寇的刀下！」
大殿中的笑聲戛然而止。
陳帝君臣宛若被施了定身術般，一動不動。
常州義興，距江寧城只有一百多里，駐紮在義興附近的將士，都是層層遴選后的精銳，畢竟那是都城的外圍防禦區。
可是，陳帝君臣寄予厚望的精銳，而且人數還是倭寇的數倍，結果竟不敵倭寇，被人家全殲！
「這怎麼可能，我軍的神雷都沒能收拾掉那些倭寇？」有人狐疑。
「倭寇手中也有神雷，而且數量還不少！」
「什麼！倭寇手中也有神雷？」眾人大吃一驚，面面相覷，這裏面一定有陰謀。
「……」
這時，又有人來傳遞消息：
「陛下，不好了，盤踞在義興的數千倭寇，正往江寧城的方向殺來，他們還說，若陛下不立即停止迫害皇后家族，若不立即下罪己詔，他們就將踏平整座江寧城！」
「這……何至於此啊！」陳帝腳下一軟，差點沒站穩，好在陳可妍就在身旁，及時攙住了他。
「難道說，我堂堂大陳，竟要被數千倭寇威脅不成？」臣子們低聲議論著，面色都很不好看。
「這些倭寇，難道就無人可以收拾嗎？」
陳帝站穩后，聲音發寒：
「數倍於他們的將士都剿滅不了，還有，倭寇手中的神雷從何處得來？這究竟怎麼一回事，誰來告訴朕？」
大殿中雖人才濟濟，但卻無人可以回答陳帝的問題。
倭寇的厲害，遠遠超出了他們的想像。
其實在之前，倭寇剛剛泛濫的時候，他們就已聽說了倭寇的厲害。
尤其是倭寇的刀，刀身略彎，又鋒利又堅硬，普通刀劍根本不能與之匹敵……
就在南陳君臣一籌莫展的時候，蘇賢搖了搖頭，慢悠悠離座起身。
只見他正了正衣冠，不緊不慢走到陳帝身前，作揖一拜：
「陛下莫憂，外臣有一個辦法，不僅可以剿滅倭寇，同時還能解決城中聚集的百姓，一箭雙凋！」
