秦然走下了車子，緩步的走到了那道身影的面前。
對方是一個個頭不高，但卻極為健壯的老頭，一大把白色的絡腮胡子，如果手中再拿著一把戰斧的話，活脫脫的就是一個經典的矮人形象。
不過，即使對方手中沒有戰斧，只是腰間有著一把短劍，卻依舊不可小覷。
那把短劍給予秦然一種危險感。
隱隱的，淡淡的。
似乎即將消失，卻又在下一刻清晰可見的。
隨著感知屬性等級的提高，秦然很相信自己的感知。
因此，他越發的謹慎了。
秦然在打量對方的同時，對方也在打量著秦然。
然后，咧嘴一笑。
“2567？”
對方問道。
“你是誰？”
被直接叫出昵稱的秦然，沒有任何的驚訝。
如果對方心懷惡意，必然是有備而來，知道他的昵稱，就是一個基本。
“查爾斯。”
“你的皮甲修補匠，希蒙斯的好友。”
對方做著自我介紹，并且伸出了右手。
秦然一挑眉頭。
希蒙斯曾說過要給他找一個皮甲修補匠，并且還是一位精通煉金術的大師，但希蒙斯沒有詳細的描述過對方。
因此，秦然根本無法確認，對方是否是真的。
所以，秦然沒有伸手。
“謹慎的年輕人！”
“和你隨行的有勞爾吧？”
“勞爾？勞爾？”
對方這樣評價著秦然，然后問了一句，不過，沒有等秦然回答，就徑直的高呼起來。
而且，立刻就得到了勞爾的回應。
“查爾斯大師嗎？”
勞爾帶著詢問，就來到了秦然身旁，當看到那位個頭不高的老者時，直接就是一個欣喜的擁抱。
“大師，好久不見。”
“您怎么會在強尼鎮？”
“我還以為需要再次返回西海岸，才能夠看到您！”
勞爾問候后，就疑惑的問道。
“當然是希蒙斯那個家伙給我打電話，催促我趕緊找到你們——他太擔心2567沒有一件合格的防具了，也認為我能夠對你們此行有所幫助，所以，我提前來到這里等著你們。”
“不過，看起來你們遲到，是遇到了大麻煩啊！”
老者掃了一眼開近的滿是傷痕，即將散架的車子，笑了起來。
“是啊！”
“當時，實在是驚險萬分！”
勞爾立刻連連點頭，講述著之前發生的伏擊。
秦然略帶驚訝的看了一眼勞爾。
勞爾或許因為遭遇和身上傷疤的緣故，一向表現的都是沉默為主，大部分時候都是依靠自己的丈夫西德尼來與他人交流。
只有遇到熟人或者必要時，才會多說兩句。
可也就如此了。
像是與查爾斯這般親切的交流，秦然是第一次見。
“都很好奇吧？”
“事實上，一開始我也很驚訝，但這是好事，不是嗎？”
“雖然查爾斯大師不承認，但勞爾一直把大師當做自己的老師。”
西德尼走了過來，輕聲解釋著。
秦然、史奇恍然的點了點頭。
勞爾的講述很細致，持續了大約十分鐘左右，期間查爾斯時不時的詢問一些細節，勞爾都一一補充。
“果然是古代煉金術！”
最終，查爾斯這樣的嘆息著。
“古代煉金術？”
不是第一次聽到這個名詞的史奇嘀咕起來。
“你一定是西海岸的警長史奇了？”
老者沒有回答，而是笑嘻嘻的猜測著史奇的身份。
“是的，很榮幸見到您，查爾斯大師。”
史奇點了點頭，問候著老者。
“現在？”
老者扭過頭看向了秦然，又一次的伸出了手，雙眼中滿是揶揄。
“很高興見到您，查爾斯大師。”
秦然神色平靜，甚至是帶著微笑的與對方右手相握，這讓查爾斯的目光中浮現了訝異。
“你沒有難為情嗎？”
查爾斯問道。
“之前是不知道您的身份，有這必要的警惕，現在確認了您的身份，證明我的警惕沒有必要，為什么會難為情？”
秦然反問道。
對于一個從小在福利院長大，十四歲就開始為了活命而打工的秦然。
實在是經歷了太多讓他難為情、不好意思的事情了。
與其相比，眼前的事情，真的不算什么了。
“不愧是蕾預言的人……你這是在尷尬嗎？”
查爾斯贊嘆著，然后，他就發現了秦然臉上的不自然。
“2567，到現在還有些無法接受自己的身份，總是如同一位小姑娘般的害羞……哈哈哈，2567，我不是在嘲笑你，只是每次看到你這個表情，我就忍不住了！”
帶著暢快的笑聲，史奇不停的拍打著皮卡的引擎蓋。
本就要散架的皮卡，在這樣的拍打中，徹底的歇菜了。
嗤！
不僅熄了火，而且一股黑影從引擎蓋下冒出。
秦然翻著白眼看著史奇。
