蜀帝貴妃張美娘，“天下四美”之一，蘇賢自然聽人說過，據說她的花容月貌神仙見了也流口水。
其余“三美”，分別是大梁蘭陵公主李幼卿、南陳吳國公主陳可妍、南陳越國公主陳可瑤。
蘇賢十分幸運，已見識過李幼卿與陳可妍的真人，的確美艷不可方物，各有千秋，難以區分高下。
入選“天下四美”的女子，除了長相必須傾國傾城之外，身份地位也是一大重要參考因素，最低要求是侯府千金。
她們都不是凡女。
并且還必須是處子之身，必須要純潔。
張美娘入蜀宮已有多年，按理說早該踢出“天下四美”之位，但據坊間傳言，蜀帝那方面不行，張美娘至今都是處子……
不過也有人持不同意見，此事在民間頗有爭議。
基于此，部分人并不認同張美娘“天下四美”之一的美譽，將她踢出，轉而去追捧南楚販賣茶葉的楊氏女。
這楊氏女雖說是商賈之女，但祖輩不簡單，是大乾王朝的遺民，若大乾王朝尚在，那楊氏女便是公主！
是故，“天下四美”的概念并不統一。
李幼卿、陳可妍、陳可瑤穩坐前三把交椅，張美娘與楊氏女則各有擁躉。
“天下四美”出現兩個版本，民間爭論多年始終都沒有一個定論。
……
蘇賢慢慢啃著一只大面蒸餅，側耳傾聽隔壁桌的討論，不禁會心一笑，張美娘“天下四美”的尊位雖然不保，但其芳名艷冠天下，世人依舊津津樂道。
唐淑靜坐在他的身旁，見他似是在凝神傾聽什么，心下好奇，不由也側頭過來凝神一聽……
“無聊！惡心！”
短短數息，唐淑靜的瓜子臉便微微變色，做正身子不再偷聽，還用手輕輕推了蘇賢一把，大眼一瞟：
“還聽，只要有我在，你就別想去找那張美娘！”
“搞什么？”
蘇賢莫名其妙，側眸瞪著她：
“人家是蜀帝的貴妃，皇帝的女人，常年身居宮廷，我如何去找？我又為何要去找？說話之前先動動腦子。”
說著，蘇賢抬手敲了唐淑靜一腦門。
唐淑靜撥開蘇賢的手，面色略有尷尬，不得不承認，蘇賢說得很對，張美娘久居深宮，蘇賢又怎么可能去見人家呢？
可是……有點奇怪。
她方才下意識腦補出“蘇賢與張美娘幽約”的畫面，難道說，蘇賢在她心中是那么的……無所不能嗎？
還是說，她這些天真的想多了？
蘇賢沒再理會陷入沉思的唐淑靜，吃完了早點，眾人收拾好行李與“貨物”，棄船登岸，雇了十多輛馬車，沿官道一路北上，往益州的方向奔去。
蜀國境內的官道相對好走。
蘇賢為了趕時間，過城鎮而不入，經村寨也不停，導致今日天黑之后，他們竟身處一片密林之中，前不著村后不著店。
蘇賢決定在此露營。
他們這群人，幾乎都是猛人，根本不怕任何危險，野外露營的安全系數非常高，這便是蘇賢敢玩命趕路的底氣所在。
轉眼，夜幕徹底降臨，這山林中倒也沒有什么兇猛野獸，就是蚊子有點多，夜風吹動樹梢發出沙沙的響聲……
數堆篝火拔起而起，蝴蝶谷高手們在山林中轉了一圈，就打回許多獵物，就著干糧、清水、烤肉，便是豐盛而充實的一餐。
篝火的火光跳躍，將這片山林照得透亮，蘇賢吃飽喝足，吩咐唐淑靜“鋪床疊被”后，便邁著悠閑的步伐到處散步消食。
忽然，蘇賢發現，一堆篝火前端坐著一人，手里捏著一枚細小的鋼針，正在磨刀石上仔細的研磨，神情極為認真。
蘇賢腳步一轉，往那堆篝火走去。
那人是“關平”，蝴蝶谷中僅次于周威的高手。
“關大俠！”
蘇賢笑著打招呼。
“關大俠”是關平的“昵稱”，蝴蝶谷中的人都這樣叫他，蘇賢曾好奇的了解了一番，得知關平曾有一個諢號，叫做“關中大俠”。
在長安關中一代，關平的名頭在江湖上曾響當當，朝廷也給他幾分薄面，黑白雙道共尊，前途可謂一片光明。
可是最后，他卻甘愿隱姓埋名，跟在李青牛身邊，做一個性質接近于“奴隸”的護衛或保鏢……
“二師兄！”
關平立即丟下磨刀石，起身恭敬一拜。
蘇賢與之客氣一番，拍著關平的肩頭一起坐在篝火前，眼神在磨刀石上停頓一瞬，笑道：“關大俠在磨針？”
