「已經可以拆繃帶了么？」
雲遷坐在一張沙發上問話時，他身體微微前傾，雙手絞在了一起。在這麼近的距離上，這位執理總官看起來更加高大了；他身上那種硬朗沉穩的氣勢，彷彿帶了一種無形的重量，甚至叫人不得不微微屏住呼吸。
「嗯，醫生說差不多了。」盤腿坐在床上的少年應了一聲，剛要抬手，卻被雲遷攔住了——「你看不見，讓我來吧。」他一邊說，一邊站起身，將少年後腦上的繃帶剪開了一條口子。
這樣一個硬漢，動作卻十分細緻；白色繃帶一圈一圈地鬆了下來，滑落在了床上，逐漸露出了少年面龐上絲絲縷縷的細細疤痕，交錯盤桓在他曾經乾淨白皙的臉頰上。
雲遷彎下腰，近距離地仔細打量了一會兒少年的面頰。他的呼吸噴在皮膚上，令神經壞死的那一側也微微感覺到了熱——「這些疤的顏色比上次淺多了，」雲遷直起腰，似乎鬆了一口氣。「看來過不了多久，你的皮膚就會變得和以前一樣了。」
「我又不是女孩兒，皮膚好不好有什麼關係？」阿雲笑了一聲，還是伸手摸了一下自己的半邊臉。「不知道言秋的血痕褪了沒有？那傢伙本來就不好看。」
「我去替你看看，順便把你這句話轉達給她。」雲遷難得地開了一句玩笑，拿起了身旁一罐藥膏：「是抹這個嗎？」
「是——總官大人，這幾天一直讓您來照顧我們三個傷員，真是不好意思。」
「現在鬧起了這陣流行病，大家都不能出門，我這唯一健康的進化者當然得多做一些工作。」即使在雲遷微笑著的時候，他堅硬的面部線條也沒有絲毫柔和下來。他抬起少年的下巴，在他臉上抹上了一層涼涼的藥膏：「……我只希望你們能早日好起來。」
「謝謝您，總官大人。」阿雲一動也不敢動地仰著頭，因為心情激動，長長的睫毛顫抖著投下了陰影。
「年輕人恢復得就是快，」雲遷收回手，歪頭看了他兩眼，「塗好了！可別亂蹭。」
少年有點兒害羞地一笑，在梅子似的嫣紅中露出了一排雪白的牙。然而他右側臉的神經被毀，一點表情的波動也沒有了，看上去只有一半是笑容，另一半平靜無波。
雲遷的目光在他的臉上停留了幾秒，點點頭，轉身向門口走去。
就在執理總官即將離開的時候，少年忽然想起了什麼，忙問了一句：「總官大人，出城的進化者們有消息了嗎？」
「今天早上已經有一個進化者回來了。」雲遷拉開了一半門的手停住了，回頭說道。
少年吃了一驚，目光立刻亮了起來：「太好了！是誰，怎麼樣？」
執理總官皺起了他兩條劍鋒般的眉毛：「我對他還真沒有印象，得回去查一查名冊。他受傷不輕，一回來就昏睡了過去，暫時不知道他有沒有拿到資料……不過不論如何，他能活著回來就好。」
說到這兒，雲遷抿起嘴角，頓了頓才又道：「如果因為這個任務而折損了太多進化者，我反而就是九城的罪人了。」
眼看著執理總官說完了話，轉身出了門，林三酒看了一眼夕陽，呼了口氣——看來，今天又是毫無所獲的一天。她在橙紅的夕陽光芒里，悄悄地順著外牆爬回了閣樓，自己也覺得自己好像已經快從偷窺狂過度成變態了；眼下沒人發現還好，一旦有人察覺了，她連一個解釋自己行為的正當理由都沒有。
只要人偶師神智清醒，雲守九城就是一個相對完整、正常運作的世界。也許是因為他在事後得知的信息，變相填補進了記憶中去？林三酒在又困又累之中，迷迷糊糊地想道。
自打進了數據體的地盤以來，她一直沒有合過眼——一想到暗處觀察著她的數據體，她就不敢讓自己的意識出現一絲模糊。
之前倒還罷了，但在雲守九城裡，望著每一天日升日落，連她的生物鐘也跟著被同化了，無論是身體、還是精神，感覺上都像是已經至少過了一個月。即使是進化者也受不住這樣慢慢地熬——林三酒使勁掐了自己一把，甚至懷疑這就是數據體的目的：也許它們就是想讓自己睏倦不堪之下，失去所有抵抗力？
皮膚上那一絲微微的疼，連一點兒作用都沒起。等她在閣樓里坐下以後，洶湧的困意終於露出了它的威力：林三酒只覺得頭腦越來越昏沉，眼皮一陣一陣地粘合起來，每次再睜開時，都彷彿用盡了全身力氣。睡眠居然釋放出了如此甜美的誘惑力，叫她只想乾脆地放棄算了，什麼都不想了，管他人偶師如何……
