是啊，不一樣了，再也不回不去了。
縱然能讀書，能像其他人一樣生活自在，甚至重享富貴榮華，但家沒了，父母兄長親人，永遠不會一樣了。
薛青抬起頭，道：“我說錯了，是，永遠不會一樣了。”
黃居沒有再說話重新低下頭，看著腳尖。
薛青道：“真正的自由不是身之所在，而是心之所為，做自己想做的事，做到自己要做的事，才是真正的自由，那你就跟我學殺人吧。”
黃居抬起頭一向漠然的雙眼如星辰般點亮。
薛青不由一笑：“還沒自我介紹，我叫薛青，長安府人，今年十四歲。”
他叫什么是哪里人多大了，甚至為什么明明是個讀書人卻夜行殺人，這些都沒有干系，黃居神情漠然不在意。
薛青道：“子安，子安。”
門瞬時就被推開了，郭子安疾步進來，柳春陽在門外探頭，見她看過來又縮了回去。
椅子上多了一個人，且蹲在其上，郭子安并沒有驚訝......似乎這輩子的驚訝在河邊石頭上那一眼都用光了，沒有什么事能讓他驚訝了。
薛青道：“他是黃居，你帶他去齊大伯那里，給他洗洗換上干凈的衣裳....他身上還有傷給他看看。”
郭子安嗯了聲看黃居，黃居蹲在椅子上沒有動。
薛青道：“你現在跟在我身邊不方便，他們是要跟我一起回去長安府，他們會帶著你，到長安府我們再開始。”又微微一笑，“我說話算話的。”
是的，他說話算話，黃居從椅子上跳下來，郭子安道聲走吧先邁步，黃居跟上，二人走出屋子，借著夜色的掩護沿走廊而去。
薛青再次提起筆，又看了眼門外，柳春陽的衣角縮了回去。
“春陽。”她道。
柳春陽半個身子露出來，似乎有些不情愿的嗯了聲。
“你給你家人寫信了嗎？”薛青道，沒有看外邊只低著頭沾墨。
柳春陽道：“哪有空寫那個......也沒什么可說的。”
薛青道：“不是啊，有時間就寫多，沒時間寫少，怎么會沒有話說，比如今天吃了什么見了什么人，考試是怎么樣的....出門在外惦記你的人看不到你，心里會牽掛不安，能收到只言片語也能讓他們安心...”
柳春陽站在門外，半邊身子靠著門，看著前方院子里夜色燈火，聽著后邊輕輕柔柔的說話，真是啰嗦啊，他想，卻沒有走開，抬頭看著夜空中，十五已過，月明依舊。
夜色深濃，大地一片渾濁，夜空反而幾分澄凈。
月下亭臺樓閣大院似真似幻朦朧，細碎的腳步聲響起，有衣角翻飛，走小徑，過長廊，拐過小路，前方便是一角院門，院門上懸掛著一間圓月燈籠，門半開，其內山石邊坐著兩個小婢，兩盞燈籠隨意的插在山石上，照著兩個嬌俏身影，她們面前擺著簸籮筐子，腳下散堆著花生棗子，一面分揀一面嘰嘰咯咯說笑。
“新鮮的嗎？”
聲音響起，兩個說笑專注的婢女忙抬起頭，看到燈影照出一個頎長身影，忙起身施禮。
“蓮塘少爺。”
“是田莊里剛送的，適才吃過飯管家爺爺抓了一把讓我們吃。”
她們笑吟吟說道。
張蓮塘彎身捏起一顆棗子，在手心里紅彤彤圓丟丟，道：“秋收了啊.你們今日什么飯？”
一個小婢拿著手絹就在張蓮塘的手心里擦棗子，一個小婢歪著頭想。
“吃的白米飯，炒了肉片青椒，有魚，腌菜豆腐.....”
