下午，天氣陰沉，雪越下越大。

  密密麻麻的雪花灑下，帶著蒙蒙氣霧，天氣一片昏暗。

  賈芸剛回到家，賈文琳就找來了，說城外的路都成了雪泥路，不好走。

  「不好走就算了吧，以後再抽時間過去。」賈芸哈了口熱氣，說道。

  賈文琳告退。

  賈芸來到房間，將全身被雪打濕了的外衣換下，邁步來到薛寶釵院兒里。

  今兒院子裡倒是挺安靜的。

  房間中，薛寶釵和王熙鳳兩人烤著火，滴滴咕咕說著什麼。

  見賈芸進來，兩人都起身迎接。

  「聽說你派人去城外探路了？人回來沒？」王熙鳳好奇道。

  賈芸微笑道：「人回來了，說城外的路不好走，你們要去寺廟，還是等過些日子，雪停了再說吧！」

  王熙鳳嘆了口氣，道：「也罷，本想出城透透氣，偏天氣不湊巧。」

  「哈哈，這麼冷的天，你出去透什麼氣，真是作怪！」賈芸大笑。

  薛寶釵問道：「夫君，義學那邊還好吧？」

  「挺好的，倒是族裡有幾家人的房子塌了，日子有些不好過。」賈芸拉著兩人坐下，將手伸到火盆上烤了烤。

  然後他問王熙鳳：「平兒呢？今兒沒過來？」

  「一大早，就去鋪子裡盤帳目了，順便將這個月賣的銀子取回來。」王熙鳳回道。

  說起這個，王熙鳳就來了精神。

  如今她開的幾家香料鋪，利潤逐漸穩定下來。

  她先前跟賈芸說的要存十萬兩壓箱底銀子的事，也早完成了。

  「這香料生意真是暴利，比搶錢都來的快。」王熙鳳激動道。

  「我存的銀子，都拿到這邊藏著了，以後香料鋪賺的銀子，都交給你，我不多要一錢。」

  賈芸頷首笑道：「難得你這麼懂事，也好，等會兒我跟可卿說一聲，讓她和平兒對接一下帳目。」

  家裡現在的進帳不少。

  田莊上每年有十萬兩銀子的收入。

  今年第一年，估計田莊上押送銀子和年貨的人已經啟程了。

  薛家商路那邊，雖然才和內務府合作一兩年，可規模甚大。

  又是經營的壟斷行業，已經在漸漸發力，今年預估能分到二十來萬兩銀子。

  十八坊等全國各地的作坊，單獨運營，前期投入較多，下半年也在產生利潤。

  聽倪二說今年各地作坊，總的有幾萬兩銀子的利潤，以後將會更多。

  另外賈??經營的滷煮火燒鋪子，所賺的銀子，基本能滿足家裡的日常開銷，卻也不差。

  王熙鳳商鋪賺的銀子，包含本錢和利潤兩部分。

  香料是空間產的，本錢卻是按照行情收的。

  這部分銀子，賈芸明里說是要給別人，實際上是自己收下了。

  利潤部分，先前賈芸和王熙鳳各分一半，迄今為止，也賺了十萬兩齣頭。

  接下來王熙鳳不要利潤，賈芸賺的更多。

  以後每年至少可以賺三十萬兩，甚至更多，妥妥的暴利。

  綜合下來，賈芸家每年可賺六七十萬兩銀子。

  這還是創業初期，往後翻個番也不是沒有可能。

  雖然比不上那些鹽商，大商幫，卻也超過了許多勛貴大戶家的收入。

  尤其是還不顯山露水，可持續發展。

  另外，賈芸還有許多賺錢的生意沒做。

  比如給女人用的雪蛤油、香水、花露水、胭脂、口紅等，炒菜做飯用的各種調料，這些都是暴利行業。

  今後賈芸自己的兩條商路創建後，國內國外全面開花，統籌兼顧，更將產生無法想像的財富。

  「夫君，奴家也將嫁妝財產併到家裡經營如何？」薛寶釵道。

  見賈芸想要拒絕，薛寶釵解釋道：「奴家那些財產，也沒精力打理，這兩年還好，要是繼續下去，怕是一年不如一年，倒不如借家裡的便利，好好經營。」

  「夫君若是怕人戳嵴梁骨，大可不必，只要單獨立帳即可！」

  薛寶釵都這樣說了，賈芸自不會反對，點頭答應了。

  賈芸握了握王熙鳳的手，商量道：「要不今後內宅女卷經營的鋪子和田莊等，就讓你來打理如何？也算給你找些事做。」

