良媼并非姜氏家生奴，早年間也算殷實人戶出身，嫁人后娘家亡于兵災，夫家家道中落，這才賣身為奴，入了姜氏。
后來六娘子降生，需要一位乳母。
乳母相當于半母，長日與小女郎相伴，粗鄙無教之人肯定不行。
挑來揀去，就這樣，良媼來到了姜佛桑身邊。
良媼于詩賦經綸并不算精通，僅跟著父親粗識了些字，即便如此也很是少見了，何況她又是女子之身。
姜佛桑初啟蒙時，她每日最喜歡做的就是帶著小女郎認字，可對于自己那三個兒子，卻是一字未教。
“媼為何如此？”
面對女君的詢問，良媼沉默良久，悵然道：“不識字未必不好，識了字，明了理，便不會再安于現狀……”
可既已為奴，不安于現狀又能如何？
讀書使人明智，智明若帶來的只是痛苦，還不如渾噩一世，總也有些世俗人的快樂。
姜佛桑明白了她的未盡之語。
從良戶淪為奴隸，良媼的心里想必經過了很長一番撕扯煎熬，才終至認命。
她不想讓后輩也和自己一樣清醒著痛苦，所以寧可讓他們愚昧著沉淪。不是有句話叫人生識字憂患始嗎？
這不怪她——
從前朝，或者更早時候起，一日為奴，幾乎就等于世代為奴。
見過贈奴、賜奴、轉奴、賣奴的，釋奴的情況卻幾乎沒有。
因為一旦開了口子，人心思變，萬一那些奴隸再不肯安分做奴隸了可怎么辦？
而沒有了奴隸，沒有了三六九等，士族又何以成為士族？
閥閱之家不會自掘根基。
所以先前姜佛桑放免皎杏時，良媼說：“這不合規矩”。
她未必是嫉妒，也未必不渴望，只是出于一個奴的義務，哪怕違背自己的本心，也要盡到提醒之責。
活生生的一個人，言行永不相協，永遠要與本性相背，如何能不痛苦？
姜佛桑抓住她的手，輕晃了晃：“良大良二皆已得免奴身，良爍今后也一樣，他們無需再安于現狀，這天高地闊亦有他們的一份，媼還有何憂？”
良媼似哭還笑，不停點頭：“女君說的是、女君說的極是……媼只是、只是擔心……”
“我懂。”姜佛桑輕笑，“媼心中所想，我都知曉，我不會做對自己不利的事。只是媼，沒有人能永遠活在萬人之上。下面的人想往上走，若久無出路，便只有掀翻上面的人，那才是危矣。沒有千年萬年的君王，也不會有千年萬年的奴隸，早一天晚一天而已，早點擺正心態沒什么不好。”
良媼不甚明白女君后面的意思，不過欣慰的情緒掩蓋了疑惑。
“遇著女君這樣的主子，是他們的福分。只是他們早已過了開蒙的年紀，尤其良爍，倔頭一個，只怕女君辛苦一場，結果不過對牛彈琴。”
姜佛桑不答反問：“圣人言有教無類，此言何解？”
良媼識字就是自《論語》始，這個當然難不倒她。
“不拘什么人都可以受教，不能因為貴賤、貧富、賢愚、善惡有差，就把一些人排除在……”
良媼說著停下，看了眼含笑的女郎，無奈：“女君既愿意教那就教吧，左右途中無聊，打發時間也好，只是切勿累著自己。”
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最初確實是心血來潮，但既然開始了，那必然要做到最好。
姜佛桑讓仆人從裝滿書籍的木箱里找出論語一卷，于燈下將早已爛熟的內容又看了一遍。
翌日，菖蒲等人做好各自分內事，就趕緊跑來爵室。
姜佛桑已在此等候多時。
隨著時間推移，一雙雙求知的目光從興奮變得茫然、疑惑、費解……
原來識字和聽故事竟是不一樣的——一個五光十色，一個云里霧里。
幽草甚至覺得這是門再苦不過的差事，她寧愿去庖室做苦工。
但既然答應了女君，又不得不硬著頭皮往下……
良爍瞧著也很吃力。
姜佛桑事后反思了一下，覺得是自己過于想當然了。
既教讀寫，又教義理，兩者同步，結果就是一樣也不得消化。
索性先把字認全，其他再徐圖之。
不過……她看了眼手中的論語注本。
其實這并不適合作為啟蒙讀物。毛詩也差不多，《左傳》之類就更不相宜了。
姜佛桑忽而想起先生無聊時教乞兒念過的三字經——
“人之初，性本善。性相近，習相遠……”
“三才者，天地人。三光者，日月星……”
“幼而學，壯而行。上致君，下澤民……”
“勤有功，戲無益。戒之哉，宜勉力……”
后半部她記不太清了，而且涉及到的君王朝代也多對不上號，需要修改補充。
這晚，姜佛桑備課到很晚。
不過辛苦是值得的。按照新書教授，再輔以拆字講解法、象形識字法，菖蒲她們果然輕松很多，學得也快。
識字的同時故事也沒停，寓教于樂，眾人學習的興致非但沒減，反而愈發濃厚了。
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邵伯喊住又要開溜的南全：“少夫人教侍女讀書，你跟去湊什么熱鬧。”
南全嘿嘿一笑：“少夫人講學甚是新鮮，我愛聽，聽了回去再說給公子聽。”
邵伯胡子一翹：“少夫人和七公子以后相對的日子比你多，用得著你獻殷勤。”
“那不一樣！”南全理直氣壯，“等到了北地，公子又不能馬上見到少夫人，這不就有了我的用武之地了。”
邵伯拿他沒法子，擺了擺手：“去吧去吧，順便告知良媼一聲，船將靠岸，讓她們早做收整。”
南全響亮亮應了聲，撒丫子便跑。
邵伯搖頭：“這個南全啊，跟在七公子身邊，卻是半點穩重氣也沒學到。”
嘆歸嘆，邵伯心里清楚，也無怪南全如此，實在是他們這個少夫人……怎么說呢，撇開品貌這些，就連行為也是出人意表。
最近船里的下人，有事沒事都愛往頂層去。有瞧熱鬧的，有聽故事的，也有實心求知的。
邵伯原也以為少夫人是打發無聊、玩玩罷了，親去頂層聽了一回，才發現竟不是。
仆人跪坐一室，鴉雀無聲。
少夫人跽坐于上首，側后方立著塊木板，上面張貼著斗大的墨字，墨字周邊還有些零散的筆畫。
每當講解完，侍女便會適時更換下一張。
少夫人不疾不徐，言之有物，且不失風趣。從人們雖屏息凝神，十足認真，偶爾也還是會被逗得會聲發笑。
豈止南全，整個扈家迎親隊伍，包括邵伯自己，是打心眼里喜歡，或者說欽佩這個少夫人。
七公子有福。
只不知這福能享多久……
邵伯負手，對著舷窗外薄暮的夕陽，一聲長嘆。
