蕭元度回府后直接去了蕭琥日常議事的廳房，才進門就狠狠挨了一耳光。
蕭琥軍旅之人，又處盛怒之中，手勁之大可想而知。
他也沒躲，生生接下了。
臉被打得重重偏向一側，嘴里當即一股血腥味。
靜止片刻，他屈指抹掉唇角血跡，偏過臉，吊兒郎當笑了笑，調頭就走。
“你、你給我回來！”蕭琥氣得要去拿鞭子。
長子蕭元胤見狀，疾走出去，將蕭元度硬拽了回來。
“父親！咱們有言在先，見面好生說話的，你又動手！”
此時的蕭琥當真像一頭暴怒的老虎，雙目圓睜指著蕭元度：“這個孽子，索性打死他，也省得成日給我招禍！”
蕭元度勾唇，眼底毫無溫度：“若無事，別耽擱我洞房。”
說罷掙開蕭元胤就要朝外走。
“五弟！”
再次將蕭元度扯回后，蕭元胤看向蕭琥。
“事情已成定局，爭吵責罵又有何益？崇州兵馬直奔涉縣，扈刺史親自領兵，眼下最要緊是商議出個解決之法。”
蕭琥眼里冒火，鼻子里噴氣：“扈成梁那老賊放話，就要這小子的命！我能有什么辦法？把他捆去受死，我全當沒生這個兒子。”
蕭元度嗤了一聲：“我是我阿母十月懷胎所生，本也不是你生的。”
“你？！”
“……”夾在兩人中間的蕭元胤真是滿頭包，左也不是、右也不是。
他平復了一下，轉向蕭元度，選擇先問清緣由。
“五弟，你到底在胡鬧什么！家中已經給你定了婚事，好端端為何跑到崇州去搶別人的親？”
“我就圖她顏色。”蕭元度答得極為無賴，“至于那鐘媄，誰愛娶誰娶，我反正只認姜女一個，非她不可。”
蕭元胤猜想也是。
五弟平日雖說渾了點，卻從沒捅過這么大的簍子。若非姜女絕色，斷不至于如此。
“少見你對女人上心，若是別人也就罷了，可……”誰不好，偏是那扈成梁的兒婦。
“還跟他廢話作甚？”蕭琥拍案，“讓這畜牲親至涉縣，跟扈成梁負荊請罪，把扈家那個兒婦好好給人送回去！”
這也是蕭元胤心中所想：“五弟你看——”
誰料蕭元度竟是寸步不讓，“你們還是砍下我首級送去給他賠罪吧。”
本已坐下的蕭琥聞言再次暴起，拔劍就要砍了他這個禍根孽障！
“父親、父親！您消消氣……”
蕭元胤費了九牛二虎之力才算把人攔下。
父子倆如仇敵一般，各自別著臉，都不再說話。
多虧蕭元胤一個勁兒緩和，氣氛才終于不那么劍拔弩張。
不過當提到要把姜女送走，蕭元度仍是不肯。
他抱臂，渾不在意道：“朝廷賜婚給誰不是給，眼下是扈家，很快就會輪到蕭家，與其賜一個更棘手的過來，還不如這無權無勢的姜女。”
蕭元胤這會兒總算明白過來，五弟搶姜女或許是圖色，更多怕是不愿娶后母小佟氏的甥女鐘媄，再就是不想一母所出的老六被賜婚。
他默了默，隨后也加入勸說：“父親，有時自損未必不是自保。”
一個教子不嚴，又縱子做出此等荒唐事的武夫，顯然更能讓朝廷放心。
蕭琥雖仍有氣，但他心里其實有數。
嘴上仍道：“你們就慣著他，我瞧下回能不能把天捅了！”
蕭元胤年長蕭元度八歲，兩人雖不同母，但蕭元度可說是他一手帶大，這些年若非他居中調和，父子倆只怕還會鬧得更僵。
或許也正因萬事都有他善后，蕭元度才愈加無法無天。
蕭元度一臉不耐煩，邁步想走，被蕭琥喊住。
蕭琥先是讓蕭元胤去將吳別駕找來，待他走后，喚了兩個府兵，指著蕭元度：“給我打，狠狠打！”
蕭元度二話不說，走到院中，褪去上衣，露出結實的脊背。
府兵分立兩側，各握著腕粗的圓木棍，每一棍掄下去都卯足了勁兒。
額汗如雨，滿是舊疤的背上很快棍痕交錯，他緊咬牙關吭也不吭，靠著一副強筋鐵骨硬撐。
吳別駕進院看到的就是這么一副情景。
疾步入室：“使君，五公子犯了何錯，為何要如此重罰？”
蕭琥怒道：“這孽子搶了扈成梁新娶的兒婦，你說當罰不當罰？”
吳別駕怔住：“竟有此事？”
“眼下那扈成梁就陳兵涉縣，問我索人。”蕭琥哀聲直嘆。
“那，使君打算如何處置此事？依卑職粗見，還應快快將人送返、以平息爭端才是。”
蕭琥惱恨捶案：“我何嘗不想！偏那逆子……唉！眼下人被他藏了起來，死活不肯吐口。”
吳別駕也急了：“這可如何是好？！使君，萬不可因一女子讓兩州起了兵戈，否則整個北地必將生亂啊！”
“別駕所言正是我心所憂。”蕭琥思慮一番后，痛下決心，“也罷！我親去涉縣給扈刺史賠罪！”
“這如何使得？”吳別駕阻攔。
蕭琥擺手：“為了北地安穩，舍下我這張老臉算得什么？只是此事非同小可，還需上書天子言明。別駕是朝廷所派，還望你在表書上……咳，稍加美言。”
吳別駕肅容：“本就是卑職分內事，何勞使君多言？”
事情說定，蕭琥親送他出門。
吳別駕見蕭元度后背已經紅腫滲血，面露不忍，停步為他求情：“五公子年少輕狂，行止難免有失當之處，小懲也便罷了，想必他心中已然知錯，再打下去可就要把人打壞了。”
蕭琥負手，重重一哼：“既然別駕為這孽障說情，也罷，且饒他這一回。”
兩個府兵停下時已累得氣喘吁吁，蕭元度卻無事人一般，彎腰前起地上袍服，胡亂往身上一披，頭都沒回就走了。
“這、這混賬！”
“使君消氣，使君消氣……”
蕭元胤叫來吳別駕后，知道五弟在院中受罰，本想上前阻攔。待想明白其中用意后，硬生生住了腳，此刻就侯在院門外。
見蕭元度出來，他從袖袋中掏出一個瓷瓶遞過去：“讓休屠給你上藥，在府中休養幾——”
蕭元度根本不耐煩把話聽完，手一揮，瓷瓶掉落在地，摔得粉碎。
他看也不看一眼，越過長兄，徑自走人。
