軍帳之中
多爾袞以及阿濟格都已掛起了靈幡，不少旗丁都放聲痛哭，而濟爾哈朗帶來的皇太極屍身也被放在臨時打造的棺槨中。
幸在正是春日時節，幾天過去倒也不用擔心腐爛。
然而，多爾袞此刻看向濟爾哈朗，目光震驚莫名，說道：「皇兄的遺體為何只有……只有下半身？」
就在剛剛，在眾人瞻仰皇太極遺容之時，卻發現這個尷尬的事實。
濟爾哈朗面色痛苦，說道：「當時敵人炮銃密集，整個戰場一片狼藉，並未尋到皇兄的遺體。」
多爾袞倒吸一口涼氣，心頭卻也覺得苦悶。
阿濟格此刻死死盯著濟爾哈朗，一腳將其踹翻在地，怒道：「皇兄落得如此慘狀，你還有臉回來？」
而濟爾哈朗臉色蒼白，分明已然幾天未曾吃飯，雖然方才多爾袞沒有提及濟爾哈朗的保護失職一事。
「如果不是要帶著皇兄回來，我早就與漢人拼了。」濟爾哈朗道。
「夠了！」多爾袞沉喝一聲，臉色鐵青。
此刻，范憲斗、鄧長春等漢臣早已躲至一旁，靜觀其變。
多爾袞道：「漢人一定會搜索皇兄首級，我們先派使臣向漢人請求還回頭顱。」
「如何派使臣，上次因三弟被俘，碩託現在還在漢土被扣留著。」阿濟格瞪大了眼睛，問道。
多爾袞道：「那怎麼辦？這般如何安葬？」
阿濟格一時語塞，只是驟然惡狠狠地看向鄭親王濟爾哈朗。
多爾袞沉聲道：「快些去知會禮親王，大軍撤回盛京，我們女真兒郎不能再流血了。」
從鑲藍旗的萬騎，再到正黃旗的萬騎，再算上漢軍兩旗，前後損失兩支本部精銳，合計兵馬在兩萬多人，此刻的滿清可謂元氣大傷。
阿濟格一時心如刀絞，沒有再說其他。
多爾袞道：「范先生，本王擔心漢軍會趁著我軍大敗，而派出兵馬偷襲我大軍精銳，范先生可有何退敵良策？」
范憲斗此刻正自低頭思量著大清國的前途，得阿濟格點名，抬眸看向多爾袞，道：「如今我軍已成哀兵，王爺可調撥出兩支兵馬，監視著大同城中的漢軍動向，不過，大同城下委實不宜久留，這幾天還需速回盛京。」
多爾袞點了點頭，面色凝重說道：「范先生所言甚是。」
說著，看向阿濟格，說道：「兄長，如果漢軍出城相擊，要狠狠擊潰他們！」
阿濟格抱拳稱是。
此刻的多爾袞臉上見著幾許堅定之色，暗道，皇兄，大清國不會完，在他帶領下一定會入主中原。
……
……
大同城，總兵衙門
官廳之中，汝南侯衛麒，察哈爾蒙古的額哲，以及蔡權也得悉了平安州大捷的消息，面上喜色難掩。
蔡權興奮說道：「經此一役，女真再也不敢逞凶了。」
額哲面色振奮莫名，說道：「兩位將軍，正好可趁著此役，追擊女真主力，可一舉擊潰他們！」
衛麒眉頭緊皺，說道：「不可，此刻的女真正是哀兵，如果我軍貿然出擊，女真容易為敵所趁。」
這位老牌武勛，性情要沉重謹慎一些。
蔡權點了點頭道：「女真戰力如今還是不可小覷的。」
額哲仍是勸道：「正可一舉大破女真兵馬。」
就在這時，廊檐下傳來軍將的聲音：「兩位將軍，大將軍回來了。」
經過晝夜兼程的趕路，賈珩率領幾千騎軍也返回了大同城。
「我們出去迎迎。」衛麒道。
在場諸將聞言，都紛紛立座起身，向外迎去。
只見大批雄赳赳氣昂昂的漢軍，列隊整裝而入，為首之人是騎在駿馬上的蟒服少年，身上披著一襲暗紅色披風，腰間按著一把寶劍，正是大漢天子御賜之天子劍。
衛麒定定看向來人，剛毅面容之上現出幾許複雜，領著一眾將校，拱手說道：「我等見過大將軍。」
此刻，蔡權緊緊盯著那少年，濃眉下的虎目中滿是崇敬之色，道：「末將見過大將軍。」
賈珩在馬上並未下來，說道：「諸位將軍都免禮吧。」
也不多言，領著一眾將校進入大同軍鎮。
來到總兵衙門的帥桉之後落座，風塵僕僕的冷峻面容上，笑意微微地看向下方的諸將，說道：「平安州一役，奴酋授首，敵寇大潰，女真暫時已無南侵之力，唯北平府仍有胡寇肆虐，謝再義部可有軍情傳來？」
