一場大戰，讓七月十五日的典禮變成了喪禮。

出於對索菲婭的安慰，以及安撫人心的考慮，戴維給予了亨利八世國葬的待遇。

不過，雖然葬禮的規格很高，但卻顯得冷冷清清。戴維本人沒有出席，只是派肖恩·克萊爾代表自己參加了葬禮。

荊棘軍團的其他軍政高官也都忙著處理戰後事宜沒有參加，只有少數對阿斯圖家族還抱有最後一點崇敬之情的帝國官員出席了葬禮。

葬禮是在索菲婭公主的主持下進行的。

現在的索菲婭公主真可謂是孤家寡人了，她的父親、母親、弟弟、叔叔、甚至同父異母的哥哥，都在動蕩的局勢下接連喪生，阿斯圖家族的直系血脈竟然只剩下了她孤身一人。

遭遇這樣巨大的打擊，哪怕索菲婭公主一向頗為堅強，也情不自禁地在葬禮上痛哭到昏厥。

將亨利八世匆匆下葬之後，戴維決定在七月二十日進行閱兵和登基典禮。

至於與索菲婭的婚禮，考慮到她目前的精神狀態，戴維只得繼續推遲。

七月二十日當天，雖然蒙特伊剛剛經歷過一場大戰，但中央廣場附近早已是人山人海，周圍的居民樓里也聚滿了人。

很多人為了搶佔一個更好的位置，從昨天夜裡就開始排隊。顯然，目前帝國的民眾對於荊棘軍團還是充滿了期待，期待這支強大的軍隊能夠給多災多難的帝國帶來和平和庇護。

中央廣場南北兩側的街道上，則靜靜地排列著準備接受檢閱的荊棘軍團各部隊方陣，所有的戰士們都將布雷迪步槍扛在肩頭，閃亮的刺刀密密麻麻，在陽光額映照下散發出令人望而生畏的光芒。

上午十點整，戴維率領著荊棘軍團的所有高級官員出現在中央廣場的檢閱台上，人群中頓時爆發出了山呼海嘯般的歡呼聲。

戴維淡淡地掃了一眼那些敬畏與羨慕交織的目光，微微一笑，並下達了舉行閱兵典禮的命令。

主持這次閱兵的是海軍元帥，戴維的姐姐——吉娜·索羅。

這位性格一向桀驁彪悍的女元帥此時也難得地嚴肅起來，只見她先是立正向戴維鄭重敬禮，然後大聲宣布閱兵開始。

隨著吉娜清脆而颯爽的聲音通過擴音器傳遍整個中央廣場，荊棘軍團的各個步兵方陣率先踏著正步通過廣場。

嗒嗒嗒！

強烈的正步在人群中引發了強烈的震撼，他們目不轉睛地盯著那些精神抖擻的士兵們從自己面前通過。閃亮的刺刀、筆挺的身姿、整齊的步伐，都給了圍觀的群眾完全不一樣的感受。

隨著指揮官的一聲口令，所有的戰士們整齊劃一地將布雷迪步槍從肩頭摘下，持在右腰間，閃亮的刺刀幾乎能貼到前面戰友的脊樑。

啪啪啪！

人群中頓時響起了熱烈的掌聲，他們完全從這些動作中，感受到了荊棘軍團不可抵抗的強大戰鬥力。而看著這支強大的軍隊從面前通過，薩利安帝國的民眾們似乎終於感受到了期待已久的心安。

擴音器在介紹著每一個前進中的方陣。

首先通過中央廣場的，是荊棘軍團陸軍步兵方陣。來自101師、102師……107師的代表隊，邁著整齊的步伐，昂首挺胸在檢閱台前一一通過，並向戴維敬禮。

步兵方陣之後，則是炮兵方陣。

75mm加農炮方陣、100mm榴彈炮方陣、122mm榴彈炮方陣，在戰馬的拖拉下，荊棘軍團的各種口徑的大炮緩緩從中央廣場開過，黑洞洞的炮口全部斜斜地指向天空。

嗒嗒嗒的馬蹄聲響起，炮兵方陣之後，便是901師和902師中選出的騎兵方陣，可以看出，這起兩支騎兵師派出參加閱兵的戰馬都是經過精心篩選的，全是清一色的白馬，而且個頭都相差無幾，配上騎術高超的戰士，通過中央廣場時格外賞心悅目。

轟隆隆……

騎兵方陣通過之後，大地忽然開始輕微震動起來，巨大的引擎轟鳴聲中，坦克方陣出現在中央廣場上。

這些令人望而生畏的鋼鐵怪物早已在幾天前的蒙特伊血戰中證明了自己，很多城內居民也親眼目睹了那場戰鬥，深深知道這些坦克的厲害，四大領主幾十倍的兵力優勢，在荊棘軍團裝甲師的面前，彷彿孱弱的嬰兒，被肆意屠殺。

嗡嗡嗡……

就在這時，太陽的光芒忽然暗了下來，眾人抬起頭來，就見中央廣場的上空不知何時已經出現了十艘巨大的飛艇。

它們排成整齊的隊列，懸浮在廣場上空，彷彿來自上天的神祇，隨時可以降下毀天滅地的災難。

「荊棘軍團萬歲！」這個時候，安插在人群中的某些人適時地大聲喊出了口號。

「荊棘軍團萬歲！」那些熱血沸騰的民眾們，在受到了感染后，也情不自禁地跟著發出了震耳欲聾的吼聲。

這個聲音越來越大，最後彷彿整個蒙特伊都跟著吼叫了起來。

在這樣的聲音中，戴維微笑著朝人群揮揮手，然後緩步踏上了檢閱台的最高處。

那裡，阿斯圖家族的最後一位直系成員——索菲婭公主，正手捧象徵著薩利安帝國最高權柄的皇冠，靜靜等待著。

「戴維·索羅萬歲！」

索菲婭緩緩為戴維戴上皇冠之時，整個中央廣場都沸騰起來。

這一刻，這個古老而偉大的帝國，終於迎來了自己的新主人。

感受著來自皇冠的重量，戴維心潮澎湃，他望著台下歡呼的官員、軍隊、民眾們，不由得微微眯上了雙眼。

權力的滋味啊，真是令人迷醉。

好在他的意志還足夠堅定，很快便調整過來。

隨後，戴維親自接過話筒，大聲宣布，荊棘軍團正式接管薩利安帝國的最高權力，並擲地有聲地宣稱，從此以後，將對薩利安帝國所有民眾負擔起保衛安全的責任。

鋪天蓋地的掌聲和歡呼聲隨之響起，圍在廣場周圍的民眾彷彿要將自己的手掌都拍爛，他們等了這麼多年，這個步履蹣跚的帝國終於等來了一位強大的領袖。

咚咚咚……

禮炮聲也隨之響起，一共二十一響。

自此，一個新的時代正式拉開了序幕。

（第五卷完）