七月的江冇南赤日炎炎，但北方的七月卻已經有了絲絲涼意。
今年的北方風調雨順，薊縣城外漫山遍野黃澄澄一片，無邊無際的稻谷被初秋的風掠過，猶如波浪一般隨風搖擺，散發出沁人心脾的谷香味。
但當初種下莊稼的百姓已經不敢回來收割，紛紛在幾個月前扶老攜幼向南進入了冀州躲避戰亂。薊縣城周圍方圓百十里的地方十室九空，各個村落、鄉亭、小鎮上的百姓們紛紛舍家撇業，牽著牲口載著輜重，向南進入了冀州，到曹操的地盤上謀生去了。
以薊縣為中心，向東西延伸再向南北擴展，方圓數百里的范圍內至少云集了各方勢力將近八十萬大軍，局勢錯綜復雜，大戰隨時可能爆發，誰還敢留在薊縣討死？
在薊縣的西北方，駐扎著匈奴王子拖雷與哲別率領的四萬騎兵，以及最新整編成立的兩萬漢協軍。薊縣正北一百二十里的漁陽則駐扎著鮮卑單于慕容儁親自統率的四萬鮮卑騎兵，兩軍以犄角之勢包圍著薊縣。
這還是一面之敵，在幽州的南方，匈奴大將達奚長儒率領三萬騎兵，一萬漢協軍占領了范陽郡治所涿縣，與北面的拖雷、慕容儁南北呼應，對公孫瓚形成前后夾擊的態勢。
在鐵木真出世之前，匈奴人還只是個純粹的游牧民族，他們的習冇慣是只劫掠不攻城。但隨著鐵木真登上了匈奴單于之位，匈奴人開始改變戰略，以“奪取天下，奴役漢族”變成了戰略目標。于是所到之處開始攻城，并且采用帖木兒“以漢治漢”的方針，招募了一支漢奸隊伍，協助匈奴軍控制地方。
這半年來，匈奴騎兵步步為營，由西向東擴展，除控制了劉辯穿越前的新疆、蒙古一帶遼闊的疆域之外，又擊敗冉閔，相繼攻占了上谷、范陽、漁陽三郡二十多個縣，對公孫瓚的老巢薊縣形成了半包圍的態勢。
就在達奚長儒與拖雷、慕容儁南北呼應，對公孫瓚虎視眈眈之際，被匈奴人敬如天神的單于鐵木真在草原上的盛樂城登基稱帝，自稱天可汗，定國號為元。隨后與改漢名王保保的帖木兒率領五萬匈奴騎兵，兩萬漢協軍進入薊縣西方二百里的逐鹿，西控薊縣，南懾代郡。
匈奴與鮮卑聯軍的騎兵多達十六萬，另外還有五萬被強迫或者自愿的漢協軍協同作戰，這就是公孫瓚西面的壓力。
鐵木真氣吞萬里如虎，用了三四年的時間整合了草原各個部落，與冀州全面接壤，這讓橫跨黃河兩岸的曹操寢食難安。遂留下從武松手底下死里逃生的長子曹昂坐鎮鄴縣，命戲志才、滿寵、蒯良、文聘、曹純等文武輔佐，督兵六萬駐守老巢鄴城。
而曹操親自提兵十五萬，率領郭嘉、賈詡、董昭、劉馥等謀士，曹彬、王彥章、夏魯奇、典韋、單雄信、曹文詔、李冇通、牛金等武將，以及次子曹丕在中山國駐扎，密切監視著匈奴騎兵的舉一動，隨時準備御敵于疆域之外。
而曹軍駐兵的地方也是甄宓的故鄉，距離無極縣的甄家不過六十里左右的路程，這讓曹丕有機會時不時的到甄家去騷擾甄宓，派了不少眼線秘密監控甄家的一舉一動。
身為縱橫捭闔的梟雄，曹操自然與劉辯一樣未雨綢繆，在劉辯對曹操處處提防的同時，曹操卻也是緊盯著東漢的一舉一動。除了留下曹仁率領程昱、于禁、夏侯尚、曹真提兵八萬坐鎮陳留，西防洛陽，南御東漢岳飛軍團之外；又派遣夏侯淵率領樂進、李典二將，與膂力過人，年方十五的兒子曹彰提兵五萬坐鎮東阿，防備著秦瓊軍團乘虛而入，突襲中原地區。
在并州境內，夏侯惇繼續坐鎮晉陽，以荀攸為謀士，部將有韓擒虎、朱靈、路昭、賈逵、王凌；命郭子儀率領龐德、郝昭提兵兩萬北上代縣，會合張繡的三萬人馬鎮守代縣這座前沿要塞，防備匈奴騎兵入寇并州。
一個半月之前，游說劉備不成的蘇秦離開成都，一路走走停停來到了中山國曹軍大營，拜見曹操，勸說曹操反戈東漢與洛陽達成聯盟，共討劉辯。
但曹操卻未置可否，每日設宴款待蘇秦讓他在冀州游山玩水，就是不給答復。而蘇秦也知道曹操是在坐看局勢變化，因此也不急著離開，便在曹營長住了下來，有時候甚至會給曹操參謀軍事，加深彼此的關系。
“若是能夠說服曹操加入聯盟，勝過劉備十倍，以曹操的人力物力，再加上我們西漢，足可以壓制劉辯。莫說等待一個月，就是一年也是值得！”蘇秦在心里這樣對自己說。
