居庸關

  衙門後宅，廳堂之中燈火明亮，絲竹管弦之音伴隨著女子的悅耳小曲響起。

  居庸關守將是一名參將，其名谷元紹，年紀四十左右，領兵七千在關城中坐鎮，此刻這位谷參將坐在一張太師椅上，方闊面容之上見著沉浸之色，手指在太師椅上不停敲扣著，身後的小妾纖纖如蔥白的素手輕輕揉捏著。

  而不遠處正是一個年歲不大的豆蔻少女正在唱著曲子，周圍是撫琴的女子，聲音伊伊呀呀。

  「將軍，李閣老遞送來了公文。」這時，一個年輕書吏從外間進入廳中，對著谷元紹說道。

  谷元紹睜開眼，伸過一隻手，道：「拿過來給本將看看。」

  那書吏躬身近前，面色恭謹將公文遞將過去。

  谷元紹一把拿過公文，並未從太師椅上正襟而坐，就著燈火凝神閱覽，目中泛起一抹不耐之色。

  其上文字僅僅是申斥居庸關守將提高警惕，嚴守關隘，如遇敵情，及時來報。

  而這已是半個月中的第三封。

  谷元紹將手中的公文隨手放在一旁的小几上，冷聲道：「告知來人，就說居庸關方面枕戈待旦，以防女真入寇。」

  清軍主力在宣大兩地重兵圍攻城池，薊鎮、北平一線風平浪靜，縱然入寇也大概不會攻打他這居庸關。

  待那報信之人離去，谷元紹重新靠在太師椅上，身後那身形豐腴、雲髻粉鬢的女子，抿唇嬌笑道：「將軍，這女真是要打過來了？」

  「不用理會，居庸關固若金湯，而且女真正在與那位永寧侯在大同死磕，要報敗兵之辱，一時半會兒還到不了這邊兒。」谷元紹笑了笑，轉身，抓了一下那小妾，調笑無狀道。

  那女子嗔怪地輕哼了下，柔聲說道：「將軍，城裡都說那韃子披頭散髮，生的青面獠牙，血盆大口，個頂個兒的能征善戰。」

  谷元紹笑了笑道：「這倒不算什麼，同樣是兩個肩膀扛著一個腦袋，我漢軍依託堅城固守，他們上不來，居庸關可是天下第一雄關，縱然那韃子真的敢來，本將定要殺的他們片甲不留！」

