六月中旬渡過瀚水，再過秦州，便徹底進入了崇州地界。

　　女眷們都松了一口氣，同時更大的忐忑也自心底升起。

　　這日又錯過城邑，黃昏時分，邵伯驅馬來到姜佛桑車旁，請示道：“少夫人，前方不遠有一村落，今晚便在此歇宿可好？”

　　姜佛桑自然無異義，正要把車簾放下，突聞一陣急促的鑼鼓聲，似發生了什么緊要的事。

　　循聲望去，正是方才邵伯所指的那個村落。

　　一隊人馬自村口奔出，瞧著似寇非寇，當先那人的馬背上還馱著個女子。

　　那女子一身喜服，掙扎哭喊著，滿臉的淚。

　　這讓姜佛桑本能想起自己被劫那晚，趕忙叫邵伯救人。

　　誰知邵伯端坐馬上，無動于衷，還滿臉帶笑。

　　再觀其他人，皆笑呵呵一副看好戲的神情。

　　“邵伯！”姜佛桑很是著急，提裙下了馬車。

　　南全哈哈大笑：“少夫人，這是大喜事啊！”

　　姜佛桑哪聽得進：“你先把人攔下再說！”

　　“不能攔，不能攔。”眾人直擺手，“這是搶親呢。”

　　搶親？姜佛桑愣住。

　　耽擱這一會兒，人馬已從面前呼嘯而過，再去攔也晚了。

　　就在這時，村子里又涌出一群人來，手里拿著棍棒磚石，在后頭追趕、喊叫，卻哪里還追得上。

　　最終垂頭喪氣，空手而返。

　　經過車隊，也沒人埋怨他們束手旁觀。

　　反倒有府兵搭訕取笑：“老兄，門戶沒看緊，新婦被搶了？”

　　“嗨！別提了。”

　　答話的人一身新郎裝扮，顯然，被搶走的那個姑娘正是他才剛過門的妻子。

　　“你們也太大意了，早做防范呀！”

　　新郎捶手跺腳：“怎不防范，防了的！新婦在娘家時，四個兄弟、六個堂兄，輪流把守閨戶，送嫁路上這些舅兄也都來了，我這邊亦有族兄族弟十好幾，還有村里的鄉鄰。”

　　府兵咋舌：“這樣也能被搶？”

　　新郎訕訕：“正因人多，大意了，席間多喝了點酒……那些又是炭山馬場的人，也就仗著有馬跑的快！”

　　那群人走后，邵伯回頭，見少夫人嬌容覆霜，忙跟她解釋：“少夫人有所不知，北地有劫奪婚之俗，外人是不好攔阻的。”

　　有關劫奪婚，姜佛桑在《周易》爻辭中看到過。

　　“屯如邅如，乘馬班如，匪寇婚媾……乘馬班如，泣血漣如。”

　　可謂字字血淚。

　　“這種婚制不是早就終結了，怎么還有？”

　　“原本是終結了，這不，碰到亂世了。宣和南渡，北地人口銳減，適齡女子少之又少，加之北涼人游牧習性，喜歡到處掠奪，劫奪婚就這樣死灰復燃。”

　　“那官府不管？”

　　“北涼統治多年就盛行多年，一直持續到現在。本也不是什么光彩事，豪族大戶自是沒有的，多發生在偏僻鄉閭間，官府想管也管不過來。”

　　“那新婦被搶，兩家豈不成仇？若因此發生械斗，釀成命案，也不管？”

　　邵伯搖頭：“不管。只要劫婚發生在婚禮當日，是死是活聽憑本事。”

　　南全接道：“不過當日事當日了，若事后再行報復之舉，則闔族連坐！”

　　也就是說，這是一場婚禮當天的狂歡。誰搶到就是誰的，至于新婦本人意愿，無人在意。

　　直到坐進馬車，姜佛桑仍感不可思議。

　　某些地方仍存搶親之俗她也偶有聽聞，但她一直以為近世的搶親有所不同，是雙方事先定好的一種迎親方式，是建立在男女雙方情投意合亦或有了媒妁之約基礎上的。

　　“以前是這樣。”良媼嘆，“但世道一亂，規矩不成規矩，體統不成體統，都變樣了。”

