王福若知道，和他涼亭相遇的三清殿羅修真，是個毆打授師的人才，肯定后悔沒和他多聊幾句。
自己只是私下授課，動搖授師的權威，就被發落在外拼命。
對方可是直接打臉了，性質比王福更惡劣。
這次相遇，也讓王福信心大增，懲罰任務難度再高，畢竟有人完成任務了。
他沿著河道順流而下，途中覺得太慢，取出了黑磁瓶。
“仙駒勝煙。”
磁瓶的蓋子，烏黑如棋子，竟是靠磁力吸住，嚴絲合縫。
拔開瓶蓋，一縷黑煙升起，隱約發出烈馬咆哮的聲音。
“風行術，走！”
王福朝腳下一指，黑煙如有生命般，裹住雙足。
下一刻、風行術發動，清風與黑煙混合，耳邊瞬間傳來撕裂的風聲。
“嗖！”
王福眼前一花，身旁景物瞬間化為色斑，亡命般朝身后退去。
太快了。
堪比烈馬全速奔馳，王福眼睛都快掙不開，“法眼，開。”
幸好還有法眼。
王福總算在高速狀態下，睜眼看四周，河里滔滔流水，原本浩浩蕩蕩往前流淌，隨著王福速度提升，河流逐漸慢下來。
直到最后，河流在他的眼簾中，竟是在倒退。
“快，真快。”
王福從未體驗這種感覺，心想有了這道煙，足以在湍急河流中，追上水鬼蹤跡。
江千帆的這件法器，算是幫大忙了。
“嗖嗖。”
有了仙駒勝煙，原定八九天的路程，壓縮到兩天內搞定。
王福首先拜訪沿江水師，也就是陸翰升的舅舅。
陸翰升的母族姓水，他舅舅是一營沿江水師的統領，水參將。
水參將這幾天，心情著實不大好，最愛吃的炸魚糕也多日未碰。
“參將，這個月，共有十七個兄弟失蹤，有后廚打水的，有夜半出去方便的，也有在船上清理水藻貝類的，都是生不見人、死不見尸。”
水參將搖了搖頭，“哪里是失蹤，分明是被水鬼當零嘴吃了！不必找了，去領些錢糧送到各家做撫恤。”
副將有些不忿，“參將，這鬼孽欺人太甚，咱們有刀有槍，何曾受過這樣的窩囊氣？”
“有氣也得受著。”
水參將說道，“如今水鬼零星吃人，各部損失可以補充，若是惹得他天天來鬧，你我都要成光桿將軍了，連命都保不住。”
“話雖如此……”
副將還想再勸，突然外面有兵傳報，“參將，有人掌著甥少爺的信物來拜訪。
“哦，有請！”
水參將被觸動心事，姐姐家的兒子，被送到道觀學道，若有個十幾年修行，大概也能對付水鬼，現在怕是還不行。
外面的少年，應該是外甥的同門打秋風，隨便給他些銀錢干糧打發了。
實在是附近有水鬼出沒，水師營地也不安全，不方便留客人。
王福入得營地，見四周水師操練，灘涂有高船擱淺，船夫工匠搭著架子上下忙碌，對船體修補上漆。
“云陽觀雷火殿王福，見過水參將。”
水參將早已確定，王福是外甥的同門不假，態度也很客氣。
聊了幾句，王福說明來意，把水參將嚇了一跳。
“這……”
水參將何曾不想對付水鬼，若云陽觀來個正式的道人，他肯定積極配合。
但王福么，就是一個嘴上沒毛的孩子，比他外甥還年幼幾分，如何能辦這件大事？
“王福小道長，你和瀚升同門，我顏以長輩身份勸你。”
“水鬼，實在不好對付啊。”
“你且去看看，沿途兩岸，多少水性高超的漁民船夫，一輩子在水里討生活，結果到現在，半點水也不敢靠近，生怕被水鬼吃了。”
言下之意，不愿出兵出船幫忙。
王福笑了笑，也沒碰壁的挫折感，來之前最早有預料。
“水參將，我想在周圍走走，可否派幾個人做向導？”
水參將巴不得王福走人，連忙對副將說，“快挑幾個人。”
心想早點讓王福看清現實，趁早走人。
幾個營地中的水兵，帶著王福沿著河岸走，同時也肩負保護責任。
“小道長，別靠河邊走，不安全。”
說話的水兵也才十幾歲，面容稚嫩，比王福還年幼，年紀輕輕就當兵吃糧。
根據他所說，家里本來打漁為生，后來鬧水鬼，他老爹被啃掉半只左腿，大難不死逃回家，一家人沒了生計，陷入無水無糧的境地。
沒法子，他只好進水師營當兵，領取糊口的錢糧。
王福點了點頭，靠著岸邊灘涂的淺水出，隱約露出森森白骨，這是水鬼肆虐過的痕跡。
走了幾步，身邊突然傳來痛哭聲
原來是一位水兵，望著河水，突然蹲在地上哭起來，旁人拉他也不起身。
“小道長，你別怪他。”
少年水兵急忙解釋，“他弟弟昨天晚上被水鬼拖走，心情一直難過。”
“這種情況經常發生嗎？”
王福沒想到，軍營里面也不安全。
“隔三差五就有，但軍營終究比外面安全。”
重兵駐扎的營地，水鬼尚且想來就來，那些不設防的貧民百姓，豈不是更加艱難？
王福想到這里，捏住龜殼，開始卜算起來。
水鬼來去如風，不可能在某個地方停留，但某段時間內，大體活動的范圍，還是能卜算出來。
“嗯？”
王福心中一動，見到對面的河面上，緩緩駛來一艘小船。
小船兩頭，插著茱萸叢，這是民間祛除惡鬼的習俗，但平心而論，除了驅蟲之外，真沒用。
“怎么江面還有船？”
幾位水兵見了，解釋道，“今早傳來消息，水鬼出沒在三十里地外，附近的漁民趁機出來，賺些保命錢。”
原來，水鬼雖殘酷，卻始終抵不過餓肚子。
家家戶戶揭不開鍋，餓久了也是死，許多船夫漁民，就想著打個時間差，趁水鬼在外敵肆虐，下河撈幾網。
畢竟，水鬼猖獗，不是百姓之福，卻是河中魚蝦蟹的福氣。
無人捕撈，又有尸體蠶食，日子久了，河魚河蝦都肥碩得很。
“不妙啊！”
王福轉向身邊少年水兵，“叫他們回去。”
少年水兵愣住了，為什么？
下一刻，王福驅動仙駒勝煙，飛射沖往河上小船。
“神仙？”
幾位水兵眼前一花，就看王福出現在河面水上，距離足足上千米。