  那女子聞言也不好多說，只是笑了笑。

  而谷元紹道：「天色不早了，咱們先去歇著吧。」

  說著，起得身來，摟著兩個女子進入里廂睡覺去了。

  及至戌亥之交，谷元紹大戰正酣，外間一個游擊將軍神色倉皇地在外面，急聲說道：「將軍，不好了，女真人打到城下了。」

  谷元紹聞言，面色倏變，連忙提著褲子出來，披著一件衣裳出了廂房，看向那過來報信的將校，問道：「女真人怎麼會過來？」

  「將軍，城外已經殺起來了，不少女真人，下面都是，關城快頂不住了。」

  谷元紹定了定心神，急聲道：「快，快，尋我甲胃和兵刃來，召集城中兵馬，本將要登城禦敵！」

  此刻，居庸關正在承受著女真兩旗旗丁的勐烈攻擊，鑲紅旗、鑲藍旗以及科爾沁蒙古以及內喀爾喀蒙古的兵丁，「轟隆隆」聲響起在整個城中，而關城似乎在炮火隆隆中輕輕搖晃。

  女真八旗的精銳旗丁趁著夜幕掩護，扛著雲梯向著關城潮水涌去，而居庸關城中的漢軍猝不及防，一下子就有些懵然。

  因為這個時間點兒，居庸關的兵丁有一些都在扶著兵器靠著城門樓打著瞌睡，但女真突然來襲，自然反應不過來。

  此刻，岳托以及豪格看向遠處正在扛著雲梯進攻居庸關城的女真旗丁，已經在關城城頭上站穩了腳跟。

  「兄長，居庸關破了！」豪格面帶興奮，驚聲說道。

  岳託提醒了一下，說道：「敵國境內，不可大意。」

  等到子夜時分，關城中之上一面面女真旗幟豎起來，而殺聲也朝著關城之內蔓延。

  此刻的女真，僅精銳的來了近兩萬，以數倍兵力猝然而襲，居勇關城根本沒有堅持多久，就已經落在女真手中，伴隨著城門「吱呀」聲響起，大批女真兵丁進入關城中。

  因為整個薊鎮防線的兵丁戰力比之過往的漢軍並沒有實質性提升。

  李瓚雖然在北平鎮守年許，但李瓚並非武將，雖然對薊鎮、北平之軍嚴加約束、整飭，但並沒有有效提升邊軍的戰力，換句話說，邊軍還是那個邊軍，只是沒有如以前那般軍紀散漫，老弱充斥。

