初平二年，河北冀州。

　　四月，袁紹大軍進駐巨鹿，聽聞巨鹿大才田豐之名，便備下重禮，以謙卑的姿態邀請田豐出山相助，田豐感于袁紹的盛情，出山相助，袁紹辟其為別駕。

　　田豐獻計，以袁紹麾下麴義為中軍，顏良為左軍，文丑為右軍，三路出兵，韓馥麾下僅有一將潘鳳，潘鳳雖勇，但是寡不敵眾，只有節節敗退。

　　袁紹的大軍先后攻占了中山國，常山國，巨鹿郡，趙郡，清河國，不過月余覆蓋大半冀州之地，韓馥僅憑著魏郡苦苦支撐。

　　五月，田豐游說之下，韓馥別駕從事沮授投于袁紹，并且帶走了刺史府的大半官吏，魏郡北部所有縣城失守。

　　六月初，潘鳳屯兵邯鄲，為冀州治鄴城堅守最后一道門戶，六月中旬，袁紹親臨邯鄲，麾下麴義、顏良、文丑這等大將皆然兵臨邯鄲。

　　袁紹親自說降潘鳳，不過潘鳳怒然而拒，死守邯鄲，六月下旬，邯鄲城破，潘鳳在顏良和文丑的夾攻之下，身受重傷，依舊率領了百余親兵突出了重圍，生死不知，下落不明。

　　七月，韓馥投降，把冀州拱手相讓，袁紹大軍入鄴城。

　　黃昏，殘陽如血，鄴城，一座莊嚴雄偉的大院，這座大院已經被一隊隊的軍士重重包圍了，大堂之上，韓馥一襲州牧的官袍，腰佩長劍，安然的跪坐在上位。

　　一道雄偉的身影，器宇軒昂，一身閃亮的鎧甲，腰佩長劍，踏著響亮的步伐，孤身一人，大步的走了進來。

　　“袁本初，你來了！”韓馥抬起頭，凝視著來人，沒有絲毫的驚異，嘴角一抹冷笑。

　　“韓州牧，你本是我袁氏門生，若是當初愿意乖巧的把冀州讓出來，吾必然會厚待你，何必落之如斯局面呢？”

　　袁紹冷眼的看著韓馥，因為韓馥的強烈抵抗，一個無雙上將潘鳳讓他在奪取冀州的時損失了不少的兵力，以至于老巢渤海郡都讓幽州的公孫瓚奪取了。

　　對于韓馥，他心中有一股怒氣。

　　“馥出身袁家，若非當年次陽公的栽培和教導，亦然不會馥有今日，馥自認為并非著亂世之雄，本就有意將冀州相讓于你，可惜你在關東聯盟的時候，心太急了，一心想要毒殺吾之弟無雙，除去吾之臂膀，讓吾心寒之極，唯有舉兵相擋。”

　　韓馥目光凝視著袁紹，平靜的說道，聲音之中有一絲淡淡的譏諷。

　　次陽公就是袁隗，袁紹的叔父，位列大漢司徒，三公之位，韓馥就是他的學生，也是袁隗的大力運作之下才能坐上冀州牧的位置。

　　韓馥自認為自己一直是忠心于袁家的，可是在酸棗的關東聯盟之中，潘鳳的遭難讓他對袁家心寒了。

　　“嗯？”

　　袁紹的瞳孔微微有些收縮，當年他想除去潘鳳的事情做的很縝密，其實就是希望韓馥無依無靠，最后把冀州拱手相讓，可是孫權的出手，把潘鳳救了回來，頓時讓他的計劃破產了。

　　他倒是沒有想到成就了反效果，讓韓馥從原來的決定改變，不惜出兵拼死抵抗他。

　　他最沒有想到的就是韓馥本來就有心要把冀州拱手相讓，這讓他有些后悔當初的出手了。

　　“如今說這些已經沒用了，亂世之中，勝者為王，冀州到頭來還是我袁本初的，潘鳳呢？”袁紹深呼吸了一口氣，對于潘鳳這員超級猛將他還是心存幻想的：“汝若把潘鳳出來，讓他死命的效忠于紹，紹念在你對我袁家的公功勞，讓你安度晚年。”

　　“呵呵……你還真是癡心妄想，當年聯盟軍散的時候，某就不該心軟，就該聽無雙的，將你斬殺，而不是讓你安然返回渤海。”

　　韓馥嘆了一聲，譏諷的笑了幾聲，心中卻微微有些后悔的道。

　　在關東聯盟散去了時候，韓馥先一步返回冀州，麾下兵精糧足，潘鳳曾經提議，半路截殺袁紹，絕對不能讓袁紹返回渤海。

　　不過他覺得自己始終是袁家的門生，對袁紹出手，有違道義，所以就心軟了，沒有接受潘鳳的提議。

　　“你……”袁紹瞇著眼，手握劍柄，一抹殺氣凝聚眸子。

　　哧！

　　韓馥站了起來，拔出長劍，架在自己的脖子之上，平靜的聲音冷漠的道：“只要馥一天還在冀州，你袁本初就是吃不下睡不著，你會放過馥嗎？此事就不用爾操心了。”

