話說到這里，基本上也就告一段落了。
這刀客的性命在此之間，實則是無關緊要。
真正有用的是那劉記米鋪。
那地方無論是不是無生堂留在落鳳盟地界之內的暗樁，順藤摸瓜，總是能夠找到一些蛛絲馬跡。
從而挖掘出更多類似于刀客這樣的人。
所以，蘇陌索性就直接讓人將這刀客還有那用毒之人全都給吊了起來。
剜掉了舌頭之后，嘴里塞上破布堵住他們的嘴。
順勢又在他們的玉堂穴點了一下。
他這痛人經中，玉堂穴是三日痛，劇痛持續三日。
憑借他們的傷勢，三日之后必死無疑。
而之所以堵住他們的嘴，只是不想讓他們這吵吵嚷嚷的聲音，吵到旁人。
做完了這些事情之后，蘇陌這才來到了何掌柜的這邊。
“何掌柜的。”
蘇陌輕聲開口。
何掌柜的一家人哭泣至此，卻也是六神無主。
見到蘇陌過來之后，下意識的都有畏縮之態。
何掌柜的則連忙說道：“都是這位蘇總鏢頭救了咱們，快，給蘇總鏢頭磕頭謝恩啊。”
拉著身邊的人，就要跪下來。
蘇陌連忙擺手：
“何掌柜的不必多禮，快快起來……”
他將何掌柜的一家人攙扶起來，嘆了口氣：
“何掌柜的，今后卻不知道有何打算？”
“這……”
何掌柜的一時之間也是有些迷茫：
“小老兒在這地界開這何家老店，已經足足半輩子了……這也是繼承了父輩的基業啊。
“可是現如今，遭遇了這事，小老兒也實在是不知道該去何處。
“這客棧，也是不敢再開了……”
“可有親戚可以投奔？”
蘇陌問道。
“……哎，早就已經是舉目無親了。”
何掌柜的長嘆一聲。
蘇陌微微沉吟之后，輕輕點頭：“既如此，我倒是有一個去處，卻不知道何掌柜的愿不愿意？”
“哦？”
何掌柜的一聽，頓時感覺抓住了救命稻草，連忙問道：“蘇總鏢頭若是能夠指點小老兒一家活路，小老兒今生縱然是無以為報，來世就算是結草銜環，也定當報此大恩啊！”
“言重了。”
蘇陌輕輕搖頭：“何掌柜的當知，蘇某在落霞城內，經營一家紫陽鏢局。”
“知道知道。”
何掌柜的連忙說道：“小老兒曾經還接待過幾位紫陽鏢局的英雄，不過……那都是好些年前的事情了。”
“那可能是蘇某的父輩。”
蘇陌一笑：“蘇某少時荒唐，近年來方才真正的繼承家業，如今鏢局之內本就是百廢待興，正是用人之時。何掌柜的在此地經營客棧多年，想必對數術有所鉆研。”
“不敢當，只能說是略知一二。”
“好。”
蘇陌說道：“蘇某鏢局之內，如今尚且缺了一位賬房先生。何掌柜的如今既然舉目無親，又不敢繼續在這里經營這客棧，不如我書信一封交給你，然后派幾個人沿途護送。
“你們就此奔落霞城而去，到時，你將書信交給紫陽鏢局副總鏢頭，她看過之后，自然會安排你們的衣食住行。”
何掌柜的聽的兩眼含淚，撲通一聲跪在了地上：
“蘇總鏢頭大仁大義，救了我等性命不說，更是……更是……這份恩情，小老兒……小老兒縱然是世代相報，也是……也是償還不清的啊！
“請蘇總鏢頭，受我一拜！！”
說完之后，也不管蘇陌如何反應，納頭就拜。
不僅是他，他身后的家眷也紛紛跪在了地上。
蘇陌想要阻攔，卻被魏紫衣給拉了一把。
就聽到咚咚咚三聲響，何掌柜的已經是行了大禮。
蘇陌連忙將人攙扶起來：
“這話怎么說的，何掌柜的多禮了。”
何掌柜的只是搖頭，蘇陌一時無奈，只好說道：
“何掌柜的，去幫我準備筆墨紙硯吧。另外，他們這些時日以來，受到驚嚇和痛苦太多，也早些休息吧。”
“好好好，我這就安排。”