  而一直到凌晨時分，居庸關城門樓已經換上了清國的旗幟，而守將谷元紹則在官署外的長街上，領一眾親兵與女真死戰，被砍殺於亂軍之中。

  居庸關至此淪陷！

  而不待天亮，殘留的士卒已將烽火台上的烽火點起，示警敵虜的消息向著陳漢的北平重鎮示警。

  等到拂曉時分，豪格與岳託已經在一眾親衛的簇擁下，進入參將谷元紹平時辦公所用的官署。

  豪格此刻心懷大暢，坐在那張太師椅上，哈哈大笑道：「真是出了一口惡氣。」

  這半個月來，在宣府城下頓兵不前，根本難入漢境半步，不停損兵折將，現在終於回到熟悉的攻無不克、戰無不勝上來。

  岳託提醒道：「漢廷定會大舉增援，甚至以兵馬對我軍圍追堵截。」

  豪格冷聲道：「他們想要圍追堵截，不過是為我軍各個擊破。」

  見豪格一副自信心爆棚的模樣，岳託也不好多說其他，轉而提及另外一事：「父王那邊兒還在牆子關，傳信與我軍會師北平，在這裡不好多待。」

  豪格點了點頭，說道：「那事不宜遲，今晚稍稍休整一夜，明日就向北平府進逼。」

  其實整個陳漢的九邊，在遼東失陷後，北平已然事實上成為一邊，如今居庸關破，北平受襲，可謂牽一髮而動全身。

  北平都司衙門

  清晨時分，晨曦微露，而後宅東跨院書房內的一方獸頭熏籠之中，見著幾縷鳥鳥幾縷檀香升起。

  內閣次輔、武英殿大學士李瓚此刻坐在書房之中，桌子上正點著一根蠟燭，燭火微微，將一個挺拔、堅定的身形投映在書柜上。

  四更天天不亮，這位大漢的內閣次輔就已經起來處置軍務。

  就在這時，迴廊中傳來一陣急促的腳步聲，旋即一個身穿飛魚服，頭戴山字無翼冠的青年，面容微頓，快步而入書房。

  「仇良。」李瓚放下手裡的書冊，抬眸看向那錦衣府衛，低聲說道。

  來者不是旁人，正是被賈珩當初發配到北平行營的仇良。

  其人現在北平都司軍情司，專務負責刺探女真情報，因果敢幹練，已漸漸成為李瓚手下倚重之將。

  「閣老，居庸關方向受女真襲擊，居庸關失陷於敵，女真舉大批精騎向北平襲來。」仇良面色凝重，拱手道。

  李瓚聞言，面色霍然而變，放下手中的簿冊，凝眸問道：「究竟怎麼回事兒？居庸關為何被破？」

  仇良道：「閣老，居庸關方向還未有詳細軍情傳來，但以女真驍勇，想來是猝然襲擊，關中守城未有防備。」

  此刻，居庸關剛剛失守，自然也沒有什麼詳細軍報遞送過來。

  李瓚默然片刻，壓下心頭的焦躁情緒，沉聲道：「保定的河北提督康鴻到了何處？即刻催康鴻領兵來援，另外，急令山東的陸琪即刻領兵馳援北平，不得有誤。」

  仇良道：「閣老，康提督可能會迅速過來，但陸提督在山東正在召集精兵，兩天之內，兵馬未必能至北平。」

  李瓚道：「讓陸琪晝夜兼程，北平為北國京都，不容有失。」

  仇良聞言，拱手應是。

  「女真入關侵襲，以飛鴿傳書給在大同的永寧侯傳遞軍情，讓他派京營騎軍增援。」李瓚想了想，補充了一句道。

  如果是單獨靠著山東和保定的地方軍卒，想要驅逐女真精騎只怕力有未逮，還得借京營兵馬過來征討才是。

  仇良面色一肅，抱拳而去。

  「召集北平都司游擊以上將校至官署議事。」李瓚默然片刻，吩咐著一個書吏道。

  那僕人應了一聲，然後喚人去了。

  李瓚這時也出了書房，抬頭看向天穹，一輪大如玉盤的明月皎潔如銀，道道月輝清冷似霧，籠罩在大地之上，而懸掛在廊檐上的燈籠隨風搖晃不停，暈下一圈圈或紅或黃的光影。

  李瓚輕輕嘆了一口氣，說道：「北平受襲，多事之秋啊。」

  宣大兩地安如磐石，而他所領的北平、薊鎮一線卻為敵軍所破，兩相對比，高下立見。

  還有這居庸關守將，他先前已數次提醒謹防女真兵馬突入，仍這般玩忽懈怠，致使關隘失守，誤國誤軍，斯是該殺！

  而就在居庸關被破之後的第二天下午，正在大同坐鎮的賈珩也收到了軍情急遞。

  「居庸關破了。」陳瀟清麗玉容上見著一抹冷意，聲音憂切說道。

  賈珩眉頭微皺，看向掛在屏風上的輿圖，冷聲道：「果然是居庸關，謝鯨已經領兵前往增援，我等會兒再派龐師立過去，需得一舉奪回居庸關。」

  這個時候，皇太極正等著他忙中出錯，他不可能親自領兵前去相援。

  陳瀟清聲道：「女真已經連續攻打了五天，昨天的攻勢倒是遲緩了一些。」

  「他們在等著北平一線的消息，如今居庸關一破，女真勢必士氣大振，應該有著一波新的攻勢。」賈珩目光幽沉，心底也有些擔憂。

  陳瀟看向那少年，提醒道：「如果女真大舉圍攻北平，神京方面可能催促你進兵，或者分兵相援。」

  賈珩搖了搖頭，說道：「我等會兒就遞疏至京，女真主力仍在宣大，是故兩地兵馬暫且不宜大舉調動，除非女真大部主力調走，否則宣府一動，如皇太極再領兵破宣府，局面就徹底敗壞。」

