二月初八。

  會試提前一天進場。

  賈芸天沒亮的就來到禮部貢院候場。

  許多禮部官員和監考官都認識賈芸。

  卻都只是遠遠的輕輕點頭示意，沒有人上前來寒暄。

  歷來科考都是極為嚴肅的事情，這個時候不會有人擰不清。

  貢院前人山人海，周圍戒備森嚴。

  賈芸雖然參加的是鎖試廳，但在程序上跟普通學子經歷的是一樣的。

  只有在進入貢院後，才被帶到專門的地方考試。

  鎖試廳是在房間裡，手臂粗的蠟燭照的滿堂通亮。

  當官的畢竟還是要體面，不用在外邊那個狹窄的號舍里受罪。

  寬闊的大廳里，也就十個人。

  桌子與桌子之間，隔著好幾米遠，周圍監考的比考試的人還多。

  隨著一聲鑼響，考試開始……

  會試共有三場，每場三晝夜。

  由於中間要兩次換場，因此實際是九天七夜。

  在這九天七夜的時間，考生都得在貢院。

  一直到最後一場考完才會打開貢院，允許考生出場。

  九天七夜後。

  賈芸邁著輕鬆的步伐走出貢院。

  「子正，這邊兒！」老遠就聽到薛蟠在大喊。

  賈芸走上前去，笑問道：「你來的挺早啊！」

  薛蟠嘿嘿直笑，說：「妹妹這幾天就在念叨。」

  「我要是不早些來，她就不時派人過來催促。」

  賈芸點點頭，登上馬車，薛蟠跟上。

  「子正感覺考的怎麼樣？」薛蟠好奇道。

  賈芸沉吟道：「感覺還是很有把握，剩下的就靠運氣了。」

  知道考試範圍，他又做了那麼久的準備，說句下筆如神都不為過。

  會試雖然有排名，但只要上榜，就不會被刷下。

  再差也能考個同進士的功名，也具備了參加殿試資格。

  殿試才是決出名次的關鍵性考試，那時候就有三甲之分。

  一甲三名賜進士及第，通稱狀元、榜眼、探花。

  二甲賜進士出身，第一名通稱傳臚。

  三甲賜同進士出身。

  狀元賈芸沒想過，因為他參加的是鎖廳試，首先就排除了。

  至於榜眼和探花，能不能得到，也要看朝中各方如何博弈。

  所以賈芸至少要讓自己不落二甲即可。

  「對了，這些天呆在貢院，賈府那邊什麼情況？」賈芸好奇道。

  薛蟠神色一斂，小聲道：「賈璉半路，被山匪殺了！」

  「什麼？」賈芸大驚，沒想到先前猜測的一語中的。

  王家和王夫人，還真能下得去手。

  薛蟠點頭凝重道：「現在三司都派出了官員，專案專查，動靜很大！」

  「我那舅舅因涉險雇兇殺人，被奪職在家候審。」

  「我姨媽被順天府暫時拘禁起來，姨夫自不用說，奪職在家候審。」

  賈芸疑惑道：「他們也只是有嫌疑，怎麼處罰就下來了？」

  「聽說是忠順王在朝廷參了賈府和王家一本，就把事鬧大了。」薛蟠說道。

  「後來皇上下旨，著三司會同調查和審理此案，錦衣衛從旁協助。」

  賈芸點點頭，問道：「什麼時候的事兒？」

  「賈璉初九死，十二上午，朝廷就下旨了。」薛蟠回答道。

  賈芸沉吟道：「現在賈府估計亂成了一鍋粥吧？」

  「該亂的早亂了。」薛蟋頷首道。

  「老太太連吐三口大血，一直昏迷未醒。」

  「你說這賈赦、賈璉相繼死了，老太太會不會撐過去？」

  賈芸搖頭道：「這就不好說了，那麼大歲數的人，什麼情況都有可能發生。」

  「對了，現在賈府主事的人都死的死，暈的暈，拘的拘，誰在管事？」

  薛蟠想了想，說：「好像是珠大奶奶。」

  「哦，對了，賈珍大病初癒，外邊兒的事他在應付。」

  兩人正說著話，突然馬車停下。

  薛蟠皺眉吼著車夫：「怎麼就停下了？」

  「老爺，前邊的路邊官兵封住了！」車夫戰戰兢兢回道。

  賈芸：「別問了，咱們出去瞧瞧情況。」

  兩人掀簾出來，果然街道被封住了。

  周圍的人也都紛紛好奇和猜測，不知道出了什麼事。

  「那是賈珍，他怎麼被抓起來了？」

  賈芸眼神好，看得遠。

  一眼就看到街道盡頭，賈珍被衙役帶上了鐵鏈，十分狼狽。

  「咦？他不會也涉嫌謀殺賈璉了吧？」

  「甚至……賈赦的事跟他有沒有關係？」

  主要是賈珍病的太巧了些，賈赦死後，他都沒露面。

  當時賈芸也沒多想，要不然就會派人探查一番了。

  「如果我猜測的不錯，那麼他殺賈赦和賈璉的動機是什麼？」

  賈芸在心裡猜測，主要是寧國府和榮國府的利益是一致的，沒有衝突。

  「沒有衝突？如果有呢？那會是什麼？」賈芸心裡一凝，胡思亂想道。

  如果是賈芸跟賈府出衝突，不外乎家族利益和女人。

  家族利益，就是三房和大房之間的矛盾，一直沒得到緩解。

  女人嘛，自不用說，他宅子裡大多女人都是從賈府搞來的。

  賈芸琢磨片刻，心裡猜測道：

  「會不會賈珍跟榮國府哪個女人暗地裡糾纏上了？比如王夫人……」

  他這是以己度人，不過這個想法一閃而逝，覺得不大可能。

  現在連賈珍有沒有參與謀殺，還不確定呢。

  一刻鐘後，被封的街道放行。

  賈芸和薛蟠回到車上，馬車繼續前行。

  「剛才我看到那人，好像是珍大爺？」薛蟠迷糊道。

  賈芸緩緩點頭，說：「你沒看錯，就是他！」

  第這下薛蟠更迷糊了，他呢喃道：

  「他怎麼就被抓起來了呢？」

  「誰知道呢？現在別瞎猜了，總會結果出來的。」賈芸微笑道。

  眼下的賈府已經分崩離析了。

  不管賈政、賈珍、王夫人有沒有涉案。

  忠順王那邊肯定會繼續落井下石。

  所以，賈府的結局基本定了，抄家估計都是輕的。

  「不好！幾個姑娘不能有事兒！」賈芸回過神來。

  「李紈，賈探春……賈迎春和賈惜春……」

  「看來得厚著臉皮去見見皇帝了，英雄難過美人啊！」

  這也是賈芸有意送給皇帝一個把柄。

  太完美的臣子是不會讓人放心的。

  「我這人沒別的愛好，就兩點，銀子和美人兒……」

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