“嘭嘭。”突然，辦公室的門被敲響了，朱爾典爵士也從思考當中回過神來。

    “進來。”朱爾典爵士說道。他知道，肯定是國內的新內閣有了決定了，已經有心的命令下達下來了。

    朱爾典爵士的秘書走了進來：“閣下，來自于外交部的命令。”

    “嗯！”朱爾典爵士點了點頭，接過了電報，然后閱讀起來。

    不過，看完電報之后，朱爾典爵士的臉色有些不太好看了。雖然，外交部要求他去和中國政府接觸，尋求和平解決此次沖突的可能。這一點并不讓他意外。不過，外交部提出的那些條件，卻讓他有些無法接受。這一次的戰爭，分明就是英國失敗了。他們的皇家海軍的遠征艦隊，遭遇了一場慘敗。在這樣的情況下，英國外交部怎么敢提出這些苛刻的條件呢？難道他們以為，這一場戰爭的勝利者是他們不成。

    新任外交大臣寇松伯爵，曾經出任過印度總督。在任期內，對中國的高原地區，曾經暴露出了極大的野心。只是，現在的中華帝國已經明顯不是十多年前的那個中國了。十多年前的中國，落后、愚昧，衰弱到了極致。但是，現在的中華帝國，卻是世界頂級強國之一。甚至他們還剛剛把大英帝國一支極其龐大的艦隊給打敗了。這樣的中國，怎么可能再用以前那樣的方式去與之交流呢？

    “給我準備車，我要去中國外交部。”朱爾典爵士說道。

    “是，閣下。”秘書點了點頭，然后立刻去準備去了。

    秘書離開了辦公室之后，朱爾典爵士才憤然的將手中的電報扔到了辦公桌上。很顯然，他對于英國外交部提出的那些條件是極其不認同的。認為如果提出了那些條件之后。只會讓兩國之間的和談走向崩潰的。

    不過，他只是一個小小的駐華大使而已，顯然是沒有能力改變英國外交部以及英國內閣的決定的。他唯一能夠做的，就是盡可能的為英國爭取到更多的利益了。

    很快，秘書就把汽車準備好了。朱爾典爵士坐上汽車，離開了大使館。前往中華帝國的外交部。

    從英國駐華使館到外交部，距離并不遠。如果路上不擁堵的話，只需要十多分鐘而已。當然，燕京這座遠東最大的城市，因為汽車保有量的不斷提高，已經開始出現堵車現象了。燕京市政府以及帝國交通部，都已經計劃在燕京拓展交通，以解決擁堵問題了。

    這在朱爾典爵士看來，完全就是一種經濟發達的表現。現在的中華帝國。已經不再是那個貧窮的國家了。雖然，論人均收入，或許還不能排到世界前列。但是，論國家的整體經濟實力的話，即便是大英帝國也無法與之相比。短短十多年，中華帝國無疑是創造了一個偉大的經濟奇跡的。

    只是，這對于英國來說，可不是一個好消息。也不是他們樂意看到的。至少，現在皇家海軍已經品嘗到了中國強大起來后滋味了。皇家海軍損失了那么多的主力艦。無疑就襯托出了中華帝國有多么的強大。

    這條路，朱爾典爵士已經走過無數次了。但每一次，都會給他不同的感受。當初滿清王朝還存在的時候，那些中國人看向公使館的馬車，眼中會不由自主的流露出敬畏和恐懼的神色。這讓朱爾典爵士非常的滿意。在他看來，這是英國強大起來的象征。

    但是隨著中華帝國建立。并且越來越強大之后，那些中國人看向大使館的汽車的眼神就越來越不屑了。就像現在，英國海軍慘敗于中國海軍之手之后，很多中國人看向英國大使館的汽車的眼神當中，更是充滿了鄙夷。這讓朱爾典爵士無法接受。

    他也曾聽到過一種說法，那就是英國人只有海軍強大一點而已。現在，英國人連海軍也敗給中國了，那還有什么好怕的呢？對于這種說法，朱爾典爵士非常的憤怒，但同時也感覺很無奈。畢竟，現在的英國，的確沒有什么能夠讓中華帝國害怕的了。反而是英國害怕中華帝國會趁著這一次勝利，對英國的廣袤殖民地動手。所以，驕傲的大英帝國，也不得不妥協低頭了。