面對著三面強敵，曹操防的滴水不漏，但公孫瓚卻沒有這么大的本事。除了西面咄咄逼人的匈奴鐵騎讓他心驚膽戰，東面席卷而來的李唐大軍也讓公孫瓚坐立難安。
去年秋季，李唐征東大將軍李績率領李元霸、李光弼、李嗣業、陳子云、祖大壽、毛文龍等人提兵十五萬，一舉攻克遼東，斬殺了公孫淵，將整個遼東地區納入掌中。今年開春之后繼續向西挺進，一路連下昌黎、遼西、右北平等地。之后在遼西令支休養生息了兩個月，將兵力招募擴充到了十八萬，并在半月之前抵達了薊縣正東一百八十里的徐無山腳下，靜觀幽州局勢變化，伺機而動。
當然，震懾李唐十八萬大軍的既不是鐵木真的匈奴鐵騎，也不是坐鎮中山國的曹孟德，更不是困守薊縣，窮途末路的公孫瓚，而是渡過了黃河北上的李靖軍團。
李靖在去年五月跨海奇襲李唐，攻破王儉城，俘虜了李唐皇帝李淵以及嬪妃公卿，譜寫了李唐史上最恥辱的一篇。同時使得李靖之名威震高句麗，對整個李唐的文武形成了巨大的震懾，就連李績也不例外，在摸不清李靖動向之前不敢輕易進軍。
而李靖遠離青州大本營，也不敢輕敵冒進，一路上步步為營，沿著海邊向北緩慢進軍，每隔一百里就會留下一員偏將統率兩千人左右的隊伍修筑要塞，安營扎寨，保證退路。
就在李靖小心翼翼的進軍之際，衛青與馬超率六萬援軍跨過黃河與北征大軍會師，使得李靖如虎添翼。遂命花木蘭守陽信，關勝守衛章武，保證幽州與青州之間的路線聯系，免得曹操忽然反目，斷了糧草補給路線。
之后李靖率領李存孝、魚俱羅、高昂、陳登、許攸等人率兵十二萬加快了進軍速度，于半月之前抵達了薊縣南面一百五十里的方城；而衛青、馬超、太史慈、秦良玉率六萬人馬走另一條路線差不多同一時間抵達了相距七十里的泉州，與李靖的主力互為犄角。
在以薊縣為中心的方圓數百里的范圍之內云集了各方勢力將近百萬大軍，猛將云集，甲胄林立；各方勢力無不小心謹慎，誰也不敢輕舉妄動，避免一著不慎滿盤皆輸，率先墜入不利的境地之內。
就這樣，自從進入七月之后，對峙的局面在北方形成，一直到東漢皇后唐婉辭世的消息傳遍天下之后，各方勢力依舊作壁上觀，誰也不敢輕舉妄動。
作為幽州治所，薊縣城內的常住百姓在十二萬左右，因為匈奴鐵冇騎從西而來，李唐大軍由東步步進逼，所以公孫瓚下令打開城門吸納了七八萬鄉鎮百姓進入城內躲避戰亂。使得薊縣城內的人口猛增到將近二十萬，再加上公孫瓚麾下的八萬人馬，導致中等規模的薊縣擁擠不堪，每天都在嘈雜吵嚷，秩序混亂中度過。
夏季的時候還好，百姓們還能露宿街頭，在帳篷里居住，就是下雨的時候有些泥濘。但再下去一個月天氣轉冷之后，日子就不那么好過了，若是沒有溫暖的居所，凍死街頭絕非危言聳聽，這讓那些有家難回的百姓們紛紛產生了南下的念頭。
“開門，我們要出城，我們不想凍死在薊縣城！”
“開門，我們要去冀州避難，就算回家也行，總勝過在城里凍死！”
一大早，薊縣城內無家可歸的數萬百姓開始圍著公孫瓚的府邸吵吵嚷嚷，鬧騰著讓打開城門放人。
公孫瓚在謀士羅貫中，以及好友冉閔的陪同下出了府邸，對百姓拱手道：“好了、好了，不要吵了，本將留你們在城內住了至少兩個月了吧？你們要離開也行，無論男女老幼都出城給我收割稻谷，每人收割夠二十石數量并送入城中即可獲得自由，無論是南下冀州，還是回家等死，本將都不再過問。”
百姓們紛紛聒噪：“憑什么收割了交給將軍，稻谷本來就是我們的嘛！”
公孫瓚斥責道：“薊縣周圍的稻谷至少是數十萬百姓的，你們的才占多少？而且你們在城里吃了兩個月的白食，也該給本將軍做點事情了吧？”
人為刀殂我為魚肉，無可奈何的百姓只能每戶在城里留下一名人質，其他人領了鐮刀、背簍等農具，在羅成、田豫率領的三萬人馬監督之下出了薊縣，到田野里為公孫瓚收割成熟了的稻谷。
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