一列開往春天的火車。連目的地都如此應景：長春。據何遇所說,還有的人會特意在硃砂里再加入金粉,令五行俱全，交織流淌，生生不息，達到真正降妖伏魔的效果。不過他說這話的時候嬉皮笑臉，冬至認為他更有可能是在信口忽悠。
冬至其實並沒有對符文的效力抱多大期望,他主要是對畫符本身很感興趣,出於職業與愛好,純粹將畫符等同於「完成一幅畫作」，也相信中國古老的符籙文化之所以能流傳那麼多年,一定有它的魅力所在。
上古先人將繪畫與降妖伏魔聯繫起來,並付諸實踐，何遇則為他打開一扇通往這個神秘世界的大門。
興緻勃勃的冬至簡直停不下來,一口氣畫了上百張,又從中挑出最滿意的兩張，按照何遇教的方法折成三角形,放在口袋裡。
再看時間，居然已經過去兩小時,他滿頭大汗，而且飢腸轆轆,就像跑完一萬米馬拉松。
他心想自己幸好帶了夜宵回來，把桌面收拾了一下,玩著手機解決完椒鹽鴨舌,正準備去洗澡,就聽見門外響起敲門聲。
透過貓眼，冬至看見了徐宛。
徐宛牽著彤彤，一臉不好意思。
「小冬，你還沒睡吧？我想去樓下買點吃的，能不能把彤彤先放在你這兒？我幾分鐘就回來，放她一個人在房間，我不太放心。」
她說話輕聲細語，就算拒絕了也不會怎麼樣，但這種舉手之勞，冬至還是很爽快地答應了：「行，就讓彤彤在我這兒坐會吧！」
兩人寒暄幾句，徐宛正要出門，外頭突然傳來一下打碎玻璃的動靜，過了一會兒，又是一聲重物落地的悶響。
此時已經是夜裡十點多快十一點，酒店地處市中心商業街後面，隱隱能聽見商業街那邊熱鬧的動靜，但又不會特別吵，住在高樓層的客人如果把窗戶一關，就更安靜了。
但冬至沒有關窗，所以那一聲悶響之後，他們就聽見樓下傳來尖叫。
凄厲叫聲穿透了夜色，更傳入九樓房間，讓冬至心裡咯噔一下。
他和徐宛相視一眼，兩人不約而同走到窗邊往下探看，就看見地上彷彿躺著個人，從他腦袋下面，深色液體緩緩蜿蜒出來。
樓下已經聚集了不少圍觀路人，但大都不敢靠近，也許有人報了警，在冬至他們發獃的時候，警笛已經從商業街那邊遙遙傳來。
徐宛忽然驚慌地捂住嘴巴，結結巴巴道：「那個人好、好像是從隔壁房間跳下去的……」
冬至也發現了，不僅如此，從這裡往下看，他還覺得那人有點眼熟。
為了證明自己的猜測，他把徐宛母女送回房間，又下樓去酒店大堂。
有人跳樓的消息很快傳開，酒店門口也站了不少人，其中大部分是酒店客人，還有酒店保安和大堂經理等人，大家神色驚慌，議論紛紛，還有的去前台要求退房，前台兩個小姑娘根本忙不過來，一時間焦頭爛額，場面亂糟糟的。
冬至站在人群後面，但他還是藉由對方身上的衣物，辨認出那果然就是他剛剛在走廊上擦肩而過的女人！
從九樓跳下來，其中一隻顯眼的紅色高跟鞋還套在對方腳上，另外一隻則散落在不遠處，血跡還未乾涸，從死者身下慢慢暈開，冬至趕緊退後一步，讓視線離開這個讓人不適的場景，手不由自主摸上口袋裡的明光符。
不知道是不是心理作用，冬至感覺自己的情緒真的慢慢平穩下來，也沒那麼害怕了。
警察很快趕到，開始圍起警戒線，詢問酒店工作人員，冬至沒有繼續留下來看熱鬧，而是趕緊上樓回房。
現在這種時間，再要換酒店就太麻煩了，但他準備明天一大早就走。
剛躺下，警察就來敲門了。
他們顯然已經得知死者就住在冬至隔壁房間，上來詢問情況，冬至一五一十把情況都說了，連走廊上偶遇時發現對方行為古怪的事也說了，死者跟冬至八竿子關係打不著，又多半是自殺，警察其實也就是上來例行詢問，登記他的電話和身份證號碼，又把出事的房間封起待查。
