依科行省，鐵丘堡。

　　安東尼站在城樓上往外望去，只見城外密密麻麻地圍了一圈盜賊，好在他們大多是騎兵，沒有攻城器械，所以只敢在城外縱馬奔馳，虛張聲勢，并沒有選擇硬攻。

　　他原本受戴維之命，帶著1000人掃蕩依科行省內的盜賊團伙。剛開始，一切都很順利，這些零散的盜賊并沒有什么戰斗力，很快便被荊棘軍團消滅掉了好幾撥。

　　不過后來，或許是其他的盜賊團都得到了消息，他們的行蹤開始變得飄忽，而且明顯逐漸聚集在了一起，準備抱團對抗荊棘軍團。

　　安東尼對此也沒有放在心上，因為即便依科行省內的盜賊團都聚集在了一起，也并沒有多少人馬，不會對他造成威脅，反而更方便了他的清剿行動。

　　但是很快，他就意識到了不對勁。

　　因為他派出去探路的偵察兵幾乎都沒有了聲息。常年在戰場摸爬滾打養成的機警讓他立馬選擇了最穩妥的做法，帶領部隊向著最近的城池——鐵丘堡靠近。

　　果然，就在他們快要到達鐵丘堡時，大量的騎兵突然殺出。

　　安東尼當機立斷，自己帶著三百人斷后，讓其余人立即撤往鐵丘堡。

　　經過一番拼死搏殺，三百多名斷后的士兵全部陣亡，只有安東尼靠著過人的個人武力殺出重圍，逃進了鐵丘堡城內。

　　不過，這樣的陣亡數，已經算是戴維統領荊棘軍團后，最大的一次傷亡了。

　　滿身血污的安東尼望著城外那些囂張的盜賊們，胸中怒火翻騰。

　　他雖為騎士，但出身卻并不高貴。

　　像他這樣的沒有姓氏的騎士，只能說明他的母親應該是位平民，一位靠著姿色當了貴族情人的平民。

　　按照貴族法則，平民與貴族的后代，雖然已經有了一些貴族血統，但依然是平民。

　　他的貴族父親是不會將自己家族的高貴姓氏賜給一位平民所生的兒子的。

　　哪怕他拼命磨練自己，頑強地覺醒了體內稀薄血脈中的超凡力量，奇跡般地成為了一名騎士。

　　但是，他依然是個低賤平民。

　　他唯一的出路，就是效忠一位強大的領主，為他攻城略地，立下赫赫軍功，才有可能讓這位領主愿意替他去向皇帝陛下討取一個爵位，成為貴族。

　　本來瓦拉會戰的慘敗，讓他幾乎絕望。但好在，索羅家族終于又出現了一位天才人物。

　　而且，戴維很欣賞他，給了他足夠的施展空間和機會。

　　但是，原本一個大好的立功機會，居然被這些不知道從哪里冒出來的盜賊給毀了！

　　安東尼幾乎要將牙齒咬碎，想著這次荊棘軍團的重大損失，他覺得自己無法向戴維交代。

　　而且，若是讓如此眾多的盜賊騎兵沖進依科行省，那么，這個剛剛安穩下來的行省，只怕又會動蕩起來！

　　忽然，城外盜賊中一人越眾而出，獨自騎著馬向著鐵丘堡而來。

　　安東尼沒有下令射擊，只是握緊了手中的劍柄。

　　嗤！

　　那人來到城下，揚手一箭射出，直插城頭。

　　箭上包裹著一卷羊皮紙，士兵們上前取下交到安東尼手中。

　　安東尼打開一看，果然是封勸降書，他輕蔑一笑，一把將羊皮紙撕成碎片，隨手扔出了城外。

　　城下那人低聲咒罵兩句，然后又縱馬奔了回去。

　　然后，便見盜賊們開始在城外安營扎寨，似乎鐵了心要圍困鐵丘堡。

　　看著這里，安東尼反而悄悄松了口氣，他最擔心的事情沒有發生，只要盜賊們還愿意跟他在這兒耗著，那么依科行省暫時就不會亂起來。

　　不過，他必須想辦法通知卡布城這里的情況。

　　“消息傳遞出去了嗎？”安東尼轉頭問道。

　　“報告師長，已經放出去三只信鴿了。”

　　安東尼點點頭，但又不放心地說道：“明天再放三只。”

　　“是。”

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　　卡布城，城主府。

　　戴維看著窗外的天空，皺著眉問道：“安東尼還是沒有消息嗎？”

　　班森的聲音也有些凝重：“沒有。已經整整五天沒有消息了，他們恐怕是遇上了麻煩。”

　　“派人出去找了嗎？”

　　“派了。不過，目前還沒有什么消息。”

　　戴維來到地圖前，問道：“安東尼最后一次消息，是從哪個位置傳回來的？”

　　“這里。”班森上前，在地圖上一個位置輕輕一點。

　　戴維盯著那個靠近鐵丘堡的地點看了半晌，然后突然高聲喊道：“來人，去將格恩男爵叫來。”

　　不一會兒，布萊特·格恩男爵便走了進來。

　　“布萊特，你最近有沒有跟鐵丘堡的人聯系？”戴維立馬問道。

　　格恩男爵眉頭微皺，說道：“我有幾天沒接到鐵丘堡的來信了，所以昨天我還放了一只信鴿回去問問情況。怎么了？”

　　班森解釋道：“安東尼在鐵丘堡附近清剿盜賊，不過已經整整五天沒有傳回消息了。”

　　“哦？依科行省之內沒有什么強大的盜賊團吧。”

　　戴維凝聲說道：“行省內沒有，外面可未必沒有。”

　　格恩男爵一驚，立即出聲問道：“您是說颶風盜賊團？”

　　戴維點點頭，說道：“很有可能。依科行省內的所有盜賊打包到一塊兒，也不夠安東尼帶出去的那個團打的。所有，只可能是有外部勢力插手了。”

　　班森也附和道：“夜梟軍團經過了兩次的失敗，再加上他們目前在奧比行省的對峙中處于下風，根本不會還有余力再來報復我們。

　　只有颶風盜賊團有足夠的兵力，他們之前就有一只大約兩萬人的騎兵，游走在貝爾城附近，一直在給夜梟軍團的后勤補給線找麻煩。

　　現在很有可能就是這支騎兵，通過鐵丘堡一線，進入了依科行省。”

　　“有可能，而且颶風盜賊團的首領福斯特，他跟塔倫半島內幾乎所有的盜賊團都有聯系，如果依科行省內的盜賊要找幫手的話，肯定會聯系福斯特。”格恩男爵也點頭說道，幾乎已經可以肯定安東尼是遇上颶風盜賊團的騎兵了。

　　戴維頓時感到一陣頭大，騎兵這個兵種很是麻煩，機動性太強，現在他手上的部隊并不會怕騎兵來攻，但如果對方要跑，自己也沒有辦法。

　　但是，鐵丘堡不能不救，那是依科行省北方的屏障，更是戴維手下重要支持者——矮人們的家鄉，怎么也不能讓它落入盜賊的手中。

　　“讓士兵們做好準備，如果明天鐵丘堡還是沒有消息傳回來，我們就出發去鐵丘堡！”

　　“是！”