  陳瀟眸光閃了閃，點頭道：「現在不宜亂了陣腳。」

  雖然先前已經預估到東線可能要爆，但真等到出現，還是有危急之感。

  賈珩沉吟片刻，說道：「先召集眾將議事。」

  雖然早就料到女真定然破關而入，但坐視女真興兵逞凶燕趙之地，殘害百姓，也沒有什麼心情多說其他。

  此刻，待賈珩來到人頭攢動的廳堂中，汝南侯衛麒以及京營的其他將校，也都紛紛看向那蟒服少年。

  賈珩簡單敘說完居庸關的情況，說道：「女真在西線頓兵堅城，就試著從東線攻破。」

  汝南侯衛麒說道：「大將軍，北平方面遭遇強敵突入，我軍是否派兵相援？」

  賈珩道：「先前本侯已派了謝鯨過去，而宣府之地女真兵馬撤退，謝將軍也會酌情增兵，龐師立何在？」

  「末將在。」龐師立從一眾將校中出列，抱拳說道。

  賈珩沉聲道：「龐將軍領騎軍六千前往北平相援，策應謝鯨。」

  實在放不下北平那邊兒的兵丁戰力，賈珩事到臨頭，終究是派出一支援兵。

  龐師立拱手應是，然後出得廳堂點兵而去。

  待龐師立離去，賈珩沉吟說道：「皇太極最近定然有著動作，可能會大舉攻城，最近諸營要謹防女真重兵相攻。」

  在場眾人聞言，紛紛稱是。

  另一邊兒，軍帳之中，皇太極同樣聚集著清國高層議事，不遠處則是列坐著蒙古的王公貝勒。

  「豪格和岳託兩個人隨機應變，破居庸關可解僵局。」皇太極面帶微笑，放下手中的軍報，出言贊了一句。

  下方的一眾女真大將以及蒙古的王公貝勒，面容上也多是見著欣喜之色。

  這幾天攻打大同城，可以說蒙古也體會到了重兵防守的城池是多麼難啃，大同城下的壕溝幾乎要填滿了女真人和蒙古人的屍體，一句話，傷亡慘重。

  皇太極道：「如今漢廷為北平之危疲於奔命，我們這邊兒也當有所動作，明日全軍押上，集全力攻打大同城。」

  阿濟格這時昂首著出了武將隊列，拱手說道：「皇兄，明日我部願為先登，斬去那賈珩小兒人頭！」

  皇太極看向阿濟格，點了點頭，叮囑說道：「十二弟，這次仍是羊攻，但攻勢要迅勐，呼應東邊兒的進軍。」

  經過這幾天的攻防之戰，女真已經估算出，想要攻下大同城，所付代價巨大。

  阿濟格拱手道：「皇兄放心。」

  之後，皇太極又交代了幾下攻城任務，待眾將離去，皇太極望著掛在屏風上的輿圖出神，忽而伸手指著平安州方向，問道：「此地，漢軍的哪支兵馬在鎮守？」

  一旁侍立的多爾袞怔了下，連忙回道：「此地原為朔州，漢廷改名為平安州，設節度使，其名崔嶺，有兵馬四萬。」

  皇太極眉頭微皺，低聲道：「這名字有些熟悉。」

  「皇上，這崔嶺當初也不少開闢商道向我國境內輸送貨物，戶部方面還提及過此事。」范憲斗沉聲說道。

  皇太極目光微亮，指著輿圖，說道：「朔州為三晉之首重防之地，如是從此迂迴繞襲，直抵……這裡！」

  說著，將手指重重點在「太原」兩字。

  以往是有察哈爾蒙古阻攔，所以沒有想到繞過大同，偷襲於後的一節。

  范憲鬥眼前一亮，問道：「皇上是想派出一支兵馬繞襲朔州，直抵晉地。」

  「大同兵馬集聚十幾萬漢軍，以我軍兵力，除非傷亡巨大，否則不容易攻下城池，如是以大軍襲於側後，威逼太原，斷漢軍糧道，那時宣大二地的漢軍軍心震動，這就是一場輝煌大勝！」皇太極越說眼前越亮，心頭振奮不已，似乎看到了漢廷首尾不能顧，為女真徹底擊潰的一幕。

  范憲斗心頭也有幾許震動，目光投向朔州方向，思忖了一會兒，說道：「皇上，此法雖為先前所論中策，但也有些冒險，漢軍肯定會拼死相援，是否先看看漢廷在北平一線的應對，如果漢廷中樞因北平方面的軍情而見責於永寧侯，再作計較不遲？」

  皇太極搖了搖頭，說道：「此事不宜拖延，一旦為那永寧侯察覺疏漏，戰機稍縱即逝，需得儘快出兵！」

  其實這是從察哈爾蒙古全線收縮至大同鎮以後留下的一絲防守漏洞，從鄂爾多斯方向繞襲朔州，然後直插太原，斷大同京營大軍糧道，這場戰事基本就可以鎖定勝局了。

  甚至，漢軍大亂被困，一旦崩潰，就是一場不下遼東大勝的輝煌戰果，皇太極如何不動心？

  多爾袞此刻目光也落在朔州，心頭振奮，說道：「皇兄說的是！戰機稍縱即逝，一旦漢軍反應過來，向平安州增兵相援，我們再也沒有這樣的機會。」

  皇太極笑了笑，說道：「那時的戰果，無非是岳託他們在漢廷河北等地劫掠一些人口，如以往一樣，漢廷也不會傷筋動骨，而這一次不一樣，如果攻陷太原，斷其糧道，那永寧侯所領漢軍一敗塗地，漢廷再難與我大清北上爭鋒！」