過沒多久，冬至隱隱聽見隔壁房門被敲響，估計是徐宛母女也被問訊了。
他在床上翻滾了半天才睡著，臨睡前還特意開了洗手間的燈，也不知道是不是心理作用，半夜睡得迷迷糊糊的時候，總聽見洗手間傳來水龍頭被打開的水流聲，又感覺有人站在床邊，可對方每次想靠近的時候，又好像被無形隔開，最終只能不遠不近站在那裡盯著冬至，眼神也越來越怨毒。
冬至心有所感，無奈身體太疲倦了，眼皮根本打不開，連最後什麼時候失去意識徹底昏睡過去也忘記了。
他隔天醒來的第一件事，就是伸手去口袋掏那張護身符，結果發現那張明光符竟然從昨天嶄新的模樣變為完全焦黑。
冬至嚇得不輕，唯一的解釋就是也許昨晚真有什麼東西想要靠近他，結果符文發生了作用，但也因此「犧牲」了。
幸好昨天還剩一張，他也懶得再折騰了，直接從背包里翻出來，然後簡單收拾一下行李，下樓去退房。
出門時他特意回頭看一眼出事的房間，門關得緊緊的，外面上了封條。
冬至本想去敲門問問他們昨晚有沒有遇見怪事，但轉念一想，問了也只是給人家徒增煩惱，如果徐宛覺得不對勁，自然會去退房換酒店。
經過昨夜的事情之後，酒店方面今天已經有經驗了，對於想要退房的客人，二話不說就給辦理，酒店大堂的保安也從兩個增加到四個，站在門口如臨大敵盯著想要近前拍照採訪的記者。
出了酒店，冬至就直奔火車站，經過來時的事，他本來對坐火車還有點抵觸情緒，但這一路平安順利，什麼也沒發生。
當天傍晚，他就抵達白河站，也就是俗稱的二道白河。
冬至在車站旁邊隨便找了個旅館休息一晚，離開酒店之後，各種古怪的事情似乎也隨之遠離，總算讓人鬆一口氣。
隔天一大早，冬至找到一個即將前往長白山的散團，給了車費，搭上順風車。
他找到一個靠後的空位坐下，鄰座的女孩子主動與他打招呼，兩人聊了幾句，冬至得知對方叫張行，剛大學畢業，原本是跟朋友報名出來玩的，結果朋友臨時有事退出，她又已經交了錢，只好單獨來參加，好在團隊都是年輕人，領隊也很照顧人。
冬至這也才知道，車上除了他自己之外，全部都是一個旅行團的成員，準備到長白山進行戶外旅行。
那一瞬間，他需要調動自己全身的意志力，才能忍住大叫出聲的衝動。
深吸了口氣，他再次朝地上看去。
影子還是影子，頂多只隨著列車的前進而微微顫動，剛才的情景彷彿是他眼花了。
冬至定了定神，發覺自己手心全是汗，摸在車壁上滑滑的。
他趕緊加快腳步，沒敢再往地面看。
餐車裡燈火通明，裡面也有三三兩兩的人坐著，冬至下意識鬆口氣。
他點了一碗紅燒牛肉麵，又給何遇買了速食麵和若干零食，正準備走到空位上，一個孩童忽然從旁邊座位上跌出，摔落在冬至面前。
冬至嚇一跳，隨手放好東西，趕忙彎腰扶起孩童。
「小朋友，你沒事吧？」
小女孩六七歲的年紀，梳著兩條辮子，整齊劉海下面是一張蘋果臉，非常可愛，就是神情有點呆，聽見冬至的話，隔了片刻，才緩緩搖頭。
冬至低頭看她膝蓋，沒摔破，還好。
一名少婦匆匆走過來：「彤彤！」
小女孩回身張開雙臂，順勢讓少婦抱起來，依賴的舉動足以說明兩人關係。
冬至生怕對方誤會，忙解釋道：「小朋友剛才摔下來了，正好讓我碰上。」
少婦倒沒有遷怒，反是連連道謝，說是孩子太頑皮，自己本來想去訂餐的，結果離開一會兒就出狀況。
冬至就道：「我正好也要在這裡等送餐，要不你把小朋友放在這兒，我可以幫忙看一會兒。」
少婦一臉感激，連番道謝，將女兒放在冬至對面的座位上，囑咐她要聽哥哥的話，就去訂餐了。
小女孩很安靜，一點兒也沒有媽媽口中所說的「頑皮」，她與冬至兩人大眼瞪小眼，竟也忍住一句話都沒說。