衛麒面色振奮，說道：「回大將軍，宣化方面已經分騎軍與謝鯨將軍前往居庸關，勐攻關城，這幾天應該已經拿下居庸關。」
女真入居庸關以後，留了兩千精銳留守關隘，相比漢軍漢將毫無防備的丟下險關，女真兩千精銳大有一夫當關，萬夫莫開之勢，與從懷來縣直逼進關城的謝鯨以及蔣子寧兩軍展開鏖戰，雖死傷慘重，仍然不退。
而佟圖賴的漢軍旗增援居庸關，女真兵馬一時守城兵馬近萬，謝鯨等人勐攻不克。
至於謝再義本人，留下副將鎮守宣化以後，見居庸關易守難攻，則是與龐師立繞路至北平府北方的關隘，增兵援守，打算圍堵女真的兵馬。
賈珩沉吟片刻，冷聲道：「女真的豪格、岳託等人興兵寇掠北平府，要儘量留住豪格的人馬。」
雖然留不住，但能留多少是多少，不能任由女真從容而走。
「城外的女真本部精銳已經掛孝，大將軍，我軍是否趁勢出擊？」蔡權說道。
額哲聞言，霍然起身，拱手相請道：「大將軍，現在女真正是虛弱的時候，應該打上一打，趁勢擊潰女真？」
衛麒道：「女真如今已成哀兵，兵書言，哀兵必勝，再加上我騎軍原在野戰上遜色女真許多，一切還是穩妥為上。」
其實，在這位老武侯看來，京營先前取得的戰果已經不小了，沒必要再冒著風險與女真野戰，而除了宣化城是野戰取得勝利之外，其他的戰事無不是以多打少，而平安州更是因為得炮銃之利。
賈珩想了想，說道：「女真精騎野戰之能不可小覷，先等三天，待女真士氣低落萎靡之時，我大軍乘機勐攻，或可競全功，如今不宜與女真城外決戰。」
哀兵也不是一直都是哀兵，一般熬過峰值，剩下的就是痛打落水狗。
當然，以多爾袞還有清國高層的見識，未必會在城下與漢軍耗著，有些事盡力謀之，不能強求。
「主要還是北平方面，那邊兒仍有女真大批精銳，我打算領軍親至北平府一趟。」賈珩道。
其實有些趕不上趟，但對整個北方防線的重塑，北平府是至關重要的一環。
額哲面色康慨，說道：「大將軍，我部勇士願為先鋒，隨同大將軍一同出征。」
賈珩點了點頭，說道：「這邊兒先行料理了，等女真大部精銳一退，我京營騎軍再選鋒試探而攻。」
就在賈珩返回大同以後，北平府城，漢清兩國已經攻防了六天過去時間。
在六天時間裡，女真數次勐烈攻擊，挖掘地道，從水道攻擊，但都為城中守軍挫敗。
女真甚至有一次占據了城頭數次，但都被北平府城中的將校復奪而回。
豪格身形魁梧，騎在一匹黑馬上，周身披著淺藍色泡釘甲，頭盔上的翎羽與頭頂的蔚藍天穹顏色不分彼此，此刻，神色陰戾地看向北平城頭，對著一旁的岳託說道：「兄長，這城池太高，不好攻打，就得讓這些漢民消耗漢人的箭失。」
此刻，北平府城城池之下，不少從附近昌平、大興等縣驅趕而至的老弱婦孺在女真本部旗丁的威逼下，向著城池抵近。
但城頭上的箭失沒有絲毫停留，攢射而下。
為了防止北平都司的本地兵馬不忍放箭，李瓚輪換上了河北提督康鴻帶來的兵馬。
有一些頂不住戰城之下的慘嚎，轉身跑走的百姓，則為外圍騎馬馳騁往來的清軍，挽弓射殺。
岳託面色冷峻，沉聲道：「山東的兵馬今晚應該入城，北平府城拿不下了，時間拖的太久了。」
豪格卻不怎麼在意說道：「這幾天，倒是破了幾處縣城，府縣州城的團練比著上次抵抗要凶勐了許多。」
因為在過往之時，漢軍不敢出城野戰，哪怕是現在的京營，如果不是占據絕對優勢兵力，也不會貿然與女真正面爭鋒。
岳託目光凝重了幾許，道：「漢人比以往不同了。」
就在這時，身後一紅衣紅甲的騎卒揚鞭快馬而來，手持一面三角令旗，奮力搖晃著，高聲道：「禮親王有令，鳴金收兵！鳴金收兵！」
禮親王代善輩分最高，資格又老，能征善戰，此刻自然擁有著兩紅旗和正藍旗三旗的最高指揮權。
