一蓬又一蓬的塵土被揚上半空，煙雨似的紛紛簇簇地落下來，在一身大汗的女人身邊形成了一個小土堆。

挖了快一個小時了，放眼望去，這樣的小土堆已經零零落落地堆了四五個。

記憶里，這兒的確是春之櫻雪消失的地方；可是林三酒已經把周圍的一大片土層都翻開了，露出了下面一層盤根錯節的巨大白色根莖，然而仔細去看的時候，這些根莖裡頭卻連個影子也沒有。

懷揣了一腔熱乎乎的希望，一下子落了空——林三酒只覺得血管都在咚咚跳，她揉了揉漲鼓鼓的太陽穴，不知道是哪兒出了錯。

要不，再去試試另一個地方？

她勉強給自己打氣道。

踩著忐忑的步子回到昨晚的露營地，林三酒一口氣也沒敢歇地又挖了兩個小時以後，終於頹然地一跤跌坐在土堆上，望著自己一身的汗泥，嘴巴里直發苦。

此刻在她的面前，大地呈現出一種詭異的樣貌。

原本叢生的植物，混著磚石土塊，一起被連根翻了起來，堆在了一邊；露出來的，是粗壯得像火車頭似的白色根莖，密密麻麻地盤成一大片。

看起來，就像是一個人的皮膚被揭開以後，露出的卻不是血肉，而是無數白色蛆蟲似的——

但這只是「白蘿蔔」們最表面的一層，它們大半個身子仍然深深地埋在土裡，不知道向下生長得有多深。

「難道說，失蹤的人不是被吸進這些『蘿蔔』裡頭去了嗎？」林三酒喃喃地自言自語了一句：「如果不是它們乾的，為什麼有些『蘿蔔』里會包著死人呢……」

也有一種可能，是人死在這兒了，隨後在「白蘿蔔」生長的過程中，逐漸把死屍包住了也未必。

想到這兒，林三酒覺得這個假設也有一定的道理——畢竟她在挖土的過程中，已經碰過這些東西無數次了，要真是「白蘿蔔」襲擊人的話，為什麼她仍然好端端的？

其實最簡單的辦法，就是去找個老鼠蟲子什麼的來試驗一下；可是林三酒從剛才就發現了：即使她這麼大動干戈地挖土，但竟然沒有在土層草棵之間發現半隻蟲子。

她還記得那種人頭大小，滿頭都是密密麻麻血紅色複眼的醜陋甲蟲，在剛剛從伊甸園裡出來的時候，幾乎一天能看見好幾撥；睡覺時、吃飯時、走路時，不知從哪兒就能冒出來——回楚燕偶爾猝不及防的一聲驚叫，還總被薛衾嘲諷來著。

這種甲蟲的巢穴樣子也很噁心，一個大圓巢里印著一個一個的圓淺坑，一般一個巢里有四隻蟲子，正好也夠放下四個人頭。

林三酒之所以這麼清楚，是因為她在剛才挖土的過程里，搗破了好幾個這樣的空巢穴。

不知道從什麼時候起，這些巢穴裡頭的蟲子，也像她的夥伴們一樣消失無蹤了。

她坐在土堆上，伸直雙腳，茫然地望著面前一片盤結的白根，下意識地算起了時間。

春之櫻雪、白小可和錯誤代碼517消失得最早，到現在為止已經過去了24小時；雖然不清楚其他人失蹤的確切時間，但從發現時起算，也快接近15個小時了……

念頭剛一轉到這兒，林三酒立時反手給了自己一巴掌。

「我才不管他們不見了多久！」她狠狠地咬著牙，眉宇間露出了一股戾氣。「活要見人，死要見屍！」

剛才在挖土的時候，因為不知道這些「白蘿蔔」到底算是什麼東西，林三酒對它們還有些防備，因此始終下手時也加了小心，連它們的表皮也沒敢損傷。

但是現在一發了狠，她也不管那麼多了，抄起從耳導身上找到的長刀，唰地一下朝「白蘿蔔」揮了過去——

它們表面那一層硬皮，卻並不如看起來一般堅固——林三酒感覺自己的刀才剛剛觸上蘿蔔皮，還沒等切斷它，表皮卻忽然自己打開了——說是打開，還不正確，那感覺更像是「翻開」了。就像人吃飯時要張嘴一樣，蘿蔔皮同樣翻開的口子里，還絲絲拉拉地掛著黏液拉出來的長絲。