　　話音一落，韓馥干凈利落的抹了脖子，鮮血溢出，高大的人影直勾勾的倒下在案桌之上。

　　袁紹神色有些默然，愣了一下，他倒是沒想到韓馥會這么的決絕。

　　“大人！”一個士卒走進來，拱手匯報，道：“韓家大院都已經搜索了，已無一人，韓馥之妻妾既然上吊在后院，其獨子下落不明。”

　　“有沒有潘鳳的蹤跡？”袁紹心中一動，問道。潘鳳是一員超級猛將，太危險了，若不能為之所用，必然殺無赦。

　　“沒有！”

　　“再找，傳令下去，立刻封鎖整個鄴城，務必把潘無雙和韓馥的兒子給找出來！”袁紹雙眸劃過一抹冷芒，大聲的喝到。

　　“諾！”

　　幾個傳令兵急急忙忙的走下去，傳達袁紹的命令。

　　初平二年，七月，袁紹頒布天下，韓馥‘病’死鄴城，自領冀州牧之位。

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　　曹操自從得到了戲志才和荀彧的相助，勢力越來越大，初平二年，六月，曹軍和袁術的兵馬，激戰陳留郡。

　　六月底，戲志才以一計空城計，曹軍的主力放棄陳留郡，金蟬脫殼，轉而攻擊豫州潁川，直到潁川被曹操徹底的占領，袁術才反應過來，頓時有些猝而不及，急忙從陳留退兵。

　　沒想到讓曹操親率五千精兵，半路襲擊，袁軍死傷眼中，唯有退出豫州西部。

　　七月，青州黃巾泛濫，肆意攻擊，十數萬大軍直入兗州，連續攻破兗州數個郡縣，兗州刺史劉岱慌亂之中率部抵擋，被青州黃巾的首領徐和陣斬于兩軍之前。

　　此舉大漲黃巾軍的士氣，聲勢大漲，仿佛當年的黃巾起義卷土重來。

　　兗州北部數個郡守和國相頓時慌亂不已，最后濟北國鮑信向占據東郡的曹操發出求救，公推曹操為兗州刺史。

　　東郡，曹操和戲志才剛剛擊退袁術的兵馬，從陳留前線大勝返回，便接到了鮑信的邀請，趕緊召集麾下文武眾將，前來商討。

　　“諸位，兗州刺史，岱公戰死，如今兗州黃巾軍聲勢旺盛，各郡縣地方人心惶惶，如何是好？”

　　曹操麾下已經占據東郡，陳留，潁川，如今是勢力大漲，氣勢自然也就大漲，言語之中，身上散發一股上位者的威勢。

　　“主公，此乃好機會，當進駐兗州！”猛將夏侯惇率先站起來，朗聲的道：“黃巾軍不足為慮，惇愿意為先鋒。”

　　“主公，如今我們剛剛拿下潁川，麾下戰士歷經大戰，疲勞不堪，而且袁術還在虎視眈眈，不宜出兵啊？”一沉穩的將領，躬身的道。

　　“如今乃是大好機會，豈能錯過！”有人反對了。

　　“此乃顧此失彼，若是袁術出兵，吾等必然首尾難顧，何以為機會也？”

　　“主公麾下如何兵精將廣，何懼區區黃巾軍，此該戰！”

　　曹操手下如今是人才濟濟，主戰和停戰的開始激烈的爭吵起來了，公說公有理，婆說婆有理。

　　“都給我閉嘴！”

　　曹操揉揉太陽穴，頓時一聲的冷喝，眾人微微一驚，急忙停了下來。

　　“志才，你如何看？”曹操如今最重視麾下三人，荀彧和程昱偏向民生政務，軍事之上向來以戲隆為主。

　　戲隆自從進入曹軍之后，屢放異彩，特別是這一戰，精心的布局讓袁術不僅僅沒有奪回陳留，還把潁川也給丟失了。

　　眾人也看著坐在曹操身邊，一襲白色儒袍曹軍第一軍師。

　　“此乃主公入主兗州的最好機會，當戰！”

　　戲隆眸子微微一起，一抹精芒劃過，輕聲的道：“但是如今潁川和陳留都不穩，主公必須鎮守東郡，以防袁術，此戰，隆請戰！”

　　“哈哈哈……有軍師親自出馬，何懼黃巾軍，操便可無憂！”

　　曹操對于戲隆的能力信任有加，當即拍板，大笑的問道：“黃巾擾亂我兗州百姓，當戰，此次征戰青州黃巾，志才需多少兵馬？盡可點將。”

　　“如今吾等兵力該當守住南線，防止袁術，主公予以兩萬曹軍于某足以，當然，主公還要把元讓將軍，文則和文謙將軍予隆。”

　　戲隆沉默了一下，對著一眾大將掃了一眼，便點了夏侯惇，樂進，于禁三員大將。

　　“軍師之令便是操之令，爾等當從，如若有違，軍法處置。”曹操大喝一聲，厲聲道。

　　“諾！”

　　夏侯惇三人恭敬的點頭。

　　初平二年，八月，曹操接任兗州刺史，以麾下軍師戲隆為帥，號稱出兵五萬，北上兗州，對青州黃巾軍發起了攻擊。