西市的鋪面已經關了，吉蓮和晚晴也回了府中，早起便幫著布置、灑掃，扶風院再次熱鬧起來。

    姜佛桑擁被坐在榻上，聽著外面的歡聲笑語，喝下的湯藥也不覺得如何苦了。

    二半天卞氏來了一趟，身后跟著兩個侍女，各捧著一個漆盤。

    “這是弟婦你和五叔的新衣，九媵那邊也都送過去了。”

    前番卞氏曾譴人來量過身，為得就是裁制過年新衣。

    姜佛桑忙讓菖蒲和吉蓮接過，邀卞氏入座：“勞長嫂費心了。”

    卞氏擺了擺手：“人人皆有的，這也是老例兒。我就不坐了，晚間有家宴，需得提早準備。”

    “長嫂慢走。”

    姜佛桑欲起身相送，被卞氏按了下去。

    “你、五叔……”她言語吞吐。

    菖蒲見狀使了個眼色，從人魚貫退了出去。

    “長嫂有話只管直言。”

    姜佛桑其實知道她要說甚么，果不其然，還是蕭元度。

    “五叔他幾日前回來過一趟，我當時就有交代，這是弟婦你嫁過來的頭一年，讓他務必回來陪伴弟婦，他到底也沒給我個準話。若、若是五叔今日回來則罷，若是他和往年一樣不肯露面……”

    卞氏說到這，拉住她的手，嘆了口氣。

    “你身子弱，只別多心。五叔若不肯回來，并非因為弟婦你的緣故，他往年也是如此，家宴、族宴甚少參與，誰說都不管用，即便是大人公親下的命令他也愛聽不聽。”

    姜佛桑想起鐘媄的話，蕭元度總共也沒在棘原過幾個年，家宴不肯出席意料之中。

    不過今年，他肯定不會缺席。

    笑了笑：“長嫂放心，我不會多想的。”

    “我是這樣想的，”卞氏體貼道，“弟婦既然抱恙，若不便出席，可不出席，大人公與阿家那里由我去說，事出有因，定不會怪責于你。”

    這是怕她新婦面嫩，只身出席家宴那種場合，面對指摘會下不來臺？

    別說只是小病，就是只剩一口氣，姜佛桑也不忍心錯過今晚的好戲。

    “長嫂好意弟婦心知，只是闔家聚宴，大人公和阿家皆到場，作兒婦的卻缺席，終究有些不敬。況我這兩日覺得身上大好，不妨礙什么了，而且離天黑還早，夫主說不定馬上就會回來。”

    她既如此說，卞氏也不好再勸，閑敘了幾句便離開了。

    下半晌，良爍過來匯報了莊園內的情況。

    “冬衣全部發放完畢，家家也都領了糧食，今晚吃了團聚飯還要一起守歲呢，大家伙都托我來向女君謝賞。”

    姜佛桑聽得倒有些向往，莊園里的年雖比不上刺史府豐盛，那種樸實的熱鬧卻是刺史府所沒有的。

    “對了，那個商泉陵……”

    提起此人，良爍也很無奈。

    女君讓他以禮相待，偏這人非要自請為奴，在莊園里盡搶活兒干，攔都攔不住。

    他問馮顥這是哪里撿來的怪人，馮顥讓他自己來問女君。

    姜佛桑聽罷搖頭：“他既不愿閑著，就隨他罷。”

    跟良爍一道來的還有春融，剛進扶風院就被吉蓮拉去一通搓洗。

    “近來忙，顧不上你，瞧瞧把自己作派成什么樣了？灰頭土臉的，頭發也不好好梳。”吉蓮掐了掐她的臉蛋，都皴了，掐腰問，“給你的面脂又沒抹？”

    春融撓頭。她跟著英師父練武，起得比雞早、睡得比狗晚，哪顧得上呢？再說她確實也不愛抹那香膩膩的東西，都塞給燕來了。

    吉蓮去敲她撓頭的那只手，春融下意識躲閃，吉蓮一看她行舉，愈發覺得不得了了！調教好長時間才勉強有個侍女的樣子，這才學了幾個月的武，全還回去了？

    春融連連告饒，菖蒲、晚晴和幽草幾個在一旁看的哈哈直笑。

    鬧到姜佛桑跟前，姜佛桑看了眼春融的囧狀，又看了眼吉蓮著急冒火的樣子，同樣忍俊不禁。

    “女君還笑呢，快管管她罷！我可聽說她在莊園里上山爬樹的，都要活成野猴子了！”

    春融下意識看良爍，良爍咳了聲，扭頭看外面。

    春融知道定是他告得狀。心下覺得良管事也太小心眼了，不就是打彈弓時不小心碎了他一壇子好酒？都賠過罪了的，不料他竟還有后招。

    奈何她嘴笨，良爍雖“用心險惡”，卻也沒說假話。

    支吾著辯解：“我、我那是習武。”

    良爍哈哈假笑兩聲：“我可不曾聽說過英師父有教彈弓。”

    “你……”春融悶悶看了他一眼，埋頭不吭聲了。

    英師父確實沒教，她是見莊園里有人欺負燕來，特意做了一個給燕來防身用。

    姜佛桑打斷他們幾個對春融的“征討”。

    “你們都是為春融好，春融心里定是清楚的。但是我已經把春融交給了英師父教導，她如今是有師父護著的人，不歸我管了。再說，我看春融這樣就挺好，習武之人不拘小節，只要大面上過得去，就別拿那些瑣碎規矩束縛她了。”

    吉蓮跺腳：“女君就縱著她罷。”

    春融的身世常讓吉蓮想起自己，她是真得把春融當親妹子待的。見春融這樣成日習武弄棒，一點女兒家的樣子都沒有，未免替她將來憂心。

    姜佛桑半玩笑半認真道：“論規矩女紅春融不及你們，但將來遇到危險，說不定咱們都得指著春融呢？”

    春融聞言，垂下的腦袋又抬了起來，還挺了挺胸脯，麥色的小臉上閃著自信的光彩。

    吉蓮被她弄得哭笑不得。

    姜佛桑私下開解吉蓮，個人有個人的成就，就像她擅梳妝，春融擅拳腳，若調換一下，反倒不倫不類。各有各的造化，不必非往一個模子里硬拗。

    “你只看春融現在活得快不快活？”

    吉蓮轉頭看向庭院，春融正在追打良爍，良爍打不過，一勁兒抱頭鼠竄，被幽草她們扮鬼臉嘲笑。

    當初的春融瘦瘦小小，失去祖親后一個多月都不肯開口，那時哪里能想到她會有這樣充滿勃勃生機和活力的一面。

    或許女君才是對的。

    玩鬧了一陣，良爍要回去了。

    問春融要不要一起，春融搖頭：“我要留下陪女君守歲。”

    “你那個燕來怎么辦？今晚人多事雜，可沒人顧及他。”

    “英師父會替我照料。”

    想到要留燕來孤零零一個守歲，春融確有些過意不去。但這么重要的節日，她還是想和女君以及吉蓮姐姐她們一起。

    燕來應該也不會介意，自己回城時跟他打過招呼，他也沒說什么……

    大不了明日回去給他帶些好吃的。