    在胡思亂想中，朱爾典爵士的座駕抵達了帝國外交部。因為之前和帝國外交部已經聯系過了。所以，帝國外交大臣唐紹儀的秘書已經在門口等候他了。

    “大使閣下，您好。大人已經在辦公室等您了。”秘書笑著說道。

    “有勞了。”朱爾典爵士點了點頭。

    隨即，唐紹儀的秘書帶領朱爾典爵士進入了外交部，并且向唐紹儀的辦公室走去。一路上，不少外交部的工作人員看到了朱爾典爵士，只是，大家看他的衍射，讓他十分的不自在。

    好不容易，才到了帝國外交大臣唐紹儀的辦公室門口。

    “大使閣下，你好。”唐紹儀從辦公桌后面站起來，歡迎朱爾典爵士的到來。

    “外交大臣閣下，您好。”朱爾典爵士臉上掛著謙遜的笑容。

    隨后，秘書送上茶水之后就離開了。他知道，這兩位肯定是有要事要談的。

    唐紹儀和朱爾典爵士寒暄了一番之后，立刻進入到了正題之中。

    “外交大臣閣下，對于大英帝國和中華帝國目前正在爆發的沖突，英國政府認為，已經嚴重的影響了世界的和平了。這對于我們兩國的傳統友誼，也是極大的損害。因此，我們希望能夠結束這場沖突，讓我們兩國重新恢復到和平中來。大英帝國認為，這對于我們兩國以及兩國的民眾而言，都是非常有好處的。”朱爾典爵士說道。

    這就是所謂的大國的面子了，即便是要妥協低頭，也要有一個冠冕堂皇的理由。

    “大使閣下，中華帝國從來就是一個愛好和平的國家。這一次和大英帝國爆發的沖突，我們也是被動的。如果能夠結束沖突，那無疑是再好不過的了。”唐紹儀說道。

    雖然，對于這一次放過英國，帝國內閣的很多高管們心里都有些不甘心。但是，他們知道，這是沒有辦法的事。如果不這樣做的話，會對帝國未來的局勢構成更大的影響的。

    朱爾典爵士點了點頭：“中華帝國能夠有這樣的想法，那就再好不過了。為了表達我們的誠意，大英帝國愿意承認中華帝國對伊朗王國的宗主權。不過，我們希望，中華帝國能夠保證，不得通過伊朗王國向印度擴張。南亞的勢力格局，必須要得到保證。”

    唐紹儀心里冷笑，英國人也太會慷他人之慨了。中華帝國早就已經完全占領了伊朗了，并且一路推進到了伊朗王國和印度的邊境了。英國人這分明就是沒有辦法了，才不得不承認中華帝國對伊朗王國的權力的。但是現在，他們卻認為這是他們的誠意，未免太可笑了吧。

    “大使閣下，伊朗王國本來就是中華帝國的藩屬國。這一點，是其他任何國家都無法改變的。”唐紹儀堅持道。

    朱爾典爵士心中有些不滿，但也沒有繼續在這個問題上糾纏。他知道，如果繼續糾纏的話，只會讓他們的和談早一點破裂的。

    “外交大臣閣下，不管怎么樣，大英帝國希望能夠結束這一次的沖突。關于這一次兩國海軍的大規模沖突，完全是一場誤會。但是，大英帝國損失了艘的主力艦，12艘重巡洋艦和一級巡洋艦，還有大量的輕巡洋艦和驅逐艦。其中，有五艘戰列艦被中國海軍給俘虜了。我們希望，中華帝國能夠歸還那些被俘的戰艦，并且賠償大英帝國的損失。”朱爾典爵士硬著頭皮說道。

    這些不經過腦子的條件，都是英國外交部提出的。朱爾典爵士沒有辦法，只得硬著頭皮將這些條件說了出來。他個人認為，想要讓中華帝國答應這樣的條件，除非中華帝國的領導人都是傻子。但是，有這個可能嗎？

    英國損失了那么多的戰艦，只能夠算是英國自己活該。想要讓中國做出賠償，那兼職就是開國際玩笑。至于那五艘被中國海軍俘虜的戰列艦，恐怕早就成為了中華帝國的囊中之物了。想要讓他們把吃到嘴里的肥肉再吐出來，那怎么可能呢？

    “大使閣下，我沒有聽錯吧？這就是英國政府結束沖突的條件？”唐紹儀一臉訝異的問道。盡管，中華帝國有意放過英國人一馬。但是，前提條件是英國人要知趣才行啊！現在看來，英國人這分明就是還沒有搞清楚狀況嘛。

    “外交大臣閣下，這就是大英帝國的條件。”朱爾典爵士說道。

    “好吧，大使閣下，如果是這樣的話，那我認為，我們今天沒有必要再談下去了。英國政府，實在是太沒有誠意了。”唐紹儀臉上的笑容完全隱去，冷冷的說道。在他看來，英國人這分明就是太異想天開了。(未完待續。)

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