也不知掙扎了多久，就在林三酒慢慢地合上眼睛時，一串響亮的腳步聲從下方迅速接近了，在木質地板上咚咚地砸響了一陣迴音。她被驚得一個激靈醒了過來，側耳一聽，發覺來的不止一個人，目的地似乎正是閣樓——林三酒騰地站了起來，左右一看，迅速從窗戶里翻了出去。
長官府外牆平平整整，幾乎沒有可以借力的地方；她一手抓住了一把垂下來的綠騰，腳下踩住了下一層樓的窗戶邊緣，這才穩住了身子。
「吱呀」一聲，聽起來應該是閣樓地板上嵌著的門被推開了。
「總官大人，」第一個響起的居然是阿雲的聲音，「先放在這兒就行嗎？」
難道剛才自己睡著了，不知不覺地過了好長時間？林三酒一怔，感覺人偶師的記憶流速最近好像越來越快了；她忙慢慢地調整了角度，將自己挪到了閣樓窗戶的下方，朝內看去。
儘管長官府的閣樓已經算是十分寬敞了，但當雲遷一走進來時，頓時就顯得狹窄起來，好像容不下這位沉穩而高大的執理總官似的；他背對著林三酒，暮光從另外一邊的窗子照進來，只能叫人看清他黑沉沉的背影。
空氣里浮動著無數細小的灰塵，一起被一輪蛋黃般的夕陽染成了漂浮的金紅顆粒。那叫阿雲的少年雙手抱著一隻鐵箱子似的東西，似乎沉重得連他也覺得吃力；他喘著氣，咚一聲將那東西放在地板上，頓時又激起了一層浮灰，他頓時被嗆得咳嗽起來，面上浮起了暈紅。
雲遷拍了拍他的後背，「沒事吧？」
「沒事，只是右邊身子還不太靈活。」
雲遷的背影在那隻鐵箱子前蹲了下來，語氣放輕了，好像生怕嚇著它似的。他慢慢地撫摸著那隻箱子的表面，用一種近乎呢喃的語氣說道：「沒錯，就是這個……就是它。我、我找它找了好久，依舊功敗垂成……想不到，想不到有一天我真的能再次看見它……」
「總官大人，多虧了您當時的堅持，也多虧了龔大哥冒死把它帶了回來。」那少年也跟著蹲了下來，朝雲遷露出了一個——半個明朗的笑。他轉頭望著鐵箱子，語氣還帶著幾分驚奇：「不過……這麼一個平平常常的鐵箱子，真的能管用嗎？」
雲遷緩緩地伸出手，手指都在不斷地顫抖。他咽了一下嗓子，似乎好不容易才鎮靜了下來：「當然，我剛才已經把它啟動了。」
「已經——？」少年頓時又是一陣驚奇，仔細打量著那箱子一會兒，卻什麼都沒看出來。「連一點聲音都沒有啊……我以前一直以為，人工智慧指揮站看起來應該非常高科技才對，起碼得有個屏幕吧？」
雲遷看了他一眼，低聲一笑：「有的，它什麼都有。」
但他卻不等阿雲再問，忽然站起身，大步走向了閣樓樓梯：「走吧——現在時機還不成熟。」
少年一愣，來不及問，眼看著雲遷已經下了樓；他趕忙跟了上去，二人的腳步聲再次去得遠了。
林三酒重新翻進了閣樓，想了想，沒有去看那隻箱子，反而悄無聲息地也跟著下了樓——這兒只是根據人偶師記憶複製出的一個世界罷了，他不理解的事物，是不可能被完全還原的；她就算上去看了，恐怕也只會是一頭霧水。
只不過她原本以為，事情馬上就要因為那隻鐵箱子的到來而出現轉折了；但接下來這半天時間裡，卻壓根沒有什麼出奇的地方。執理總官去見了那位負傷立功的龔大哥，與其一談便談至了深夜；與此同時，林三酒一直跟著少年阿雲，看著他做了一會兒復健、看了一本書，吃過晚飯後便洗漱上床睡覺了——不僅無聊得很，而且還讓她更覺得自己像是個變態了。
漆黑夜空里慢慢掛起了一彎銀月。等少年阿雲睡熟了以後，林三酒便悄悄地回到了閣樓里，不知道自己能不能撐過這一個夜晚——她太困太累了。
只有在夜深人靜時，她才能聽見面前的那隻鐵箱子正在不斷地發出極輕極輕的「嗡嗡」響聲，彷彿裡面正有什麼機芯在運轉。在面對這種沒有見過的科技時，林三酒感覺自己就像是一個古代人看見了電視似的，圍著它轉了一圈，也仍然不明白這個玩意兒怎麼能夠成為人工智慧指揮站。
就在她百無聊賴地重新坐在了地板上時，一聲輕微的門軸轉動聲微微一響，立刻繃緊了她的神經。
那聲響一閃即逝，輕得幾乎讓她以為自己聽錯了。林三酒屏氣凝神地又等了一會兒，直到捕捉到了一個細微得彷彿不存在一樣的腳步聲，這才騰地跳了起來，一頭撲進了樓下，循著那道聲音沖了過去。