而她的長刀，毫無阻滯地陷入了那一團粘膩柔軟、像是半固體的黏液中，「白蘿蔔」立刻閉上了表皮，正像是它一口將一半刀身都含在了嘴裡。

林三酒握著刀柄，怔了幾秒——跟預想中「白蘿蔔」碎塊四濺不同，她一時也不知該怎麼辦好了。

……要把刀拉出來嗎？還是這樣順著劃過去？

不等她下定決心，「白蘿蔔」又出變故——「嘩啦」一聲，刀身裹著大量黏液，從翻開的表皮里被推了出來。

合攏了的蘿蔔皮，看起來跟之前一模一樣，絲毫看不出它曾經打開過。

呃？

林三酒看了看濕淋淋的長刀，又看了看眼前的白色根莖。「……怎麼，你嫌不好吃？」

這確實是她的頭一個反應。

拿近了一看，長刀上掛的不止有黏液而已；還有一些絲絲縷縷的細長根莖，似乎終究還是被刀給切斷了才帶出來的——它們像是脫了水的魚似的，在空氣中掙扎捲動了一會兒，便垂下不動了。

這玩意兒真是莫名其妙地叫人噁心……

想了想，她抓了片草葉將長刀抹乾凈后收起來，接著將胳膊慢慢地靠近了「白蘿蔔」。

這一次，林三酒的眼神死死地盯住了它，不敢放過半點異狀。

之前不小心碰到這種「白蘿蔔」的時候，它們往往會輕輕顫兩下，林三酒沒在意，只以為是因為它們有生命的關係；但是此時仔細地盯緊了以後，她才算是看清楚了這個「顫」的過程。

當她的手臂快接近蘿蔔皮的時候，有一小片地方微微地翻開了一條縫——縫隙里，勉強能看清楚一團團的細根須裹著黏液，簡直像是大腦被剖開后，露出了裡面的神經。

一條細細的根須試探似的從縫隙里伸出了一個頭，可是不知道怎麼的，還不等它身上掛著的黏液滴下來，根須已經飛快地縮了回去，蘿蔔皮一閉，「白蘿蔔」輕微地一顫，再看上去，就跟什麼都沒發生過似的了。

林三酒目瞪口呆地看著這一切，一點聲音也發不出來。

她舉著胳膊又試了好幾個地方，每一處的「白蘿蔔」都是差不多相同的反應。在試過一次以後的地方，就算她靠得再怎麼近，甚至將手貼上去，也仍然得不到半點回應了。

「這到底是他媽什麼東西啊？」林三酒一拳砸在「白蘿蔔」上，震得它又開了一條小口子，隨即有些無措地四處張望了一圈。

雖然沒有蟲子可以做試驗，但她差不多也認定了，人和動物都是被這些「白蘿蔔」卷進去的——只是不知道為什麼，它們卻不肯對自己下手。

要是來個人驗證一下她的想法就好了……有她在旁邊，也不至於出事……

想是這麼想，但林三酒也知道這不太可能。

因為【犬用飛盤】所探測到的「基座」範圍，比之昨夜露營的時候，早就又擴大了——林三酒可以肯定，如果她現在跑到【犬用飛盤】所能顯示出的邊緣上，開始挖土的話，一定能找到同樣的「白蘿蔔」。

這些玩意兒，似乎是在不斷地向前生長，速度極快。

「要不要把宮道一叫來？」林三酒想到了這個唯一她能聯繫上的人，「那傢伙挺厲害的，應該起碼能夠自保……」

她面朝著「白蘿蔔」坐下了，叫出了紙鶴，在手心裡來回揉著它，自己也不知道自己在猶豫什麼。

今天的輻射雲並不厚，又正是日頭高掛的時候，陽光將她身邊一片詭異的景象都染上了一層明亮的暖意，連「白蘿蔔」看起來都有幾分晶瑩剔透。

在這樣的陽光下，身邊如果忽然多出了幾道長長的影子的話，是很顯眼的。

林三酒「騰」地一躍而起，當她擰過身子來的時候，長刀已經被她緊緊握在了手裡。

不管是誰，能這樣悄無聲息地來到她身後，都絕對不是好相與的——

然而她的目光剛落在身後不速之客的身上，頓時鬆了口氣——林三酒自己也沒想到，她竟然認識來人。

怪不得走路沒有一點聲音，也不招呼一聲就來到了背後呢——

「怎麼是你們……」她對來人並沒有惡感，但是仍然不得不防。「難道女媧又讓你們來攻擊我了？」

身後兩人高達兩米的軀幹上，左右各生了兩對胳膊，頭呈現出杏仁的形狀——正是女媧製造出的「新人」之二，孟德斯鳩和亞里士多德。

孟德斯鳩似乎聽懂了她的意思，微微地但明顯地搖了搖頭——它青灰色的皮膚，在陽光下閃爍著亮澤的質感，叫林三酒想起了海豚。

不知是不是因為自己一個人承受了太多壓力的緣故，這一次見到了先賢們，她竟然生出了幾分親切感：「……那你們怎麼會在這裡？如果被其他進化者看見了，會把你們當作墮落種攻擊的。」

看女媧之前的行為，分明是將它們給藏在黑塔頂層的——這次也不知為什麼，先賢們竟然光明正大地行走在外頭了。

亞里士多德聞言點點頭，也不知道是贊同她還是對她的關心表示謝意——隨即，孟德斯鳩從身上的一條皮帶兜里，掏出一張摺疊好的紙，遞給了林三酒。