「娘親，她還跟著咱們呢。」剛出城，在城外草木蔥綠的碧池邊停下，凌小白撅了撅嘴，朝後看去。

那名被他從公子哥手裡解救下來的少女，就在後方百米外，亦步亦趨的跟著他們，見他們停下，少女面露一絲怯意，下意識想要找遮蔽物。

凌若夕微微擰起眉頭，漠然道：「不要多管閑事。」

對於不相干的人，她連多一分的閑心也沒有，即便是看到少女既期待又不安的模樣時，眸子仍舊波瀾不驚。

南宮玉輕聲道：「阿大，拿些銀兩，打發她離開吧。」

阿大立即領命，飛身而起，朝著少女飛馳而去，也不知道他說了些什麼，只見那名少女用力搖晃著腦袋，眼眶中溢滿了淚珠，手忙腳亂地說著什麼話。

凌若夕沒有理會身後的動靜，抬腳走向池邊一處簡陋的涼茶鋪，小二殷勤的迎上前來，替他們擦了擦桌凳，「幾位客官想吃點什麼？」

「你們這兒有什麼招牌菜嗎？」南宮玉含笑問道，即便是坐在這樸素的茶鋪內，他身上的貴氣依舊絲毫不減。

小二立即將招牌菜介紹了一番，努力地宣傳著他們這兒的菜肴有多精美，南宮玉隨意點了幾樣，爾後，抬眼看向凌若夕：「還需要加點別的嗎？」

「你拿主意。」凌若夕抱著兒子，靜靜地坐在木桌旁，微風徐徐，波瀾不驚的碧池蕩漾開淡淡的漣漪，偶爾有幾隻白鴿從天際落下，叼走池中的錦鯉，岸邊長柳垂青，時不時有踏青的百姓，在岸邊談笑風生。

氛圍寧靜且安逸，讓人不自覺跟著平靜下來。

「少爺。」阿大再度折返回來，臉上帶著難以掩飾的為難與無奈，「那女人不肯離開。」

「恩？」南宮玉略感意外，「她難道想一直跟著我們嗎？」

還是說，這名少女在見到他們實力不俗后，就打算賴上他們了？如果真的是這樣……通透純凈的黑眸迅速滑過一道不易察覺的冷光。

凌小白乖巧的坐在凌若夕的大腿上，時不時回頭偷偷看著後方惴惴不安的少女，靈動的大眼偶有算計的微光閃爍。

「先讓她過來。」南宮玉吩咐道，打算弄清楚這女人到底意欲何為。

小二哥捧著熱騰騰的菜肴送上木桌，隨後搓著手，遲疑地問道：「幾位客官可需要些水酒？我們這兒的女兒紅是出了名的地道，客官可願意嘗嘗？」

「恩。」凌若夕淡漠地點了點頭。

「好嘞，請幾位客官稍等。」一甩手中的抹布，小二哥嘿嘿地笑著，去替他們準備水酒。

雲旭和阿二等人站在木桌旁，如同三名騎士，守護著圍坐桌旁的三人。

「坐。」凌若夕輕輕抬起眼皮，淡淡地睨了雲旭一眼。

他猶豫半秒，這才撩開衣擺坐下，坐姿筆直。

見此，南宮玉也吩咐阿大和阿二同桌坐下，這可苦了兩個做臣子的，天下間哪有奴才和帝王同桌的道理？

相比他們倆的坐立難安，雲旭顯得自然許多，跟在凌若夕身邊這麼久，她看似冷漠，但實則卻極為隨和，這種事以前也不是沒有發生過，對於他而言，自然是習以為常。

少女磨磨蹭蹭的走來，每走一步，都要小心地打量眾人一眼，雖然心頭滿是不安，但她卻鼓起勇氣走到了眾人身旁，低垂著頭，有些無措。

「一路上為什麼跟著我們？」南宮玉輕聲問道，臉上雖掛著溫柔的淺笑，但眸子卻帶著幾分生疏幾分戒備。

少女臉色一白，手指慌亂的扯著衣袖，「我……我只是……只是想向你們說一聲謝謝……」

如果不是他們及時出手，或許她早就被那小霸王強行帶回府，被他侵犯，被他羞辱了……

凌若夕眉梢冷峭，淡漠的掃了她一眼，開口說道：「我們沒想過救你。」

話直白得近乎無情，少女薄弱的身體微微一抖，頭似乎垂得更低了：「我知道，可是，不管怎麼樣，是你們救了我，讓我免受他的欺負，我，我真的很感激你們。」

語調裡帶著絲絲啜泣絲絲哽咽，想到方才的驚險，少女仍舊有些心有餘悸。

「現在你已經感謝過了，可以走了嗎？」凌若夕對她楚楚可憐的模樣毫不動容，她沒有多餘的同情心去憐憫一個外人，這世上值得同情的人太多，比她可憐的更是數不勝數，難道每一個她都要去安撫去解救嗎？