何掌柜的嗑完了頭之后，感覺精氣神反而上來了不少。
當即安排家眷各自回去睡覺，明日一早就出發啟程去落霞城。
自己則去找筆墨紙硯。
此時蘇陌則看了魏紫衣一眼：“他這一把年紀了，家眷傷的傷，痛的痛，何必行此大禮？”
“蘇總鏢頭固然是義薄云天，卻不知道，身受此難，你不讓他有所表示，心頭如何能安？”
魏紫衣輕輕地出了口氣。
蘇陌一時無言。
心境二字總是難說，遭逢大難的何掌柜一家，此時此刻如何想法，他作為局外人實在是難以揣測。
反而是魏紫衣能夠共情不少，知道如何回應，才會讓他們覺得心中踏實。
當即點了點頭：“多謝魏大小姐教我。”
“嗯……不過你讓他做賬房先生，倒是頗為信任。”
“信中自會說明一切，倘若小云姐覺得他不值得信任，也會另作安排。”
“這最是妥當不過。”
“要不你也直接寫封信，我明日一早讓幾位鏢師帶著回去？”
“也好。”
這一夜至此，再無余話，蘇陌和魏紫衣分別寫了一封信之后，也都各自休息。
轉眼之間，已經是次日天明。
眾人收拾好了，從客棧后院拖出來了兩輛板車，將何掌柜一家子的東西，歸攏包堆捆綁好。
蘇陌順手從鏢車上扯下了一桿大旗，插在了他們的板車之上。
又點了幾個鏢局里武藝不錯的活計，隨行護送。
何掌柜的這一家人再一次謝過了蘇陌大恩之后，當即上路趕往落霞城。
蘇陌目送他們遠去，這才回頭看向了何家老店的白墻之上。
哪里正掛著三個人。
這三個人雙眼失神，滿目猙獰之色，卻已經沒了絲毫氣息。
一個失去了雙臂，一個失去了一條手臂，還有一個失去了一條腿。
失去腿的那個壯漢，卻是死的最早。
余下的兩個人，在確定無用之后，蘇陌就讓人將他們傷處的傷藥擦掉。
小司徒的藥太管事了，擦去之后，傷口立刻重新流血。
這一夜下來，早就已經承受不住，一命嗚呼了。
蘇陌看著他們，眼睛微微一瞇，腳下一點，身形眨眼之間已經到了他們的身邊。
抬手之間，以手代筆，刻畫墻壁，如戳豆腐。
兩行大字，揮毫而就。
【逞兇之徒，亂我落鳳盟地界，罪責當誅！】
【今懸尸于此，以儆效尤——紫陽鏢局，蘇陌！】
最后一個字落下之后，蘇陌又隨手在旁邊留下了一個掌印。
到此，他飛身而回。
魏紫衣站在旁邊，將這一切看在眼里，嘖嘖贊嘆：
“以手代筆，指力雄渾，讓人望而生畏。
“留下這掌印，更是警視來者……順帶著，為你紫陽鏢局揚名。
“蘇總鏢頭這江湖手段，越發的純熟了。”
蘇陌瞥了她一眼：“比不上魏大小姐，足智多謀。”
“……”
魏紫衣臉色一黑：“你這人，端的是……也不知道楊家姐姐為何就如此鐘情于你。”
“那自不足外人道哉。”
蘇陌一笑，翻身上馬：“啟程！！！”
魏紫衣對著他的后背，輕輕地揮舞了兩下拳頭，鼓了鼓腮幫子，末了又輕輕地揉了揉，這才顛顛上馬，跟在了蘇陌的身后。
……
……
何家老店這事對于蘇陌一行來說，不過是一個小小插曲。
此后往東，卻是一路順遂。
而路過昨日那周放所說的劉記米鋪的時候，蘇陌和魏紫衣也沒有露出絲毫異樣。
打馬而過，全然當做沒有這么一回事。
此后這一路，也就是在中府城稍微耽擱了一下。
魏紫衣作為魏如寒的孫女，總得見見那位剛剛投奔老魏家的遲路。
遲路大排宴宴，很是展現了一把什么叫中府城城主的威風。
只是這一餐飯吃完之后，一直笑容滿面的魏紫衣，卻忽然就變了臉色。
“驕奢淫逸，鋪張浪費，好一個遲路。