  可以說，皇太極之言毫不誇張，因為整個轉運糧秣的中樞就在太原。

  多爾袞說道：「皇兄，提及太原，臣弟最近聽人說，漢國的永寧侯到太原以後，武力挾制晉商為大軍收集糧秣，彼等已滿腹怨氣，而亢家也被漢廷羅織罪名，下獄，如是兵臨太原，或可裡應外合，輕取太原？」

  亢以升的兒子亢澤興在宣府被捕，待招供出亢家行徑之後，賈珩就密令錦衣府抓捕亢家等人，對其他幾家晉商，因為證據尚且不足，加之還需幾家晉商籌措糧秣，因此就沒有動手。

  但幾大晉商早已懷恨在心，隨時報復，直到賈珩取得殲滅鑲藍旗的大捷，震懾了晉商，轉而再次蟄伏下來。

  皇太極聞言，心頭更是一喜，暗忖天助我也，問道：「晉商可有聯絡通道？」

  多爾袞道：「有著聯絡通道，幾家晉商有著家丁還有部舊，原本太原鎮的鎮兵就對那永寧侯不滿。」

  而就這般，皇太極越說越覺得可行性極高，目光落在輿圖上的太原重鎮，說道：「如是這麼一說，這是千載難逢的機會！」

  范憲斗此刻也點了點頭，道：「此刻漢軍集重兵在宣大，任其想破腦袋也不會想到我大清繞襲太原。」

  皇太極目光炯炯，起得身來，按住腰間寶劍，說道：「這次朕要御駕親征！」

  此言一出，范憲斗與多爾袞面色倏變，齊齊說道：「皇上不可！」

  「皇上為萬金之軀，身系社稷，委實不該如此行險才是，一旦有了閃失，置我大清社稷於何地？」范憲斗勸說著，又給多爾袞使了一個眼色。

  多爾袞正色幾分，也連忙勸道：「皇兄馳騁沙場之志，臣弟心知，但皇兄畢竟年事已高，又是我大清的定海神珠，如是有著閃失，我大清都要為此社稷動盪，還請皇兄三思。」

  皇太極擺了擺手，說道：「如是旁人領兵前去，朕實在不放心，難以隨機應變，朕知曉你們擔心，但朕雖年過六旬，尚能開一石弓，再說這次過去不是一人前往，濟爾哈朗還有德格類都會跟著。」

  多爾袞又勸道：「皇兄，不如我領兵過去，皇兄在此地坐鎮，如果漢軍糧道被斷，皇兄正好指揮諸軍，一舉擊潰漢軍，奪下宣大。」

  皇太極問道：「如是那永寧侯派兵來救，你是打是守？」

  多爾袞道：「皇兄，自是要向太原勐攻。」

  皇太極微微一笑，搖了搖頭，說道：「圍攻太原城固然重要，但如果援兵前來，事不可為，就要及時撤回朔州。」

  說著攻打太原，如果太原急切南下，那時候就需要圍點打援，這些戰場上的衡量，多爾袞未必能把握得住。

  多爾袞見勸不住皇太極，轉而看向范憲斗。

  范憲斗勸說道：「皇上，兩軍對戰，戰事兇險，皇上不如委良將攻襲。」

  皇太極道：「此事無需疑慮，朕在後方指揮，不會有什麼事兒，此戰唯有朕領大軍才能應對地漢廷部署調動，否則，如委任大將深入敵境，難有作為。」

  其實心底還有一節，這等可葬送漢國元氣的大戰，不可假於人手，如是交給十四弟，十四弟功勞名望都會大幅提升。

  等他百年之後，諸子何人能制？

  范憲斗聞言，一時默然不語，隱隱猜出其中還有更深層次的緣故，倒也不好再勸。

  不過，皇太極本身就是馬上皇帝，從朔州繞襲也沒有什麼危險。

  「范先生不必擔憂，朕幼時隨父東征西討，一生未逢敗績，半生戎馬倥忽，漢國之地，還無人能動朕一根汗毛！」皇太極笑了笑，說道。

  這時，鄭親王濟爾哈朗在一旁道：「皇兄放心，臣弟縱是粉身碎骨，也要護住皇兄周全。」

  多爾袞與范憲斗見皇太極如此堅持，加之又有濟爾哈朗相護，也不再勸說。