“是的。”關平撿起磨刀石，又仔細研墨起來，他手里的長針反射著篝火的光芒，略有晃眼。
“巧了，我也是‘玩針的’！”蘇賢摸出一整套銀針，取出一枚，隨手練習著李青牛教授的扎針手法。
“二師兄的銀針，是救人用的。而屬下的鋼針，則是殺人奪命的兵器，兩者終究有所不同。”關平鎮定說道。
“哦？那是一件兵器？”
蘇賢微微一愣，以鋼針做為兵器倒是少見。
在篝火的光芒之下，關平那張臉似乎飽嘗了滄桑，上面有刀疤，眼神時而犀利時而深邃，不茍言笑。
他停止研磨，以一個奇怪的手法捏著那枚長針，轉頭看向三丈開外的一棵樹，鋼針對準了那里。
蘇賢瞬間來了興趣，關平這是要演示如何使用這件奇怪的兵器！
一旁，跟隨蘇賢而來的言大山、楊芷蘭，還有其余蝴蝶谷高手們，全都側頭望來，靜待關平的表演。忽然，關平的手猛地一抖，一道銀光電閃而過。
蘇賢親自跑過去查看，只見那兩寸來長的鋼針，竟刺入樹干一寸有余，最令人嘖嘖稱奇的是，未刺入樹干的那一寸鋼針上，居然串著三五只蚊子！
厲害！
楊芷蘭冷靜的點評道：
“好俊的手法，我的暗器雖也足以擊中蚊蟲，但這鋼針太輕，我做不到在三丈開外入木一寸。”
“應該有獨特的手法。”言大山補充說道。
“……”
關平十分謙虛，他知道楊芷蘭的身手，足以秒殺他，他除了飛針這門功夫外，也有其他的手段，但相對之下就沒那么驚艷了。
蘇賢眼前忽然一亮，看著關平問道：“這門功夫可以外傳嗎？我覺得很適合我。”
“若二師兄想學，屬下自然盡心教授。”關平點頭，若在以前，他一定會拒絕，這是他關家的不傳之秘，但現在不一樣了。
“太好了！”蘇賢很高興，笑道：
“我可以在針尖上淬毒，誰敢害我我就飛針扎他，此針細小便于攜帶，足以令人防不勝防！”
關平微微一怔，眼神復雜的看了過來。
在暗器上淬毒，在他看來這是下作的手段，他做“關中大俠”的時候雖曾黑白兩道通吃，但總體上來說是一個正派人物。
“只淬**藥，不害人性命！當然，險惡之人除外。”蘇賢立即補充。
關平這才點了點頭，道：
“二師兄未曾習武，單學這套飛針功夫，雖能傷人但不足以致命，若淬上**藥便能達到很好的效果，關鍵時刻足以自保。”
“那我多久可以學會？”蘇賢搓著兩手，江湖險惡，多一項保命手段便多一份安全感，他很是期待。
“大概需要……兩年！”
“兩年？”蘇賢搓著的兩手當即一頓，楞在那里，兩年？這也太久了吧！這對懶惰的他來說是一個不小的挑戰。
“……”
最終，蘇賢還是接受了，沒辦法，學這套飛針功夫是他主動提出的，若聽說需學兩年就退縮，他的臉往哪兒擱？
不過，可喜的是，關平只講解與演示了一遍，在旁的楊芷蘭就學會了，她皺眉思考一瞬后說道：
“關大俠的手法雖也精妙，但公子著實不易掌握……”
“我將飛針的手法稍加修改，公子可在一個月內掌握，三個月內熟練，半年內如臂指使，指哪扎哪！”
“……”
蘇賢見此，自然十分高興，學習的時間從兩年縮短到半年，這太適合他了。
楊芷蘭果然不愧為內衛第一殺手，她雖經歷了許多殘酷的訓練，但實際上她的天賦也極佳，不然達不到如今的高度。
但，蘇賢本著精益求精的原則，腆著臉詢問楊芷蘭：“那個手法還可以再精簡一下嗎？越快越好。”
“公子希望多久可以熟練掌握？”楊芷蘭冷靜問道。
“三個……”蘇賢伸出三根手指，本想說“三個時辰”，后來認為太短了，于是改口道：“三天？”
“……”
楊芷蘭無言，即便冷靜如她，眼角的肌肉也抽搐了一下，三天就想掌握一門功夫，你在想屁吃？
言大山等人也在一旁扶額，但礙于蘇賢的地位，他們之中愣是沒人敢打擊蘇賢，最后還是唐淑靜潑了他一盆冷水：
“三天？你在想什么呢？一門功夫若能在數日內熟練，天下間豈不到處都是高手？！你覺得可能嗎？”
“哈哈，開個玩笑，莫要當真……”
蘇賢本著“我不尷尬尷尬的就是別人”的原則，輕飄飄將此事揭過，但實際上，他尷尬得想挖個地縫鉆進去。
