寧國府，後院花廳

  秦可卿也已得到了聖旨內容，見著那從外間而來的蟒服少年，關切問道：「夫君，宮裡來了聖旨？」

  尤三姐在不遠處，也好奇地看向那蟒服少年，暗道，這聖旨又是怎麼了？

  賈珩點了點頭，道：「明天或後天前往江南啟程，這次如果江南事情棘手，估計年前就回不來了。」

  秦可卿聞言，芳心微驚，妍美玉容上見著訝異，問道：「夫君一開始不是說年前就能回來？」

  賈珩近前，拉過玉人的素手，輕笑說道：「如果是沒有節外生枝，可能就迅速料定，馬上就回來，但不一定有沒有別的事兒。」

  這次南下，也不是單純去陪著晉陽和甄晴，江南江北大營以及位於崇明沙的水師都需要親自盯一下。

  而且隨著先前兩場大戰的封賞落實，江南大營的人事也會有所調整。

  況且，韓癀為首輔之後，江南士人聲勢大震，而他此去就是借著江南分省一事，儘量分化江南士人。

  同時在南京六部官員補缺兒一事為崇平帝分憂，並不僅僅是一個安徽巡撫。

  這個崇平帝沒有明說，因為太過露骨。

  當然，並不是他可以插手南京六部的人選，而是作為錦衣都督，可以匯報那些官員與韓首輔並非是一路人，作為崇平帝決策參考。

  秦可卿問道：「那夫君，京里這邊兒……先前不是和爹爹說煤炭商會的事兒？」

  賈珩拉著麗人落座下來，輕聲道：「此事我會將交辦好手尾。」

  秦可卿聞言，點了點螓首，道：「那夫君路上一路小心。」

  而這時，尤氏也在尤二姐以及丫鬟銀蝶的陪同下，挑簾進入廳堂，目光投向那夫妻二人。

  賈珩帶著歉意的目光看向尤三姐，溫聲道：「三姐兒，過門兒的事兒，現在的確是辦不了。」

  尤三姐卻十分懂事道：「大爺忙著正事要緊。」

  反正她與大爺已有了夫妻之實，什麼時候一頂花轎抬進門都沒什麼。

  賈珩點了點頭，看向尤氏，目光落在那溫婉如水的眉眼上，點了點頭。

  尤氏卻覺芳心一跳，美眸中現出一抹慌亂，暗道，她又不過門，看她做什麼？

  「尤嫂子，這快過年了，族中有不少事兒，尤嫂子經得事兒多，可以多幫襯著可卿。」賈珩道。

  尤氏道：「大爺放心好了，我會幫著可卿的。」

  賈珩點了點頭，也不再多說其他。

  而外間傳來鳳姐嬌俏的聲音，那張艷麗玉容上笑意嫣然，似是不見那馬車之上的珠淚暗垂，嬌俏問道：「珩兄弟，這就要去江南了？」

  賈珩敘道：「朝廷的急差，這就過去了，煤炭那邊兒的生意已經和工部的兩位部堂說過了，回頭我會打著招呼，提供一份名單給工部和內務府，鳳嫂子到時只管讓王仁兄弟的商會。」

  自從那天與鳳姐「不痛不癢」的敘話之後，這是他頭一次見著鳳姐，抬眸之間，可見那雙丹鳳眼中柔波瀲艷。

  鳳姐神色不見絲毫異樣，笑道：「正要給珩兄弟說呢，我也不大放心我那個兄長，就自己也掏了一部分銀子，和他共同做著這塊兒生意，也省得他出了什麼紕漏，珩兄弟覺得可行吧？」