  「呵呵，你不怕我拐了銀子跑路？」王熙鳳開玩笑道，心裡卻極高興。

  她現在已經實現財富自由，要她去單獨創業可能不行，可如果充當管事，那妥妥的人盡其才。

  賈芸湊上前啄了她一口，笑著說：「只要你捨得跑路，我追都不追你，放你自由。」

  「真是個沒良心的，你稍稍做做樣子，我也高興點。」

  王熙鳳剜了他一眼，卻並沒生氣，知道賈芸是在跟她開玩笑。

  正說著話，就聽外邊兒鶯兒笑嘻嘻道：「寶琴姑娘來了！」

  話音剛落，就見薛寶琴頂著滿身寒氣，掀了帘子進來，小臉兒凍的紅撲撲的。

  後邊的小螺跟了進來，將薛寶琴的披風揭了下來，向賈芸等人欠身一禮，又退了出去。

  「拜見姐夫、堂姐、鳳表姐。」薛寶琴款款上前，一一行禮道。

  她身著粉色棉襖，身材曼妙，嘴角噙著笑，看來心情不錯。

  賈芸抬手虛扶，微笑道：「不必多禮，你這是從薛家那邊過來的？」

  「是呢！今兒下雪，那邊兒太冷清了，所以就忍不住過來找堂姐頑。」薛寶琴點頭回道。

  薛寶釵指了指旁邊的凳子，含笑道：「別站了，坐下說話吧！」

  薛寶琴誒了聲，小步上前坐下。

  王熙鳳上下打量她幾眼，好奇道：「寶琴丫頭，你跟梅家的親事兒，現在是什麼情況？」

  薛寶琴聞言此事，笑容消失不見，嘆了口氣道：「我和哥哥來京之前，就跟梅家通過信，來京後，才知道他們全家都去了外地，沒在京城……」

  「哥哥上個月又給他們寫了信，一直沒有回信，也不知道他們有沒有收到。」

  王熙鳳眼珠子轉了幾下，遲疑道：「丫頭，你可否想過，梅翰林家，根本就沒有去外地？」

  薛寶琴雙目一瞪，驚慌道：「怎麼可能？我哥派人去他們家打聽過，那看門的老僕說了，年中梅家的人就都去了外地……」

  說著說著，她便沒了底氣，雙眼不爭氣的布滿薄霧。

  如果王熙鳳的假設是真的，那麼就有可能是梅家想悔婚，這對薛寶琴來說，將會是一個極大的打擊。

  她哽咽幾聲，努力不讓眼淚掉下來，轉頭問薛寶釵道：「堂姐……這事兒……是真的嗎？」

  「我也不知道，倒是有這種可能。」薛寶釵搖搖頭，轉身問賈芸道：「夫君可知梅家的人具體情況？」

  賈芸遲疑片刻，點頭道：「前幾天，我去六科廊應卯，就和梅翰林打了個照面，他倒是跟我說，他的兒子，好似得了重病，正四處尋醫問藥呢！」

  「所以，先前你們聽聞梅家全家出京的事兒，應該是真的，估計是一家人帶梅公子去找大夫了。」

  「當然了，這也有可能是他們的說辭，可不管真假，我們也沒有尋根問底的道理，假若梅公子真有病呢？」

  王熙鳳接話道：「前幾天寶玉、賈環、賈蘭跟著姑丈（賈政）出去應酬時，梅翰林還特意給了寶玉一個禮物，正因為如此，我才懷疑梅家還在京城的。」

  薛寶琴聽了後，刷地忍不住哭了，淚流滿面道：

  「嗚嗚，他們怎麼能這樣？就算梅公子有病，也要給我們一個回信兒啊，怎麼忍心讓我和哥哥眼巴巴的等著？」

  「再說了，他們若是想悔婚，直說就是，我還能纏著他們不成？嗚嗚……」

  「我薛寶琴模樣本事都不差，又不是非要嫁給梅家，為什麼對我們不理不睬……嗚嗚……」

  偏偏是這種不理不睬，最是氣人，有些蔑視的味道，比起不重視，還要讓人心寒。

  「我知道，我們薛家是商戶，嫁給他們梅家是高攀了，可也不能無視我們到這種地步啊！」

  「嗚嗚，半年，整整大半年了，梅家不管是好是壞，都不理我們，我跟哥哥就像跳樑小丑一樣，到處蹦躂，嗚嗚……」

  想她薛寶琴是多麼驕傲的一個人。

  要長相有長相，要學問也有學問，不管去哪兒，都能吸引好些人誇讚她。

  然而梅家的舉動，確實讓薛寶琴破防了，這種無視的態度，最是讓人羞愧和無地自容了。

  賈芸三人面面相覷，沒想到平時開朗大方的薛寶琴，崩潰的這麼快。

