下半夜就到了曲梁縣，馬車停在縣郊，直等到天明，城門方才開啟。

接下來就如馮顥所說，與俞氏商隊匯合后，一行人趕往瀚水。水上又行數日，船終于靠岸，停泊所在正是安平二州的交界處。

俞氏商隊這次的主要目的地是平洲，另外也分出一小股人馬去往安州采買絲綢。

姜佛桑等人混在他們中間，順利進入安州境內。

這次南行不比她初赴北地那會兒，女眷多，嫁妝仆役一堆，穩妥起見，所以行程無比緩慢。

商隊凡事講究個“速”字，尤其快到年關了，今年是個暖冬，遲遲沒有下雪，但保不齊什么時候就下了，大家都想盡早把這最后一趟跑完，好安生過個年，所以一路緊趕。

即便如此，當她們終于抵達臨海郡的下陳縣時，也已經進入十一月。

縑娘并不在縣城居住，而是在其下屬的一個村邑，大舍村。

路況不是很好，顛顛簸簸。顛躓得久了，就連皮實的春融都有點小臉發白。

姜佛桑胃里也有些翻騰之感，為了緩解身體上的不適，只好打開車窗任冷風撲面，醒神的同時也能分散些注意。

安州的絲綢貿易極為興盛，但就沿途所見，并無繁華之象，堪稱窮鄉僻壤。

姜佛桑問馮顥：“你上回說縑娘日常也會抱布去集市販賣，可咱們一路行來并未見什么集市？”

馮顥隔車回應：“女君有所不知，鄉邑之市與棘原城的集市有所不同，一般是由幾個村邑聯合選定一處空地進行交換或買賣。這種集市不設圍墻，沒有市門、市官，也不具備房屋店舍。”

姜佛桑明白了，“數村合而為聚，其內有市”。

南州也有這種。當地百姓稱為野市，非官署籌設，也不受官署管轄，更沒有完全固定的集期與市肆。人們相聚于野外，實行物物交換，自然而然形成市集。

春融聽后搖頭：“鄉市是有集期的。想必今日不是會日，所以才這么冷清。”

農村集市多為定期舉行，幾天一集。相鄰鄉市的集期會盡可能錯開，比如這個鄉市有可能是五日一集，另一個鄉市就有可能是三日一集。

這樣小商販便有足夠的時間輪流各鄉市售貨，而從各地趕至的小商販們也能滿足鄉民關于生產、生活的各色需求。

除了這些人人皆知的常識，春融又說了許多鄉市見聞與她聽，比如賣些什么、有哪些好玩的，如此種種。

姜佛桑想了想，問：“再大一點的集市就要去縣城了？”

“也不一定。”馮顥道：“再大一點的還有草市。比起設在鄉治所在的鄉市，甚或曠野之地的野市，草市多設在河川水道的渡口與碼頭、寺廟，一些駐軍地也允許設置。鄉市都是零星之物的交換，草市上可交易的就多了。而且由于交易頻繁，一些比較大的草市漸漸便成了經常性的市集，和棘原城中的那些市肆一樣，沒了市日這一說。”

姜佛桑意外：“你竟知道這么多？”

車窗外頓了頓，聲音才接著響起：“屬下就是農家子出身，在裘家為部曲時也常外出辦事。”

“如此。”姜佛桑點了點頭，話題就此打住。

馬車疾行不停，趕到大舍村的時侯日頭已經偏西。還好他們在下陳縣用了飯食才出發的，還帶了些糗糧路上吃。

馮顥已經來過一趟，所以無需找人問路，馬車進村之后一路往北，直到最北邊的一戶人家。

兩間茅草土坯混砌成的屋舍，粗木棍扎成的簡陋院落。

院門口此時聚合了一大群人，吵吵嚷嚷鬧鬧哄哄，有扛著鋤頭的，也有拎著木棍的，瞧著像是起了什么糾紛。

“女君等等再出來。”馮顥將馬車停在一處拐角位置。

姜佛桑依言坐在車內，只從車窗探出頭去張望。

人群的中心，一位中年婦人、一位老年婦人，還有一位中年男子。

頭發花白的老婦長就一副不好相與的模樣，聲調也尤其高昂，在場七嘴八舌，就沒有能蓋過她去的。

“陳縑娘，你莫要不識好歹！老身帶著我兒親自來接你，那是給你天大的臉面，快收拾收拾隨我們走，別等著綁了你去，大家都不好看！”

姜佛桑的目光再次看向那中年婦人，瘦高個，容貌尋常，原來她就是陳縑娘。

老婦見她對自己的話充耳不聞，氣如河豚，叉著腰又蹦又跳，葷腥不忌的罵將起來。

馮顥聽得都皺眉，更別說姜佛桑了。

陳縑娘木然站在原地，垂著眼不知在想什么。

她身后一個長者模樣的人看不下去了：“王婆，當著這么多人，你說話多少有些分寸。”

王婆眉毛一豎，頓時調轉矛頭：“別打量你是個里吏就了不起！嚇唬誰，天王老子來了也管不了俺們家務事！她陳縑娘既是老王家的兒婦，我做君姑的，別說罵她幾句，打死她也是天經地義。”

“你、你……”大舍村的里吏被她噎住，“當初是你們把縑娘趕回來的，現在又說是王家兒婦了？她那時病得快死了也不見你們露一下頭！”

王婆哼了一聲：“休書未寫，她活著是王家的人，死了也是王家的鬼，縱使天榻下來也改不了這個理！”

這是鐵了心耍無賴了。

里吏和其他有心相幫的村民再是氣憤也無奈。

如王婆所說，縑娘終歸還是王家婦。

王家若是講理的，他們勉強還能為其說幾句話。

可這娘倆一個賽一個得渾，又一口一個家務事，旁人還真拿他們沒辦法。

今日他們又是糾集了村民來的，兩村交惡倒是不怕，就怕萬一出了人命，他這個村吏擔待不起。

王婆見里吏啞口，猶如斗勝的公雞，精神愈發抖擻。

指揮起她還算人模狗樣的兒子：“這賤婦既不肯隨咱們走，老身抬舉她一回——”

陳縑娘終于抬頭。

她看著面前的母子倆，開口：“我不是王家婦，我從來不是王家婦。”

聲音輕微，卻堅定。

這話像是一記鐵錘，捶在了王婆和她兒子的痛腳上。

兩人氣得嘴都歪了，中年男子更是面容扭曲。

“陳縑娘！還以為是你爹娘在時呢，你們陳家的風光早不在了！”

王婆拍了自家兒子一下：“與她廢話作甚，捆起來回家再好好收拾！”

兩邊的人推搡到一處，大舍村的人終究不敵王家村的人潑悍，漸漸落了下風。

眼見陳縑娘被硬生生拖走，收到姜佛桑示意的馮顥跳下馬車，闊步上前：“放開她！”

撕扯的人群為之一靜。

王婆卻是眼睛一亮。

只聽她小聲對兒子道：“老四，上月來找陳縑娘的就是此人！”