  賈珩問道：「鳳嫂子能約束著王仁世兄？」

  「瞧珩兄弟這話說的，我在家裡也是充著男孩子養的，我那兄弟對我也是懼上三分的。」鳳姐笑了笑，語氣頗是有著一二分的炫耀說道。

  也是情知對面的蟒服少年始終擔心著她那兄長不靠譜。

  賈珩點了點頭，道：「既然這樣，那也是最好不過了，有鳳嫂子在，我也就放心許多了，雖說是承包給民間商賈分銷，但畢竟是朝廷的差事，也不能將差事給辦砸了。」

  鳳姐笑了笑道：「珩兄弟，你就放心好了。」

  秦可卿聽著自家丈夫與「好閨蜜」說著話，笑了笑，說道：「鳳嫂子就是能耐著，這裡里外外的生意都能料理的井井有條。」

  顯然這位麗人還不知後世「防火防盜防閨蜜」的至理名言。

  「我這就是操心的命，這修了園子，西府公中的銀子可又是見底了，正想著法子賺點兒銀子呢。」鳳姐半是訴苦，半是打趣。

  賈珩想了想，問道：「府中帳上，我記得還有數十萬兩銀子吧。」

  雖說東西兩府合力修建著大觀園，耗費了不少銀子，但當初抄檢賴家以及單大良、戴良等一眾買辦家產，也為寧榮兩府輸了不少血。

  「這府上開銷也不少，年前年後，修園子就不用說了，其他開銷也有不少。」鳳姐笑意嫣然地看向那少年，鳳眸柔波瀲艷。

  賈珩笑了笑道：「那回頭，鳳嫂子再托府中的心腹人辦個商鋪，也入上一股。」

  煤炭這一塊兒，他打算當作自留地，不急著去拉人分擔風險，先前在河南為朝廷勘定金礦，不知為內務府補了多少進項。

  賈珩說完，目光溫和地看向秦可卿道：「你們先說著話，我還要去往錦衣府辦事。」

  秦可卿道：「那夫君先去忙著吧。」

  賈珩對上那柔潤如水的目光，點了點頭，不再多言，在陳瀟的陪同下前往錦衣府。

  鳳姐拉了下秦可卿的手，笑道：「可卿，人常言好男兒志在四方，再說這天下這麼多事兒也離不了他這位朝堂重臣操持。」

  秦可卿抿了抿櫻唇，道：「夫君他這也太辛苦了。」

  夫君他回來沒有多長時間，就又外出辦著公差，怪不得先前尤嫂子勸說著自己，這實在太辛苦了。

  鳳姐寬慰說道：「如是可卿晚上無聊，不是還有我們呢，一同玩著麻將也能解解悶。」

  再不濟，她還可以搬過來和可卿一同住，嗯，許是誥命夫人的床榻更軟一些？

  秦可卿芙蓉玉面之上有些不自然，柔聲道：「我已不想玩著麻將了。」

  鳳姐：「？？？」

  這麻將都不玩了？這是有了什麼變故？

  鳳姐想了想，也明白過來，只怕還是府上這些女孩兒鬧的。

  其實這就和釣魚老出去釣魚，結果媳婦兒……

  你釣魚，別人也釣魚，而且鉤直餌咸。

  秦可卿道：「快過年了，府上一堆的事兒，最近京營中的各家誥命也不少上門拜訪著，得見見才是。」

  鳳姐聞言恍然過來，笑了笑道：「這是應該的。」

  錦衣府官衙，廳堂之中——

  曲朗坐在梨花木椅子上，面上帶著風塵僕僕之色，但目光迥迥，似斂神芒，周圍一眾錦衣府的將校以及文吏，都看向那位曲同知。

  這位曲大人自從跟了都督以後，可謂平步青雲，步步高升，不過做的事也是機密、兇險。

  「都督來了。」就在這時，廊檐下傳來錦衣軍卒的聲音，正在廳堂中忙碌的錦衣府中文吏連同曲朗一同站起，循聲而望。

  賈珩步入廳堂之中，周圍辦公的錦衣將校和文吏紛紛行禮。

  「卑職見過都督。」曲朗快步近前，抱拳行禮道。

  賈珩點了點頭，面色溫和幾分，道：「曲同知這一趟辛苦了。」

  「為朝廷效力奔走，不敢言辛苦。」曲朗拱手道。

  賈珩道：「曲同知，隨本侯到書房敘話。」

  「是，都督。」曲朗朗聲應是，然後隨著賈珩向著廳堂的書房行去。

  賈珩落座在一方紅木書桉之後，看向曲朗，問道：「曲同知，說說吧。」

  曲朗低聲道：「都督，山東等地白蓮教徒眾多，在地方上勢力盤根錯節，不乏官府小吏公差為其通風報信。」

  賈珩眉頭緊皺，瞥了一眼不遠處的垂手而立的白蓮聖女，正對上一雙幽然清眸。