冬至覺得有些怪怪的，這時乘務員端上牛肉麵，買好了東西的少婦也很快回來。
「太謝謝你了，我一個人帶著彤彤出來，有時候實在沒辦法兼顧到她，幸好一路上總有你們這些好心人！」少婦二話不說硬塞給冬至一瓶礦泉水。
冬至笑道：「沒關係，彤彤本來就很乖。」
「乖過頭了吧？」少婦露出苦笑，「其實彤彤有自閉症，她爸爸也是因為彤彤這個病，才跟我離婚的，我平時忙工作，好不容易放個假，就想帶著彤彤出來玩一玩，好讓她多看看山水，說不定病情會有好轉。」
小女孩很乖巧，接過母親的麵湯，一勺勺地吃，動作有點遲緩，但不像別的小孩那樣，被嬌慣得這也不肯吃，那也不肯吃。
冬至心生同情。
「你們打算去哪裡？」冬至問道。
「長春。」少婦道，「這地方的名字好聽，我一直想去，可結婚之後沒時間，後來又生了彤彤……如果有機會，我想帶彤彤多走些地方。」
「我也去長春，徐姐要是有什麼需要，可以聯繫我。」
吃完一碗面的功夫，足夠冬至跟對方交換聯繫方式。
少婦姓徐，徐宛，人如其名，溫婉清麗，可惜命運不濟。
徐宛再三感謝，一臉感激，冬至離開的時候，又讓女兒跟哥哥說再見。
彤彤似乎聽懂了，慢吞吞卻乖巧地抬手揮揮。
不知怎的，冬至忽然想起那個朝他揮手的影子，心頭莫名蒙上詭異的陰霾。
告別徐宛母女，他提著零食往回走。
穿過一節車廂之後，他忽然感覺有些不對。
四周比自己剛剛路過時還要昏暗，頭頂甚至連一盞夜燈都沒有，連人也變得很少。
……少？
冬至往兩邊看去，走道兩旁稀稀落落還坐著人。
只是沒有人趴著睡覺或玩手機，更沒有人談天說笑，全都直挺挺坐著，姿勢僵直，說不出的古怪。
借著手機發出的光，冬至定睛一看，這些人神色木然，眼睛圓睜，就像……
蠟像，或活死人。
他為自己的想象力打了個寒噤，轉身就想退回餐車。
但當他回頭的時候，卻發現身後原本的餐車車廂也消失了，取而代之是一條同樣幽深昏暗的列車通道。
真是見了鬼了！
冬至心跳加劇，他加快腳步往前走，但車廂似乎永遠也走不完，那一個個面無表情，死氣沉沉的乘客，被手機光線一照，臉上甚至泛著詭異的青色。
別說出聲詢問了，他連大氣都不敢出，生怕旁邊冷不防伸出一隻手來抓住他。
憋著一口氣走了許久，終於發現前面隱隱綽綽透出一點光亮，冬至大喜過望，幾乎是一路小跑過去。
果然是有個人站在那裡，看起來還有點熟悉。
冬至認出對方，大喜過望。
「何遇！」
何遇背對著他，正蹲在地上，手裡還提著個燈籠，正往前看，見冬至跑過來，還回頭豎起手指噓了一下，示意他小聲點。
碰到熟人的冬至稍稍減輕恐懼。
「你為什麼會在這裡？也是被困在這裡的？這地方太奇怪了，我們快找法子出去吧！」冬至趕緊去拉他。
「等等，你看這燈籠！」何遇道。
「燈籠怎麼了？」冬至莫名其妙看著他手裡那盞小小的，灰黃色的燈籠，裡面的燭火微弱搖晃，欲滅未滅。
「這盞人皮燈籠快壞掉了。」何遇一臉神秘兮兮。
「什麼燈籠？」他還以為自己耳朵出毛病了。
何遇道：「在人死後，從他的天靈蓋鑿個小孔，把水銀灌進去，你猜會怎樣？」
冬至感到一股寒意從腳底升起，他禁不住慢慢後退，嘴裡喃喃應和：「會怎樣？」
何遇起身看他，露出一個心滿意足的笑容：「把人埋在地里，再過七七四十九天，就可以把人皮完整剝出來。」
冬至乾笑：「胡說八道吧，這怎麼可能？」
「怎麼不可能，我就做過！」何遇似乎為他的反駁而不快，沉下臉色，瞪著眼睛，燈籠幽光映在他臉上，莫名詭譎。
「但一副人皮頂多只能做一盞燈籠，我這盞燈籠就要壞掉了，正好就用你做我的下一盞燈籠吧！」
