「嗯，從山西啟程的時候還能攀一攀，唉，門第這事兒……沒有周家，還有別家呢，京城門第兒過得去的世家哥兒多得很……」
張太太的話突然頓住，抬手指著那幾樣耀眼奪目的厚禮，「這份禮厚成這樣，只怕不光是謝禮，這是求著以後呢。」
李桐失笑，「湯五娘子的親事，咱們能幫得上的，只怕都是他家看不上的……大哥？」李桐話沒說完，就想到了李信，張太太搖頭，「咱們這門第，商大奶奶願意，湯家必定不肯，別忘了，你跟長公主交好，人家不是看你，是借著你看著長公主呢。」
「長公主壞人親事大約可以，讓她成人之美？那可不容易，這幾樣東西……」李桐挪了挪，挨個看了一遍，嘆了口氣，「都太奢侈了，哪一樣長公主也看不入眼，就這個筆洗吧，我拿給她，算是把這事過到明路上，以後她肯不肯幫，就看湯五娘子的造化了。」
「唉！」大約是湯五娘子的事觸動了張太太的心思，「當娘的，都是一樣的心思，只盼著兒女過得好，什麼家族前程的，跟兒女比，都得往後挪了再挪，不象男人，自己的前程和家族才最要緊，可當家作主的，都是男人。」
李桐皺起了眉，湯家可正旺炭般富極要貴呢！
「商大奶奶盤算的再多，只怕最後還是胳膊擰不過大腿，湯家大爺說哪家，湯五娘子就得嫁進哪家。」張太太又嘆了幾口氣。
「阿娘別替別人家嘆氣盤算了，您得了空兒，還是先盤算盤算大哥的親事，大哥年紀可不小了，真要中了進士，往咱們家說親的指定比現在翻幾個倍都不止，你最好先看中幾家。」李桐岔開話題。
「你大哥這媳婦兒不好挑。」李桐一句話勾起了張太太的煩惱，「你大哥的親事，年前文二爺跟我說過一回，說最好挑個有家世的，信哥兒這樣的人品，要是再中個進士，要尋個有家世的媳婦兒不難，可咱們家雖說在京城十幾年，可咱們哪跟有家世的人家來往過？這挑媳婦兒，頭一條就是人，可這人，咱們見不著。」
張太太話音剛落，笑起來，「我也是糊塗了，我見不著，你現在可不是見不著，我看這樣，你大哥這個媳婦兒，你得多留心，看看哪家姑娘好，先看好了人，之後再說別的。就這麼辦！」
張太太一向果斷，李桐一邊笑一邊點頭應了，若論看這京城的貴女們，只怕沒誰比她看的再透了。
…………
綏寧伯府，曲大奶奶從陳夫人正院出來，回到自己的谷蘭院，想著陳夫人說的那幾十萬銀子，越想心越熱，越想越激動，幾十萬銀子，那是多少銀子？這銀子，李氏帶進姜家，那就是姜家的，姜家的，就是她的！
曲大奶奶揪著帕子，心潮澎湃的在屋裡轉著圈，這幾十萬銀子，無論如何得拿回來！還沒有誰能佔過她的便宜！
可這麼大一筆銀子，要要回來，從哪兒入手呢？曲大奶奶正盤算，小瑞在門外稟報，大廚房王嫂子給夫人送點心來了。
管大廚房的王嫂子如今是曲大奶奶面前第一得臉和得用的人。
曲大奶奶進門，拎著刀大殺四方一樣沒少要的回嫁妝后，綏寧伯府一眾慣會見風使舵的僕婦下人們，就知道這府里真正的主子是誰了，幾乎同時衝上來獻殷勤表忠心，王嫂子之所以能衝突重圍，得了曲大奶奶的重用，最最要緊的，是她是管廚房的管事。
在曲大奶奶的認知中，管家這件事，頭一樣是抓住錢，這一條她誰也不放心，所有的銀子都是她親自收親自鎖，鑰匙就掛在她腰裡，不管誰用銀子，都得從她手裡點出來。
除了銀子，最要緊的就是廚房了，王嫂子要巴結她，她正要攏住王嫂子，一拍兩合，王嫂子就成了曲大奶奶面前最紅的紅人兒。
王嫂子提著個大紅填漆描金食盒進來，曲大奶奶最愛大紅描金，大廚房來回給她送點心茶飯，清一色都是這種大紅填漆描金提盒。
「夫人今兒一天肯定辛苦壞了。」王嫂子滿面春風，她家夫人今天進宮去了，這真是天大的體面，這位夫人真是有福氣。「婢子特意給夫人燉了盅核桃紅棗湯，給夫人補一補，這核桃紅棗湯，婢子怕那些婆子不幹凈，親手敲了核桃剝了皮，親手燉的，天沒亮就燉上了，眼睛不敢錯的看著，剛剛燉好，夫人嘗嘗。」
王嫂子一邊說，一邊端了個白瓷燉盅放到曲大奶奶面前，接著又拿出幾樣點心，「這是鴨油酥，夫人最愛吃的，還是雞絲包、五色糕，還有麻團，夫人嘗嘗今天的麻團怎麼樣，是不是做出味兒來了？」
「放著吧。」今天的曲大奶奶對這些美味可是心不在焉，「我有話問你。」
「夫人只管問，只要是婢子知道的，婢子要是不知道，那就趕緊去替夫人打聽清楚！」王嫂子在奉承這一條上頗有天賦，以前沒顯出來，那純粹是沒有發揮的機會。
「聽說為了抬顧姨娘進府，爺花了幾十萬銀子？真的假的？」曲大奶奶抿著湯，慢吞吞問道。
「當然是真的！真的不能再真了！」一提這事，王嫂子一肚子憤慨以及激動，當初姓顧的賤貨坑的可全是她們的銀子！
「那你說說，越細越好！」曲大奶奶精神一振，王嫂子也精神了，繪聲繪色、添油加醋將當時的顧姨娘怎麼用色相勾引大爺，大爺怎麼暈了頭，顧姨娘怎麼和娘家哥娘家爹合謀，怎麼跟別人私奔沒跑成又逃到了綏寧伯府，大爺怎麼五通神附身，從先頭李大奶奶手裡現拿了十萬現銀，當著滿府人的事給了顧家老爺和顧家大爺，顧姨娘和顧家如何貪得無厭，再次敲詐姜家，如何帶人搶光了先頭李大奶奶的嫁妝，差點把李大奶奶氣死，李大奶奶就是因為這事，才搬出姜家，後來斷了親的。