  嗯，錦衣府中人也有白蓮教眾。

  曲朗續道：「而且不僅僅局限在山東一地，南方幾省也有彼等信徒，潛藏甚深，想要連根拔除，非一朝一夕之功」

  賈珩眉頭皺了皺，問道：「白蓮教眾怎麼會有如此之多的教眾？」

  「白蓮教興起已有數十年，甚至可牽涉到當年的廢太子一桉，而這些年北旱南澇，賊盜蜂起，不少百姓潛入山林，落草為寇，白蓮教更是趁機發展信徒。」曲朗說道。

  賈珩面色沉靜地聽完，道：「廢太子？這如何牽涉到廢太子？」

  曲朗先是左右看了看，目光投向陳瀟。

  賈珩道：「蕭姑娘是我心腹，不用避諱。」

  曲朗壓低了聲音，道：「這是卑職費盡周折才打聽出來，據傳聞，當年的靜妃就是白蓮教的聖女，還有廢太子當年也與白蓮教有著一些聯繫，但傳聞不知真假。」

  陳瀟看著曲朗，清眸幽深幾分，心底閃過一道寒光。

  這個曲朗知道的太多了，再讓他查下去，只怕要涉及一些隱秘。

  賈珩心頭同樣掀起驚濤駭浪，但臉上不動聲色，說道：「此事牽連眾多，你先不要查了。」

  旋即，問道：「白蓮教中的構架，可曾有摸清？」

  「他們在各地設香堂、分舵，在老巢之中由無生老母，彌勒真佛，東華帝君。」曲朗輕聲說道。

  賈珩默然片刻，問道：「僧道俗三家俱全？」

  曲朗道：「但無人知道這些人究竟是何來歷，也無人見過彼等真容。」

  賈珩想了想，吩咐道：「此事牽涉廢太子，你不要再查下去，將所有資料匯總到我這裡，本侯還有一件事兒要交辦給你。」

  曲朗心頭不由凜然，情知這可能牽涉到宮裡那位至尊，低聲道：「還請都督示下。」

  顯然也知道自己這次被急召回來，有著極為機密之事。

  賈珩道：「前往大同和太原，摸清彼等將門的關聯和人脈。」

  人是社會的人，要查辦一個人，如是摸清他的社會關係網絡，基本就能找到切入點。

  曲朗拱手道：「不知查哪些人，都督還請明示。」

  「太原總兵王承胤，大同總兵蔣克寧兩人以下，所有將校，主要是王蔣二人手下提拔的軍將還有背後支持的商賈巨室，尤其是晉商。」賈珩敘說道：「此外女真最近的消息也要留意，隨時遞送京城。」

  他這次要先發制人，等江南去過一趟之後，就前往大同、太原等地接管一切。

  曲朗心頭微凜，並不多言，拱手應是。

  待曲朗離去，迎著那少年的打量目光，陳瀟搖了搖頭道：「你不用看著我，我其實也不知道。」

  「那你什麼時候知道了，和我說說。」賈珩輕聲說著，也不多問，而是說道：「如果不是軍器監火銃未曾造全，我早就前往大同坐鎮，眼下看來不能拖延太久了，需要儘快整飭兩地軍務，靜觀草原變局。」

  不能被動等待著女真主動入寇。

  陳瀟道：「這樣也好。」

  魏王府，書房之中

  魏王立身在窗扉之前，看向庭院中的瓊枝玉樹一般的梨花樹，輕聲說道：「舅舅，賈子玉又去江南了。」

  宋璟感慨道：「這江南分省的主意，一看就是賈子玉的手筆，當真是投上所好了。」

  如果賈珩只是一個簡單的武勛，他還不會覺得有什麼，一時得寵而已，但如此善於揣摩聖意，察覺變局，實為無雙國士。

  這樣的人，只能為友，不能為敵。

  但將來殿下未必駕馭的住，真等即位以後，也要有所處置，才能保天下太平。

  魏王道：「林如海從江南調回京城，巡鹽御史空缺，舅舅夾帶中可有合適的人手？」

  宋璟雖是舉人出身，但也與一些進士有著交遊，有一些年歲和資歷正好在都察院科道御史之列。

  此外，宋四國舅宋暄也有一些同年，隨著魏王陳然開府觀政，心思活泛起來，開始向魏王陳然靠攏。

  因為魏王是皇后元子，縱然論著儒家法理，也有著東宮之相，這些人在心理上也沒有任何壓力。

  「有倒是有，不過現在巡鹽御史之職較之以往，主掌緝捕私販，收繳稅銀現在集於戶部以及內務府。」宋璟眉頭皺了皺，思忖了下，低聲說道：「殿下如是想圖鹽利之厚，可謀劃兩淮轉運司歸屬，但如今兩淮都轉運司也受戶部和內務府雙方鉗制，也不如以往那般自如。」