“此人不可久居此位，如今暫且按下，等回頭大局一定，定要將此人拿下不可。”
蘇陌點了點頭，對此頗為贊同。
由此在這中府城耽擱了一宿，第二天繼續出發。
他們這一趟車隊不大，也就兩輛馬車，行經之處，又是熟悉的道路，自然是暢通無阻。
幾日之后，便已經重新抵達了三河灣。
這一趟到了三河灣這頭卻沒有之前的那一番波折。
讓李鏢頭去尋了一艘不算太大，卻也不小的商船，將東西運上去，沿河而下，奔赴即陽渡口。
鏢車上船，自然不同其他。
車馬卸鞍，自有去處。
貨物存放之后，蘇陌則讓人緊盯著，不可有絲毫懈怠。
這邊收拾的差不多了，那頭就來了一位。
不等到跟前，就已經雙手抱拳：
“敢問哪一位是領頭的鏢頭啊？”
李鏢頭看了蘇陌一眼，上前一步：“您是？”
“在下李中成，掌柜的跟前跑腿，當不得什么。”
這人輕輕一笑：“您便是這紫陽鏢局的總鏢頭？”
“不敢不敢。”
李鏢頭連忙說道：“這位是咱們蘇總鏢頭。”
說話之間，伸臂做引，讓出了蘇陌。
李中成一愣，下意識的打量了蘇陌兩眼，這才一笑說道：
“在下眼拙，在下眼拙了……沒想到蘇總鏢頭如此年輕，失禮失禮，還請蘇總鏢頭莫要見怪。”
“言重了。”
蘇陌一笑：“卻不知道尊駕有何貴干？”
“是這樣的……”
李中成滿臉堆笑：“咱們這艘船，實則近年來一直都在海上營生，也就是最近這段時間，方才轉入落霞城的南海灣。準備順水路，入東城。
“卻沒想到，沿河而下，倒是繞了好大的一個圈。
“據說一路至此，再往后的路，沿河之上做買賣的英雄人物不少。
“雖然咱家掌柜的，也找人打點過，可終究是未曾真個走過。
“所以……聽說船上來了一隊鏢師，這才冒昧過來打擾。
“都知道，鏢師臉面廣，吃八方飯，所以……這邊也有一個不情之請……
“倘若這沿河之間，這些英雄人物實在為難，卻是不知道您方不方便露個面，打個招呼？”
“哈哈哈。”
蘇陌聽完之后，哈哈大笑：“這話就言重了，哪里有什么不情之請，本就是份所當為之事。
“不過料想還是多慮了，這一條路在下先前走過兩趟，一直以來都是平安無事，若是沿途早有打點，自然是平安抵達。”
“好好好。”
李中成連忙點頭：“有您這番話，那小的這邊回去回稟也就有話可說了，不敢打擾諸位，在下告辭，告辭！”
“請。”
蘇陌這邊也帶人客氣，那人連連抱拳，轉身離去。
等那人稍微走遠，蘇陌瞥了傅寒淵一眼。
傅寒淵二話不說，貓著腰就跟了出去。
“你是懷疑他來路不對？”
魏紫衣低聲詢問。
“出門在外，總得事事小心。這忽然之間來了個人，說是掌柜的跟前跑腿的，咱也沒有見過，哪里知道是真是假。”
蘇陌說到這里，看了一眼李鏢頭：“這艘船的來歷沒打聽清楚啊？”
“這……是屬下的錯。”
李鏢頭低了低頭。
蘇陌擺了擺手：“罷了，料想卻也無妨。咱們左右不過也就幾天的船程而已……而且，這事也怪不得你。”
李鏢頭粗枝大葉，于細節方面把握總是不太清楚。
蘇陌說不怪他，也就在于此了……他明知道這一點，還讓他去做這件事情，發生這種情況也就在所難免了。
好在傅寒淵很快就回來了。
“總鏢頭，那人應該沒有撒謊。”
傅寒淵低聲說道：“他去了主艙，門外有人把守著，都是這艘船上的護衛。”
“嗯。”
蘇陌點了點頭：“那就好，不過讓手底下的弟兄們眼珠子都擦亮一點，別的也就算了，鏢物萬萬不可有失。”
“其實……失了一點也沒什么。”
魏紫衣說道：“畢竟都是自己的東西。”
