從人退出去后，室內靜了下來。
除了濃重的藥味，還有一縷淡香縈繞。姜佛桑偏頭看了看，才發現香爐還燃著。
應是為了沖淡藥味，只是這樣一來，反使得氣味駁雜，窗子緊閉，又無通風處，反不利於病人病情。
起身把香爐里正燃著的香滅了，窗子推開一道縫，重回榻邊坐下，凝望著雖形容憔悴卻難掩絕色的婦人出神。
這便是她的母親了。
那樣陌生，又那樣熟悉。
陌生是因為，前世今生，自己好似從未好好看過她，更遑論這樣不錯眼的打量。
說起來，上回見她還是三年前的端午，隔著人山人海，遠遠望了一眼。那一眼又能撐多久呢？有意無意間，她的音容就像那些久阻的書信，早已變得渺茫。
然而這種陌生就像是初冬的冰層，一根手指便能戳破。底下默默流淌著的，是血液里天然自帶的熟悉，是縱然不願承認也無法忽視的羈絆。
這是給了她生命的人。
因為她，自己才得以來到這個世上——雖然最痛苦無望時寧肯她沒有生過自己，但能一嘗人世間的酸辛苦辣，終歸還是感激的。
霞光漸暗，日頭一點點沉了下去。
蔡媼躡步進來，發現六娘子背倚憑几，單手托腮，闔眼睡著了。
知她這一路戴月披星僕僕風塵，必是累極了，犯了困。要還是她兒時，也就讓人抱下去哄睡了，現在卻是不行。
「六娘子、六娘子……」蔡媼小聲將她喚醒，「藥性不知何時過，夫人不定什麼時辰醒來，你這樣干著等，夫人知道要心疼壞了，下去歇會兒，啊？」
姜佛桑聞言頷首，「也好。」
想著養精蓄銳再見阿母，然而打了個盹，出屋再一吹風，反倒沒了困意。
姜佛桑便提出想沐浴一番。
蔡媼忙不迭讓人去安排，還要親自伺候。
姜佛桑婉拒了，只留了似霓近身服侍。春融不適合做這些細緻活計，抱劍守在門口，唬的滿院子侍女一愣一愣。
蘭湯浸著，連日來的奔波勞累似都盡去了，沐浴罷，整個人都輕巧了許多。
似霓服侍她穿衣，雖然自帶了更換的衣物，最終還是選擇了蔡媼送來的。
丹霞橙的錦衣，窄腰闊袖，病中人看見這般溫暖明亮的顏色也會開心一些罷？畢竟是她親手選的，包括內里穿的中衣……
除了衣飾，偏室內的一案一幾、一枕一褥，全都是照著她的喜好布置的，也不知哪裡打聽來的。
想起阿母拖著病體操心這些，姜佛桑心裡頗有些不是滋味，問蔡媼怎不攔著。
蔡媼提起也很是無奈，「七月底十七郎君過來，無意間說漏了嘴，夫人這才知曉於興平清修的是七娘子。六娘子你替她嫁去了北地，后又遭遇……夫人痛悔之至，便就病倒了，病榻上央府君將你解救出來，府君自是無有不答應的，不久后十七郎君就去了豳州，夫人這才好一些。也只是一些，背人處還是以淚洗面，唯有給你布置屋室時才有些精神，老奴如何忍心再攔著。」
姜佛桑側身坐於榻邊，手撫著柔軟的錦衾，一遍一遍。目光忽而被裡側的人偶吸引住。
人偶內里以絲綿填塞，身上穿著小巧的錦衣，圓圓的腦袋，綉著眉毛眼睛鼻子嘴巴，黑色的絲線充作頭髮，還給梳了個髮髻。
姜佛桑將之拿在手裡，反覆看了又看，發現與自己兒時最愛的一個人偶有些相象。那個人偶是良媼給她的，說是市中所買，她很喜歡，連睡覺也抱著……
再看手裡這個，沒錯，這眯眯的笑眼，這彎彎的嘴唇……
忽然間明白了什麼。
姜佛桑握著人偶呆看良久。
蔡媼見狀，將侍女全都屏退。
「六娘子，老奴知你心結所在。你多年來不願見夫人，甚至連話也不願與她多說一句，就連她的關心也全都拒之門外……你怨她當年拋下你，更怨她另嫁，是也不是？」
見她遲遲不語，蔡媼嘆息一聲后，語重心長道，「夫人她並非有意要拋下你，這裡面實是有些隱衷。」
姜佛桑垂眼看著人偶，仍不言聲，但顯然也有在聽。
「南渡之後，姜家輾轉去了京陵安家，柏家則落腳於江州的連雲郡。你五歲那年，柏家的蘇老夫人，也就是你的外祖親，突然稱病，你阿母心急如焚，要帶你回去探視，你祖親怕過了病氣，不肯同意，你阿母便自回了家，結果——」
結果蘇老夫人的病是假，只是為了將女兒騙回，讓女兒再嫁。
提親的就是同在連雲郡紮根的裴家四房的十三郎君，裴守謙。
「當年逃難途中，有一回，情況甚是危急。姜氏族人被衝散作幾處，你叔父帶著阿妙，你叔母跟著你祖親，我也與你阿母走散了。你阿母抱著你，還要帶著你那阿兄，不敢四處亂走，只好躲藏在一處山洞，沒承想還是被人發現了。你阿母走投無路，只好把你塞給你阿兄，讓你阿兄帶著你躲好，她自己去引開那些人……」
即便事隔經年，再次提起，蔡媼還是止不住的淚，眼底寫滿了后怕。
「虧著遇見了府君，府君帶著家奴將你阿母救下，否則……真不敢想啊。」
蔡媼口中的阿兄是父親的元妻所生，時年也才七歲，不頂事的年紀，即便躲過了那一劫，一路連驚帶嚇，還是沒能活著到京陵。
除了阿兄，她其實還有兩位庶姊，皆是阿父姬妾所出，只可惜，都沒能在那場動亂中活下命來。
那種情形下，阿母選擇自己去引開那些強匪亂民，也是抱了必死之心罷？
很難想象她當時有多慌亂無助。
她那時也才十幾歲。可她做了母親，再是害怕也只能將恐懼留給自己，再是惶惶也唯有用纖弱的身子去抵擋洪水猛獸，因為身後有她的女兒。
幸而、幸而……姜佛桑頭一回不再介意那個男人的出現。
如果沒有他，或許她已經沒有阿母了。
「他就是那時看上我阿母的？」姜佛桑問。
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