  魏王聽宋璟提及內務府，臉上見著複雜之色，道：「內務府實在可惜。」

  如果當初自家舅舅能夠進入內務府擔任會稽司郎中，再等三二年，內務府也就由舅舅主掌。

  念及此處，魏王道：「晉陽在姑姑說需要處置甄家還有主持開海商貿之事，今年似乎不再回京，也不知南邊兒是何情形。」

  任是魏王腦洞大開，也不知晉陽是在南方生孩子去了。

  宋璟道：「此事，天子心頭不許，再多做也只是平白惹得嫌惡，殿下現在當務之急還是謀劃前往禮部觀政，今年三月的春闈之試，聖上肯定格外重視，而這也是殿下收天下士人的機會，至於貨殖營生，宋家祖宅在杭州，那邊兒原有不少族人，而南方閩粵之地開海通商，海貿繁榮，銀子的事兒，殿下不用太過擔憂。」

  宋家原本祖宅是杭州府，後來隨著宋皇后封為皇后，宋老太公與妻子這才定居在長安城，現在西山的一座別苑榮養，平常深居簡出，不給宋家后妃二人惹著麻煩。

  魏王道：「那樣也好，只是所用銀錢甚多，還是多找幾處營生才是。」

  宋璟道：「殿下放心好了，對了，禮部觀政的事兒，前些時日，我見了國子監司業顏宏，其人對殿下風儀頗為仰慕，最近會運作此事。」

  「顏宏？」魏王挑了挑眉，面色帶著幾分驚訝，低聲問道。

  宋璟笑了笑道：「顏宏與韓閣老為連襟，現為國子監司業，雖品階不高，但在清流之中名聲甚佳，殿下可以接觸接觸他。」

  他也沒有想到，顏宏竟主動示好，看來殿下的皇后元子身份的確是名正言順，深得人心。

  魏王點了點頭，道：「最近不是傳聞韓閣老將要晉位首輔，可這特旨不知為何竟遲遲沒有降下來？」

  宋璟道：「想來還是忌憚南方士人從此勢盛，過年之前應有定論。」

  魏王陳然目中現出一抹憂思。

  韓宅，書房之中——

  火焰騰騰的爐子之上，紫砂壺咕都都煮著，壺嘴不停冒著騰騰熱氣，而左右兩邊坐著韓癀以及顏宏。

  「兄長，永寧侯去江南主持分省事宜，罷陟州府縣官，聖上這番用意何故？」顏宏放下茶盅，面帶擔憂問道。

  韓癀面色澹漠，說道：「還能是為何，不過是要以永寧侯這把大漢神劍將江南一噼兩半而已。」

  顏宏聞言，面色變幻，低聲道：「宮中對我南方士人何猜忌至此？」

  韓癀抬眸瞥了一眼顏宏，端起茶盅抿了一口，道：「天下九州四海，不止一個江南。」

  顏宏見翰癀不喜，面色微頓，說道：「兄長之言，氣度恢弘，實是胸懷天下。」

  「這是聖上昨日對我說的。」韓癀目光幽幽，低聲說道。

  顏宏：「……」

  沉吟片刻，說終究沒有將自己約了魏王的事兒和盤托出。

  韓癀端起茶盅抿了一口，壓下複雜莫名的心緒，問道：「子升呢？最近怎麼不見他？」

  「兄長，最近京中大雪，不少官宦人家的年輕子弟舉辦了個詩會，子升受邀參加了。」顏宏解釋道。

  韓癀眉頭緊皺，沉聲道：「明年春三月就是大比之年，他不在府中好好閉門讀書，去參加什麼附庸風雅的詩會？」

  崇平十五年恰恰是三年一次的科舉之年，而明年的三月如果沒有什麼大事，春闈就要舉行。

  顏宏聞言，笑了笑，勸道：「兄長也不必太過憂慮，我考察過他功課，還算紮實，已有進士實力。」

  韓癀道：「明年如是不中，天下不知該如何嘲笑於我，如是高中，又有非議不公之音，幸在明年聖上無論如何是不會讓我主考。」

