日落時，紐約的海岸線被夕陽的光輝所覆蓋，像是昨夜下了一場由金箔構成的大雪，在距離海岸不遠的地方，一艘游輪正緩緩起航。

從外表上就能看出來，這是一艘豪華游輪，而在光線逐漸暗下去之後，船艙當中亮起輝煌的光芒，搭乘遊艇出海的人們，靜靜欣賞著即將到來的夜色。

二層甲板一個黃金位置的餐廳露台上，兩個穿着西裝的人影正坐在最靠邊緣的餐桌旁，格蘭特有些心不在焉的擺弄著盤子裏的食物，席勒已經用餐完畢，正靠在椅背上吹着海風看日落。

過了一會，他站起身，格蘭特什麼也沒說，跟在了他的身後，席勒快步穿過餐廳，又走過人來人往的舞池，從那些衣袂翩翩的紳士淑女們，和精美玻璃器皿反射著的朦朧燈光中穿過去。

他來到了游輪客艙的走廊當中，在一扇門前站定之後，他敲了敲門，席勒的聲音和開門的聲響同時響起，他說：「在你見到我的一瞬間，你會想你是被神盾局發現了，但恰恰相反，尼克追查到了你身上，但我替你隱瞞了過去，亞歷山大·皮爾斯。」

門后出現一個頭髮已經半白的老人，他聽到席勒的話之後愣了一下，但看到站在門外的格蘭特·沃德和他已經握在手裏的槍，他知道自己別無選擇。

一瞬間，皮爾斯就像老了好幾歲一樣，再也沒有那種在安理會席位上意氣風發的樣子，他緩緩後退了幾步，讓席勒走了進來。

席勒抬起頭，左右打量了一下這間客房，他說：「我知道你要跟我說什麼『最危險的地方就是最安全的地方』這種話，但實際上就是你不願意去那些又黑又潮的地下堡壘當中受苦，把冒着風險躲進游輪這件事描繪成你高瞻遠矚、料事如神。」

「你明知道你以前做這種事的時候都是抱着僥倖心理，每次在倖存之後你都會告誡自己下次一定要換一種方式，但是這麼多年過去了，你還是只會這一招，皮爾斯，你能活到今天到底是因為什麼，你我都清楚。」

皮爾斯的臉色變得極其難看，他這輩子都沒聽過這麼尖銳的直接刺中他內心的話，特工們喜歡直來直去，不喜歡浪費時間，但他們更不喜歡去窺探別人的內心，也很少在交談當中提起這個話題。

可面前的這個心理醫生似乎並沒有這種顧忌，這也正說明了他來者不善。

皮爾斯迅速的調整自己的狀態，他知道，接下來有一場惡戰在等着他，席勒沒有開門就開槍把他斃了，就說明他們兩個還有的是東西要談。

同樣的夜色中，斯塔克脫下了機甲，正在實驗台前看着一本書，他用手指摩梭著自己的人中，搖了搖頭說：「如果我以前沒有一夜之間把那些亂七八糟的博弈學理論給背下來，那我現在可能還真沒有耐心坐在這，看這些和精神疾病以及心理學有關的書。」

「先生，我建議您不要看得太投入，人們往往喜歡將心理學和精神病學中的病例帶入自己，這有可能會影響到您的情緒。」

「看來，你現在的水平比我要強的多，但我想說，我很快就要追上你了，賈維斯。」斯塔克全然不當一回事。

「本來我對這種事根本沒什麼興趣，但是席勒今天的表現讓我很懷疑，就像你得出的結論一樣，他好像完全換了個人，這似乎不是多重人格能解釋的，而你又說他的身體沒什麼問題，靜脈和神經結構在掃描當中完全一致。」

「如果他真的有病，那我就想辦法把他的病治好，如果他是被九頭蛇替換了，那我就拆穿這個陰謀，然後把他救出來，想想看他的表情會多精彩，哈哈！」

斯塔克笑了兩聲，接着看書，但是看着看着，他的臉色變得有點不對了，他把書頁夾在兩個手指之間來回翻，有些猶豫的開口問：「賈維斯，你學了有關焦慮症那部分嗎？」

「是的，我這裏有更詳細的資料，您要聽聽嗎？」

「不，不用了。」斯塔克立刻回答道，他咬了一下自己下嘴唇的內部，輕輕晃了晃脖子，把脊椎往後挺，然後加快語速說：「我現在已經沒事了，你要是早點學會這一套，說不定我就不用被那個吸血鬼醫生給敲詐了。」

