春融昨日趕在城門關閉前離城，到達大豐園時天已黑透，必然是不及趕回的了。好在走之前女君有過交代，是以天還未亮就帶齊人馬早早等在了東郊，好與女君匯合。

    良爍親選了八名隨嫁部曲，他自己也來了。九人騎行，春融與英師父乘車。

    見對面馭者位上坐的是蕭元度，良爍微微一愣，翻身下馬行禮，“見過五公子。”

    蕭元度手搭在膝上，晃著鞭子，目光自他身后的八名部曲身上掃過，并不見那姓馮的，略一挑眉，心道姜女還挺謹慎。

    “夫主稍待，妾去去就來。”

    姜佛桑下了馬車，額頭和后背還隱隱作痛，仍可以做到波瀾不興的與他虛與委蛇。

    明明心里恨的要死，還要維持所謂的貴女風度，蕭元度嗤之以鼻的同時，突然發現了新的樂子。

    哼笑一聲：“無妨。”

    姜佛桑也不看他，徑自走向良爍，兩人到一旁說話。

    “該交代的都已寫在信中，乳兄何必跑這一趟？”

    “女君遠行，該當相送。縑娘也要來的，天太冷，她身子又不好，我就給攔下了。”

    姜佛桑點頭，“我走后，莊園諸務你可權宜行事。待雪停天暖，一應計劃按部就班施行即可，萬不能耽擱。也需謹記，不可苛待那些仆從工匠。如遇不決之事，譴人快馬至巫雄報予我知曉。”

    “是。”

    眼看蕭元度已經等得不耐煩，姜佛桑道：“乳兄且回吧。”

    “女君千萬當心。”

    良爍騎在馬上，目送車隊走出很遠，直到消失。

    巫雄是九原郡下轄的一個縣，而九原郡已是豳州的邊郡，與東北方的蘄州毗連，路途之遠可想而知。

    若是晴日，快馬日行也要三日才能趕至；換成一般的馬匹，曉行夜宿則需六七日；現下雪擁于途，行路艱難，還不知要走到何時。

    馬車坐久了也難受，逢著風小時推開窗，一片白雪覆蓋的曠野，除此之外別無他見。

    菖蒲慨嘆：“這哪是磨礪，簡直是流放。”

    止流放五公子也就罷了，偏把女君牽連在內。

    說起五公子，菖蒲有些納悶：“五公子今日倒是消停。”

    就因一句“嫁狗隨狗”，蕭元度借睚眥而行小人行徑，把臨行那出鬧劇重復了好幾回。好在他止駕了半日的車耐性就告罄，將位置還給了馭者。

    不過他騎馬也不消停，明知姜佛桑怕寒，冷不丁就帶著一身的寒氣鉆進車廂。幾次三番，炭盆煨出的那點暖意散得一干二凈。

    想起蕭元度這一路所為，姜佛桑真覺得還不如讓他被逐出家門。

    然徒怨無用，已經無可更改的事，只能往好處想——其實去巫雄也不錯，蕭家并不如她曾認為的那么簡單，恩怨糾葛、權爭利斗，看樣子是一個不少。

    若有的選，其實她并不想趟進這潭渾水里，只可惜，她似乎沒得選擇。

    明眼人都知道甘姬只是個開端，幕后之人一日未揪出，蕭府于她就是個龍潭虎穴。與其泥淖里花時間纏斗，不若暫時抽身離開。

    她心里也清楚，對方必不會因為他們的遠離而停手，甚或巫雄也會因為他們的到來而成為新的龍潭虎穴……左右是不肯罷休，那樣也好，給蛇出洞的機會，總比它永遠縮在洞里強。

    正想得入迷，車晃了一下。

    以為又是蕭元度，菖蒲下意識要站起替女君擋風。

    結果上來的是春融，剛從英師父那輛車過來。英師父少言，又被自己拽去巫雄，怕她一人乘車煩悶，春融就兩下跑。

    “女君，雪停了，外面好大的日頭。”

    “雪停了？”菖蒲說著，將窗牖開了一道縫，果然，外面風停雪住、太陽高懸。“女君，真得放晴了！”

    說著將窗子微微拉大一些，方便她觀景。

    姜佛桑擁緊暖裘看出去，被雪地上折射出的日光晃了下眼。

    伸手遮擋，望著日頭，笑：“明明也沒多久，倒像是一年半載不曾見過了。”

    車隊中陸陸續續響起和她一樣的歡喜聲。

    “女君，看——”

    姜佛桑順著春融所指探出頭去，雪地上，數匹駿馬撒蹄狂奔，踏過得積雪像煙霧一樣彌漫開來，在陽光下，粒粒分明，晶瑩璀璨。

    是蕭元度和休屠，還有蕭家派給他的十個府兵，以及潘岳送來的一只狗。也即那個黑將軍了。

    這些人中，蕭元度一馬當先。只見他曲起一指湊到唇邊發出尖銳的呼哨，揚鞭時風馳電掣、馬歇時冰雪飛揚……

    他們也并是一徑往前，而是在曠野中隨性疾馳，甚至繞著車隊一圈又一圈地打轉。

    “看來五公子也很高興。只不過，”聽著此起彼伏的長嘯聲，菖蒲縮了縮脖兒，“不知道的還以為遇見了匪徒。”

    姜佛桑聽在耳里，心下不由一動。

    她一直覺得蕭元度行止間有一股經久的匪氣。

    按說不應該。不過他與申屠競都能結成兄弟，似乎也沒什么可意外的。

    或許與他在洛邑為質的經歷有關？思緒被呼哨聲打斷，姜佛桑并未再往深里想。

    春融則顯得有些興奮，看著那些在曠野種肆意跑馬的人，目露向往道：“女君，英師父答應入了夏就教我騎馬，我也要像他們一樣。”

    姜佛桑笑：“春融這么聰明，定不會輸與他們。”

    得了肯定的春融下意識昂了昂頭，陽光灑在黃瘦的小臉上，顯現出一種朝氣而蓬勃的活力。

    都說六月天易變，沒想到正月也一樣。

    呼呼一陣風來，日頭說沒就沒了，高闊的天霎時間低矮了下來，仿佛就壓在人頭上。

    風一陣緊似一陣，天色也越來越暗，姜佛桑連打了幾個噴嚏后又開始咳嗽。

    菖蒲把衾褥給女君裹上，察覺到她在發抖，拿手一探額頭，滾燙！

    “方才還好好的，這熱怎么說起就起！”

    “無……”姜佛桑擺了擺手，想說無礙，張口就咳不停歇。

    菖蒲急壞了。病來如山倒，這前不著村后不著店的，該如何是好？

    忙叫來一個部曲：“快去通知五公子！”