  薛寶釵嘆了口氣，提了提凳子，坐到薛寶琴面前，將她摟在懷裡，安慰道：

  「哭吧，哭過一陣就好了，既然梅家那邊態度不明，你和梅公子的婚事就先緩一緩，好事不在慌忙上嘛！」

  薛寶琴搖搖頭，嗚嗚幾聲，抹了幾把眼淚，哽咽道：

  「堂姐，怕是不能等太久的，母親得了痰症，我跟哥哥就是借著沖喜的名頭出來的，想要在母親去之前，將婚事辦了，免得還要再等幾年。」

  再等幾年，她就是老姑娘了，中間的變數太多，由不得他們不著急。

  薛寶釵拍拍她的背，嘆了口氣，道：「那能怎麼辦？事已至此，你們只能想開些，總不能死乞白賴去求梅家吧？」

  薛寶琴撲在她懷裡，嗚咽著說不出話來，越哭越傷心。

  薛寶琴哭的梨花帶雨，王熙鳳看了難受，下意識的身子一歪靠在賈芸身上，嘆聲道：

  「真是個可憐的人兒，這梅家也不知道是怎麼想的，好歹也要有個回應啊，哪能不理不睬啊！」

  「嗚嗚嗚……嗯？？？嗚……」

  薛寶琴側頭見王熙鳳靠在賈芸身上，頓時愣住了，也不管滿臉的淚珠滾落。

  「鳳表姐……」薛寶琴張了張嘴，不知道說什麼才好。

  王熙鳳反應過來，刷地坐正，乾笑道：「剛看你傷心，有些情不自禁，所以就借芸哥兒靠靠，你別多想。」

  薛寶琴卻不傻，見王熙鳳臉不紅心不跳的樣子，似乎跟賈芸特別的熟絡。

  而一旁的薛寶釵沒任何反應，更加深了薛寶琴的猜測。

  她咬了咬牙，強忍著好奇，沒有多問，心裡卻翻起了滔天巨浪。

  賈芸和王熙鳳有染，這種事傳出去，將會引起軒然大波，搞不好賈府和賈芸刀兵相見也不無可能。

  薛寶琴深吸幾口氣，用手絹擦掉眼淚，也不哭了，低頭默不作聲，裝傻充愣。

  賈芸、薛寶釵、王熙鳳三人相視幾眼，覺得這事兒有些棘手。

  雖然剛才王熙鳳只是靠了靠賈芸，可這種事要傳出去，那就不妙了。

  賈芸沒想到自己這麼謹慎，反倒是在自家出了茬子。

  心裡想要不要將薛寶琴弄啞，最好手腳也弄出問題，讓她寫不了字，傳遞不了謠言。

  房裡靜悄悄的，薛寶琴也知道自己見到了極為敏感的事。

  見屋子裡的人都不說話，她微微抬頭，瞄了賈芸一眼，正好對上賈芸那雙冰冷深邃的眸子。

  只看一眼，薛寶琴就寒澈心扉，連思緒都僵硬了，張了張嘴，硬是說不出半個字來。

  薛寶琴被嚇傻了，臉色煞白，心裡極度恐懼，一股寒氣從腳底生起，彷佛下一刻，就要跌入萬丈深淵。

  「不！……」薛寶琴大叫一聲，刷地跪了下來，往前爬了幾步，搗蔥搬磕頭道：「姐夫，我一定會守口如瓶，絕不會透露隻言片語……」

  薛寶釵皺了皺眉，不知道薛寶琴在發什麼瘋，正要上前去拉她起來，卻被王熙鳳一把攔住了。

  「別慌，這事兒可不能就這麼過去。」

  王熙鳳說了句話後，深吸口氣，款款起身，走到薛寶琴面前，小聲道：

  「丫頭，事關我的名聲和芸哥兒的前程，憑你幾句話是無法搪塞過去的。」

  王熙鳳本就心狠手辣，她在賈芸面前，很少表露過，卻並不代表她的性子變了，相反，如今她不缺銀子，對名聲反倒更注重了。

  薛寶琴暗道倒霉，卻也沒辦法，她和薛蝌太過弱小，任何人都敢欺負他們，他們卻沒辦法反抗。

  這會子她又撞見了賈芸和王熙鳳的齷齪事，光憑裝傻充愣，如何能讓人相信她不會外傳？

  想到剛才賈芸那毫無生機的眼視，薛寶琴就格外害怕，心思百轉後，她終於想到一條求活之路，那就是同流合污。

  她渾身發抖，想到梅家不要她，這會子又遇到這種倒霉事，肝腸寸斷。

  她默默流著淚，站起身來，當著三人的面，將衣服繫著的帶子，一根根解開，露出裡面凹凸有致、潔潤如玉的身子……

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