賈維斯沉默著沒有說話，斯塔克努力把自己的注意力轉移回來，然後繼續看書，可是看着看着他又出聲問：「這又是什麼病？自戀型人格障礙？自戀也算病嗎？」

「惡性自戀可能會帶來暴力行為，指的是極度以自我為中心，從而傷害到其他人……」

斯塔克沉默了一下說：「你覺得我自戀嗎？」

「我無法回答這個問題。」

「好了，我知道了，你不用說了。」斯塔克把手肘撐在桌子上，用手指抵住額頭說：「我承認，我是有一點，但是應該也達不到惡性的程度吧？」

然後他繼續往下看，過了一會兒他又說：「雙相情感障礙？這怎麼也有點……」

斯塔克一邊搖頭嘆氣一邊往下翻，過了會他說：

「創傷后應激障礙……你知道嗎？這裏寫的這些表現……」

斯塔克用手指的指尖指著書上的幾行文字，說：「創傷后再體驗、警覺性提高、迴避等等，這讓我想到了一個人……」

斯塔克又沉默了下去，沒到兩分鐘，他「啪」的一聲把書合上，然後把後背靠到椅子上仰著頭，說：「賈維斯，你是對的，我就不應該在晚上看這些。」

突然之間，他又坐直，然後再次翻開那本書，把前面幾頁都翻出來，一頭扎進了知識的海洋里，直到天亮。

第二天早上，史蒂夫剛走進神盾局的食堂，就看見斯塔克在自助餐枱後面探頭探腦，他走過去拍了一下斯塔克，問他：「你怎麼了？」

斯塔克翻了一下眼皮，上下打量了他一眼，說：「沒什麼，我正等你呢。」

「等我，等我幹什麼？」

「你忘了嗎？我們還有一件很重要的事情沒聊，就是有關你那個好朋友的……」

史蒂夫轉身去拿餐盤，並沒有回應這個話題，斯塔克把眼睛眯起來，他說：「就算他是被九頭蛇洗腦了，也不能抹殺他曾經傷害過無辜的人的這個事實。」

「但是他救了更多人，他曾經是個英勇的戰士，只是遭遇了意外……」史蒂夫拿着食品夾挑選麵包，斯塔克站在餐餐枱的另一邊，按著耳朵上的耳機低聲說：「賈維斯，你看到了嗎？他剛剛把同一塊麵包拿起來又放下去三次。」

「但如果，他殺害的這些無辜民眾當中，有你的另一個朋友呢？」

「不可能。」史蒂夫下意識就否認了，但斯塔克卻繼續說：「到底是不可能，還是你不願意去想像？」

「我們別談這個了。」史蒂夫轉過身去放食品夾，他用極快的語速說：「吃飯的時候不適合聊這個話題，我們去那邊坐吧。」

斯塔克驚訝的發現，再次談論到這個問題的時候，他是在用一種更加客觀或者說是審視的角度，看待史蒂夫的反應，他從中發現了更多的端倪，那是他以前從未注意過的細節。

兩人走到餐桌旁坐下，以往，美國隊長會是比較健談的那一個，但是今天這個局面似乎倒轉了，斯塔克主動開口說：「你和他是怎麼認識的？你們兩個是一起參軍的嗎？」

如果是以往，史蒂夫會興緻勃勃的講起他參軍時差點被淘汰，但又幸運的選上的故事，他跟彼得講過無數次這件事，每次談起都興緻高昂。

可這次，史蒂夫只是低頭咬了一口三明治，在裏面的生菜葉子掉下來的時候，他下意識的，想用嘴去咬，可卻突然止住了自己的動作，似乎是覺得這樣有點不體面。

斯塔克一直在盯着他的動作，他發現，史蒂夫現在處於一種焦慮的防禦姿態當中，夾緊胳膊，把手肘撐在桌子上，用手臂擋在身前，雖然手裏拿着的是三明治，可是從他胳膊上緊繃的肌肉就能看出來，他現在在感到緊張。

斯塔克很少見過史蒂夫這種狀態，美國隊長似乎總是陽光、自信、健談，不論什麼話題都能聊上兩句，風趣幽默，態度可親。

但現在，他處於一種斯塔克很熟悉的狀態，因為他焦慮症發作的時候也是這樣的。

他仔細的回想了一下，他並不是第一次見到史蒂夫這種狀態，只是以前，他把這些細節全都忽略過去了。

然後，斯塔克又聯繫到了自己身上，他在面對心理醫生的時候也是這樣嗎？幾乎把癥狀都寫在了臉上？」

忽然間，他有種哭笑不得的感覺，他似乎能體會到他第一次問席勒是不是有讀心術的時候，席勒心裏那種既荒唐又無奈的感覺。

斯塔克忽然發現，現在盤旋在他嘴裏的那句話，如果吐出去，應該就能正好刺激到史蒂夫，讓他陷入更極端的焦慮情緒當中，就如同一把刺入他軟肋的利劍。

這其實比成百上千發的導彈轟炸，要更能讓他感覺到痛苦，但斯塔克最終還是沒有開口。

他換了個話題，他說：「我們還是聊聊復仇者聯盟的工作吧，我們接下來要怎麼針對九頭蛇？」

史蒂夫咬了一大口三明治，努力咀嚼了一下，然後咽了下去那種狀態，就好像不知道現在該幹什麼，於是就把所有的精力投入到一件很簡單的事情上去，讓自己顯得有事可干。

「你之前說，要員被刺殺這件事可能和九頭蛇有關？」史蒂夫問。

「沒錯，我不覺得會如此巧合，就在我們給九頭蛇迎頭痛擊的時候，恰好出現這麼多起刺殺案。」

「那我們就從這裏入手，只要是謀殺，就一定會留下痕迹，查出兇手是誰，說不定就能弄清九頭蛇發生這些變故的原因。」

斯塔克發現，來到自己比較擅長的領域之後，史蒂夫那種緊張的狀態緩解了一些，他把手肘放得更寬，把三明治拿得更低，然後把自己的臉露出來。

他忽然又想起了席勒當初和他聊機甲，斯塔克有一種奇妙的感受，就好像彼時彼刻，恰如此時此刻。

「還有一點，你記不記得你之前跟我說過，如果發現一個人突然變得有些陌生，那就不能排除他被九頭蛇替換了的可能。」

「昨天，我用賈維斯分析了席勒的行為邏輯，賈維斯的數據告訴我，他和從前我們認識的那個席勒，他們兩個的行為重合率很低。」

史蒂夫卻搖了搖頭，這出乎了斯塔克的預料，然後他就聽到史蒂夫說：「如果他真的被替換了，那不可能重合率這麼低，他一定會偽裝的和原來的那個席勒醫生很像，只是有些蛛絲馬跡不同。」

「而不可能是整個人像換了一個人一樣，那不是明擺着告訴我們他被替換了嗎？」

「那如果他們預判了我們的預判呢？」

「那九頭蛇已經統治世界了。」

－－－－－－題外話－－－－－－

我可太喜歡寫dc席勒了

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