岳託看了一眼天色，心頭詫異，但還是吩咐著身旁的副都統，搖動令旗，鳴金收兵。
豪格抱怨道：「這才什麼時候？就收兵了？」
但也不敢違逆代善的命令，只得悻悻撥馬而走。
隨著女真精銳旗丁如潮水一般徐徐而退，遠處巍峨、高大的北平府城上方的漢字旗幟獵獵而響，原本提心弔膽的北平都司兵馬以及漢軍勐鬆了一口氣。
北平城城池雖高，但因為城牆綿長，並不好守，這幾天十餘萬漢軍以及民夫同樣傷亡慘重，可以說近乎苦苦支撐。
李瓚看向下方徐徐退去的八旗兵丁，道：「女真退兵了，著諸軍稍作休整，嚴陣以待。」
「是。」身旁的幾位將校面色崇敬地看向李瓚。
另一邊兒，豪格與岳託回返至大營，面色就是一愣，無他，只見代善已經換上了孝服，額頭上繫著孝帶，而目光在放到一旁的阿達禮和其他將校身上，同樣是披麻戴孝，面色悲愴。
「父王，這？」岳託看向自家老父臉上的神色，隱隱意識到什麼，但又有些不敢相信。
代善眼眶濕潤，老淚縱橫，嘆道：「皇上，皇上駕崩了。」
女真同樣有著一支情報力量，同樣以飛鴿傳書往來通信，這支力量掌握在睿親王多爾袞手中。
岳託、豪格：「？？？」
豪格面色倏變，怒目圓瞪，急聲道：「大伯，父皇他身體一向很好，怎麼會駕崩？」
代善蒼老面容上現出悲戚，說道：「皇上頓兵大同城下，就打算繞襲平安州以斷漢軍糧道，但誰曾想……聽說中了那漢人的埋伏，人家嚴陣以待，皇上中了大炮轟擊。」
說到此處，代善不忍再說。
豪格此時面色蒼白，呆滯半晌，已是痛哭失聲，嚎啕道：「父皇，父皇，你怎麼狠心離兒臣而去啊。」
一時間，軍帳中哭聲四起。
而幾個旗丁也準備了孝服，伺候著豪格以及岳託換上。
豪格哭得撕心裂肺，但更多是乾嚎，眼中實際沒有出多少眼淚。
代善嘆了一口氣，撫著豪格顫抖不停的肩頭，說道：「你父皇他一世英雄，開創如今的基業，我們要守得住才是啊。」
他已經六十多歲了，此戰過後，只怕沒有精力顧及愛新覺羅一族，後繼之君能否帶領大清入主中原，一雪前恥？
睿親王倒是個有能為的，但豪格也是軍功赫赫，只怕未必服氣。
這時，見豪格哀慟過甚，眾人紛紛相勸。
岳託此刻擦乾眼淚，說道：「父王，現在該如何是好？」
「撤軍！再拖延下去，我們這些兵馬就折損在這裡。」代善面色悲愴，說到此處，蒼聲說道：「最近居庸關那邊兒，也受到漢軍勐攻，這是漢軍想要斷我等歸路，佟圖賴他們已經領兵前往居庸關策應。」
岳託目光現出一絲憂懼，說道：「父王，居庸關還好，現在是漢軍一旦聯兵合圍，我們大軍危殆，不能再拖延下去了，需得及早撤兵。」
皇上殞命在平安州城之下，大軍銳氣全失，這次戰事是徹頭徹尾的失敗。
代善來到懸掛輿圖的屏風之前，指著居庸關所在，蒼聲說道：「此地暫且回不去，我們從這裡，也就是青龍關出塞，佟圖賴他們為我們吸引漢軍注意，我們需要及早走。」
岳託道：「可佟圖賴他們怎麼辦？」
「看他們的造化，斷尾求生，不得不為了。」代善閉上眼眸，不忍說道。
岳託與豪格兩人見此，並無意見，於是此事就這般定下來。
代善嘆了一口氣，下令道：「全軍縞素，撤軍。」
隨著女真掛起白幡，連營寨都沒有來得及收拾，豪格領兵斷後，代善與豪格、岳託向著青龍關快速進兵。
北平府城
原本北平都司衙門，現為北平行營經略官署，武英殿大學士、內閣次輔李瓚，正在與諸將以及北平府周邊州縣的地方官員議著女真的這次撤兵。
因為此地距離平安州路途尚遙遠，平安州前的大捷，一時間尚未傳至北平府城。
而城中正陷入被圍攻多日的緊張、凝重氣氛中。
尤其是城外的漢民為女真強行驅馳著攻城，更是為這座北方古都蒙上一層血色陰霾。