這次輪到史奇尷尬了。
“鎮子上會有修車店的！”
史奇強調著，想要掩飾自己的尷尬。
“不用那么麻煩，跟我來吧！”
“感謝這個進步的時代，我記得年輕的時候，我還是騎馬出行，每次都需要帶好幾匹馬才能夠把自己想帶的東西都帶上，而現在？”
“一輛車子就搞定了！”
查爾斯一邊說著一邊帶著眾人走進了鎮子。
一輛由皮卡拖掛的房車在那里停放著。
房車整體呈現淡藍色，屋頂和四角呈現圓弧狀，一邊車壁上則是畫著朵朵白云，車尾后則是一個如同小孩子涂鴉般的太陽，戴墨鏡抽著雪茄的那種。
任何看到這輛房車的人，讓人不禁猜測房車的主人是否是一位沒有任何嚴肅感，滿是詼諧的人。
“如果沒有問題的話，我們連夜出發怎么樣？”
查爾斯提議著。
“當然。”
沒有人會反對，大家都迫切的想要到達弗洛德鎮。
勞爾夫婦是為了尋找自己的好友露琪。
秦然則是為了確認妮凱蕾的下落。
而史奇？
完全是陪著眾人。
將原本車上的東西轉移到了查爾斯的車上后，眾人再次出發了。
因為要修復皮甲的緣故，秦然被查爾斯邀請到了房車里。
“問題不大，到達弗洛德鎮前能夠修復完畢。”
查爾斯的話語，讓秦然松了口氣。
雖然【保羅之隱秘】的防御力并不出色，但在秦然沒有更合適的防具前，對方就是不可替換的。
面對諸多的敵人時，身上有著一層防御和依靠自身肌肉硬抗，那完全是兩個概念。
尤其是成群結隊的敵人。
下意識的，秦然就再次想到了那些黑騎士。
“查爾斯大師，那些黑騎士也是由古代煉金術制造出來的嗎？”
秦然問道。
“是以古代煉金術為主，還夾雜了一些其它極為隱秘的知識——我從沒有想過，這些知識也保留了下來。”
查爾斯糾正著秦然。
“什么知識？”
秦然繼續問道。
查爾斯卻是笑著沒有回答。
這位個頭不高的老者從一個抽屜中拿出了煙斗，慢條斯理的塞上了煙葉，沒有找打火機。
對方手指上火光一閃，煙葉就被點燃了。
這一幕讓秦然雙眼一瞇。
并不是依靠魔法道具，而是……魔法本身？
可沒有咒語、也沒有任何的手勢，只是手指一揮，就出現了火焰。
哪怕這火焰和打火機的差不多，但對于有著一定【神秘知識】基礎的秦然來說，依舊造成了沖擊。
因為，按照他所理解的，這就是不可能的事情。
看著不解的秦然，查爾斯深吸了口煙，吐出了數個煙圈，然后，用手穿過這些煙圈，不等煙圈消散，就直接將其打散。
這種小孩子般的行為，真的讓人啼笑皆非。
不過，對于秦然來說，他還在回憶著之前的一幕。
“這就是那些隱秘的知識？”
片刻后，秦然問道。
“算是，也不是。”
查爾斯模棱兩可的說道。
然后，這位煉金術大師不等秦然再次提問，就直接的說道。
“希蒙斯希望我指點你煉金術，我也很希望能夠指點蕾預言中的‘王者’，不過……”
“你需要回答我一個問題。”
“你認為煉金術是什么？”
“想清楚了再回答，我對所有人都是一視同仁！”
“機會只有一次，如果你的回答不讓我滿意的話，即使有著希蒙斯那個家伙的請求，我也不會教你任何東西的！”
考驗出現了。
秦然心底一凜。
他不知道勞爾是否經歷了這樣的考驗，才被對方指點。
但他很清楚，對方應該不是在開玩笑。
如果他回答的不能夠讓對方滿意的話，必然會失去這個機會。
思考了片刻。
秦然開始回答了。
“煉金術是……”
不過，才剛剛張嘴，秦然就猛地停下了。
他將那冠冕堂皇的話語都咽回了肚子里，以審視的眼光看著眼前的查爾斯，笑瞇瞇的對方從開始與他談話時，就給他布置下了一個陷阱。
語言陷阱！
不論是提到的古代煉金術，還是隱秘知識，都是為了打亂他的情緒，讓他變得患得患失。
無疑，對方是成功的。
那一手不用咒語、手勢，直接打破了他的冷靜。
讓他越發的好奇。
差一丁點失去了以往的判斷。
如果不是對方神情中有著太多的揶揄，恐怕對方已經成功了。
因為，那根本不是一個期待答案的神情。
而是……
看笑話！
呼！
秦然深吸了口氣，將之前的答案拋在腦后，他說出了現在的答案。
“煉金術是……”
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