  他以往也主考過兩次，但現在晉位首輔，顯然以天子的心性，不會再容他廣收門生。

  顏宏問道：「兄長，宮裡什麼時候降下聖旨？」

  「也就這幾天了，估計是江南分省之事底定下來，最遲也不過年後。」韓癀目光，心頭也有幾許激動。

  宦海沉浮多年，坐在那個位置，政治抱負實現就在眼前。

  可以說，大漢經過百年，內閣首輔的權力還是相當之大的。

  不提韓癀思量著，卻說賈珩在錦衣府處置了公務以後，將近晌午時分，領著陳瀟一同前往晉陽長公主府，打算臨行之前見見咸寧和嬋月。

  晉陽長公主府，閣樓

  李嬋月坐在書桉之後撫琴，抬起盈盈如水的明眸，看向扶著欄杆眺望花園雪景的少女，問道：「表姐，公主府修好了嗎？」

  亭亭玉立的少女轉過身來，略顯冷艷的臉蛋兒上寧靜，清聲道：「工部和內務府的匠人已經加緊修了，母后親自吩咐下去的，舅舅那邊兒也派人盯著，明年開春應該能竣工。」

  李嬋月道：「那樣也好，來往也便宜一些。」

  咸寧公主笑著看向那少女，說道：「到時候妹妹也住過來。」

  她和嬋月是一輩子的好姐妹，將來還要拴住先生呢。

  「我？我就不用了，娘親不會應允的。」李嬋月眉眼湧起一股羞怯，柔聲說道。

  娘親還想讓她在外面裝著樣子，不然娘親也不好與小賈先生見面敘話。

  咸寧公主嘴角噙起一抹笑意，落座在李嬋月近前，道：「她以後有了孩子，只怕還不喜著你在身邊兒，耽擱她們一家三口說說笑笑。」

  李嬋月芳心微跳，玉頰微紅，道：「娘親最是疼我，不會那樣的。」

  再說，將來她也是……一家三口。

  咸寧公主看向玉頰微紅的李嬋月，目光抬起看向遠處，低聲道：「你說先生這會兒在做什麼？」

  自從那天之後，先生再沒有尋過她，也太不像話了。

  李嬋月道：「小賈先生回來以後，不是一直在忙著軍國重事，前幾天還吃住在京營里，這才過了兩天，想來這個和短時間實在忙的抽不開身吧。」

  「別是真的抽不開身。」咸寧公主拉過李嬋月的素手，輕聲道。

  李嬋月：「……」

  少女春山黛眉之下的眸子眨了眨，靈動粲然，表示這虎狼之詞，她實在不會接。

  表姐自從和小賈先生……感覺都大為不同了呢，這幾天除卻舉手投足間令她面紅耳赤的氣韻，一張嘴就是這等讓人心驚肉跳的話。

  而且對小賈先生沒有陪她一事，是越來越幽怨著了。

  咸寧公主玉容現出一抹惆悵，抿了抿粉唇，道：「以後不爭也不行了。」

  縱然是以後嫁給先生，如果先生動輒三五天不來找她，她自問是無法忍受的。

  倒不是為了男女之事，她沒有那般大的癮頭，只是總不能三五天見不到人，這還是夫妻？

  不說天天晚上陪她，起碼要不能少於陪著秦氏的時間。

  反正……她不玩麻將。

  其實這就是宗室帝女的性格，一時因為戀愛腦而委屈求全，但不可能始終容忍賈珩玩消失。

  李嬋月看向那妍麗玉顏上現出思索之色的少女，纖聲道：「表姐，咱們……現在好像還沒過門的吧？」

  咸寧公主柳葉細眉之下的清眸笑意淺淺，說道：「原就是早晚的事兒。」

  兩姐妹在有一搭沒一搭地說話時，閣樓上傳來輕盈的腳步聲，一個女官在屏風旁盈盈一禮，稟告道：「殿下，郡主，永寧侯來了。」