何遇說完，嘿嘿笑起來。
冬至全身的毛都要炸飛了，他再也忍不住，用手上喝了幾口的礦泉水瓶往對方狠狠扔去，然後轉身就跑！
何遇伸手朝他頭頂抓來，看似不快，但冬至卻居然避不開，反而被他抓了個正著。
冬至睜大了眼睛，嘴巴微微張開，那一瞬間的恐懼緊緊攥住他的心臟。
他突然發現，人一旦恐懼到了極點，是連尖叫求救都發不出來的。
下一刻，他的頭髮已經被何遇揪住。
完了，自己要被做成人皮燈籠了！
冬至這樣想道，突然感覺額頭一涼。
像是冰水滴落在眉心，又滲透皮膚，直入心底，整個人霎時打了個激靈。
眼前大亮，周遭景物隨之一變！
沒有幽暗陰森的車廂，沒有蠟像似的活死人乘客，也沒有提著人皮燈籠的何遇。
只有一個陌生的男人。
冬至喘著氣，一身冷汗，臉色煞白，嘴巴一張一合，卻說不出半句話。
他覺得自己現在肯定特別像一隻脫水的青蛙。
這男人有一雙好看的桃花眼，眼神卻平靜無波，像是疾風驟雨也吹不起一絲波瀾。
看見他，冬至覺得自己以前畫的那些號稱擁有五官黃金比例的人像，都瞬間黯然失色了。
孤光自照，肝膽皆冰雪。
他渾然忘了自己危險的處境，腦海不知不覺浮現起這句話。
這該不會，也不是個活人吧？
冬至怔怔望著對方，卻沒有害怕的感覺。
對方見他發傻，微微蹙眉，修長手指伸來，穩穩捏住他的下巴，將他的腦袋往上抬了一下。
溫熱氣息迎面而來，有種冰雪青松的味道，把冬至的神智稍稍往回拉。
他臉上一熱，下意識想要後退，卻掙不開男人的手，對方捏得他下巴隱隱生疼。
這個時候，男人卻主動鬆開手，彎腰撿起剛剛被他扔掉的礦泉水瓶。
冬至左右看了看，周圍四散坐了些乘客，正奇怪地朝他們看過來。
沒有僵硬的表情，也不像殭屍。
他暗暗鬆了口氣，但還不敢完全放下心。
「這瓶水是你的？」男人問道。
聲線不低不高，不像尋常用來形容聲音好聽的醇酒。
冬至想起自己聞過的一款香水。
混雜了雨後青苔的清冽，又有蓮生滿池的華麗，讓人很難忘記。
這男人的一切，就像那款香水，突如其來，無跡可尋，又充滿了致命的魅惑。
他點點頭：「剛在餐車買的……哦不對，是我幫一位乘客看孩子，她買了一瓶水感謝我。」
剛才發生的一切過於離奇玄幻，但他隱約意識到剛才如果不是這個男人，自己很可能還沒清醒過來，忙向對方道謝，又問：「剛剛是怎麼回事？那瓶水有問題嗎？」
男人嗯了一聲，卻一個問題也沒有回答。
但冬至居然也生不起氣，他發現對方看著手中那瓶水，專註凝重，就像看著一顆定時、炸、彈。
冬至忍不住又問：「請問你是誰？剛才我額頭上……」
還沒問完，何遇就跑過來。
「老大！」何遇陪著笑臉，居然還有點低聲下氣的討好。
男人看他一眼：「我讓你留在六號待著，你跑哪去了？」
何遇撓撓頭：「就去上個廁所，聽見這邊有動靜，趕緊就來了。」
男人冷笑：「等你趕過來，黃花菜都涼了！回去該做什麼，自己清楚吧？」
何遇垂頭喪氣：「知道了，寫檢討。」
他又看向冬至：「你怎麼在這裡，沒事吧？」
冬至想起剛才經歷的一幕，心生戒備，勉強笑了一下，沒出聲。
男人對何遇道：「你留下來解決這件事。」
怎麼解決？該不是要殺人滅口吧？冬至嚇一跳，眼看男人離開，也準備轉身溜走，卻被何遇一把拎住后領。
何遇上前攬住他的肩膀，嬉皮笑臉：「大佬，咱們聊聊！」
「沒什麼好聊的吧。」冬至強自鎮定。
何遇狐疑：「你剛才看見什麼了，怎麼突然很怕我？」
現在的何遇陽光開朗，一臉正氣，跟幻境里的詭譎陰暗截然不同，冬至小心翼翼地問：「你用人皮燈籠嗎？」
「什麼人皮燈籠？」何遇莫名其妙，不似作偽。