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……夢境彷彿與黑夜糾纏在了一起，沉沉地分不清楚彼此。在混亂糾葛的睡夢中翻了一個身，阿雲迷迷糊糊地聽見了自己的呼吸，正沉穩悠長地迴響在黑夜裡。右臉依舊像是覆上了一層啃咬人的螞蟻，皮膚麻麻地發痛；接下來，一個溫熱的什麼東西輕輕地落在了他的右臉上，緩緩地撫了過去。
阿雲夢見了執理總官的手，慢慢地從那隻鐵箱子似的指揮站上滑過。
自己臉上也落了一隻手，他在昏沉中浮起了這個意識。
這個念頭像電一樣打了過去，他一睜眼，呼吸頓時一滯——床前不知何時，正立著一個高高的黑影。
「誰？」少年一撐床就要往後退，聲音還帶著初醒的鼻音；然而不等他動，臉上的那隻手閃電一般地一轉，捏住了他的喉嚨。
「別動。」那個黑影輕聲說道，每一個字都帶著高位者的重量，彷彿能叫人忍不住屏住呼吸去聽。
阿雲驚得愣住了，一時間身體竟好像不聽使喚了。
「我以前來過雲守九城好幾次，在我做巡迴視察的時候。」或許是因為浸染了黑夜的原因，那個熟悉的聲音聽起來也有些不一樣了，幽暗而沙啞。「即使有了人工智慧，九城還是把自己發展成了一個貧民窟……在別人看來，根本就沒有視察的價值。不過，我很不贊同，我在這兒有過很美好的記憶。越是窮和混亂的地方，越能找到我想要的東西。」
少年在黑暗中一動不動地聽著，感覺到自己喉嚨上的那隻大手慢慢地放開了一些，只是輕輕地握著他的脖子，沒有拿開。對方的體溫像蛇一樣，涼涼地貼在阿雲溫暖的皮膚上。
「在一城淪陷之後，我身邊的人類越來越少了，只要一露頭，所見的就只有那些人工智慧——儘管它們是人形，但那是不一樣的。」那個聲音越來越低，好像馬上就要化在了黑暗裡一樣，卻隱隱涌動著一股令人心驚的暗流：「噢……人。我可以向你保證，再也沒有比我更熱愛人的人了……阿雲。」
「總、總官，你……」
「噓。」雲遷忽然低下頭，聲氣輕輕地在他耳邊說道，「我不需要你說話，也不需要你有所動作。阿雲，你聽好，人工智慧指揮站，早就開始工作了……AI已經接管了這座城市的一切防衛和武器系統。老實說，這麼順利地就接手了這座城市，我也有些吃驚呢。」
少年心臟激烈的跳動聲，咕咚咕咚地在夜裡傳了出去很遠。
那隻涼涼的手，輕柔地撫過了他的喉結，繞到了脖子後方。摸著少年驟然激起的一片雞皮疙瘩，雲遷輕輕地笑道：「你今年十六……還是十七？喉結不大，像個女孩似的……你的進化能力，只能控制人偶對吧？」
他的手也像蛇一樣，不過卻忽然停住了。
濃濃的漆黑里，少年低低的嗚咽聲斷斷續續地響了起來。
「怎麼，你害怕了么？」
阿雲大口大口地喘著氣，原本被黑夜遮掩的視線，因為淚水而更加模糊了。他痛恨自己竟然哭了出來，但卻止不住心裡那一陣一陣、彷彿即將吞噬他般的恐懼與不解——既想吐，又想哭，少年沙啞地道：「我、我救了你一命啊……」
「是的，對此我很感激。」
「那你為什麼——」
「你不想要九城好嗎？你想讓它好的話，總得付出一點代價。」雲遷的聲音還是那麼輕，「我可以把九城，變得與黃金世紀時一樣……有了AI，你知道我不是在說謊。」
少年猛地一側身體，一拳擊向了前方的黑影；雲遷接住了他的一拳，低低一笑：「我不是說了嗎？我不需要你動。」
「去你媽的！」阿雲要再跳起來時，肩頭卻忽然被按上了一隻手。他體內所有的力量登時像是泄了口的河水一樣，波濤洶湧地從被那隻手按住的地方流走了，轉眼間就消失地乾乾淨淨——四肢登時軟了下來，少年一時竟連自己的身體也撐不起來了。
他急得一頭冷汗，眼淚不住地滑下面頰，胃彷彿都抽緊了，縮成了針尖大一點——但是不管再怎麼掙扎，依然沒有用。
「讓民眾服從，就是總官的力量。」
黑影慢慢地笑了，「自從我啟動了指揮站以後，今天下午有二十個執法者，七十個工程AI，以及十五個移動武器母站響應了我的命令……在剛才，第一批已經到了。」
這並沒有減少阿雲的反抗，是他的下一句話，讓這個少年突然不動了的。
「你的兩個朋友，現在正在執法者的眼皮子底下，睡得正香呢。」
