直到滾燙的熱淚滴落在手背，姜佛桑才得以確認，她非在地獄，亦不在夢中。

　　她是真地回來了。

　　回到了十八年前，新嫁之時。

　　姜佛桑想笑，想縱聲大笑。

　　都說造化弄人，果真是造化弄人。

　　老天既肯給她新生的機會，何不讓她回到更早些的時候？

　　那樣一切都還未開始，所有都還來得及……

　　侍女皎杏虛握住她的手，猶在嗚咽哭泣：“女君你怎就那么傻？怎就投了河呢？若是奴婢晚來一步……你讓奴婢可怎么活？！”

　　姜佛桑知道她在想什么，她，她們。

　　若沒記錯，眼下當是她新婚第六日。而就在昨天，她于園中觀景時突然墜河。

　　所有人都認定了她是有意尋死。

　　前世守活寡的那八年里，她確曾無數次想過自尋短見，但這回真只是一時失神滑了腳，不慎跌進魚池里而已。

　　此時的她雖然滿腹委屈，卻還未有輕生的念頭，大抵心中還抱有一線希望，總之是不夠絕望。

　　誰又能想到，郎心似鐵，許晏對她的厭惡并不是一時的，她永遠不可能等到自己的夫郎回心轉意那一天。

　　而此后漫長歲月，煎熬無盡時，今日之羞辱不過剛剛開了個頭。

　　皎杏見她滿面木然，怕她猶存死志，忙拿好話勸慰她：“女君，奴婢打聽過了，八郎君并非有意冷落你，實是外間有事……府中已經譴人去尋，八郎君很快就會回來，您千萬養好身子，萬勿再做傻事了。”

　　“不……”姜佛桑搖頭，目色泛涼。

　　許晏不會回來的。

　　這個素未謀面的夫郎，在將她迎進許家后，便鮮少露過臉，任她獨自一人，懵然無措地面對種種未知。

　　其后數載，更有那嘗不盡的冷言與冷眼，受不完的奚落與恥笑。

　　近三千個日夜啊，她就是這么掰著手指頭一點點生熬過來的。

　　在內，她要忍受許家人無聲地議論與指戳；在外，她還要應對各路紛紜地揣測和打量。

　　流言積毀銷骨，窺探的目光或興奮、或同情、或譏刺……更有帶給她毀滅性一擊的那件禍事！

　　細算來，許晏耽擱了她何止八年！

　　前世遭遇如同跗骨之蛆，讓姜佛桑愈想愈不寒而栗。

　　“勿找許晏！”

　　也不知哪來的力氣，她半欠起身，一把攥住皎杏的手。用力之大，指甲深深嵌入了皮肉。

　　皎杏對上她恨意滿溢的暗紅雙目，既疼且驚：“女、女君？”

　　“去！代我，稟君姑。就、就說，”姜佛桑頭腦昏昏，一句三喘，“我要，和離！”

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　　“和離？六娘是瘋了不成？！”

　　消息傳至姜家，駱氏活似天塌地陷了一般。

　　新婚未幾日，好端端怎就投了河？

　　投河也便罷了，才醒轉又請和離！

　　也不知鬧得是哪一出，惹得許家那邊十分不悅，這才派人來知會她這叔母前去開解。

　　說是開解，怪罪的意思已十分明顯了。

　　駱氏計較著這些，踩著家仆的背下了馬車，從側門直入許府。

　　許府之內，高門闊屋，比梁成棟，其顯赫氣魄，便是與王公邸第相較也不輸。駱氏一路不著痕跡打量著，再想到江河日下的姜家，心中百般不是滋味。

　　西園外，見前來迎侯的皎杏雙目紅腫，駱氏細眉一凜，正待怒斥她這副哭喪做派，想到什么又忍下了。

　　往園內睇了一眼，壓低聲問：“許家八郎可在？”

　　提起此人，皎杏滿面悲憤：“大婚至今，八郎君從未回過西園！”

　　不然女君何至于……

　　駱氏一愣，眼神閃爍片刻，到底沒再說什么，腳步匆匆步入庭院。

　　“六娘，你好生糊涂！”

　　駱氏將從人揮退，無視侄女病骨支離，一句溫言也沒有，出聲便是指責。

　　“許氏一門顯貴，勢傾朝野，成為許家婦多少人盼且盼不來，這天大福氣落你頭上，你怎還如此不知好歹！”