「我……」少女緊咬住唇瓣，欲言又止。

她知道，她應該離開的，可是，天大地大，她還能去哪兒呢？

「我們可以給你一些銀子，就當作是送你的盤纏，有了它們，你可以衣食無憂。」南宮玉朝阿大使了個眼色，後者機靈的從懷裡拿出一錠金元寶，遞到少女面前。

她卻如同受了驚嚇般，猛地朝後退開，「不不不，我不能要你們的銀子。」

「……」凌若夕頓時默然，腦門上隱隱有黑線滑下，又不要銀子，又不肯走，她到底要幹嘛？

場面頓時變得僵持起來，阿大悻悻的癟了癟嘴，隨手將元寶放到桌上，再度坐回了自己的位置。

凌小白偷偷伸出手，一雙大眼睛咕嚕嚕轉了轉，見沒人留意到他，悄悄朝金元寶靠近。

「啪。」一個兇狠的爆栗，在他的腦袋上開了花，清脆的碎響，惹得眾人齊齊看來。

凌小白吃痛的抱著腦袋，欲哭無淚，特委屈地凝視著凌若夕，「娘親……」

娘親的鐵砂掌又精進了，好疼。

凌若夕對他幽怨的模樣視若無睹，自然地放下剛做完暴行的手掌，「別給我丟人現眼。」

他真的以為那點小動作能夠瞞得住自己嗎？知道他貪財，但是，有必要貪到這種地步嗎？

凌小白悻悻的收回臉上委屈的表情，摸了摸犯疼的腦門，再不敢對那錠元寶有任何的想法。

「這位姑娘，」南宮玉忍俊不禁地將母子倆的動作看在眼裡，搖頭輕笑，餘光瞥見一旁靜靜站著的少女，再度出聲：「你這麼跟著我們，會對我們造成很大的困擾的，你還是拿著銀子離開吧。」

「我……」少女遲疑一下，抬起頭快速看了眼正對著凌若夕賣萌的凌小白，淚眼婆娑的眸子忽然間變得堅定起來，隨後，她做了一個讓眾人愕然的動作，砰地一聲，跪在了地上。

好在茶鋪內此時沒有多少客人，不然這一幕絕對會引來圍觀。

南宮玉被她突如其來的舉動嚇了一跳，不悅的沉下臉來。

凌若夕眸光微暗，身上的冷氣不要命的朝外擴散著，空氣彷彿被寸寸冰封，她定眼看著跪在地上的少女，冷聲問道：「你這是做什麼？」

「請姑娘和公子收留小的，小的可以為兩位貴人做牛做馬回報貴人的救命之恩。」少女緊咬著唇瓣，帶著滿腔的孤勇，一字一字說得極其鄭重。

這是她唯一的機會了，如果她就這麼離開，一定會被爹再次賣掉，她不要一輩子生活在痛苦中，如果跟著他們，哪怕是做一個丫鬟，做一個奴才也好。

「我們不缺奴才。」凌若夕不留情面地說著，絲毫不顧少女慘白的臉色。

凌小白摸了摸下巴，糯糯地詢問道：「你幹嘛非要纏著我們？」

「小的真的是無路可走了……」少女啜泣道，哭得好不可憐，只可惜在場卻沒有一個人為她動容。

「抱歉，我們真的不缺伺候的下人，你還著拿著錢離開吧。」南宮玉幾乎已經失去了耐心，口氣染上了淡淡的冷意，他朝阿大看了一眼，後者冷哼一聲，迅速提起少女的衣襟，飛身躍起，將人帶走。

少了一個哭哭啼啼的女人，壓抑的氣氛頓時輕鬆了不少。

「唔，娘親，寶寶要吃魚。」凌小白很快就把這件事拋在腦後，肉嘟嘟的小手指著桌上的糖醋魚，向凌若夕撒嬌道。

「自己動手。」凌若夕白了他一眼，不願滋長他的懶勁。

凌小白不滿的撅著嘴，賣力的動著自己的小胳膊，吃力的握住筷子夾著盤子里的魚肉。

就在他們吃得興起時，阿大卻苦著一張臉從後方走來，在他身後，那名少女一瘸一拐的尾隨著，柔弱的小臉已經沒有了淚水，只剩下滿滿的倔強。

「真是一個固執的丫頭。」南宮玉無奈的搖頭苦笑，對這種女人，打不得罵不得，趕又趕不走，實在是讓人頭疼。

凌若夕放下筷子，冷聲吩咐道：「丟走。」

她不可能留下一個毫無用處的女人，更沒有多餘的同情心放到她的身上。

聞言，雲旭利落的站起身，不等少女反應過來，已拽著她飛遠，準備把人丟得再遠一點，省得她又跟上來。

烈日正濃，明媚的陽光刺破蒼穹從頭頂上暖洋洋地灑落下來，眾人順著碧池緩步慢行著，和煦的微風噴洒在臉上，讓人身心安寧。

一座石墩橋連接著碧池兩岸，對岸一處涼亭內，文人墨客正齊聚一堂趁著這美麗的景色吟詩作對。

「這裡是天下學子們最喜愛的聖地，每年科舉前，都會會聚不少有才識的年輕人，以文會友，是南詔獨有的一道風景。」南宮玉細心地解釋道，話裡帶著不易察覺的驕傲。

「今年的科舉還有多久召開？」凌若夕隨意地問道。

一國科舉，是為朝堂注入新鮮血液的契機，想要扳倒南宮歸海，就必須要將他在朝堂的勢力清除、取代。

殺他容易，但難的是一旦他這座傲立在南詔巔峰的大山倒下后，將導致群龍無首，朝堂動亂，動搖國之根本。

「下個月便會開始在各地方進行鄉試，只是，每年的科舉所有有才學的能人，都會被他招入麾下。」南宮玉如何不明白凌若夕的言外之意？只是，比起攝政王的號召力，他這個天子在天下學子眼中根本就不值一提。