……
次日。
天光放亮，眾人便紛紛起床。
簡單吃了早餐，一行人又繼續趕路。
一路暢通。
終于，在第二天的下午，蘇賢一行終于抵達目的地，蜀國都城——益州城！
趕在天黑關閉城門之前，他們提前入了城，因他們是商旅打扮，所以繳納了一定的入城稅……
進入益州城后，蘇賢等人都歇了口氣，這才有空打量這座蜀國都城——
只見城墻高大如山岳；城內的路面皆由青石板鋪就，平整、干凈；街旁的房屋全是兩層或三層的木樓；街上的行人衣著鮮艷整齊，精神飽滿……處處彰顯著蜀國的富足與繁榮。
“傳聞果然不假，我們這一路走來的所見所聞，還有這座益州城，都可見蜀國富甲天下……大梁雖是中原王朝正朔，但與蜀國相比還是多有不足。”
“……”
蘇賢等人行走在熱鬧繁華與寬闊的街道上，眼花繚亂，隨著漸漸深入這座城池，他們對蜀國的認知也在不斷被刷新。
言大山感嘆道：
“最近十數年，蜀國風調雨順，糧食連年增收，那蜀帝雖多有荒唐之舉，但底蘊深厚，因而蜀國百姓也能安居樂業。”
蘇賢說道：
“蜀地之所以風調雨順，主要歸功于前人修筑的‘都江堰’，外加河道水路的清淤等工作，這才將蜀地變為千里沃野！”
“再者，蜀地四周皆有大山環繞，可謂是易守難攻，只需扼守關隘，朝廷不自己先亂掉的話，蜀地可以說是固若金湯！”
“自古得蜀地者可得天下！當今蜀國，獨占這塊風水寶地，蜀國不富裕誰還能富裕？”
“……”
蘇賢與言大山一邊閑聊，一邊搜尋著合適的客棧。
天色漸漸黯淡下來，首要之事便是落腳，飽餐一頓，然后再來謀劃此次入蜀的任務。忽然，當他們走到一個十字路口的時候，某個方向人群聚集，傳來陣陣驚呼之聲，很是熱鬧。
湊熱鬧的人太多，片刻間，蘇賢等人便寸步難行，只能隨著洶涌的人潮慢慢移動。
一會兒后，蘇賢看清楚了，原來前面那條街被戒嚴了，有身著鮮明甲胄的將士持槍護衛，將人群擋在外面。
“這是誰啊，這么大排場？”蘇賢微微皺眉。
旁邊一個蜀國百姓隨口答道：
“明日便是張貴妃的壽辰了，各國都派遣了使節前來賀壽，前面便是一位使節，就是不知是哪國的？”
“……”
原來如此。
蘇賢略微點頭，他們是來得早不如來得巧，那張貴妃壽誕居然就在明日！
眼下外國使節入城，蜀國朝廷派將士凈街恭迎，前來圍觀的百姓也多，導致他們寸步難行……沒辦法，只能等一會兒了。
蘇賢他們所處的位置，距那條街足有三四丈，反正現在閑著也是閑著，蘇賢也抬頭望去，通過服飾與馬車應該就能判斷這是哪國的使節。
終于，那條街上出現了披甲執銳的將士，接著是仆從侍女，最后出現一輛馬車，遠遠看去那馬車極為奢華……
“那是南陳的使節！”
蘇賢認得天下各國將士的服色，還有那些仆從的著裝打扮等，都帶著明顯的南陳特色，因而一眼便能分辨。
說到南陳，蘇賢眼前便浮現出“南陳妖精”陳可妍的花容月貌。
數月前，他親自護送陳可妍返回南陳，除了上次聯系她說服陳帝聯合抗遼一事外，便沒了任何來往。
也不知陳可妍在南陳如何？
南陳局勢又如何？
蘇賢心中雖略有走神，但視線卻一直落在那輛馬車上。
忽然，令人意外的情況發生——
那馬車的側窗中，竟探出半截雪白的皓腕，掀開布簾，緊接著一張萬分熟悉的面孔往外探了探，隨后放下了簾子。
那是……
蘇賢呆立當場，目瞪口呆，那輛馬車中的人居然是……陳可妍！
她就是南陳的使節！
楊芷蘭也發現了陳可妍，她也知道蘇賢與陳可妍之間的所有秘密，心中雖感異樣，但冷靜如她并沒有表現出任何異狀。
“公子，那是……”言大山就沒那么淡定了，他也發現了陳可妍。
“噓！”蘇賢立即打斷他的話頭，小聲提醒道：“那是南陳的使節，我們還是不要多惹事端為妙。”
“……”
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