　　許家是何門第？

　　當初隨元帝移鎮京陵創建新都的元勛肱骨之一，前有救駕之功，后有平定連閎叛亂之勞。數功相累，飛速躥升，踩下汝南應氏躋身當朝四大門閥。一門叔伯兄弟子侄二十余人，長成者皆有爵官，可說是權重一時、風頭無兩。

　　姜佛桑嫁的是許氏旁枝，君舅許峪與當朝大司馬許峋是同祖，光耀雖不及嫡枝，但也不遑多讓。她竟還做出此等糊涂事來，不是不知好歹又是什么？

　　若依駱氏本意，她巴不得把自己親女嫁進來！

　　奈何許家指明了就要姜佛桑……

　　“你屈指細算，放眼京陵城，有幾個比得過許氏的？你那兄伯許晁官拜大將軍，近日又打了勝仗，正是八面威風的時候，連大司馬都對他青眼相待多有倚仗。八郎是他親弟，得他護持，入仕也是遲早。”

　　說到許八郎，駱氏頓了頓，聲音有所緩和，“八郎他正值年少，難免玩性重些，你理當多擔待。夫主不歸家，想辦法讓他歸家便是，小小一點委屈就尋死，還鬧起和離來，這可不是我姜門閨范。”

　　駱氏將其中厲害掰開了揉碎了說與她聽，話里話外無非是勸她隱忍——這隱忍不單是為她自己，更多是為姜家。

　　然苦口婆心了半日也不見有個回音，駱氏遂又疾言厲色起來。

　　“我今日來是告知你，和離的話切勿再提！倘你一意孤行，非令我姜家蒙羞，姜家亦不會再認你！你也莫怪叔母心狠，族中尚有未嫁的女兒，豈能都受你牽累？得罪了許家，就連你叔父新謀得的官職也將不保，咱們姜氏一門也再別想于京陵立足……”

　　榻上之人終于有了反應。

　　姜佛桑眼仁微動，片刻后，虛飄的目光落在駱氏精明外露的臉上。

　　她澀然啟唇，啞聲相問：“若遭遇此事的是茵妹，叔母你也會勸她將這黃連蘸著血淚吞下？”

　　新婚燕爾，本該情濃意濃之時，卻只余新婦形單影只，甚至連個洞房之夜都沒有……這固然屈辱，也確實可氣，但何至于此呢？

　　駱氏并不知曉這段婚姻將會給姜佛桑帶去怎樣潑天的磨難，是以她想不通，忍忍就能過去的事，姜佛桑何必大動干戈？還要拿她女兒來作比！

　　“佛茵幼秉庭訓，斷不會不顧大局，做出你這等任性之舉！”

　　不輕不重刺了姜佛桑一下，駱氏也不見多開懷。

　　她的佛茵縱然有母親庇護又如何？還不是被個糊涂父親給賣了終身。

　　“當年逃難途中你叔父亂許親，如今可好，北邊來人提親了！倘若佛茵有你這般好命，我真做夢都要笑醒。”

　　這于駱氏而言無疑是更值得頭疼的事。

　　想起家中那一團亂麻，她也坐不住了。到底怕姜佛桑再鬧出尋死覓活的事給自家添麻煩，臨走又耐下性子多說了幾句。

　　“你祖公一生信佛，兒輩取名皆帶法字，孫輩則帶佛字。佛門有言，自殺不復得人身，你便是不在乎己身，也當想想你祖公。他在世時最是疼你，還道貴姜家者必在你……”

　　情、義、理，逐一占盡，料想這侄女也只是一時鉆了牛角尖，駱氏盡了義務便放心地離去了。

　　駱氏走后，皎杏端著藥碗進來，見榻上人微闔著眼，一副倦極了的神情。

　　“女君？女君？”

　　喚了幾聲無人應，皎杏嘆了口氣，女君定是累了，睡著就睡著吧，藥可以再熱。

　　姜佛桑確實累了，眼一閉，昏天暗地的睡著。

　　月升日落，再睜眼，一片余暉透過窗格灑到榻前的地衣上，竟已是第二日黃昏。

　　細若無骨的手虛虛抬起，斑斕的霞光躍然掌心，那般多彩耀目，像是新生的希望。

　　她緩緩收攏五指，將這縹緲攥緊。

　　便是造化有意弄人又如何？

　　能重來便很好了，開局再難也無妨。

　　路，都是走出來的。