楊堅淡淡掃了王猛一眼，道：“【炎黃盟】歷來都是大夏的手下敗將，眼下更是仰人鼻息，相助之語，當真狂妄。”

王猛一滯，沒想到隋文帝竟如此油鹽不進。

帝王，自然有著帝王的傲氣。

在沒跟大夏正面交鋒之前，楊堅又豈會輕易假手他人。百萬禁軍就是楊堅手中最大的底牌，即便大隋不占地利之便，依然可以巋然不動。

王猛無奈，只能說道：“還請陛下相信我們的誠意，【炎黃盟】隨時愿意跟大隋合作，我們有著共同的敵人。”

楊堅擺了擺手，“你先退下吧！”

卻是既不拒絕，也不同意。楊堅作為帝王，除了傲氣，自也有帝王圓滑的一面，知道凡事都要留條退路。

說不定哪天，大隋就有麻煩【炎黃盟】的時候。

王猛心中一嘆，告辭離開，這次出使算是失敗了。主公交辦的第一件差事就搞砸了，讓王猛頗為沮喪。

…………

待王猛離開，隋文帝立即招來尚書令高穎。

開創“開皇之治”的一代帝王隋文帝，在王朝體制上頗有創舉，最大的貢獻就是廢除九品中正制，改為五省六部制，是為唐朝三省六部制的藍圖。

五省即內史省、門下省、尚書省、秘書省以及內侍省，秘書省掌書籍歷法，內侍省為宮廷之宦官機關，實際中樞機關為內史、門下、尚書三省。

尚書省下設吏、戶、禮、兵、刑、工六部，設尚書令一人，掌典領百官；左右仆射各一人，掌統理六官，劾御史糾不當者。

尚書令一般虛設，尚書左仆射才是尚書省實際主官，相當于宰相。

歷史上的隋文帝時期，高穎為尚書左仆射，蘇威、楊素先后擔任過尚書右仆射。此番入主泉州，再次見到一眾老臣，楊堅感慨不已，改了想法。

第一重臣高穎被任命為尚書令，蘇威升任尚書左仆射，楊素繼續擔任尚書右仆射，三人組成鐵三角，成為大隋最核心的三位重臣。

稍傾，高穎就來到偏殿。

高穎可謂一代名相，才華卓著，膽識過人，能文能武。

在隋文帝還是北周宰相時，高穎就秘密投靠了文帝。期間，高穎替文帝除去尉遲迥，為文帝謀朝篡位掃清障礙。

等到文帝登上皇位，建立隋王朝，高穎任尚書左仆射，當上宰相。建國之初，高穎與蘇威協力同心，大小政事，隋文帝都是先同他們商量而后施行。

期間高穎主持修訂律法，北服突厥，南平陳朝，功勛卓著。

高穎還善于舉薦人才，蘇威、楊素、賀若弼以及韓擒虎等名臣武將都是高穎舉薦的，可謂高風亮節。

奈何到了開皇末年，高穎也跟歷史上其他“功高蓋主”的權臣一樣，難逃帝王的猜疑與失寵，最終被削爵為民。

到了隋煬帝時期，更是直接以誹謗朝政罪被殺。

“陛下！”

現身荒野的高穎已是一位年近五十的老者，一雙眼睛雖漸渾濁，卻像看透一切世間繁華，睿智無比。

就是不知，此時的高穎心中有沒有什么疙瘩。

隋文帝點了點頭，將王猛一事講了一遍，問道：“對此事，愛卿怎么看？”

高穎臉色沉靜，像高穎這種經歷了大風大浪的老臣，已經很少有什么事情能讓他激動或者緊張害怕了，從容說道：“微臣之見，當靜觀其變。”

“何解？”

高穎說道：“大隋剛在荒野立下根基，需要一個融合、適應的過程。眼下荒野局勢不明，大夏態度不明，戰爭規則不明，實不宜妄動干戈。”

高穎連說三個不明，讓隋文帝也不覺皺起眉頭。

此處所謂的戰爭規則，指的是蓋亞對王朝的約束。現身荒野的四大王朝勢力范圍僅限于一郡之地，不是這些帝王不想擴張版圖，而是蓋亞不允許。

四大王朝眼下還只是盤在深淵中的潛龍，無法騰空而起。

蓋亞既要利用NPC勢力淬煉荒野領主，又不能對荒野領主壓榨的太厲害，讓他們被NPC勢力摧枯拉朽地干掉。

其中尺度，蓋亞拿捏的非常精巧。

只有等到合適的時機，這些王朝才有正式參與荒野逐鹿。

蓋亞在下一盤大棋。

高穎繼續說道：“【炎黃盟】雖說跟我們有共同的敵人，卻心懷不軌，目的不過是讓大隋跟大夏兩虎相爭，他們好坐收漁翁之利。”