張蓮塘笑著唔了聲：“還是家里的飯聽起來誘人。”將棗子扔進嘴里，一咬嘎嘣脆響，闊步向內走去。
一間院子里三個小廝撅著屁股戳蟋蟀洞，兩個小婢在廊下烹茶，看到張蓮塘進來忙都起身。
“蓮塘少爺，青子少爺的信來了。”一個小廝擦著鼻涕說道。
張蓮塘臉上有笑意散開嗯了聲，沒有說什么邁進去，兩個小婢自跟隨去服侍。
小廝互相看了眼。
“嘻嘻，少爺沒有呵斥我們頑皮。”
“那是因為我機靈....說了青子少爺有信來，少爺就顧不得別的了。”
三人躡手躡腳又繼續玩鬧去了。
屋子里點亮琉璃燈，簡單梳洗后的換上布袍的張蓮塘坐在了案前，案頭擺著厚厚的一沓信。
“蓮塘少爺，這是傍晚送來的。”婢女笑盈盈說道。
張蓮塘伸手拿過，一一翻開，其上寫著不同的名字，信紙的薄厚也不同，婢女舉著燈歪頭看一面笑。
“..青子少爺又寫了這么多...”
張蓮塘亦是一笑：“在家的時候，也沒覺得他話這么多。”將信分揀出來，遞給婢女，“這是給薛母的...這是給子謙少爺的....這是給郭大老爺的...你現在送去。”
現在嗎？婢女看了看天色，半夜了....都睡了吧，這樣打擾好嗎？不如明天一早送去吧。
張蓮塘道：“現在送去不會打擾他們睡覺，反而能睡個好覺。”
兒行千里母擔憂啊，婢女含笑應聲是：“婢子會給薛大嬸將信多念幾遍。”拿著信裊裊而去。
張蓮塘又喚來一個婢女，撿出三封信：“明日一早給樂亭少爺、六道泉山社學的周先生、知府...”停頓下，“李知府這個讓管家親自去送吧。”
婢女應聲是接過去了，張蓮塘再看向桌子上，原本厚厚的信此時只剩下一封了。
“這應該是七天前的。”
人離開長安府已經月余，考生們行路緩慢又需要歇息吃喝，一去要二十多天，但快馬日夜不停的話信十天可到，上一次來信是在途中，那這一次是考試開始了，他伸手拿起拆開，熟悉的字飛揚入眼簾。
“...蓮塘哥，不妙呀，仇人相見啦。”
恍若那少年盤坐面前，眉頭維揚，話說的嚇人，神情卻依舊平靜....頑皮呀。
張蓮塘嘴角微揚，看向書桌一旁鎮石壓著的一封信，折痕明顯，可見時常翻閱.....這仇人自然是那封信上提及的客棧一行人。
“吃不得一點虧。”他道，“非要結仇，這下你可有事做了。”低頭看信，信上小字圓潤秀密密麻麻。
“.....是西涼人....這群西涼人還很厲害呢，禮科竟然拿了滿分...”
“...當然我也很厲害，我們也拿了滿分...”
秋夜清冷，窗外美人蕉搖曳，遠處隱隱有犬吠聲聲。
......
......
七月下夜風已涼，原本沉寂的小院里點亮了兩盞燈，一瞬間鮮活。
散著頭發只穿著短衫小裙的暖暖蹬蹬跑來，手里托著一個小竹籃，里邊滾著一顆顆果子，有桃有棗子燈下閃著熒光，踮著腳擺在桌子上。
“薇薇姐姐，吃果子吧，新鮮的。”她道。
坐在椅子上的婢女笑著應聲是，伸手拿過一把遞給暖暖：“暖暖也吃。”
薛母拎著茶進來，道：“暖暖去睡，太晚了。”
暖暖已經坐在腳凳上：“不要，我也要聽少爺說話。”
婢女起身：“太太不要忙了。”自己接過茶，待薛母坐下才再次坐下。
薛母道：“你這么晚還來一趟，也沒什么好招待的。”又笑，“叫什么太太啊。”
婢女道：“青子少爺要中狀元的，嬸子當然要做太太。”一面展開信，“我給太太讀信吧。”
薛母說聲好雙手放在膝頭握緊，神情些許歡喜些許緊張，盯著那小婢柔膩的面容，心想青子的肌膚比這小婢的要好看的多，只可惜長年藥粉覆蓋，耳邊聽得小婢清脆聲落盤。
“娘，你最近還好？已經到了黃沙道了，鞋子穿壞了一雙，你得閑幫我再做一雙，還要這個蘇樣的，遇到了蘇杭來的考生，都夸我的鞋子好看...”