“……”
蘇陌眨了眨眼睛，一時之間竟然無言以對。
東西是他老魏家交代的，這話旁人來說，直接可以拿大嘴巴子抽他，但換了魏紫衣，還真的是讓人說不出來什么。
身邊的活計們聽到這話，都忍不住偷笑。
蘇陌白了她一眼：“不會說話，少說兩句。”
魏紫衣頓時惱怒，下意識的就要掐腰點指。
蘇陌卻已經抬腳離去，出了船艙來到了船舷邊上，看著滔滔江水。
“……哼！”
魏紫衣又偷偷在蘇陌的背后比劃了一下拳頭。
李鏢頭，傅寒淵，一眾鏢師只當自己沒看見。
時間匆匆而過，蘇陌估摸著時辰，應該快要到蛟龍水寨了。
然而外面卻一片風平浪靜。
往日里縱然是打點好了，也總會遇到蛟龍會的人在這里盤踞，查看過往商船。
免得有漏網之魚……
這會，竟然沒有絲毫風波。
不僅如此，蘇陌沿河觀看，也沒有看到蛟龍會的人。
一時之間也有些愕然：
“蛟龍會的人呢？”
此時再往前，便能路過蛟龍水寨。
蘇陌想了一下，登上了船頭，這邊人就比較少了。
搭乘商船，少有人愿意讓搭船的往甲板，船頭這一類的地方溜達。
船上水手忙活，容易礙事。
掌舵的脾氣大，也不想看到一些閑雜人等。
此時此刻，這船頭之上，只有寥寥數人。
其中一個便是那李中成。
他跟在一個滿身富態的中年人身邊，一行人也在船上打量周圍，顯然是做好了防備，隨時準備跟蛟龍會的人盤盤道。
蘇陌也沒有往前，站在船艙邊上，往蛟龍水寨那邊看，就見到水寨一片死寂，竟好像是已經……人去樓空？
愕然之間，李中成忽然回頭看到了蘇陌。
當即連忙喊了一聲：“蘇總鏢頭。”
這一嗓子喊完了之后，李中成就后悔了。
下意識的一縮脖子，看了一眼身邊的中年人。
中年人則饒有興致的順著他的目光看了過來，遠遠地就看到了蘇陌。
當即遙遙一抱拳，大聲說道：“蘇總鏢頭若是無事，不妨上前一敘？”
“客隨主便，蘇某叨擾了。”
蘇陌也沒有拒絕，踏上一步，上了甲板，幾步之間就已經到了這一行人的跟前。
除了中間的這位中年人和他旁邊的李中成之外。
站在這跟前的，還有一個中年文士，三縷胡須隨風飄揚，衣袖被風吹的鼓鼓的，獵獵作響，看上去多少有點弱不禁風。
另外一個卻是一個冷峻的男子。
眸光在蘇陌身上打量，頗為警惕。
蘇陌在這幾個人的身上掃了一眼，就收回了眸光：“想必這位就是掌柜的了。”
“不敢不敢，在下就是一個做買賣的，姓展。”
“展掌柜。”
蘇陌點了點頭。
“敢問蘇總鏢頭，那一處，可是蛟龍會所在？”
展掌柜的單刀直入，伸手一指。
蘇陌點了點頭：“便是了。”
“哦？”
展掌柜略有驚疑：“蛟龍會稱霸這一方水域，如今怎么看上去，竟好像是全然沒有動靜一般……蘇總鏢頭可知道這其中緣由？”
“蘇某也不知曉。”
蘇陌搖了搖頭：“上一次見到這蛟龍會的諸葛長天大當家，還是數月之前。此后倒也未曾專程來這蛟龍水寨叨擾，實不相瞞，此時此刻蘇某和展掌柜一樣奇怪。”
展掌柜的聞言，看了蘇陌一眼，眸子里隱隱的倒是有些懷疑蘇陌這話到底是真是假。
不過卻也未曾多言，只是點了點頭：“不管如何，至少目前無事……這就挺好。”
蘇陌卻搖了搖頭：
“展掌柜的莫要開心太早，水路之上若有變故，終究離不開這條河。蛟龍會這會雖然平靜……卻不免讓人擔心，前頭可能會有波折。”
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