這兩年來，「漢王」兩個字在太和殿裏成了禁忌，沒人敢輕易提。
漢王的信一封接着一封送進太和殿。隆安帝一封都沒看過，全部扔進了炭盆。不過，漢王的信，內侍總得先呈上來。
咳咳咳！
隆安帝又猛地咳嗽了一陣，吐出一大口帶着血絲的濃痰，呼吸總算稍稍順暢了。
送信的內侍，戰戰兢兢地跪在龍榻邊。
等了許久，才等來隆安帝的聲音：「將信放着吧！」
內侍暗暗舒出一口氣，恭聲應了，將信呈至龍榻邊的矮几上，退了出去。沈公公和王公公合力，將隆安帝扶著坐起。
隆安帝以目光示意，沈公公忙將矮几上的信拿過拆開，信封里裝了厚厚的幾頁紙。沈公公目不斜視，將信紙送到隆安帝手中。
隆安帝將信展開，熟悉的字跡映入眼帘。
幾個皇子裏，身手最好的是秦王，最精明強幹的是太子，書讀得最好字寫得最好的卻是漢王。
隆安帝年到四旬得了幼子，對漢王十分寵愛。得了空閑，還曾親自教導過漢王練字。漢王自小就是個機靈鬼，天生就會討親爹歡心，隆安帝也免不了偏心，最喜愛這個兒子。
漢王犯了大錯，被罰守皇陵，過了兩年沒有酒~色的清苦生活。
如今，他病入膏肓，隨時都有可能駕崩歸西。也該讓漢王回來了……
隆安帝嘆了一聲，隨意地翻了翻幾張信紙。滿篇的後悔莫及，知錯求父皇原諒，聽聞父皇病重心如油煎想在床榻邊伺候云云。
「去宣太子。」隆安帝緩緩張口。
沈公公應聲而退，快步去了東宮，對太子宣了隆安帝口諭。
太子立刻起身，隨沈公公去太和殿。
在宮中走動，不宜帶太多親衛內侍，一同隨行的親衛有十幾個，內侍只有兩個。一個是楊公公，另一個就是馮公公了。
「殿下，」沈公公聲音壓得極低：「漢王殿下又送信來了。
皇上看了信，便吩咐奴才去東宮傳口諭。」
太子眸光微微一閃，略一點頭。
沈公公此舉，自然是向太子示好的意思。
隆安帝龍體虛弱，能不能撐到年底，都未可知。大齊就快換一片天了。事實上，沈公公暗中向太子示好也不是第一回了。
沈公公這一提醒，太子有了心理準備。
「兒臣見過父皇。」太子進了天子寢宮，先拱手行禮。然後，坐到床榻邊，關切地問道：「父皇近來犯了咳疾，應該好生靜養才是。不知父皇召兒臣前來，是為了何事？」
隆安帝沒有說話，將枕畔的信給了太子，示意太子看上一看。
太子露出些許訝然，接過信，飛快地看了一遍，低聲道：「父皇，四弟一時糊塗，做了錯事。父皇罰他去守皇陵，一守就是兩年。想來，他已深刻自省，洗心革面了。」
「父皇讓四弟回來吧！」
隆安帝深深看太子一眼：「你親口為漢王說情，朕就允了。這樁差事，就交給你吧！你派人去將漢王接回京城。」
太子點頭應下。
……
當天下午，沈祐就領着差事啟程了。
一同隨行的，還有方鵬和沈嘉。
皇陵就在京城西郊，騎快馬大半日就能到。回程的時候帶上漢王，就要慢得多。一來一回，太子給了三日的時間。
二十餘個東宮親衛，以沈祐為首。二十多匹駿馬，踢踏着滾滾煙塵，向皇陵而去。
快馬兩個時辰后，親衛們下馬歇了一炷香功夫。
沈嘉拿起涼水壺，骨碌碌喝了半壺，將剩餘的半壺遞給沈祐。沈祐仰頭喝了。沈嘉又從馬鞍處掛着的小包袱里摸出干餅子和牛肉乾出來。
沈祐啞然失笑：「你怎麼還隨身帶了吃的。」
沈嘉咧嘴一笑：「自從去過錦州打仗后，我就有了隨身帶肉乾的習慣了。」
「可不是嘛！」方鵬也湊了過來，手中也拿了牛肉乾：「那半年，打仗不算什麼，就是整日啃干餅子喝涼水，實在遭罪。我現在也有帶肉乾的習慣了。來來來，快吃些。」
沈祐無聲地笑了一笑。
他時常行軍打仗，已經習慣了行軍的辛苦。倒是沈嘉和方鵬，一直在東宮裏當差，上一回隨他去錦州平匪，被干餅子噎得不輕！
另外十幾個東宮親衛，也都各自找了樹蔭下坐下。
「沒想到，皇上這麼輕易就饒過漢王了。」沈嘉壓低聲音說道：「就沖漢王做過的那些事，直接奪了漢王的爵位也是理所應當。」
方鵬斜睨沈嘉一眼：「你說得倒是輕鬆。那可是皇上最寵愛的小兒子，大齊的皇子。又不是什麼謀逆大罪！說到底，就是風流到後宮了。」
紙包不住火。漢王和瑜美人的事，到底慢慢傳了開來。東宮親衛們私下裏拿來說笑也是有的。
沈祐眉頭微微一皺，淡淡道：「慎言！」
沈嘉和方鵬這才住了嘴。
休息片刻，繼續快馬馳騁。天黑了也沒停，繼續趕路。直至子時，終於趕到了皇陵。
深更半夜，皇陵遠看着有些陰森。
幾盞宮燈下，匆匆起身而來的漢王，在宮燈的照映下，瘦削了許多的俊臉也有了幾分陰沉詭異。
「末將沈祐，見過漢王殿下。」
沈祐拱手行禮。
漢王的臉孔猛烈抽了一下，看着沈祐的目光亮得可怕：「你來做什麼？」
沈祐神色如常，淡淡道：「末將奉太子之命，接漢王殿下回京。」
回京？
這兩個字一入耳，漢王全身顫抖了起來，臉孔上的肌肉不停抖動，兩行英雄淚，飆出了眼眶。
兩年了！
在這個鬼地方整整兩年。
沒有酒宴，沒有美人，沒有奉承討好的臣子，只有看守着他的一張張面無表情的冷臉，還有陰森森的祖宗墳墓。
再待下去，他就要瘋了。
現在，他終於能離開這個鬼地方了。
漢王顧不得還有一堆人看着自己，熱淚飆涌。
「現在深更半夜，不便行路。」沈祐張口道：「等天亮了就啟程。」
「不，」漢王聲音出奇地高亢尖銳：「不用等天亮，現在就走。」
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