木兀哲趾高氣揚地巡視著草場，看著那些胡人奴僕們忙忙碌碌，不斷地把草料倒在草場上，任由牛羊馬群過來吃食。
只要他經過那些胡人奴僕身邊，那些人都會把頭深深低下去，同時手腳也會變得更快一些，卻是一眼也不敢抬頭看他。
木兀哲心裡油然地升起一股優越感，卻是理也不理他們。
這些沒上戶籍的胡奴，有什麼資格跟他說話？
這時，只聽得有人遠遠跑過來，同時喊著，「木管事……」
木兀哲頓時大怒，直接一鞭子就抽過去，喝罵道，「什麼木管事？哪來的木管事？你個蠢胡奴，叫我端木管事！」
木兀哲上了戶籍，覺得自己的名字太胡化了，有失身份，同時為了表明自己跟過去劃清界限，於是用自己一個月的肉餅供應量，去求了學堂的一個老儒生給自己取個名字。
老儒生吃了木兀哲送過去的肉餅，用油膩的手翻了翻經籍，搖頭晃腦地說道，「昔孔聖人七十二門徒中的端木賜，善貨殖之術，你如今又是給主家養殖牛羊，名中也有一個木字。」
「不如就取個端木姓，兀字就不要了，留個哲字即可，便叫端木哲吧。你又是歸化而來，算是明義理，那就取字叫歸漢。」
木兀哲聽了老儒生的解釋，得知自己的姓乃是和孔聖人門徒一樣，當下大喜過望，又額外許諾下個月自己的肉餅供應也會送過來。
最後還嘴賤地悄悄地問了老儒生，平日里有沒有看上的工坊哪一個胡人女工？若是有的話，他可以幫忙搭橋牽線。
好歹以前也是族裡的頭人呢，現在又是牧場的狗管事，雖然漢人女工那裡他不敢碰，但在胡人女工那裡，這點面子還是有的。
而且不知多少胡人女工想著要嫁一個漢家郎呢。
老一點有什麼關係？
老一點才知道疼人嘛！
反正工坊里的女工都是這麼說的。
哪知老儒生聽了頓時大怒，直接就拿著掃把趕人，喝罵道，「呔！你這胡家奴兒，那胡女豈能入得老夫之眼？當老夫是和汝等一樣是禽獸么？滾，快滾！」
於是木兀哲就這麼被趕了出來。
然後搖身一變，就變成了漢家好兒郎端木哲。
所以他最是討厭別人叫他木管事，聽到眼前這胡人奴僕這麼喊，當下就氣得抽了他幾鞭子。
「是是是，端木管事，我說錯了……」
這個胡人奴僕也不敢躲，只能老老實實地站著被抽。
「說，什麼事！」
端木哲也知道分寸，知道打可以，但不能無緣無故把人打傷了，更不要說打死。
要換了以前還在深山裡，他當場就能把這個一點也不懂事的胡兒打死扔下山谷。
「霍監令派人過來傳說，說讓你過去一趟。」
一聽這胡兒說出這話，氣得端木哲又差點抽他一頓。
「為什麼不早說！回來我再收拾你！」
端木哲氣得瞪了他一眼，卻是一刻也不敢逗留，直接掉轉馬頭就向著牧場的某一個方向跑去。
「小人見過李縣令，見過霍監令。」
端木哲到了地頭，看到不僅僅有霍弋，還有李球，當下心裡有些發緊：難不成……有什麼大事要發生了？
誰人不知道如今南鄉縣是李縣令在作主呢？
這般想著，他手腳的動作卻是不慢，連忙趴下行了大禮。
完全沒有一點在外頭威風凜凜的模樣。
「行了起來吧，我等有話要問你。」
「是。」
端木哲站起來規規矩矩地站好，同時心裡想著自己這些日子來有沒有做過什麼不規矩的事。
想來也就是把那個日麥牟西抽個半死，狠是狠了些，但此人不是上頭交待下來要重點看著的人么？
若不是這個，剩下的就只有一個事了。
那就是自己最近偷偷看上了一個工坊里的一個漢家女子，雖說她年紀大了些，但不知怎的，看上去就是覺得她比別人好看。
只是這事自己從未對別人說過，因為害怕被人笑話。
難道自己說夢話被人聽到了？
正當端木哲在胡思亂想的時候，只聽得上頭霍弋問了一句話，「我問你，這牧場的犬群，能堪大用的有多少？又有多少個懂得使喚犬群的人？」
留在南鄉的眾人雖是以李球為首，但平日牧場工坊乃至礦場，皆各有主事人。
霍弋作為牧場的主事人，有關牧場的事，自然是由他來問。
「回霍監令，共有犬五十四條，能使喚犬群者十人。」
「這般少？」
霍弋還沒說話，李球就皺起眉頭。
聽到這話，端木哲額上立刻冒出了冷汗，連忙解釋道，「李縣令有所不知，這工坊牧場礦場雖說是家家戶戶養犬，但能堪大用的犬卻不易得。」
「不但要從中精心挑出能用的，而且還要讓其學會聽話，所費功夫不少，期間又會淘汰大半，故這能堪大用的好犬，實是難得。」
「而且……而且……」
說到後面端木哲有些吞吐。
「而且什麼？只管說出來。」
霍弋也跟著皺起眉頭，語氣有些生硬道。
這牧場可是他管著呢，真有什麼問題，那他也脫離不了干係，所以聽這端木哲的口氣，好像別有隱情，他自然要問個明白。
「是是。是這樣，主人讓小人當上這狗管事，當初也就是說了讓小人隨意挑些會使喚狗的。所以小人也沒敢要多少人，手下也就十個人。這人手不夠，故能訓出來的好犬也不多……」
霍弋和李球對視一眼。
「你的意思是，如果給你足夠的人手，你就能訓出更多的好犬？是也不是？」李球問道，「說說，你究竟要多少人手？」
端木哲聽到這話，心裡頓時有些發慌，有些不知所措地抬起頭，結結巴巴道，「回李大人，南鄉的犬，挺……挺多的。只是十個人，又要挑犬，又要訓犬，有些忙不過來。」
「你就說是不是要更多的人手？」
李球卻是沒心思聽他說這個。
「是……是。要是多一點人手，那自然是好一些。」
「成，有你這話就成。」
