裴臻咧嘴，露出兩排整齊的小白牙。

不知想起什麼，笑容很快又淡了下去，「阿姊是否討厭我？」

姜佛桑頓了頓，搖頭，「我不討厭你。」

裴臻重又開心起來，隨即歪著頭，目露疑惑：「那阿母為何不讓我見你？」

又指著青衣女婢：「她們也是，這些天總不肯讓我往耦園來。」

「阿母大約是怕把病氣過給你，她也甚是想你，」姜佛桑問他，「要不要跟我去見阿母？」

裴臻重重點頭。

一行人繼續往耦園走，裴臻自覺走在姜佛桑身側，小手自來熟地牽住了她。

姜佛桑垂眼看去，對上他燦爛的笑臉，便沒有掙開，由他牽着。

沒想到他竟是如此話多，一路問東問西，嘴沒停過。

譬如阿姊從哪裏來、北地冷不冷？聽說他還有個姊夫、姊夫為何沒來……

姜佛桑耐著性子答他。

裴臻越說越興奮，直到聽聞她很快便要走，小臉瞬間變得黯淡。

「這裏不也是阿姊的家？阿姊為何從不來，來了又要走？」

「因為阿姊已經長大了，應當離開家了。」

裴臻是不理解這個道理的，他很是沮喪。

他很早就知道自己有個阿姊，阿母總跟他說起阿姊如何如何，他一直很想見見，總也見不著。

他也想不通，既是他的親阿姊，為何不在家中住，反而住在別處？

每每問阿母，阿母就背過身去，默默垂淚，他也就不敢多問了。

「阿姊就不能多住些時日？你一離開，阿母又要傷心。」

姜佛桑沉默了好一會兒，道：「是阿姊不好，總讓阿母哭，所以你要讓阿母多笑，好嗎阿護？」

「那是自然！我答應了阿父，也要保護阿母的。」小臉一派認真。

姜佛桑嘆氣，想說小小年紀，也是真夠忙的。

最終只是輕笑着揉了揉他的腦袋：「好阿護。」

-

姜佛桑多留了幾日，日日被裴臻纏着。

看着自己所出的一雙孩子相處如此融合，柏夫人放下了先前的擔憂，別提多欣慰。

回豳州的事她也沒再阻攔。

阿娪心意如此堅決，且斷了跟裴迆之間的任何可能，想必是當真鍾情那個蕭五郎。

只要她喜歡，柏夫人也願意試着去相信一下……或許蕭五郎真有過人之處？

至於蕭家，如阿娪所說，亂世不知何時又來，蕭家手握重兵，未必不是個好歸宿。

既然阿娪還要在蕭家過下去，那就不能與蕭家撕破臉——女兒在人手中，可不就是處處受牽制？

而且出嫁的女兒在母家過年，於禮不合，也怕會惹得夫家不悅。做母親的不能不思量多一些，因而心中哪怕再是不舍，也不能多做挽留。

柏夫人還命人準備了一份豐厚的回禮，親自過目，唯恐有疏漏之處。

臨行前一夜，母女倆仍是同榻而眠。

姜佛桑側枕着手臂，盯着阿母看。

阿母的善良都寫在臉上，眉眼間又總是籠著一種淡淡的清愁，我見猶憐。

想起從蔡媼處得知的，裴府君原來比阿母還小了兩歲。她很感意外，因為表面看上去裴府君是要年長阿母的。

蔡媼笑道，「你阿母當初為了不肯嫁他，諸般挑剔，其中一樁就是他年歲比自己小。不想府君記到了心裏，就以為你阿母心悅的是穩重成熟的男子，早早蓄鬚不說，人前人後都端著一副老成持重的樣子，最初瞧著四不像的，慢慢還真持重了起來。」

姜佛桑：「……」所以她所見的什麼威儀都是假相？

「何況你阿母天生好骨相，屬於歲月也難敗的美人，」蔡媼看了看她，道，「六娘子你也是。」

姜佛桑想起前世臨死之時，那般年歲還能被認作女郎，真不知該哭還是該笑。

不過她有這副皮囊，的確是阿母所賜。遺憾的是眼睛不像她。

阿母生了雙含情脈脈的桃花眼，她則是丹鳳眼。

先生說她的這雙眼有一種獨特的韻味，很神秘，讓人想要探究。

「丹鳳眼好啊！很多人錯把吊眼當做丹鳳眼，殊不知錯謬之至。丹鳳眼的上眼瞼會微微下垂，外眼角則適當上翹，眼尾稍向外擴展，內眼角微微下勾，常給人一種猜不透的感覺，顯得撲朔迷離。吊眼的眼尾上翹幅度過大，正面看呈乏味的倒八字型，而且只是簡單的眼尾上翹，上眼瞼尾部沒有下垂，內眼角也不是尖細內勾的。雖顯得靈敏機智，有時也顯得冷淡嚴厲，更有甚者會給人一種奸詐之感。有人將之誤認為丹鳳眼，所以才會覺很丹鳳眼難看。」

說着又氣忿起來，「我還不就是被你這雙眼給坑了？萬紫千紅，獨獨挑了個廚藝不精的！」

姜佛桑自己對着銅鏡卻看不出有何獨特之處，除了疏淡還是疏淡，不似阿母的眼神，那般溫柔、慈悲。

柏夫人見她不錯眼地看自己，笑問：「可是阿母老了？」

雖則這樣問，她的語氣里並不見半點慌態以及對衰老的恐懼，從從容容，彷彿那是再平常不過的事。

姜佛桑也沒有說一些阿母永遠不會老的話，只道：「阿母得天獨厚，歲月的痕迹在你身上只會變得更加動人。」

柏夫人抬手揉了揉她的臉頰，「我的阿娪才是得天獨厚，你現在還小，再過幾年，便是阿母年輕時也不及你。」

母親眼裏是沒有丑孩子的，姜佛桑自也不會把這話當真。

轉而問道：「阿母，你喜歡他嗎？」

柏夫人一愣，和女兒談自己的……難免有些羞臊之意。

卻還是含羞點了下頭。

姜佛桑又問：「那他可有別的後房？」

據她所知府中是沒有的，只不知別處有沒有。

「早先有兩個房中女侍，後來各給了一筆銀錢，讓她們在外頭另挑了合意的人成了家。」

便是他不打發，柏夫人也不覺得有什麼，偏偏他做了，而且多年來除了她確實再無旁的女人……

其實姜佛桑多少也看得出來，裴守謙的深情沒有絲毫作假。

且不提他看阿母時的眼神——只要阿母在，他的眼睛是一直跟着阿母轉的，心裏眼裏好似只有阿母。

阿母不讓他來耦園，他人雖不至，但每隔一會兒都要送點東西進來。或是吃食，或是新尋來的奇花異草，亦或只是讓人帶幾句話。非等到阿母惱了才肯消停。

姜佛桑很難不懷疑他是有意找存在感。

不過，三年前龍舟競渡的高台上他似乎也是如此。萬眾矚目之下目光也不曾稍離阿母片刻，更不忘以言語逗阿母，最後還惹得阿母嗔了他一眼……

曾經刺心刺眼的畫面，如今再回想，只為阿母感到欣慰。

－－－－－－題外話－－－－－－

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