小婢聲脆，念出的話絮絮叨叨切切，都是一些雞毛蒜皮的小事，吃了什么，穿了什么衣裳，黃沙道冷還是熱，考試難不難，考官有多少，參加了什么宴席....
薛母和暖暖聽得入神，就好像真的去考試了.....薛母一個激靈坐直了身子，然而其實并不是。
“她...身子可好？”她打斷小婢問道。
小婢在信紙上看了眼，道：“哦，寫了，青子少爺說，她身子現在很好...”現在很好是什么意思呢？難道以后會不好？呸呸呸。
薛母輕嘆一口氣，明白薛青的意思。
“....娘不用擔心，他們都在，我們還去看過了要去的地方....我，還有大家都會小心行事。”
小婢念著，這些話就有些怪怪的，但少爺說過了，她是來念信的，不需要想別的按著念便是。
“這是七天前的信。”薛母問道，“現在是不是已經考完了？”
暖暖忙扳著手指算，十個手指以內的她都會數，又擔心下一封信，天數多了到時候就不會算了......那個叫花爺爺只教了她這些，也不知道哪里去了。
小婢應聲是：“太太不用擔心，最多再過七天就有消息，官府的消息也會很快的，青子少爺必然能中的。”
她擔心的不是中不中，薛母的手在膝頭搓了搓。
小婢又念道：“....娘一定在擔心的睡不著吧，算著日子你收到信時事情該結束了，但不知道結果，此時此刻我也不知道，沒有人知道明天的事，事情或許不會成功，但不成功也不一定就是失敗，只要人好好的，一切皆有可能。”
信到這里戛然而止，干脆利索，與先前的絮叨截然不同。
只要人好好的，這是她的許諾吧，薛母輕嘆一口氣，但愿老天有眼，先前的焦慮緊張稍緩。
小婢沒有收起信，道：“太太，婢子再給你念一遍吧。”
薛母點頭臉上泛起笑意，微微傾身專注，暖暖在腳凳上雙手拄著下巴大眼一眨不眨。
另一邊郭家大宅郭懷春的所在，原本已經陷入沉寂的屋子也又亮起了燈。
郭大夫人被驚醒。
“是什么事？這大半夜的..”
半夜叫門哪有好事。
郭懷春在外間披著衣衫回頭：“沒事，是薛青的信來了，蓮塘讓人送來。”
郭大夫人又是氣又是好笑：“這都什么時候了...明早再送不行嗎？蓮塘這孩子什么時候這么不懂事了？”
郭懷春道：“你懂什么。”自去燈下坐了。
郭大夫人從帳子里探頭道：“你還要現在看啊？明早看吧，又飛不了。”
郭懷春只道：“你睡吧。”拆開了信。
郭大夫人道：“你該不會真想讓他做女婿吧？”
郭懷春哼了聲，含糊一句：“那可不是我想不想的事。”看著信，信紙薄薄一張，寫的很簡單，說到了黃沙道，已經考完一科，該見的人都見到了，大家一切都好，勿念。
算起來這是七天前，郭懷春捏著手指出神，剛到黃沙道不會去地宮，那現在考試應該考完了，這期間必然已經行事了....不知道怎么樣，這孩子也是，中間啰嗦的寫信有什么用。
“他說了什么？”
腳步聲響，郭大夫人披著衣衫也走出來，探身來看信。
郭懷春給她看，道：“說第一科考了滿分。”
郭大夫人看了上面，道：“一科就迫不及待寫信來啊，報喜報早了吧，等考完再說。”
郭懷春道：“是啊。”將信隨手放下起身，“睡吧睡吧。”