帝塵等人的伎倆，又怎逃得過高穎這等老狐貍的法眼。

當然帝塵做的絕不是無用功，此番離間成功固然可喜，就算失敗，也能在大隋跟大夏之間埋下一個刺。既如此，又不費力，帝塵何樂而不為。

“愛卿說的不錯。”隋文帝點頭，他此前也有此猜想。

“微臣所料不錯的話，大夏應該會主動跟我們接觸。”高穎大膽預測，“泉州跟大夏保持著緊密的商貿往來，他們沒理由置若罔聞的。”

說到這，高穎眼中首次閃過一絲憂思。

大隋眼下最大的危機，還不是地理上的圍困，而是城中物資供應之命脈被握著大夏手中，著實讓人心焦。

王城之中，除玩家之外的NPC是有定數的，即以禁衛軍數量定總人口，按十抽一的征兵比例，城池總人口就是禁衛軍規模的十倍。

具體到泉州，就是要足足容納一千一百余萬NPC，再加上近千萬名玩家，整個城池人口突破兩千萬之巨。

兩千萬城區人口是個什么概念？就算是在人口大爆炸的二十一世紀，中國也僅有帝都、魔都以及重慶三座城市的城區人口突破兩千萬。

以古代城池之局限，根本容不下這等規模的人口。

兩千萬人生活在一座城池是個什么概念？僅以糧食消耗為例，每天就要消耗兩千萬單位的糧食，至少需要傾一行省之力，才能供給如此規模的糧食。

城中百姓要生活，需求的可不僅是糧食這般簡單，還有蔬菜、魚肉、油鹽醬醋、布匹、皮革、面粉等等各色生活物資。

沒有一整個行省為王城輸血，根本養不活這般規模的人口。就算是這樣，還要是那種比較富庶的行省，稍微貧瘠一點的就供應不上。

在帝王入主王城之前，蓋亞對王城一直進行模糊化處理，泉州城中雖說NPC破千萬，很大一部分卻是處于托管狀態，如此才不會對王城造成負擔。

等到隋文帝入主泉州，這種托管自然也就被漸漸解除。

如此也就意味著，倘若閩南行省屬于大夏王朝的四郡停止對泉州的物資供應，那么泉州不出半月，就要因物資短缺而大亂。

當然這只是最極端的做法，兩敗俱傷，誰也討不到好處。

歐陽朔真下了這樣混賬的命令，大隋為了自保，也只能出兵，企圖以武力來收服閩南行省了，戰爭說爆發就爆發。

這是誰都不愿看到的。

只是不管如何，大夏掌握了大隋的命脈這是無疑的。如此，怎么不讓高穎這位尚書令憂慮不安。

隋文帝也不傻，自然也想到這一層，同意高穎的看法，準備靜觀其變。

…………

山海城，夏宮。

王猛剛抵達泉州不久，就被山海衛探查到。

這兩年，此前的黑蛇衛，眼下的山海衛，用心經營，在泉州城中早已織就了一張密不透風的情報網絡。

泉州的任何風吹草動，都瞞不過山海衛密探的眼睛。

申不害得到消息，預感到這是一個關鍵情報，不敢怠慢，待親自核實之后，立即向王上稟報。

歐陽朔聽了，并不如何意外，倘若帝塵他們不借著大隋跟大夏之間的敏感關系搞點事情，那才是不正常呢。

“本王知道了，你們繼續盯著。”歐陽朔吩咐道。

“諾！”

等申不害告辭離開，歐陽朔轉身對青衣說道：“請鴻臚寺卿來一趟。”算算時間，隋文帝也該安定下來，是時候跟大隋接觸一下了。

“是！”

夏宮沒有太監，自然也就沒有太監總管，跟歐陽朔同處御書房辦公的秘文閣學士青衣，眼下就扮演著這么一個上傳下達的角色。

稍傾，張儀就奉昭而來。

“微臣拜見王上！”

“賜坐！”歐陽朔擺了擺手，道：“此番叫你來，是想讓你出使一國。”

張儀心中一轉，道：“王上指的可是大隋？”眼下能夠得上讓張儀這位鴻臚寺卿親自帶隊出使的，也就是大隋王朝了。

“聰明。”歐陽朔點頭說道，“王朝跟泉州歷來聯系緊密，關系匪淺，雙方無論是在經貿，還是在文化交流上，都保持著密切往來。”

“眼下泉州換了一位新主人，我們自然要盡一盡地主之誼，送上祝賀。雙方此前簽訂的貿易協定，也要再重新確認一番。”

張儀一怔，道：“王上的意思是，要繼續維持雙方的合作關系？”

歐陽朔似笑非笑地看了張儀一眼，輕飄飄地說道：“為什么不呢？！”

張儀惶恐，趕緊出列，躬身說道：“微臣失言，還請王上責罰。”

“好了，你的意思本王明白。”歐陽朔神情輕松，“眼下還是要以和為貴。”

“諾！”

張儀一邊應下，一邊在心中咀嚼王上話中深意，竟是有些出神。