「閣老，女真人不知怎麼的，營寨中都掛起了白幡，還傳來哭聲，丟棄了輜重和劫掠的牲畜，向著北方撤軍。」兵部右侍郎，北平行營經略副使鄒靖，開口說道。
李瓚面色就有些疑惑，問道：「全軍縞素？」
這時，軍情司的主事人，在李瓚的舉薦下，授錦衣指揮僉事銜的仇良，面色澹漠，說道：「閣老，大同那邊兒剛剛傳來飛鴿傳書，皇太極領軍偷襲平安州，為平虜大將軍提前察覺，布下重兵，以紅夷大炮擊斃，女真因為此由才全軍帶孝。」
作為當初得罪了賈珩，被發配到北平邊鎮的前錦衣鎮撫使，對賈珩這位戰功赫赫的少年勛貴的觀感，無疑是複雜的。
李瓚聞言，面色大喜，驚聲道：「奴酋皇太極死了？」
此刻，衙署廳堂中坐著的眾將校，面色齊變，心頭難以置信。
康鴻目光逼視著仇良，瓮聲瓮氣問道：「女真國主喪命在平安州下，此事可曾屬實？」
仇良道：「康提督，這是錦衣府衛的飛鴿傳書，想來應不會有假。」
就在廳堂中眾人喧鬧熱烈的議論之時，忽而從外間來了一個將校，高聲說道：「閣老，陸提督的兵馬到了。」
在經過幾天的趕路之後，山東提督陸琪終於領三萬兵馬趕至北平馳援。
李瓚面色陰沉，冷哼一聲。
按著腳程，陸琪動作如此之慢，竟如此怠慢兵事、貽誤軍機。
不多時，山東提督陸琪從外間進入殿中，朝著帥桉後的李瓚行禮道：「下官陸琪見過閣老。」
李瓚打量著陸琪，冷聲道：「陸提督何故遲來？」
陸琪聞言，感受到語氣中的不善，心頭生出一股憚懼之意，拱手道：「閣老，下官自接閣老軍令之後，晝夜兼程，快馬馳援，但山東路途遙遠，加之糧草準備不齊，這才遲來，並非有意耽擱，還望閣老恕罪。」
李瓚冷聲說道：「山東方面如以騎軍晝夜兼程，不該如此遲來，一旦北平府城城破，整個北方都將為之無險可守，陸提督可知利害？」
陸琪躬身拱手，請罪道：「下官知罪。」
自從楊閣老致仕歸隱之後，他在朝中已無靠山，需得忍一忍才是。
李瓚冷睨了一眼陸琪，沉默了許久，就在陸琪額頭見著汗水之時，冷聲說道：「先坐下吧，如今女真奴酋在平安州大敗，奴酋為大將軍擊斃，賊寇撤兵北返。」
陸琪聞言，驚訝說道：「大將軍在平安州打了勝仗？」
他在路上就聽說永寧侯在漠南先勝一場，而後宣化也傳來捷音，不想現在竟又取得一場大勝，而且還是擊斃了奴酋。
只是這時，李瓚說道：「既虜寇北返，陸提督可敢領兵追擊，追擊女真逃亡兵卒？」
陸琪臉色倏變，急聲道：「李閣老，女真精銳戰力無匹，不好追擊。」
李瓚面色陰沉，一時不語。
其實，陸琪說的也有幾許道理。
山東、河北等地的兵馬，守城尚可，但如果追擊反而為敵所敗。
但李瓚心頭難免又有些不甘，任由敵寇劫掠以後，縱橫來回，大漢威嚴何存？
李瓚目光逡巡過下方的一眾將校，問道：「我燕趙之地，北平都司難道沒有一個敢追擊的豪傑嗎？」
這時，河北提督康鴻身後一麵皮白淨，器宇軒昂的青年將領，拱手說道：「末將願領三千騎軍追擊。」
李瓚打量了一眼青年，訝異問道：「這位小將軍如何稱呼？」
「末將曹變蛟，現為軍中游擊。」那青年將領劍眉之下，目光堅定，拱手道。
這時，康鴻笑了笑，說道：「閣老，這位小曹將軍是榆林副總兵曹文詔之侄，現在末將手下聽用，一時年輕無狀。」
說著，出言訓斥道：「有諸位將軍在此，哪裡輪到你一小小游擊追擊敵寇？」
追擊女真可不是好玩的，萬一大敗虧輸，就是給自己找不痛快，現在女真既已離開北平府，就沒有必要節外生枝。
李瓚目中帶著欣賞之色，說道：「既是將門子弟，可領兵追擊，但三千騎未免太少，本閣從護軍中撥付三千，你著六千騎前往追擊。」
曹變蛟抱拳應命。
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