　　姜佛桑沉默。

　　她想起那個馬背上哭喊的新娘，她的命運將會如何呢？

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　　崇州治所在華通，眼瞅著還有半日就將抵達，邵伯先行遣去報信的府兵突然回轉，也不知說了什么，邵伯聽后一臉凝重。

　　“怎么了這是……”良媼瞧著不對，深怕有變故發生。

　　姜佛桑隱約猜到是何事。

　　果然，不一會兒邵伯便來告知，數日前，扈成梁愛妾所生幼子夭亡，扈府喪事剛過，緊接著便辦紅事，恐不利于新人。

　　良媼聞言，心里咯噔一聲：“這是何意？”

　　扈府剛死了人，若接著便舉行婚禮，良媼心里也不舒坦。

　　但千里迢迢、一路艱險來到這，總不能原路返回吧！

　　雖說她也挺樂意的……

　　但邵伯接下來的話打碎了良媼的美好愿景：“主公之意，是讓少夫人先入駐西城別業，三日后，您和七公子在那里行大禮。”

　　良媼噢了一聲，隱約有些失落，轉頭看向女君。

　　姜佛桑頷首：“便依邵伯所言。”

　　車隊于傍晚時分抵達華通，等在西城別業安頓好，已接近亥時。

　　姜佛桑沐浴罷，良媼跪在榻上給她擦著發，一邊訴說著心中不滿。

　　“我聽南全說，那九公子是胎里帶來的毛病，這些年全靠藥罐子吊命，他們去京陵之前就不行了的，可不早不晚，偏偏就讓女君給撞上了！”

　　雖說小小生命就這樣消逝也挺讓人惋惜，但新婦剛至就碰上這事，難免讓人覺得晦氣。

　　良媼頓了頓，語氣沉了下來：“只怕扈府那邊會有別的想頭。”

　　什么想頭呢，無非是覺得新婦不吉。還未進門就逢喪，擱誰都很難不往歪處想。

　　前世佛茵也遇見過同等境況。扈成梁與其夫人雖是通達之人，其他人卻難保，后來府中也確實有人借此說閑話。

　　佛茵何曾受過這等氣？本就心有所屬，因此更生芥蒂，與扈七郎的關系也愈加惡化，兩人別說同榻，連同房都不曾。

　　“媼方才也說了，那孩子年初就已病入膏肓，醫官都斷言神仙難救的，哪里能賴到我頭上？莫非我是閻羅王，專成來收命的？”

　　良媼正愁眉不展，聽了這話，噗嗤一樂。

　　樂罷又嘆：“明理之人心中自然有數，但若有那攪事生非的，非往咱們身上攀扯……”

　　姜佛桑笑：“那我就去找君舅和君姑評理。”

　　佛茵揣著滿腹委屈遠嫁，在她看來扈家每個人都是仇敵，并不愿意把頭低上一低。

　　太過傲氣、不肯示弱，也不懂借力，受人欺負只會以更強硬的態度回擊，結果和扈家上下全都鬧僵，把自己也鬧到孤立無援的境地。

　　姜佛桑自己也擰巴過，現在想來實在夠累。

　　事實證明，豁得出去才能吃得開，自己不尷尬，尷尬的就是旁人。

　　誰能想到剛過門的新婦連臉面都不要，非把這些微不足道的流言搬到臺面上？

　　而身為君舅和君姑，不管他們心里是怎么想，遇到新婦“告狀”，肯定要站出來主持公道。

　　這兩尊大佛請出，無需掰扯，是非之人只能住嘴。

　　只要他們住嘴就好了，至于心里怎么想，誰管。

　　“正該如此！不過女君，崇州這邊可不興稱舅姑。北間風俗，新婦當呼舅為大人公，呼姑為大家。”

　　姜佛桑點點頭，表示記下了。

　　良媼本欲讓她早些休息，想起三日后就要舉行大禮，怕出紕漏，又絮絮叨叨說了好些別的。

　　末了感慨：“女君后半生便要在此扎根了，記住這些，也好早些融入。”

　　扎根？姜佛桑搖頭輕笑。

　　乳母未免言之過早了些。

　　不到塵埃落定，誰知道今生她的根會扎在何處。