郭大夫人道：“你是不是真的看上他了？”
郭懷春道：“不要說這個了，早點睡吧。”上床躺下。
郭大夫人被擾了覺卻一時睡不著，從床頭端起茶杯，道：“不睡的是你.....難不成他真能考上狀元？”喝了半盞才掀起帳子上床，卻見郭懷春已經睡著了，酣酣打呼，頓時好笑，“幾天幾夜的說睡不好，今天這是熬不住？”
又或者是看了薛青的信？
這個念頭冒出來郭大夫人又失笑，怎么可能.....她打個哈欠，閉上眼。
夜深月下有門開合，有燈籠搖晃，有馬車咯吱，似煩亂，但又讓人一夜安眠。
晨光大亮，郭家的校場上已經呼喝聲不斷，家丁護院包括郭懷春都日日不歇的錘煉。
郭家的孩子們亦是如此。
場中一身利落衣衫的郭寶兒將雙棍舞動的眼花繚亂，身邊的幾個丫頭也沒有閑著，或者舞劍或者練槍，一趟收起，皆是大汗淋淋才帶著丫頭們離開，走到半路看到郭子謙晃晃悠悠迎面而來。
“子謙你怎么來晚了？”郭寶兒喊道，“小心我爹罰你。”
郭子謙哦了聲抬起頭，郭寶兒嚇了一跳，道：“你的眼怎么了？”
郭子謙雙眼紅腫，道：“沒事啊，晚上沒睡，我高興呢。”又眉飛色舞，“青子哥給我寫信。”又抽抽鼻頭，“知道我惦記怕我睡不好，半夜也讓人把信給我送來。”
郭寶兒嘿的笑了：“那你還是沒睡好啊。”笑著笑著又一瞪眼，“信？薛青給你寫信？”回頭看丫頭，“我的呢？”
丫頭們面面相覷。
郭寶兒大怒：“竟然沒有給我寫嗎？”跺腳將雙棍扔在地上氣惱跑開了，丫頭們忙呼啦啦的跟上。
郭子謙搖搖頭，瞇著腫眼道：“女人嘛...怎么能跟兄弟比。”
天色大亮，長安城醒來，城門大開，車馬穿行，商隊進出，各種消息也隨之傳送。
......
......
“寶兒呢？”
一日到了吃飯的時候，郭大夫人不見郭寶兒。
“還在為薛青沒有給她寫信的事賭氣嗎？”
一個丫頭嘻嘻笑：“沒有賭氣，小姐出去了。”
從小嬌慣跟個野小子似的總是出去跑，郭大夫人無奈的嘆口氣，道：“又去哪里？怎么也不說一聲？”
“去找柳家五兒小姐玩了。”丫頭答道，“讓人來回過夫人的，夫人正午歇，王媽媽便陪著去了。”
郭大夫人道：“怎么可能？她跟五兒仇人相見呢，不許她去打架。”
“不是打架，大概是想打聽青子少爺有沒有給柳五兒寫信吧。”丫頭掩嘴笑。
郭懷春走進來聽到這句不悅的道聲荒唐：“把她關起來，不許再出門。”
郭大夫人敷衍說聲是，讓人去催郭寶兒回來，話音落郭寶兒蹬蹬從外邊跑進來，口中大喊著：“爹，娘，娘，出大事了，我是沒臉見人了。”
什么？郭懷春和郭大夫人嚇了一跳。
“我的兒。”郭大夫人差點坐地上。
郭懷春看著跑進來的郭寶兒，身體結實，臉蛋紅撲撲，雙眼閃閃亮，嘴咧開似乎笑意難掩.....這哪里像沒臉見人的樣子？倒有些歡喜發狂....
“那個薛青，在君子試，為了我，跟別人比下棋，都吐血了。”郭寶兒伸手捂住臉，“全天下的人都知道他喜歡我了！可怎么辦？”
.....
.....
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